濟南解放後，劉伯承、鄧/小平率領大軍強渡黃河，千里挺進大別山，直接威脅國民政府的統治中心南京和武漢；陳毅、粟裕領導下的華東野戰軍挺進豫皖蘇；陳賡、謝富治兵團挺進豫西。三路大軍，互相策應，在黃河與長江之間的廣大地區形成了一個「品」字形的戰略態勢，這就牽制了南線國民革命軍一半以上的兵力，使中原地區由國民革命軍進攻中/共解放區的重要後方變成了解放軍奪取全國勝利的前進基地。
程明軒就是在國共兩黨的硝煙戰火中一路南下的，沿途所到之處到處都是「打倒蔣介石，解放全中國」的標語。可是，這個曾經滿月復抱負、發奮拯救民族實業的新青年已經沒那麼多的心思去關心國家政事了，而「活著」和「回家」填充了他全部的渴望！這三個多月以來，他已經無可奈何地適應了這種流亡的生活，並以他的才智逐漸在這種流亡中找到了「生存法則」，那就是即便沿街乞討，也需要智慧地分析所對面的舍與者的心情和心境，要學著分人、看事，遵循一定的規律，比方說，不要以為大戶門前就一定能討上一碗干飯，畢竟為富不仁者在這年頭屢見不鮮，吃閉門羹是常有的事兒，更有甚者還會讓自家的看門狗賞上一頓「竹板肉」，反倒是在一些小門小戶那里，多能混上一碗清湯面！怪不得唐代詩聖杜甫先生早有詩雲「朱門酒肉臭，路有凍死骨」！于是，先在想來，早些年他的祖父程繼洲腰纏萬貫而不忘接濟鄉里鄉鄰，碼頭散戶，確實是難得的大善之舉啊！
傍晚，程明軒終于到了一個城鎮上，他靠在一個石墩坐定，從懷里掏出一個玉米面窩頭，邊吃邊休息。見一位農家老伯路過，就走向前去問路，「老伯，這是什麼地界兒了？」
老伯操著濃重的山東口音說，「臨沂！」
「這麼說，過了這個縣城，再往前走就是江蘇省了！」程明軒模了模嘴上的干玉米碴子，全都掃進了嘴里，驚喜地叫道。