別人對李鴻章說法不相信，張樹聲、張樹珊、周盛波三人卻早已對李鴻章信服，聞言都深信不疑，三人臉上的焦慮頓時緩解了不少。「大人高見，這確實是短毛賊的弱點。」張樹聲點頭道。周盛波在自己大腿上拍了一下，道︰「那報信之人可惡，短毛軍隊如果只有十五萬，過江的短毛軍哪有可能達十萬之眾？」「對呀。」另外兩人也反應過來，不由都對報信之人大罵起來，短毛有四省之地，不可能傾巢而動，所謂十萬大軍是絕不可能之事，這不是故意制造恐慌嗎。李鴻章揚了揚手，道︰「此人倒也未必是故意說謊，可能只是沒有看清而已，只是即使短毛去掉九成，揚州城也守不住，人多人少倒是沒有什麼分別。」三人默然，張樹聲前面還以為憑城中五千精馬，揚州有可能守住，此時卻知道根本沒有可能。一支十余人的漢軍騎兵正沿著大路行走，他們是漢軍斥候隊，大軍渡江需要一段時間，雖然王亮功不認為清軍有勇氣出城襲擊漢軍渡江部隊，不過還是小心為好，將手中馬隊全部派了下去，作為警戒之用。靠著繳獲和購買，漢軍大約有三千余匹軍馬，這些軍馬分布在十余萬大軍之中，如同杯水車薪，只能大部分配給斥候。王韶不是沒有注意到馬匹問題，在南方還好，不需要太多軍馬，一旦北伐，如果沒有騎兵會吃很多虧只是南方沒有什麼養馬之地，縱使現在想發展軍馬也沒有基礎，只得作罷。「咦，排長，前面有鞋子。」一名漢軍突然喊道，他看到的正是李鴻章四人，因為來不及更換張樹聲、張樹珊、周盛波三人還穿著練勇的服裝，倒是李鴻章穿著便服。「沖過去，抓個舌頭。」漢軍排長馬上大喊道，打馬向李鴻章等人沖去，他們出來之後連清軍影子都沒有發現突然之間遇到四人，叫他們怎麼不興奮。听到馬蹄聲，張樹聲等人也發現了這支漢軍斥候隊張樹聲連忙道︰「不好，有短毛，大人快走。」李鴻章一驚，急忙打馬狂奔，好在發現的早，兩方距離大約有三四百米漢軍一時難予追及，急得漢軍排長大喊︰「站住，站住，再不站住就開槍了。」漢軍越是如此喊，四人越是跑的快簡直是亡命飛奔，可惜無論他們怎麼跑，後面漢軍就是不肯放棄。眼看雙方的距離越來越近，到一個拐彎的叉路時張樹聲連忙向李鴻章道︰「大人，這樣下去不是辦法，遲早會被短毛追上，樹珊你和大人先走，我和周大人走另一條路引開短毛追兵。」李鴻章知道此時不是猶豫的時候應道︰「好，樹聲，咱們分開後在滁州匯合。」說完，已是和張樹珊打馬先行。周盛波雖然有點不願張樹聲自作主張，只是見李鴻章已是同意，也只好停下，等到追兵望見兩人身影時才重新打馬而逃。追擊的漢軍沒有察覺到前面有叉路，看到周盛波、張樹聲兩人身影，急忙跟上。「排長，前面怎麼只有兩人？」又追了一會兒，一名漢軍忍不住問道。「不用管，別讓這兩人再逃了。」漢軍排長並沒有在意，他只是想抓一個活口，還有兩個人已經足夠了，渾沒有意識到自己剛剛放走一條大魚。又追了一段路，周盛波大聲喊道︰「老張，不成了，我的馬已經疲了，怎麼辦。」張樹聲也感覺到自己的馬越跑越慢，一回頭，後面漢軍已經逼近百步，他咬了咬牙，狠聲的道︰「不逃了，咱們殺一個夠本，殺兩個賺一人。」作為一方壕強，張樹聲殺的人不少，周盛波同樣如此，辦了團練後屢次與太平軍作戰，周家兄弟自己也死了數人，兩人殺的太平軍就更多，如今卻被短毛一隊小兵追得走逃無路，頓時激起兩人凶性，轉了一個圈子，反向漢軍沖去。兩人伏在馬上，緊握刀柄，想像著沖入漢軍隊列中，只要能格殺幾人，未嘗不能殺開一條路。看到兩名清軍練勇不逃，反而向他們沖來，漢軍小隊不由愣了一下，馬上就覺察到清軍用意，所有人勒住馬匹，舉起手中的步槍向前瞄準，等到兩人沖近四十米左右時，漢軍排長才沉喝道︰「射馬！」「砰！」連續的槍響，張、周兩人的馬匹唳律律大叫起來，隨之砰然倒地。這隊漢軍一共十二人，就是十二桿槍，如此近的距離打兩匹馬簡直是輕而易舉，兩匹馬剛好每匹中了六彈，再強壯的牲畜也受不了如此大的打擊。周盛波大腿被馬身壓住，劇烈的疼痛使得他額頭大顆大顆的汗珠流下，他轉頭向張樹聲看去，張樹聲也不比他好多少，摔在離馬一丈0遠的地方，身上布滿血跡」亨哼嘰嘰的爬不起來。周盛波心中一陣悲涼，以前听說短毛火器犀利時，他還有一點不相信，他與太平軍火槍隊也作戰過，那些火槍兵遠了固然威力不錯，只是一旦沖近，就猶如砍瓜切菜般容易。可與這隊漢軍一比，他才知道太平軍的火槍手相差的很遠，這不光是火器的差距，更大的差距是漢軍有一股強烈的自信，看到兩人騎馬沖過來，這些漢軍卻絲毫不亂，沒有命令絕不開槍，這才是漢軍的可怕之處。自己和張樹聲可以說是兩員大將，卻輕易讓漢軍一小隊士兵俘虜，這是武人的悲哀，在漢軍火器面前，恐怕再也沒有武人發揮的余地。「檢杏一下，把他們兵器御了帶走。」漢軍排長大聲稟道。名漢軍從馬背上跳下，奔向兩人，听到這里，周盛波再也支持不住，暈了過去。李鴻章與張樹珊兩人跑了不到一里就听到一陣槍響，李鴻章心中涌起一股不詳的預感，不由把坐騎勒住，停了下來。沉默了一下，李鴻章才道︰「樹珊，你哥哥可能被短毛………」張樹珊打斷了李鴻章的話︰「大人，短毛賊發現少了人後可能還會繼續追來，不管我哥哥如何，只要大人安全，我哥哥必定會非常欣慰，咱們還是先離開再說。」李鴻章默默的點了點頭，兩人重新放開坐騎，漸漸遠去。漢軍斥候抓獲兩人已是心滿意足，根本沒有考慮到再追擊的問題，直接將兩人帶了回去，向大營報告。听到抓到兩名清軍舌頭，漢軍進行了突審，只是周盛波和張樹聲都是死硬之輩，面對漢軍的詢問，兩人拒不配合，連一句話也不願答。漢軍登岸後，原本在江邊巡視來不及逃走的清軍幾乎全休投降，對清軍情況漢軍其實已經掌握的差不多，周、張兩人的不配合，讓負責審訊的漢軍大怒，對于這樣維護鞋子政權的頑固份子，漢軍自然不會客氣，直接下令處決。可憐這兩名歷史上有名的滿清封疆大吏，才剛剛露頭就糊里糊涂死在漢軍手中。第二天，漢軍過江完畢，王亮功率一個師的兵力抵達揚州城下，其余兩個師分赴兩線，漢軍呈三路並進的方式，拉開了對淮北進攻的序幕。和春站在城牆上，看到漢軍只有萬人左右，頓時松了一口氣，不由想起李鴻章來，暗為他可惜，和春自然不知道李鴻章主動請纓是出城逃跑，見他沒有回來，還以為已經死在漢軍手中。只是看到漢軍在城外拉出一門門大炮，和春又心虛起來，揚州城牆雖然堅固，卻也經不起這麼多火炮轟擊。漢軍火炮鑄造已經進入良性階級，每月生產大小火炮數十門，目前每師配備了火炮七十二門，王亮功打算給揚州城一個震撼，將火炮全部拉了出來。看到這麼多門火炮，和春自然不安，他環顧了一下四周，城牆上的官員也大多面帶懼色。「大人，未將請求出城，將短毛炮兵陣地拿下。」和春一看，請戰的正是格繃額，格繃額為副都統，正黃旗出身，他從佐領做起，因為作戰勇猛，被賜號巴圖魯，一路升遷到副都統之職，官帽下不知埋葬了多少太平軍和各路義軍尸骨，他原本歸于僧格林沁統領，因為這次和春組建江北大營缺少勇將，因此和春將格繃額調到自己名下。剛剛戰勝了太平天國的北伐軍，此時格繃額極為驕橫，並不把漢軍放在眼里，只是大炮的厲害格繃額無疑還是知道，如果任由漢軍把大炮架好，揚州城肯定不妙。城外漢軍遠沒有傳言中的多，又只是簡單列隊，根本沒有對騎兵作什麼防備措施，和春也忍不住有點向漢軍試探之意，他點了點頭︰「格繃額將軍，與短毛作戰，務必小心在意，若是情況不對，馬上退回城中。」「喳！」格繃額回了一聲，心中卻不以為然，他大踏步的向城下走去，決定要好好教訓一下城外的短毛。第三更︰非常感謝大家，終于又站在前十，只是剛剛拉開了一點距離，又要被追上了，大家檢查一下，手里還有月票嗎，本月最後只剩二十多個小時，大家的月票不用再保留，老茅急求月票！（未完待續。)。
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