如果是一年半以前，泰三等人還不會如此失落，那時候天國剛立，聖庫中物資堆積如山，大家雖然沒有私財，只是將士的衣食都能保障。不過，隨著時間椎移，天王帶頭在洛陽大興土木，各個王爺有樣學樣，對聖庫需索無度，入庫物資已經無法趕上出庫的物資，結果原本聖庫中堆積如山的物資越來越少，到今年下半年時，天國已經開始對將士發放的各類物資縮減，弄得將士開始心生怨言。
如今到了十一月，前線的大部分將士依然沒有棉衣，從這一點就可以看出，聖庫的物資已經是不敷使用。
聖庫制度基礎是人無私財和平均分配，在太平天國初期時，它確實產生了積極作用，聖庫保障了太平軍將士及其家屬生活，使軍隊無後顧之憂，只是立國之後依然不作改變反而把它椎廣到民間，那就非但沒有起到積極作用而是起阻礙作用。
要求人無私財和平均分配，天王、東王諸多王爺自己做不到，又如何能奢望下面的人遵守？何況所有收入全部入聖庫，再由聖庫分配，必然會造成吃大鍋飯現象，降低勞動效率。
歷史上太平天國的聖庫制度一直維持到天京事變，清軍長期圍城，物資才開始匿乏，如今太平天國立國不到二年時間物資已是不足，這自然是因為河南經濟比江南經濟本身要差很多，而太平軍的人數反而比歷史上要多，天國上下驕奢婬逸卻沒有絲毫改變，太平天國的經濟自然會更早出現問題。
「來，來，喝酒，不要想那麼多了？」
陸保成自然看出了泰三等人的失落，只是卻暗作不知，前些天上面突然給他們下了一個通知，要他們盡量與太平軍交朋友，而且將漢軍待遇等方面盡量透露給太平軍普通人知曉，陸保成雖然不知上面是何用意，只是照做準沒有錯。
三等人馬上舉起酒碗，一口將碗中酒喝下。
幾名太平軍心中煩悶，喝到最後一個個已是東倒西歪，陸保成大方的掏出一個銀幣結帳，酒樓找回了五角銀幣，四人一頓共花費了五角銀元，不算貴，也不算便宜。以陸保成的薪水，若每天這樣請客自然花不起，不過，他這個算完成上面下達的任務，可以全額報銷，當然，眼下太平軍許多將士手中都還有錢，不會每頓都由他請。
果然，泰三等人酒醒之下馬上感到不好意思，一定要回請陸保成，陸保成也沒有拒絕，第二天，他隨太平軍的三人重新進入酒樓，酒過數巡後，奏三等人又忍不住向陸保成訴苦，上面的棉衣遲遲沒有下發，眼看天氣越來越冷，再不發棉衣，恐怕不久都會凍出病來。
「泰老弟，上面既然不發，你干嗎不自己買棉衣，棉衣又不貴？」陸保成問道。
「你說什麼，自己買？」泰三一時轉不過彎來，他們已經習慣了一切物資都是由上面發放，從沒有想過自己買棉衣，手中有錢也只是滿足自己吃喝，甚至是偷偷逛妓院。
「對呀，奏老弟，你們手中又不是沒錢。為了這點錢難道寧願自己凍出病來不成？」
「對呀，我怎麼沒有想到？」泰三不由拍了一下自己的腦袋︰「來，陸大哥，我敬你一杯，多謝你的提醒，否則我們兄弟還不知要凍到什麼時候？」
陸保成將手中的酒一飲而盡，才道︰「其實秦老弟這里有一個發財的機會，不知秦老弟有沒有看到？」
一听到發財的機會，泰三等人耳朵都豎了起來，自從南城商業重新繁榮後，他們享受到了那種痛快花錢的感覺，只是按這種花錢的速度，用不了多久他們手中這點銀錢就會花完，他們又沒有軍餉，如果花完手中銀錢的話，只能靠聖庫中撥下來的那點物資過活，哪有現在自在。
「陸大哥，你說說，什麼樣的發財機會？」泰三急忙追問道。
「泰老弟，既然你們現在還沒有發下棉衣，那麼恐怕其它城中的兄弟也有多少人發下來吧，這里棉衣不但量足而且便宜，只要將棉衣販賣到其它地方，那豈不是會發大財？」
泰三頓時有點泄氣︰「陸大哥前面倒是說的有理，可是我可沒本事將棉衣賣到其它城，就是有，也沒有那麼多本錢０」
「是啊，陸大哥，這個方法不成，我們不能夠離開駐地，再說也沒能本錢。」其余兩人也如此說道。
陸保成沉吟了一下才道︰「既然奏老弟不能做，那不知能不能向你們吳大人建議，如果吳大人接受了你的建議，肯定不會虧待了泰老弟。」
「對啊，泰大哥，你可是跟隨吳大人數年的老兵，說上幾句話肯定行。」另一名太平軍興奮的道。
泰三遲疑了一下才道︰「那我試試看。」
「對，秦大哥你一定要試試。」另外兩人慫恿道。
四人繼續喝起酒來，不過秦三心豐明顯存有心思，沒有多久，酒宴就散去。
穎州官衙在南面，如今讓給了漢軍，吳如孝的底邸是查抄城中一名富戶宅院，說起來無論是規模還是景致都比衙門要好，不過沒有衙門的那種威嚴而已。
吳如孝坐在府邸里，忍不住嘆氣，他也正在為軍士的棉衣煩惱，同樣是軍隊，看看對面的漢軍，一個個衣著光鮮，精神氣十足，而自己的軍隊卻冷得嗦嗦發抖，兩下一比較，不免讓人將天國的軍隊看低。
與其他太平軍將領相比，吳如孝的出身有點特別，他曾在廣東十三行當會計，後來進入廣西經商才參加了太平軍，吳如孝是太平軍中少有即懂商業，又會外語之人。
歷史上，吳如孝數次接見洋人使者，不過此時太平軍在河南立國，與洋人交往不多，他的外語無從發揮，而天國實行的聖庫制度，讓他的商業才能也沒有發揮的余地。
穎州因為被太平軍搶先拿下，聖庫中錢財糧米等不少，偏偏沒有棉衣，需要從上面調撥，可是等上面的棉衣下來又不知要等到什麼時候，吳如孝不由感到頭痛。
一名親兵走了過來︰「稟點檢大人，秦三求見。」
吳如孝一愣︰「秦三，哪個泰三？」
「大人，就是那個做過大人親兵的奏三。」
吳如孝笑道︰「哦，我記起來了，我記得已經放他到下面做伍長了，怎麼，莫非他不想做伍長還想做親兵？」
「不是，泰伍長說可以解決大人心中的難度。」
吳如孝不由搖了搖頭︰「他能解決什麼難題。」
「那大人，我回絕他了。」
「算了，既然來了，就讓他進來吧。」
「是。」
親兵下去不久，泰三已經過來，看到吳如孝後，泰三連忙拜見，吳如孝卻是眼楮一亮︰「泰三，不必多禮，你身上的棉衣哪來的？」
「回大人，是小人自己掏錢買的。」
「哦，你自己買的，價錢多少？」吳如孝馬上起了興趣。
「回大人，不多，不過五百余文。」
「五百余文，確實不貴，只是不知市面上棉衣多不多？」
「大人，多的很，小的問過，雖然眼下城中沒有那麼多貨，可是只要有人需要，數千數萬件都不成問題，幾天內就可以到貨。」
數千數萬件，幾天就可以到貨，吳如孝馬上明白過來︰「呵，沒想到本官一時思慮不及，竟然要你來提醒，穎州只有一千余將士，不過花費數百兩銀子而已就可以解決，卻難了本官十余天，這樣，泰三，你到帳上提四百五十兩銀子，向城中購買一千二百件棉衣，多余的就算賞你了。」
根據泰三報價，一兩銀子差不多可以買三件棉衣，吳如孝讓泰三支取四百五十兩，只需要一千二百件棉衣，等于給了泰三五十兩賞銀，這個賞賜已是不薄，泰三連忙道謝︰「多謝大人，只是小人還有一件事要告訴大人。」
「還有一件事？說吧，什麼事？」
「大人，聖庫既然來不及向穎州下發棉衣，不知其余城池又如何，若大人能多采購一些棉衣給其他兄弟，豈不是兩全其美？」
吳如孝听得一動︰「不錯，你先下去吧，此事我會考慮。」
吳如孝經商的頭腦並沒有忘卻，他很快確認了此事可行，馬上派人與其它城池的將領聯系，果然，不少將領都對棉衣感興趣，要求吳如孝盡快將棉衣運過來，哪怕貴一點也沒有關系。
接到其他將領的回應，吳如孝大為興奮，他仿佛重新成為一介商人，開始在穎州大量收購棉衣，讓士兵運往其它城池。
既然開頭就沒有結束的道理，接下來除了棉衣外，米、面、油、鹽、綢緞等物資也成為大宗運送之物，在吳如孝推動下，穎州一下子發展成一個雙方的大交易市場。
對于這一切，漢軍並沒有阻止之意，而是樂得其成，泰三等人不再為軍餉之事郁悶，他們可以撈到不少外塊，雖然比不上漢軍的固定軍餉，只是比以前卻好得多。
消息傳出後，其余太平軍對漢軍的待遇固然羨慕萬分，穎州城的守軍也成為其他城中太平軍羨慕的對象，洪秀全、楊秀清兩人想把穎州當成一個觀察漢軍的窗口，漢軍又何嘗不是想把穎州當成一個向太平軍宣傳自己的機會，窗口一打開，會進去什麼東西，可由不得洪秀全、楊秀清兩人作主。
未完待續。
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