連鎮的太平軍正在為突圍作準備時,數十里外,一支黃色大軍正沿著運河堤壩緩緩而行,人數過萬,無邊無際,這支數萬人的大軍鋪開,更是浩浩蕩蕩,一股殺氣沖天而上。
這支大軍正是林鳳祥、李開芳等人盼望已久的援軍,听到北伐軍在阜城被圍後,洪秀全派出了夏官副丞相曾立昌、冬官副承相許宗揚兩人為首的隊伍,對北伐軍進行救援。
這支隊伍在洛陽出發時只有七千余人,經過數月戰斗,隊伍非但沒有減少,反而擴大到了三萬多人。
歷史上,這支援軍在離北伐軍數日路程的臨清被阻,與清軍和地方團練打了三個月,結果太平軍大敗,曾立昌被殺,許宗揚則領著少數殘軍逃回,北伐軍完全失去外援,最後糧絕而亡。
可是這次卻因為太平天國定都洛陽,比從南京救援距離要近得多,清軍地方團練組織不力,曾立昌、許宗揚兩人連破強敵,就在昨天,他們就在景縣附近擊潰了和春統領的二萬大軍,讓妖頭咸豐所封的欽差大臣和春抱頭鼠竄。
一連竄勝利,馬上又要與救援的隊伍匯合,讓這支隊伍士氣高昂,曾立昌、許宗揚兩人更是志得意滿,若是能救得林鳳祥、李開祥兩人,封侯是必然之事。
「殺!」
大軍側翼,一陣喊殺聲突然響起,一支清軍如同黑色的箭頭一樣,向太平軍沖來。
「弓箭手,弓箭手。」側翼的太平軍將領大聲吶喊,只是已經晚了,清軍的馬隊已經沖到陣前。
「咻!」一陣箭雨從清軍隊伍中飛出,落到太平軍陣營中,頓時數十名太平軍中箭倒地,被清軍攻擊之處一片混亂。
面對清軍攻擊,兩旁的太平軍並沒有害怕,他們分成數隊向清軍馬隊包抄過去。
「沖,不要讓清妖跑了。」
可惜這隊清軍絕不戀戰,射出兩輪箭雨後」撥轉馬頭揚長而去,沒等太平軍包抄到位,襲擊的清軍只留下一股煙塵,人馬已經跑出數百米開外。
太平軍整個隊伍長達十余里,曾立昌只是模模糊糊的看到隊伍中間升起一柱不正常的煙柱」連忙向旁邊一名親兵道︰「查查看,發生什麼事?」
兵應道,連忙撥轉馬頭下去」過了沒多久,親兵騎馬返回︰「稟承相,一隊清妖襲擊我們的隊伍,我軍傷亡數十人。」
「那清妖如何?」
「清妖奸滑,射倒我們的人就跑了,沒有抓到他們。」數十人的損失,對數萬大軍來說不算什麼,高立昌並沒有在意,道︰「傳令,令馬隊加強戒備,若有清妖膽敢再犯,務必殲滅。」
兵很快將高立昌的命令傳下,大軍繼續前進。
只是不到半個時辰,高立昌又接到報告,大軍被清軍馬隊襲擊」死傷十余人,高立昌勃然大怒︰「本帥已經交待軍中各人,嚴防清妖來犯,為何還會受到襲擊」來人,將受襲隊伍旅帥重責三十。」
這名倒霧旅帥被打後,並沒有阻止清軍再次襲擊,幾乎就在這名旅帥剛挨打完,又有數十名太平軍被清軍襲殺,雖然這次清軍也有數人被殺,還是嚴重影響軍中士氣。接下來,清軍變得更加大膽,馬隊開始輪番對太平軍的隊伍進行騷擾,讓太平軍將士變得有點風聲鶴唳起來。
太平軍的路線就在大壩,目標明醒,軍中多是新卒,絕大多數人數月前還是農民,根本沒有多少紀律,兩軍對陣時可以仗著人多勢眾,對付這樣小規模的騷擾戰術毫無經驗,絕不是主帥下令加強戒備就可以應付。好在有運河阻隔,清軍只能在一面發起襲擊,曾立昌無奈之下,只得抽調軍中老卒放在外圍對清軍伏殺,清軍吃過幾次虧後才有所收斂,只是整個隊伍前進速度不免放慢,原本一天的路程只走完了三分之一。
眼看天色快黑,曾立昌只得下令安營扎察,看到太平軍安營,清軍馬隊沒有再出現,仿佛一下子消失無蹤一般。
深夜,經過白天的的行軍和清軍不停的襲擊,太平軍的援軍隊伍已經疲憊不堪,除了必要的哨兵外,所有人都進入夢鄉。
而連鎮的太平軍則恰恰相反,他們白天輪流休息,又吃飽喝足,每個人都精神抖撤,手握兵刀,正等待主帥下令,殺出重圍。
「侯爺,兄弟們都準備好了,下令吧。」一名太平軍將領迫不急待的道。
「傳令,點火把。」林風祥平靜的下令。」
「點火把。」
「點火把。」
林鳳祥的命令被一遍遍重復,一支支火把被點燃,不一會兒,連鎮被六千多支火把照的亮如白晝。
營門早已經被打開,林風祥撥出長劍,向前一指︰「弟兄們,沖出清妖包圍,就能與援軍匯合回家,殺!。」
「殺!」。
一隊隊太平軍從營門沖出,直入清軍大營,或許是清軍沒有料到太平軍竟然敢在夜間出營作戰,完全無備,太平軍輕易殺入大營,不少清軍在睡夢中被殺,一些逃得快的清軍則拼命大喊︰「不好,長毛殺來了,快逃啊。」
看到這種情況,太平軍更是興奮,毫不遲疑的向前沖去,不時將清軍營帳點燃,整個清軍大營亂成一團。
「候爺,前鋒已經打開通路,清妖不堪一擊。」一名太平軍將領興奮的道。
這麼快就打開了通路?林鳳樣和李開芳眼中都閃過一絲疑問,不過此時已經不許他們猶豫,前軍已經孤軍深入,不跟進只會讓反應過來的清妖將他們分害包圍。
「殺,全軍跟上。」
在林、李兩人命令下,太平軍後軍也全線壓上,沿著前鋒開通的道路前進。
「射!」清軍營中傳來一聲大喝。
隨著這聲大喝,黑暗中,無數箭支從左右射來,落入太平軍沖擊的陣營中,發出箭支插入肉中的外外聲。
軍的大炮也響了起來,每落下一枚炮彈,太平軍就有數支火把掉在地上熄滅。
「不好,有埋伏!」大部分太平軍都大喊起來。
「中計了。」林鳳祥剎時明白,為什麼前鋒會這麼容易就破開清妖營門,肯定是清妖故意如此,清妖統帥太過歹毒,恐怕就是那些死在天國將士刀下的清妖也豪在鼓中,才會引得前面的天國將士深信不疑的追擊。
「向前沖,不要回頭,咱們回家!」林鳳祥沒有顧不上後悔,大喊起來。
「回家!回家!」
這句口號激勵下,剛剛因為發現中計而慌亂的太平軍重新變得堅定起來,不顧頭上火炮和箭支,向前沖去。
看到太平軍一心前沖,埋伏在兩翼的清軍不甘心獵物逃走,從兩翼沖上來,開始堵截太平軍前進的道路。
剎時間,雙方的殺聲震天,隨著雙方貼近,弓箭、火槍全部沒了用途,只能任著手中的刀器用力砍削,殺傷敵人,甚至黑暗中不辯東西,殺傷到自己人。
「殺!」。
也不知交戰多久,最前面的太平軍只感到一松,再也沒有敵人堵截在前方,卻原來已經殺出清軍營壘。這批太平軍回頭一看,後面戰事正烈,一隊隊的太平軍正被清軍分害包圍。
「走,咱們殺回去」領頭的太平軍馬上道。
其余太平軍也未作猶豫,返身殺回,從四萬多大軍銳減到只有六千余人,留到現在的太平軍即使不是以前的老底子也是對天國最為忠誠的一批人,他們沒有顧著自己的安全先走,而是對後方的袍澤進行接應。
清軍未料到殺出重圍的太平軍還會返回,措不及防之下,陣角大亂,在先前突出重圍的太平軍接應下,越來越多的太平軍沖出重圍,最終清軍營壘喊殺聲漸漸平靜。
對于沖出營壘的太平軍,清軍並沒有作追趕,而是靜待天明。
一絲魚肚白從遠方升起,天色漸亮起來,沖出重圍的太平軍只感到又累又餓,許多人一坐在地上,再也不願意起身。
林鳳祥也坐在一塊大石上,他胳膊上中了一箭,親兵正在給他撥去箭支,傷藥早已用完,好在親兵在附近找到一此草藥,用嘴嚼爛後給林鳳祥用布包上。
「我們還剩多少人?。」林鳳祥向旁邊的施紹坦問道。
「回侯爺,只剩下一千五百多人。」
林鳳祥頓時面現愴然,從昨天的六千多人到現在的一千五百人,這次突圍可謂是傷亡慘重,要知道這些戰士都是老底子,如果能夠回到河南,馬上就可以拉起一支數萬的大軍,如今卻毀于一旦,叫他怎能不心疼萬分。
「定胡侯呢?」
「回侯爺,隊伍中沒有定胡侯的人影,興許是失散了。」
「失散?」林鳳祥搖了搖頭,昨晚大家都是奮力營救,並沒有單獨分開,失散的可能性太小,更大的可能是定胡侯已經落到清妖手中,或者犧牲。
現在卻不是考慮定胡侯之事,即使明知他落到清妖手中也無法救援,眼下最重要之事卻是與援軍匯合,如此才會確保這支殘軍安全︰「傳令,大家都起身,離開這里。」
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