第一百四十章改變歷史的潛艇
第二艦隊被美軍偵察機發現的時候，第一艦隊也被發現了，只是發現第一艦隊的是一艘攻擊核潛艇。
這艘美軍潛艇在八月三十一日才趕到密克羅尼西亞，主要任務就是搜尋中國艦隊，並且在必要的時候，攻擊前往戰區的中國艦隊。因為在此之前，該潛艇在馬里亞納群島以西海域活動，對付從那霸到關島的中國運輸船隊，所以在到達密克羅尼西亞的時候，正好在第一艦隊北面不遠處。
早在九月一日，該艇就探測到了第一艦隊發出的噪聲。
根據該艇的作戰記錄，在九月一日，曾經間斷性的探測到了大型戰艦高速航行時發出的噪聲。
結果就是，該艇沒有立即確認發現的就是中國海軍的主力艦隊。
這也可以理解，首先是距離太遠，無法測距也無法測向；其次是間斷性噪聲，增加了探測的難度；第三是附近有數十座島嶼與環礁，對噪聲產生了干擾；最後是在附近活動的，不僅僅有第一艦隊，還有很多運輸船只。別忘了，中國軍隊剛剛進駐密克羅尼西亞，需要向各個駐扎了部隊的島嶼運送物資。
在九月一日夜間，這艘名為「蘇菲」號的美軍潛艇還擊沉了一艘萬噸級運輸船。
這艘潛艇有這麼個奇怪的名字，主要是該艇的首任艇長，或者說建造長在任職期間因公傷亡，在其他官兵的請求下，美國國防部答應以該軍官的名字命名，只是建造長的名字太拗口了，征求了家屬的意見後，最終以建造長最疼愛的小女兒的名字命名，而這也創下了美國海軍潛艇命名的新方式。
在整個大戰期間，美國有近百艘潛艇以普通人的名字命名。
美國國防部這麼做，也或多或少的為了讓民眾相信，這場戰爭是在捍衛所有美國公民的利益。
當時，「蘇菲」號擊沉的不是中國的運輸船，而是一艘密克羅尼西亞的渡輪。
在被擊沉的時候，這艘渡輪上有一千多名乘客，其中七百多名是婦女兒童，而且都是從帕利基爾出來的平民。
當時，在到底是誰擊沉了渡輪的問題上，中美打了好幾年的嘴仗。
原因很簡單，渡輪被擊沉的海域，是中美海軍破交作戰的重疊區，兩國的潛艇都在這里活動。
直到戰後，在打撈起「蘇菲」號的任務電腦之後，才確定是美軍的「戰果」。
只是，在當時，「蘇菲」號的艇長並不知道他擊沉的是一艘渡輪，因為這艘渡輪的噪音更像是快速貨輪。
事實上，這艘渡輪是中國在二零四二年為密克羅尼西亞建造的，使用的是中國提供的動力系統與推進系統，船型也與快速貨輪相近，而同樣的動力系統與推進系統被廣泛的應用在萬噸級快速貨輪上。由此產生的結果就是，在潛艇的「耳朵」里，這艘渡輪就是一艘中國的快速貨輪。
當然，這只是一個小插曲。
在擊沉了渡輪之後，「蘇菲」號的艇長認為，中國主力艦隊應該在密克羅尼西亞南面某個地方，因為中國海軍已經攻佔了波納佩島，艦隊沒有必要留在北面，而會南下攻打所羅門群島。
此外，之前截獲的艦隊噪聲，也在南面。
正是如此，「蘇菲」號在九月一日夜間南下，並且在九月二日上午，就發現了前方不遠處的第一艦隊。
只是，「蘇菲」號沒能立即發出電報。
原因是，這艘潛艇不知不覺的鑽進了第一艦隊的反潛網，附近至少有兩艘反潛戰艦，還有好幾架反潛巡邏機。
更讓美軍艇長感到恐懼的是，還有不少的反潛巡邏機在往返巡邏。
當然，這只是通過噪聲得出的結論。
事實上，當時第一艦隊的反潛網並不嚴密，被「蘇菲」號艇長判斷為反潛巡邏機的，實際上是擔任運輸任務的傾斜旋轉翼飛機，因為第一艦隊正在按照計劃，用傾斜旋轉翼飛機向附近的島嶼上運送陸戰隊官兵，或者向已經被陸戰隊控制的島嶼運送作戰物資。當然，這個任務原本應該由登陸艦隊來完成，只是登陸艦隊在波納佩島附近，正在忙著向波納佩島運送工程設備與工程物資。
當然，這也與較低的戰場警戒度有關。
要知道，當時第一艦隊離所羅門群島超過了兩千公里，而且有第二艦隊在前方擔任作戰警戒任務，龔繼飛根本不用擔心什麼。他要做的，只是讓航母的飛行甲板空出來，在必要的時候出動戰斗機掩護第二艦隊。
結果就是，他讓一些護航戰艦去投送作戰部隊與作戰物資。
非常巧合的是，在「蘇菲」號進入的方向上，正好就有兩艘反潛戰艦正在執行司令官安排的任務。
這也可以理解，因為「蘇菲」號在尋著噪聲南下的時候，盡量利用了附近的島嶼，沒有在深海活動，而這附近的幾座島嶼中，就有四座是中國陸戰隊的既定佔領目標，而且在此之前就以佔領。
結果就是，「蘇菲」號不得不立即把速度降低到十二節以下，並且在水下忍氣吞聲。
要知道，在「蘇菲」號附近的兩艘反潛戰艦的速度都非常慢，只要戰艦上的被動聲納處于工作狀態，就能發現快速航行的潛艇。
減速後，「蘇菲」號的艇長發現，中國航母還在一百多公里之外，超過了魚雷的射程。
顯然，美軍艇長不會愚蠢到去攻擊反潛戰艦。即便偷襲得手，也意味著會立即遭到大批反潛巡邏機圍剿。如果附近潛伏著一艘中國海軍的全電動潛艇，在反潛巡邏機到達前，「蘇菲」號就會完蛋。
美軍艇長能做的，就是悄悄向主要目標靠近。
如果能夠伏擊中國航母，哪怕有葬身大海的危險，那也值得了。
只是在此之前，絕對不能暴露行蹤。
結果就是，「蘇菲」號花了好幾個小時，直到下午一點半左右，才來到了離得最近那艘中國航母大概四十公里的地方。
這個距離，已經能夠保證重型魚雷全速跑完全程了。
事實上，第一艦隊在十一點左右出動艦載戰斗機，幫了「蘇菲」號的忙，因為兩艘航母都在迎風航行時放飛戰斗機，而迎風方向正對著「蘇菲」號。不是這樣的話，「蘇菲」號要到下午五點左右，才能逼近目標。
當然，這也帶來了一個問題，即兩艘航母分得更開了。
除非「蘇菲」號的艇長有足夠的把握再把距離靠近一些，不然他就只能攻擊其中的一艘航母。
顯然，美國艇長沒有足夠的把握。
要知道，能夠把距離縮短到四十公里，已經是非常了不起的事情了，而且在「蘇菲」號周圍，至少有六艘護航戰艦與十多架反潛巡邏機，其中至少有兩艘是專門對付潛艇的反潛戰艦。
美國艇長沒再遲疑，做出了攻擊決定。
同時做出的，還有發送電報的決定。
一點三十五分，「蘇菲」號首先拋出了通信浮標，隨後向最近的那艘航母，即「泰山」號發射了四條重型魚雷。
當時，這四條魚雷的速度都設為四十五節，而且是線導模式。
四分鐘後，「蘇菲」號發射的魚雷才被發現，直接征兆就是，至少有四架反潛巡邏機飛了過來，而且還一路投下了聲納浮標。
一點四十一分，「蘇菲」號切斷了魚雷導線，讓魚雷以七十五節的最大速度沖刺，並且拋出了第二具聲納浮標，宣稱至少擊傷了一艘中國海軍的超級航母。這也是「蘇菲」號發出的最後電報，四分鐘後，反潛巡邏機發現了「蘇菲」號，並且在一點五十分之前用反潛魚雷擊沉了這艘美國潛艇。
前後兩封電報，都送到了弗倫奇手里，而且立即發揮了作用。
嚴格說來，「蘇菲」號的報告確實沒有錯。以美軍魚雷的性能，在四對一的時候，至少會有一條魚雷擊中目標。
大概在一點四十七分，也就是「蘇菲」號正在規避反潛魚雷的時候，「泰山」號被一條重型魚雷擊中，「蘇菲」號上的官兵肯定听到了魚雷爆炸時的巨大聲響，因為這是其任務計算機中最後一條信息。
可惜的是，直到戰後第三年，這艘改變了歷史的潛艇，才再次浮上水面。
當時，「泰山」號的左側平衡船體被魚雷擊中，爆炸點附近的十多個艙室被淹，進水量超過了五千噸。只是「泰山」號沒有喪失作戰能力，在控制住進水之後，龔繼飛讓艦長向右側的平衡船體注入等量海水，並且關閉了兩側平衡船體上的輔助推進器，只使用主船體上的四具推進器。
結果就是，進水量高達一萬噸的「泰山」號仍然能夠繼續作戰，只是最高航速由四十五節降低到了四十節。
對航空作戰來說，這幾乎沒有影響。
要知道，「泰山」號的設計標準是，即便在甲板零風速的情況下，也能讓艦載戰斗機以最大重量彈射起飛。讓航母在全速迎風航行的時候彈射戰斗機，主要是為了降低電磁彈射器的輸出功率，提高彈射器的使用壽命。
對弗倫奇來說，情況顯然就不是這樣了。
這兩封電報，給了他兩條極為重要的戰場信息，一是中國主力艦隊離所羅門群島還非常遠，二是中國主力艦隊中很有可能有一艘航母喪失了作戰能力，即中國主力艦隊的航空作戰能力減半。
如此重要的信息，足以讓弗倫奇采取行動了。
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