第六十五章吳鉤
皇宮深處，曲徑幽遠，到處是雕廊畫柱，透露著奢華精美。繁華似錦處，深披薄紗的俊俏宮娥在百花間忽隱忽顯，更顯得千嬌百媚。
如眾星捧月般，（南）唐主李璟坐在亭閣下設下家宴，為長子李弘冀歸來接風洗塵。
再過幾日，便是李璟三十七歲的生日，這正是一個男人年富力強黃金般的年紀，自小生于深宮之中的他，錦衣玉食，眉目疏朗，相貌極為俊美，溫文爾雅，生來便有身為帝王的雍容華貴氣質。相較而言，郭威就是一個暴發戶，更談不上什麼高雅。
棲鳳枝梢尤軟弱，華龍形狀已依稀。
十歲時，李璟便寫此如此華章，展露出他過人的才情與天份，為臣民所驚嘆。
雖然酷愛文學，李璟也有自己的政治抱負。烈祖李在位時，一直克制對外用兵之心，息兵保境，秉承睦鄰友好這策，遂至國家富庶，內外無事，臨死時官積兵器金帛，達到七百萬之巨，希望繼位的李璟能夠繼續堅持善交鄰國之策。
李璟在先帝靈前登基稱帝後，卻一改前代息兵保境的治國準則，抓住閩國內亂，一舉滅閩，去年又抓住湖湘馬氏兄弟相爭的機會，派兵盡取南嶺以北諸州，疆土北據長淮，東暨衢、婺，西至湖湘，廣袤千里，國勢達到了前所未有的高峰。
由此，國人普遍樂觀，甚至有不少臣子建議趁勢北「復」中原。可惜的是，就在金陵方面忙著收拾湖南馬氏的時候，郭威的大周立國已固，沒有給金陵機會。恰如當年劉知遠自太原南下時，他正忙于攻閩時的情形一樣，又喪失了一個北定中原的絕好機會。
歷史總是驚人地重復著，並且只給有準備的人機會。
國勢驟升，國泰民安，又逢自己的生日到了，舉國同慶。人逢喜事精神爽，李璟見自己的長子李弘冀從江都府趕回金陵給自己祝壽，以盡孝心，心情更是不錯。他笑眯眯地命宮人給李弘冀斟酒︰
「冀兒孝順，在江都日忙于軍政，替朕分憂，朕听說你日夜操勞，衣不解帶，朕心寬慰，今日不如多飲幾杯。」
李弘冀滿臉恭順，忙道︰「父皇曾有教諭，嗜酒誤事，兒臣年少輕狂，更是不敢多飲。」
「呵呵。」李璟和顏悅色地笑道，搖了搖頭，「今日是家宴，我兒勿須多禮，多飲幾杯又有何妨？」
「皇佷莫要多禮了，你父皇這是特意為你舉宴。」緊挨著李璟身邊一個面如冠玉神情和藹的男子說道，正是皇太弟李景遂。
既是家宴，宗室當中烈祖諸子都有份參與，齊王李景遂、燕王李景達、保寧王李景，以及其他幾位郡公皇弟齊聚宮中，除此之外便是李弘冀與李從嘉兄弟，另外幾個皇子還都是童子。諸弟當中，以齊王李景遂地位最著。烈祖李生前最喜歡便是李景遂，曾想將大位傳給李景遂，因為難以越次奪嫡，就傳位給了長子李璟。
李駕鶴西去，李璟卻想讓賢，將皇帝大位讓給景遂，但因為群下的反對這才作罷，是真心實意還是虛情假意，只有李璟本人知道。不過，李璟對待自己的兄弟看上去極好，因為他一繼位，便封三弟李景遂為齊王兼諸道兵馬元帥、太尉、中書令，居東宮，以四弟李景達為副，還與諸弟在烈祖柩前盟誓，又立李景遂為皇太弟，誓言兄終弟及，世世繼立，共享富貴。
因此，皇太弟李景遂便成了皇儲。正牌的大皇子李弘冀隨著年紀漸長，對此愈加不滿，私下里對皇叔李景遂有所怨言。
李景遂對此心知肚明，要說做皇帝，人人都想，不過他更有自知之明，天子神器，稍有非份之想，便是人頭落地，閩、楚之亡，不就是如此嗎？李景遂處處謹慎，屢次要求罷職閑居，就是對自己的大皇佷李弘冀也是處處忍讓，甚至有些委屈求全。老實說，李景遂一直看不透自己這個大多數時候沉默寡言的佷子，總覺得自己跟他之間有些隔閡。
「多謝父皇賜酒」李弘冀刻意沒有提自己的皇叔。
酒過三巡，李景遂又道︰
「大皇佷出鎮東都，已兩年有余，在東都日深受官民愛戴，朝廷威信日隆，陛下恩德澤被東都四野。值此皇兄壽辰，不如喜上加喜，進封大皇佷為王了？」
皇四弟李景達穿著與別人不同，他向來喜好道術，最愛穿著一身道袍登堂入室，今日家宴更是如此。他在旁也幫襯道︰
「皇兄，冀兒已經長大成*人，還可獨當一面，臣弟也認為當有此封。」
「既然二位皇弟有此提議，朕當然應允，就封冀兒為南昌王吧。」李璟笑道，指著李弘冀道，「冀兒，你還不向二位皇叔致謝。」
李弘冀心中竊喜，雖然有些桀驁，認為自己封王是應得的，不過在父皇面前，也規規矩矩地照辦︰
「小佷多謝二位皇叔美言。」
李從嘉在旁祝賀道︰「六弟恭喜皇兄了明日小弟必會奉上賀禮。」
「都是自家兄弟，何必客氣」李弘冀微微一笑，「為兄在京外任職，諸弟當中，以六弟年紀最長，你應當替為兄在父皇面前多多盡孝。」
「皇兄教訓的是」李從嘉連忙說道，他天生對自己的長兄有些畏懼。
好一副兄謙弟恭的情景，李璟很是滿意，又興致高漲地多喝了幾杯，興致之余又問起李從嘉︰
「嘉兒，最近朕忙于政務，倒是很少見到你，你在做些什麼？」
「回父皇，兒臣最近除了讀書之外，就是以父皇所賜的墨寶為帖，練習書法，除此之外，便是出城寫生。」李從嘉答道。
「嘉兒自小聰慧過人，又酷愛文藝。書法自衛夫人並鐘、王，又兼學歐、顏，將來至少在書法上的成就會超過朕。」李璟驕傲地說道。
「有其父必有其子嘛」皇太弟們紛紛說道。李從嘉畢竟太過年輕，被父皇與皇叔們稱贊，小臉發熱，忽然想起一事，道︰
「父皇，兒臣今日在城外遇到來自汴梁之人，那人自稱私藏一寶物，乃是當代書法大家楊凝式之名作《韭花帖》，我本想花重金購得，奈何那人卻收買不得。」
「《韭花帖》？」李璟也是精于書法之人，久仰此帖之名，他見獵心喜，听說兒子說起，驀然驚道，「楊少師流出于世之作其實不少，朕也收藏十余作，唯有此帖難求。听說北朝士大夫也難以見此帖真面目，朕也只是偶得他人臨摹之作，聊以自*。難道嘉兒以皇家萬乘之尊，願出萬貫錢財，也求之不得嗎？」
「卻是不得」李從嘉嘆道。
「莫非那人吹噓。楊少師雖然瘋顛，卻不會將自己心愛之物輕易送人的。那人定是欺嘉兒閱歷淺，又是江南人，投你所好，引你受騙。」李璟不信，又莞爾一笑道，「要不就是嘉兒故意吊為父胃口？」
李從嘉卻搖頭道︰「此人應該不會尋著方兒騙兒臣，更不是兒臣胡編故事，當時正踫上皇兄還京，他也在場。」
李璟驚訝，忙問李弘冀道︰「真有此事嗎？」
「回父皇，那人是汴梁使者韓奕，我看他除了嘴上功夫了得，也沒甚了不起的。」李弘冀道。
「韓奕？這人名號，朕倒是有些印象……」李璟低頭思索道，一時沒有想起來。
「皇兄您忘了？汴梁此番派出使者，不就是姓韓名奕嘛。此人原本是北朝開國勛臣，據說在北朝諸將中，有萬人敵的本事，後來此人被周主罷了官職，听說是因為年輕驕縱之故。」李景遂道。
「就是那個水淹漢軍，又大破強遼鐵騎的那位韓奕？」李璟恍然，「听說此人年紀不大，近年在北朝的名聲倒是絕響。就是不知他是有真才識學，還是徒有其表？」
「皇兄，此人並非浪得虛名，他少年從軍，在北朝崛起之快，近世罕見，令人側目。記得五年前，遼人正牧馬中原，終陷入泥潭，中原群雄無主，當時我朝曾派密諜北窺，曾與此人有過接觸。」李景遂提醒道，「臣弟記得，此人當時還僅僅是一支流軍頭目，卻說我朝若意欲北伐，正當其時也，可以事半功倍，詳說其中要義。可惜……」
「是啊，現在看來，當時我朝若是一鼓作氣，北伐中原，定可一舉而定，恢復了舊山河。」李景達也在旁嘆息道。
李弘冀在旁听著，眉頭皺了起來，當年韓奕跟本朝還有這點聯系，他竟然是頭一次听說，道︰
「此人倒還有點見識。」
「當局者迷，旁觀者清。此事現在想起來，雖然有些遺憾，不過塞翁失馬，焉知非福呢？假使我朝以舉國之力，北復中原，勝負也是五五之間，更何況還有鄰邦制肘。此時朝臣們，早有公議」李璟渾不在意，又道︰「兩國邦交，本屬大事，此番北使來朝，責令禮部以禮相待，好生款待，勿生糾紛。但我金陵大朝，不可因此而自降身份。就說舉朝慶賀朕壽辰，朕暫時無暇接見北朝使者。」
「皇兄，這恐怕有些慢怠了。」李景遂道。
「三弟，有何高見？」李璟問道。
「汴梁劉氏少主在世時，曾遣三司軍將路昌祚帶著大批錢帛赴長沙買茶，及我朝一舉奪取湖湘，阻斷路氏歸途，那路氏我朝邊將解至金陵，等待朝廷發落，至今羈押未放，不如這次就放還了。」李景遂建議道，「這既是向汴梁郭氏表明我朝態度，又是對他放還燕敬權的回報。」
兗州慕容彥超籌劃叛亂時，他自忖憑一己之力威脅不到郭威，所以他一邊北結遼人，一邊派人與金陵聯系，希望得到外援，最好讓郭威四面受敵，窮于應付。
李璟應慕容彥超所請，但缺少以舉國之力北伐的魄力，只派了燕敬權等率領少量兵馬試探淮北虛實，他卻沒想到偷雞不成反蝕把米，就連燕敬權也被大周沿淮守軍俘虜了。今年年初時，郭威故作姿態，將被俘唐兵放了，並且讓燕敬權傳話，說的有理有節，讓李璟無地自容︰
「叛臣，天下所共疾也，不意唐主助之，得無非計乎」
「那便如此，路氏當年買茶損失之金帛，讓戶部多給茗茶代替。」李璟頜首道。不料，李弘冀卻反對道:
「路氏乃劉氏之臣，與郭雀兒無關。今我朝握有兩千里江山，兵精糧足，豈能對偽周示弱？依兒臣拙見，南北必有一戰，天無二日是也皇叔未免長他人志氣滅自家威風，恕小佷不敢苟同」
「住口你這逆子，目無尊長，竟敢指摘長輩的不是，還不快向你皇叔謝罪」李璟有些生氣。他一向溫文爾雅，但一旦動了怒火，誰也不敢頂撞。
「皇兄息怒，冀兒也是就事論事，為國家長遠大計著想，何罪之有？」李景遂暗惱，連忙做起了和事佬，一邊又給皇兄最喜愛的李從嘉使眼色。
那李從嘉對這軍國大事本就漠不關心，三心二意，見皇叔沖自己使眼色，他雖然足夠聰明，卻是不知從何勸起，只得道︰
「父皇，今日家宴，本是因為我皇兄遠行歸來，接風洗塵的。一家人團聚，何必談這些煩心事呢？父皇平日里為國操勞，勞心勞力，不如讓兒臣陪你對弈一局，兒臣最近棋技長了不少。」
李從嘉的勸說，讓李璟神色緩和了不少，家宴草草地結束，父子二人開始下棋，宗親們全都圍觀，一方戰罷，另方又起，將方才的一幕拋到了腦後。
更有擅長丹青繪畫的翰林周文矩被李璟特意召來，將皇家宗親會棋其樂融融的情景，栩栩如生地畫了下來。
一輪彎月升了上來，如吳鉤高懸夜空，妖艷璀璨。
御花園中浮動著一股暗香，李弘冀躲在陰影中，顯得落寂孤獨。他一向認為，身為男兒，當佩吳鉤，銳意進取，開疆擴土，收取關山五十州，橫行四海，豈能如此消磨意志？