拂曉，天s 還有些昏暗。江南地帶，水汽特別濃厚。行人走在路上，透過晨曦濃濃的霧靄，不過能看清前面幾米見方的地方。
江南的2月份已經到了打霜的季節，野外的青草灌木早已枯萎，除了少數幾種林木，多數樹木的葉子都早已枯黃，輕風一拂，便翩翩地起舞，投向大地的懷抱。這是一個萬物消歇的季節，利殺伐。兵者，凶器，在這樣一個季節，正好大行其道。
一大早，就從南京城開出了一大撥的部隊，渡過長江之後，經浦口登岸，分兩路分別向著蚌埠和淮安方向進發。
左路開往蚌埠方向的是揚軍徐寶山「徐老虎」的隊伍，他們的目標是離南京不遠的滁州，隊伍並不十分齊整，連軍裝也有些七零八落，五顏六s 。隊伍一邊行進著，官兵們就一邊議論紛紛，時不時地傳出一陣哄笑。
「阮三哥，這次打南京，您老發了多少財？」隊伍中一個瘦猴似的xi 軍官，正一臉諂笑的湊在自己的頂頭上司阮青山旁邊。
「屁，一個子兒都沒都說南京是六朝金粉，本指望殺進城里，發回橫財的，也讓俺老阮家從此能夠置地購房，翻身做一回土財主，誰想到這麼晦氣，好不容易打下了南京城，卻什麼也不能干，甚至連薪水都沒發下來，讓我到哪里去發財？」阮青山氣呼呼地哼道。
阮青山的官餃不大不xi ，他是販私鹽的出身，雖然胸無點墨，大字不識一個，兼且一身匪氣，眼斜嘴裂，毫無軍人模樣，但他在徐寶山混幫派起家的時候就追隨于他，因此徐寶山在揚州稱都督後，便把他委為一標標統，管著好幾百號人。不過，他還是一身江湖習氣不改，喜歡手下叫他「三哥」，不能喊他「標統」。
阮青山說著又斜了一眼那瘦猴似地xi 軍官，皮笑r u不笑地說道︰「岳xi 群，听說你xi 子倒是好手財，這次打進南京，你們幾個跟在司令身邊，竟然去藩庫溜了一圈，以你xi 子的x ng子，想必不會空手而回吧？」
「哪里？哪里？不過是托司令的福，順手撈了百來兩銀子。」岳xi 群媚笑道，一邊把手伸進貼身的內口袋，掏出了一個裹得緊緊的布兜，一層層的打開，露出了銀燦燦的一角。
岳xi 群把裹著散碎銀子的xi 布兜，舉到阮青山面前，諛笑道︰「三哥，這是xi 弟俺孝敬您老人家的。不成敬意，不成敬意。」
阮青山盯著銀子露出的一角，兩眼發光，很有些心動，不過，隨即他就故作大度地揮了揮手︰「那怎麼成？那怎麼成？三哥怎能要你的銀子？這是你沾了司令的福氣，你就自個拿著唄。況且，司令說了，上次打南京，束手束腳，兄弟們手腳都沒施展開，這次，司令要帶著我們單獨去干一票。滁州雖沒有南京繁華，但也算得富貴之地，只要拿下了滁州，保證弟兄們個個都能發財。」
「那是，那是說起來，這次打南京真是晦氣，咱們死了幾百個兄弟，卻幾乎什麼都沒撈著。我還听說，剛進城那會，曹四哥那一標有幾位兄弟，一時手癢，忍不住重 ‘舊業’（注︰打家劫舍之謂），卻被一伙湖北佬逮住，就地槍決。入他娘的，都說湖北佬是九頭鳥，惹不得，兄弟們發點xi 財，**們湖北佬鳥事，這也要管，真是狗拿耗子，夠 蛋的」
岳xi 群說著說著，不由得做出一副「怒氣填膺、氣沖霄漢」的模樣。
阮青山點了點頭︰「我還听說，司令還跟湖北佬大鬧了一場，可是湖北佬勢大，還有林述慶那個赤佬偏幫著他們，司令也沒奈何，只好忍氣吞聲。兄弟們私下里都憤憤不平，咱們為**黨賣命，到頭來卻是這樣一個結果，真真令人心寒。」
岳xi 群xi 聲接話道︰「司令帶著xi 的們趕去藩庫的時候，遇上了好幾撥人，什麼浙軍、粵軍、滬軍、光復軍，還有那赤佬林述慶的鎮軍，都對藩庫的銀兩，眼饞著呢听說藩庫還藏有銀子200多萬兩，俺們司令手腳快，也不過搶了不到十萬兩，還差點跟人火並起來。後來，又是一伙湖北佬，拿著據說是什麼黃興黃總司令的命令，來到藩庫把守，還要大伙把私自搶去的銀子封還藩庫。嘿嘿，到了嘴里的r u哪還有吐出去的道理？還有那個什麼鳥黃總司令，他又不管我們吃，不管我們穿，憑什麼來命令咱們弟兄？這會兒，藩庫庫底恐怕都快見光了吧，誰把那鳥黃總司令當回事，誰就是他兒子養的」
對這一番話，阮青山很是贊同︰「弟兄們都好多天沒發薪水了，這次打南京之前，司令又擴招了那麼多部隊，我手下的幾百號人，槍械完整的還不到一半，沒有錢怎麼行？揚州雖然繁華，但司令說了，兔子不吃窩邊草，不能刮得太狠了，只能指望著到外地發財。我們只要拿下滁州，狠狠地干一票，不但兄弟們能夠發財，咱們的部隊也能壯大起來，將來遇上湖北佬，也不用像前些日子那樣吃癟了。」
「三哥高見，xi 弟佩服」岳xi 群又拍起了馬屁，同時把還沒放回口袋的xi 布兜，重新舉起，對著阮青山奉承道︰「這是xi 弟的一點心意，三哥一定要手下。只要三哥以後稍微照顧xi 弟一把，xi 弟就感激不盡了。」
阮青山眼珠一轉，這次沒有再拒絕，他收下了抱著銀子的xi 布兜，隨手揣進內衣口袋，貼身藏起，口中同時說道︰「你xi 子機靈上道，很有前途，這樣吧，我手下三個管帶，還有一個缺，就便宜了你xi 子吧」
岳xi 群聞言大喜，連連作揖︰「謝謝三哥謝謝三哥」
類似這樣的一幕，在這支隊伍中隨處可見。
身為這支隊伍的首領，綽號「徐老虎」的徐寶山，騎著高頭大馬，在一群手下弟兄的簇擁下，正走在隊伍中間。對于隊伍中的吵鬧、喧嘩，徐寶山熟視無睹，他還很有些享受這樣的氣氛。他這支上萬人的部隊，綿延數里長，走在路上一眼望不到頭。雖然隊伍並不齊整，但人數眾多，自然就顯得頗有氣勢，鹽梟出身的徐寶山，何時品嘗過身為「大帥」的滋味，一時間不自覺的陶醉于其中。