柳蘭的媽媽寫了一張字條給柳蘭，說︰「這紙條上邊寫著哪個部門找哪位叔叔或阿姨，你要知道，熟人好辦事。如今我們這里必須是這個樣子。你還小，等你長大了，進入了社會，你就會明白了。」又從自己的荷包里掏出了一張「大團結」（十塊錢）給柳蘭︰「你們明天上門收購廢舊報紙要付錢給人家。我們單位行政處的頭兒有時候有點怪，一時說要把每年的廢舊報紙統一收回來一起賣掉，一時又說這些廢舊報紙你們自己處理賣掉算了，那點錢留給你們自己當茶水費招待客人。真是搞不明白。我先墊十塊錢給你們，記住要還的啊！你馬上到銀行去兌換成零錢散錢，只要分幣和毛幣，各要五塊錢就可以了。」
柳蘭問︰「十塊錢夠不夠啊？」
「差不多了吧？你們有百分之二十五的利潤，十塊錢如果用得完，你們就可以有兩塊五的收入，比得上一個大學生的一天工資收入了。十塊錢如果用完了，你們就不用再收購了。」
「好的。」柳蘭立刻跑去照著辦了。順路又去跟小明約好，明天早上一上班，他們準時挨家挨戶上門到各個部門辦公室收購舊報紙。
第二天早上上班後，柳蘭按照媽媽的吩咐，她與小明先找到總務處，問總務借了一把桿秤，一輛手推車。
「你們要不要算盤？」總務問柳蘭。
「不要了，口算就可以了。」小明說。
「當心出錯哦！」
「不會的，我們這位可是數學尖子！」柳蘭指著小明笑道。
小明推著手推車，柳蘭背著書包，書包里邊揣著十塊零散錢，手里提拎著桿秤，挨家挨戶來到各個部門辦公室門口，柳蘭靦靦腆腆跟叔叔阿姨們打招呼︰「叔叔阿姨，收購舊報紙！」
「哈哈！小科技愛好者來了？歡迎歡迎！」叔叔阿姨們非常熱心，還幫著捆好舊報紙。起先，柳蘭和小明連桿稱都不會看，桿秤上有兩處用手提拉的鐵環，到底拎哪個鐵環來稱東西，他倆比劃了半天都沒搞清楚，急得小明滿頭是汗，柳蘭憋得臉兒通紅。一位叫做小李的阿姨耐心地教他倆，告訴他倆如何根據東西的重量來選擇拎這個鐵環，還是那個鐵環，還有，怎樣數稱桿上邊，上下兩行長短各不一樣的秤星星，還有，怎樣讀出正確的重量，等等，等等，如此，他倆笑納了一門咱門老祖宗自古上傳承下來的技巧。他倆依次來到行政處，財務處，秘書一處，秘書二處，政工處，民政處，勞資處，等等，一個辦公室一個辦公室地上門收購。有的辦公室沒有人在，柳蘭就去問旁邊辦公室的人，想方設法把這個辦公室里的人找來，因為，多收購一個辦公室的舊報紙，就能夠有多一點的收入。每個辦公室里都會有五六斤、或者是七八斤舊報紙不等，這天上午，柳蘭和小明總共收購上來有*十斤左右的舊報紙。下午，他倆推著手推車把所有的舊報紙拉去廢品收購站賣了，總共賣得七塊五毛多錢。回來後，柳蘭把桿秤和手推車還給了總務，又把十塊錢還給了媽媽︰「媽媽，謝謝！」
「你們一共賺多少錢？」柳蘭的媽媽問。
「手里還剩下一塊七毛九分。」
「收入頗豐嘛！」柳蘭的媽媽笑道。
柳蘭和小明把錢平分了，多出的一分錢，小明這回死活也不肯要了。
「要吧！你不是缺錢嗎？」
「我上回多要了一分，這回就不要了！」
「要吧要吧，咱倆誰跟誰啊？」柳蘭笑著。
弄的小明有點不好意思，柳蘭趕緊解釋︰「哎，我沒有別的意思，你可別想歪了啊！」柳蘭指的是她和小明在河邊釣魚的時候拉勾的事。小明窘了一下子，問︰「你的錢打算怎麼花？」
「我想買兩本書，一本是《小布頭奇遇記》，另一本是《小傘兵和小刺蝟》。另外，如果剩下的錢還夠的話，我還想再買一本小人書《小無知奇游記》。」
「哇，你這麼喜歡書。」
「那當然，書是我們的無言老師呃嘛，從書里邊，我們可以知道很多東西，學會很多知識。」
「好的。買到以後，記得借給我看看。」
「可以。到你的收音機裝好了，也一定讓我來听听。」
「好的。」
***
嘗到了賣廢舊報紙換錢的甜頭，小明回到家里，打起了家里邊訂閱的報紙雜志的主意。家里邊訂閱有一份《紅旗》雜志，一份《廣西日報》。舊報紙雜志堆放在床底下的一個角落里。吃晚飯的時候，小明對媽媽說︰「媽，我們家里的報紙雜志，太多點兒了吧？你不覺得它們礙手礙腳嗎？」
「干嘛？它們在什麼地方礙著你了？」
「」小明努力裝出一副可憐巴巴相︰「哎呀，媽媽！我想裝礦石收音機，你又不願意給錢，我上哪兒找錢去？去搶銀行——你肯定不讓，對不對？那麼，這些報紙雜志？」
媽媽看著兒子的窮酸樣，笑了︰「噢！可以可以，拿去吧！屋子里也窄，前些日子我就打算清理掉了，總不得閑。你明天拿去賣吧。」
「賣得的錢，五五開？」
「得了得了，只要你不調皮搗蛋，全給你！」
「噢！媽媽萬歲！」
第二天上午，小明又扛著從家里清理出來的廢舊報紙雜志拿去賣了，笑納了一塊五毛三分錢。
***
暑假第三個星期的星期二上午，亞民來找小明︰「我哥哥認識一位叔叔，他姓陳，是三碼頭五金交電商店的售貨員，同時也是無線電修理工，專門保修電器。我哥哥建議我去認識一下這位陳叔叔，拜他為老師學些無線電的知識。你有沒有興趣跟我一塊去？」
「拜師學藝？」
「對啊，陳叔叔修收音機厲害得很，據說全百色城里他是這個。」亞民伸出自己的大拇指，「他的經驗非常豐富，我哥哥說了，你們不是打算學裝礦石收音機嗎，光靠自己瞎擺弄胡鼓搗是不容易弄好的，拜個師傅學手藝，可以少走很多彎路，還可以學到許多書本上學不到的東西。」
「對對！我們什麼時候去？」
「他今天晚上會在店里邊，我們今天晚上吃完晚飯後去找他。還有，我從馬樓那兒拿到了楊老師的那本《怎樣安裝礦石收音機》，我正在看，看完後拿給你。」
「好的。對了，假期作業你寫完多少了？」
「就快寫完了。」
「哇，你真厲害！周記、作文有那麼容易寫嗎？」
「笨！作文是自己命題，我把以前寫過的作文換個題目抄一遍，修改一些段落就可以了，周記嘛，胡謅你都不會嗎？」
「老師會不會看得出來？」
「看不出！老師哪里記得起你寫過的作文？還有，老師怎麼會知道你在假期里都干了些什麼亂七八糟的事兒？」
小明拍拍自個兒的腦門︰「你這個木瓜，呆瓜，怎麼就沒想到！行，亞民，就依你的，你地腦袋瓜子，大大狡猾狡猾地有！」小明學著日本話，笑道。