臨胊縣望山鄉平安里韓家莊，不過是一個小村。
雖以韓為姓，然而全村中姓韓的不過只有韓奕一家。據說祖上，此村韓氏人口鼎盛，但後來大多遷到鄰縣及齊、淄、密、萊等外州。也有人說，青州韓氏與唐時的韓愈屬同宗，這或許是借古人給今人臉上貼金。
但今世，姓韓的人當名的韓熙載。韓熙載應當算是韓奕的族叔，只不過人家是官宦之家，兩家從祖上好幾代就素不相識罷了，並且韓熙載是北海縣人，而韓奕父子卻是臨胊縣人。十八年前的青州之亂，韓熙載之父因受牽連被後唐朝廷殺了頭，韓熙載只好遠走高飛，逃往淮南。但是韓奕的父親韓熙文，卻總是將早就遠走高飛的韓熙載的名字掛在自己口中，恨不得在自己臉上寫著︰
此乃青州韓熙載族兄是也！
張氏正望眼欲穿地盯著窗外的山野出神，秋高雁飛的原野上，一大片野菊迎風而立，仿佛給大地穿上了黃金甲。一個人已經爬上了遠方的丘陵，踏著路邊的萬千金菊，正健步如飛地往韓家莊行來。張氏揉了揉自己年老昏花的眼楮，站到了門框下，直到韓奕走到了跟前，才相信自己的兒子還活著。
「娘！孩兒不孝，未能跟前服侍！」韓奕撲通跪倒在地。
張氏在韓奕的身上模索著，待現韓奕身上並未缺少什麼，才釋然地躺下養病。
「奕兒這些日子，可受苦了？」張氏問道。91讀免費提供
韓奕見母親病體虛弱，鼻子酸，關切地問道，「娘，您的病怎麼樣了？」
「唉，大去之期不遠了。」張氏嘆道，「娘還如早點死掉，我兒也好出去闖蕩一番，豈能在家中蹉跎？」
「娘說的是哪里話，孩兒惟願在娘膝下盡孝，別無他念。」韓奕道。
「你爹生前對你抱有大期望……」
「娘，咱別說這個。要是娘了無生念，孩兒也不活了。」韓奕打斷母親的話，他希望以此來使母親振作起來。
「傻孩子，娘不會輕生的。」張氏啜泣道，「只可恨你爹大仇未報。」
「娘，你的病要靜養。」韓奕安慰道。
韓奕見家中糧食已經見底，連忙向母親知會了一聲，出門去縣城買糧，順便又抓了些本地山上采不到幾味藥回來。秋風蕭瑟，百草已經逐漸枯黃，時不是有肥壯小獸在路邊的草叢中竄出。
韓奕肩上扛著糧食，行走在山嶺間，遠遠地一個健壯的身影飛奔而來。
「奕哥兒，你什麼時候回來的？」原來是鄰居蔡小五。那蔡小五比韓奕小兩月，但生得虎頭虎腦，平日里也是在山野間追逐野獸，疾走如風，素來性野難馴，唯有對韓奕心服口服。
「今日回來的，你這是打獵回來？」韓奕沖著他扛在身上的獵物和腰中的弓矢瞥了一眼，說道。免費提供
「嗯，奕哥兒好久沒上山，這山上的百獸好像都無法無天了，膽子變大了，我不過一個時辰就收獲不少。」蔡小五笑道，他炫耀似地展示自己的收獲，「我送你一只雉雞，給你娘補補身子。」
「多謝了。」韓奕笑道。
兩人結伴回村，蔡小五忽然說道︰「奕哥兒，我想去從軍。」
韓奕停下了腳步，問道︰「你比我還小，怎想著要從軍？你幾位哥哥都戰死異鄉。」
蔡小五嘆道︰「要是太平年景，在這山野里自由自在的，衣食無缺，誰會想著去當兵？可眼下到處都在打仗，官府又是括糧，又是加賦，天災的，你我兩家本是殷實之家，可眼下你家家破人亡，你娘重病，你還得去應差大半年，難得能回家探望你娘，我家如今只剩下我一人。我算是明白了，只有出人頭地，才能不被人欺凌，才能成為人上人！」
韓奕道︰「這話雖是有理，可兵荒馬亂的，你萬一要是沒有出人頭地，就戰死了呢？」
「哎呀，我要是萬一戰死了，家中連個替我收尸回來的都沒有，那樣我就只能被葬在異鄉了。」蔡小五撫著紅潤健康的臉膛道。
「有人安葬，不管是多少抔黃土，不管是風水寶地還是窮山惡水，那還算不錯！」蔡小五的話勾起韓奕的回憶，「要是葬身黃河，連個收尸的機會都沒有。」
蔡小五道︰「奕哥兒，你有沒有想過將來你要做什麼行當？」
「我？」韓奕愣住了，良久才道，「我只願我娘康復，別的什麼，無論是榮華富貴還是高官厚祿，對我來說，一文不值！」
說話間，二人回到了村子，蔡小五在身後呼道︰「奕哥兒，我還是覺得要不被人欺，只能騎在別人頭上。」
韓奕進了自家的三間茅屋，將糧食與藥放下，又撿起斧子，在院子中劈柴。
被高高舉起的斧子，劃過一道弧線，準確地劈在木頭的正中央，粗大的木頭被劈開了兩半、四半、八半。木屑橫飛之中，韓奕額頭冒著汗，臉上浮現著健康紅潤的色彩。
灶火被升了起來，很快就燃起了熊熊的火焰，既照亮了陋室，也溫暖了他的心。他熬好了藥，親自端到母親面前，吹涼了給母親喂服。
張氏用手絹給兒子擦了擦臉上的細汗，眼角滿含著喜愛之意︰「奕兒生得健壯英俊，聰明能干，又孝順知禮，將來不知哪家的女兒有福氣！」
「這主要是娘生的好！」韓奕回道。
「呵呵！」張氏聞言笑了起來，「你這孩子嘴真甜！」
「娘，明天我再砍一些柴禾，明晚上我還得趕回軍營中去。」韓奕道，「娘要保重身體，每日不要忘了服藥，天冷時要在院子中曬曬太陽，但要記著別著涼。」
張氏握著韓奕的手道︰「可苦了我兒！」
韓奕勉強笑道︰「爹生前可說過，孩兒將來會舉進士的，光耀門楣！」
「嗯，我兒會有大出息的。你爹年輕時曾考過多次，惟因性子執拗，得不到權貴高官的‘文解’，因而未能出人頭地。現今你爹去了，要知你爹是死在北虜之手，此仇焉能不報？」
「娘的意思是？」
「娘萬一要是不行了，我兒就應攜長劍出門遠行，為你爹報仇。你爹曾希望你能如你族叔韓熙載那樣以文出名，但這兵荒馬亂的，就是你族叔之文才，又能如何？還不是拋棄家鄉，棲身江南！」
「殺父之仇，孩兒不敢忘。只是娘千萬不要失了信心，娘要好好活，看你兒子領精兵百萬，驅除韃虜，直取敵酋，為父報仇。」韓奕擔心地回道。
「好！我兒縱是做不了上將軍，也不要學那些驕奢婬逸的武夫，天底下有多少個像我們家這樣家破人亡的？奕兒就是一小卒，若能多殺一個胡虜，中原就少了一份禍害。但胡虜敢殺我中原百姓，根子卻出在這些本國武夫身上。這是你爹生前說過的話，奕兒要記住。」
韓奕跪拜道︰「孩兒銘記在心！」