第二百一十二節最後的湘軍（下）
「邦，邦。」宜昌城中傳來更夫打更的聲音，現在已經是子夜時分，整個宜昌除了偶爾看到一點燈火外，大部分地方早已籠罩在黑暗中。
白天發生在江面上的戰斗雖然對城中沒有造成什麼破壞，不過那種猛烈的炮擊聲還是讓城中居民感到恐懼，天色一黑，各人就早早睡下，只有在睡夢中，他們才不會去想接下來漢軍是否會用大炮攻城。
湘軍統帥府書房內，里面的燈火卻還沒有熄滅，數盞油燈發出昏暗的光芒，勉強將房內照亮，曾國藩坐在書桌旁，手持著一支毛筆懸上一張潔白的宣紙上，如同凝住了一樣，遲遲沒能動筆。
「吧嗒。」一滴墨汁從筆尖滴下，剛剛還潔白的宣紙上頓時多了一個黑點，接著黑點散開，又擴大了許多。
「嘩。」曾國藩將沾上墨汁的宣紙移開，揉搓成一團丟到旁邊，露出下面一張新紙，手動了動，正想寫什麼，只是馬上又凝住。
在他剛剛丟掉紙團的旁邊，已經了數十個同樣的紙團，這些紙團有的只有數個字，有的和先前那張一樣，只有一滴或數滴墨汁。
一名僕人躡手躡腳的走了過來，看到曾國藩的模樣，忍不住搖了搖頭，從入夜後進書房到現在，自家老爺這個動作已經持續了一個多時辰。
將油燈的燈芯撥了撥，剛才昏暗的燈光頓時更亮了一點，僕人正要離去，曾國藩突然問道︰「阿歡的傷勢怎麼樣？」
「回老爺，阿歡吃藥後已無大礙，已經睡下了，老爺，天色晚了，是不是也休息？」
「行了，本官知道，你下去吧。」
「是。」僕人不敢再說，輕輕退出書房。
曾國藩沒有理會僕人的離去，依然只是坐在發呆，白天的戰事歷歷在目，只要一閉眼，他腦中就會出現白天水師慘敗的那一幕，又如何睡得著。
最令他擔心的還是軍中將領思想早已不穩，若不是他堅持不降，宜昌城恐怕已經換上賊軍的旗幟，作為自幼受孔孟之道數十年的大儒，對于死並不如何害怕，害怕的自己死後擔上不忠不義的名聲。
在曾國藩看來，太平天國是邪教，而大漢也不是什麼好東西，大漢以商立國，南方任由夷人進出，完全是喪心病狂之舉，不亦于以夷變華，只有大清才是以儒為根本，大清若是滅亡，儒家的道統根基也將被動搖，這是他萬萬不能容忍之事。
「啟稟皇上，臣自……」剛寫數字，曾國藩又「啪。」的一聲將筆擱下，臉上現在一絲黯然之色，自言自語的道︰「罷了，罷了，這奏折寫好了，老夫又往哪里送？」說完，將剛剛寫上數字的宣紙重新卷起，丟到一邊。
又坐在位置上發呆了半響，「邦，邦。」數聲響，外面的打更聲又傳了過來，他仔細听了一下，已是到了丑時，曾國藩終于感到一絲困意，伸了伸懶腰，從位置上站起，出了書房後向旁邊的臥房走去。
「踏、踏、踏。」一陣急促的聲音傳入曾國藩耳中，他疑惑的向外望了一眼，只是視線被窗戶擋著，外面又黑暗一片，什麼也看不見。
曾國藩一驚，睡意頓時不翼而飛，數步走出房門向外看去，雖然有圍牆擋著，但他還是看到牆外一片火紅，他甚至可以听到火把燃燒發出的聲音。
「兵變。」曾國藩馬上反應過來，心中一片冰涼，他雖然知道各個將領思想已有不穩，只是卻沒有想到竟然會到了發生兵變的程度，這一切恐怕和郭嵩燾不無關系，一時心中後悔萬分，實在不該讓郭嵩燾留在城中。
「砰」大門被粗暴的撞開，一隊湘軍涌了進來，看到站在台階上不言不動的曾國藩，進來的湘軍臉上頓時一片錯愕，頓時停下，情不自禁的叫了起來︰「大帥。」
曾國藩心中產生一絲希望，道︰「好，好，你們誰是領頭？站出來見。」
听到曾國藩的問話，各個湘軍面面相覷，一時沉默下來，毫無疑問，此時此刻，曾國藩在湘軍普通官兵心中依然有巨大的威望，雖然為了活命大家都同意兵變，用意也不是要殺曾國藩，只不過想逼曾國藩同意帶領大家一起向漢軍投降而已。
「怎麼，你們都不回答，那說明你們還當本官是你們的大帥，如果你們馬上回營，本官可以當此事沒有發生，現在听本官命令，回營」
進來的湘軍輕微騷動起來，一些人臉上已現在猶豫之色，思付著是否听從大帥的命令，回到營地。
「不用了，是我。」
隨著這個聲音響起，湘軍自行分開一條通道，讓他走到前面，看到來人，曾國藩氣得身體直抖，喝道︰「老九，你想干什麼，難道你想毀了曾家世代忠義之名，讓曾家祖先蒙羞不成？」
面對兄長的喝斥，曾國荃臉上卻沒有任何愧色，道︰「祖先蒙羞？大哥說的太嚴重了，所謂識時務者為俊杰，如今勝負已分，大漢取得天下無疑，滿清畢竟是異族，大哥又何必一定要忠于它？」
「住口，大清雖然是異族，卻是正統，身為儒林中人，豈能因為朝廷一時勢弱就改投賊軍，老九，你現在懸崖勒馬還來得及，我可以對此事發既往不咎。」曾國藩又是喝斥，又是苦口婆心的勸道。
「真正要懸崖勒馬的是大哥才對，大哥，湘軍是你一手創立，只是因為你的固執卻要使這支軍隊完全走上死路，你以為這次兵變只有我一人就能發動嗎，大家都不用躲著藏著了，都一起出來吧。」
隨著曾國荃話聲落下，後面又有十數人走了出來，曾國藩看了看，臉上頓時一片死灰，這些人當中，羅澤南、王鑫、李續賓等人赫然全部在列，幾乎包括了湘軍所有重要將領。
「大帥。」各人叫了一聲，臉上多少有點愧色，一些人甚至低著頭，不敢看曾國藩的眼楮。
「你們……你們……」曾國藩的手顫抖著，他無論如何也沒有想到，自己突然之間就變得眾叛親離。
「東翁，天下大勢，浩浩蕩蕩，順之者昌，逆之者亡，非東翁一己之力可挽回，大清是正統，可是在之前，又何嘗不是大明的叛逆？如今漢人重奪回天下，以後大漢又何嘗不是正統？東翁何必執迷不悟，一心要為韃子政權殉葬，只要東翁答應反正，各位將軍想必也還會以東翁為主，還請東翁不要錯過這次機會。」郭嵩燾勸道。
「大帥」王鑫、羅澤南、李續賓等人都跪了下來，其余湘軍士兵也連忙跪下，整個院中頓時跪滿一地之人。
曾國藩默然不語，搖了搖頭，轉身走進廳中，「砰」的一聲，將自己關在房中。
「大帥這是何意？」一名湘軍將領不明所以，向旁邊問道。
「大帥這就是不管了，任由我們如何行事。」
「原來如此。」那名湘軍將領臉上頓時輕松下來。
只是曾國荃、王鑫、羅澤南等人臉上卻是一片憂色，雖然曾國藩不干涉眾人行事，可也等于拒絕領頭向大漢投降，如果漢軍惱怒起來對曾國藩作出嚴厲處制，他們一個背主的名聲恐怕跑不了。
「伯琛兄，我大哥一生以忠義自許，一時無轉過彎來，還請伯琛兄諒解，在漢王面前能為大哥美言一二，能若解甲歸田，最好不過。」曾國荃有點不安的道。
「沅浦放心，以大帥的名望，即使不願為朝廷所用，漢王也不會加予處制，不過要想解甲歸田，還得看漢王如何決定？」郭嵩燾安慰道。
「那是當然。」曾國荃松了一口氣，曾國藩畢竟是他大哥，如果被處置，他承受的壓力還要遠大于其余湘軍諸將。
這場兵變來的快，去的也快，因為大部分湘軍將領都同意向漢軍投降，根本沒有造成什麼傷亡，甚至城中大部分居民都末作驚動，只是第二天城中居民一覺醒來時才發現大街上好象有點不一樣。
稍作打量，城中居民赫然發現，原本拖著長長辮子的湘軍突然變成一頭短發，接著有人發現城上的旗幟也由清廷的黑色旗幟變成大漢繡著劍和犁的紅色旗幟，一些見多識廣之人才恍然大悟，恐怕湘軍向大漢投降了。
得出這個結論，眾人都松了一口氣，宜昌不用再遭受兵災了，至少自己的小命保住了，至于由大清換成大漢統治，高興的人還是居多，滿清這幾年為了鎮壓太平天國和漢軍兩路反賊，苛捐雜稅極重，听說漢軍境內只有正稅，雜稅全無，總比現在要強，當然，也有少部分迂腐無比，忠義滿清的書生如喪考仳。
到下午時，得到消息的漢軍終于開進城中，曾國荃、羅澤南、王鑫等湘軍將領率軍出城接受漢軍改編，湘軍這個稱號也隨之消失，湘軍投降後，湖廣還剩下的滿清官員頓感大勢已去，降的降，逃的逃，再也無人抵抗，很快湖廣就全部歸于大漢治下。