徐遠是蜀中犍為郡人。他少年喪父，全靠母親撫養。因為讀書勤奮，在唐朝末年中了一個舉人，曾經做過益州別駕。那別駕乃是刺史一人之下益州萬人之上的官僚。他與當初的益州刺史王建是很好的朋友。
王建做了蜀王，希望徐遠做他的大臣。
徐遠說道︰「忠臣不事二主。我可以繼續做你的好朋友，但是絕對不做你的臣子。不然的話，我就愧對先人。要不然，你就殺了我吧！」
徐遠在蜀中很有名氣，蜀王的部屬有許多人都是他的門生故吏，因此蜀王不能殺他。
陳王後獻計道︰「徐遠很賢達，又器重名節，讓他做你的臣子這不可能。不如請他做我們兒子的私人先生。這樣，雖然名義不同，他仍然還在我們的身邊。」
果然不出所料，徐遠立即同意道︰「你是蜀王，我不能做你的臣子。但是你是我的朋友我可以做你兒子的私人先生。」
王建以前有個養子，可是在戰亂中被殺死了。他們的親生兒子叫做王衍，今年只有十八歲。他從小被驕寵慣了，生活奢侈豪華，還結交了一大幫無行少年。他們常常聚集在一起，大事排場地進行狩獵活動，常常無緣無故地踐踏百姓們的莊稼。
徐遠勸道︰「你們不能這樣擾亂百姓！」
那幫人對王衍說道︰「徐遠自恃是您的長輩，根本沒有將您這個蜀國的太子放在眼里！」
王衍恨恨地說道︰「我如果即了位，首先就要殺掉他！」
于是有人勸徐遠︰「蜀國的將來畢竟是王衍的。他就位以後，如果真要找你的麻煩可是不大好辦，你不可以太認真了！」
徐遠憤然說道︰「我只能按照朋友的意願替他教育兒子。王衍現在還不懂事，至于他將來準備怎麼對待我，我又何必管它呢！」
蜀王听說了這件事情以後，當眾將王衍痛責了一番。
陳王後還特地召見了徐遠，稱贊他對于自己兒子的嚴格教育，並且準備賞賜給豪宅和美女。
徐遠婉言地謝絕了。
但是王衍一伙並沒有真正地改正。有一天，王衍設宴款待徐遠。他和朋友們輪番上前敬酒，並且唆使一個舞女百般地挑逗徐遠，企圖想讓徐遠在大醉之後鬧出一個丑聞，借此敗壞他的清高名聲。
徐遠勃然大怒，向王建夫婦告發。誰知道王建不以為然地說道︰「您年近五旬，又沒有娶下妻室，如果能夠喜歡上一個好女子，並不是什麼壞事。你是王衍的長輩，又是他的先生，王衍這麼做也是孝敬您老人家的意思，老朋友不要介意嘛！」
徐遠覺得王建糊涂之極，因此深深地為王建擔心。
王建，許州舞陽人，早年以屠牛、盜驢和販賣私鹽為生，曾經被判處過徙刑。後來天下大亂，王建加入了忠武軍，跟隨大將軍鹿晏弘征討黃巢，成為了統領一千人馬的都頭。唐僖宗為了躲避黃巢起義軍的兵鋒逃奔到成都，王建等五位都頭率領兵馬進入蜀地，號為隨駕五都頭，歸宦官田令孜指揮，分掌神策軍。以後宦官楊復恭掌握了禁軍，因為懷疑王建，將王建貶為了壁州刺史。王建召集當地的英雄豪杰，組織起八百人的隊伍，逐步擴大了地盤，佔領了東西兩川之地，以後又取得了山南西道，成為北有漢中、東有三峽、割據蜀地的一方諸侯。此時中原戰亂不休，士族後裔、文學之士多來投奔蜀國。王建本人雖然不懂詩書，但是喜歡與文士們談論天下大事。王建又對他們多加錄用，有的還被任命作為宰相。此時藩鎮割據，大唐王朝有名無實，許多人都不將天子看在眼里。王建采納部將張虔裕「遣使奉表天子，仗大義以行師」的計策，最終統一了蜀地，並且被大唐王朝的末代皇帝僖宗冊封為了蜀王。大唐王朝滅亡以後，各地藩鎮為了爭奪帝王之位，長期攻伐不休。王建又听從同鄉綦毋諫「養士愛民，以觀天下之變」的建議，謹守疆界，勤修內政，保持了蜀國的長期穩定。可是徐遠卻認為王建目光短淺，不會有大的作為，加上王衍又不成氣候，蜀國將來必然敗亡，于是悄悄地離開了成都。
徐遠來到普州，住在朋友趙蘭的家中。
那一天，徐遠在普州街面上散步，忽然被人家一把扯住了衣服。他回過頭來一看，自己並不認識那人。
徐遠正要發作，那人笑逐顏開地問道︰「徐先生，你往哪里去？」
徐遠微嗔道︰「你我素不相識，你問這個干什麼？」
那人連忙自我介紹道︰「我叫田祿，是安岳縣衙門之中的戶曹。徐先生固然不認識我，可是一定認識這里的姚刺史和陳縣令。」
徐遠說道︰「我與姚兄、陳兄固然相識已久，但是我如今是閑雲野鶴一個，他們還有什麼事情找我？」
田祿哈哈大笑道︰「徐先生多慮了！只是在下有一件私事相求。」
徐遠疑惑地問道︰「你有什麼事情？」
田祿說道︰「我有一個朋友，他是塔子山的里正，前來城中尋覓教師爺。我久聞先生高雅清正，特地向他作了推薦！」
徐遠想到眼前無事可做，老是呆在朋友的家里也不是一個辦法，于是說道︰「他如果現在城中，我們可以見上一面。」
田祿立即將徐遠帶去一家客棧，就在那里與吳瑤相見。
徐遠問道︰「里正入城尋覓教師，可是村中眾人的意見？」
吳瑤老老實實地回答︰「是小人自作的主張。」
徐遠又問道︰「你們村中，以前可曾有人讀過書？」
吳瑤答道︰「只有小人讀過《三字經》、《千字文》。」
徐遠又問道︰「里正何以突然想起辦學來了？」
吳瑤說道︰「書中自有黃金屋。我們吳家莊的人要想子孫發達，不辦學堂怎麼行？我當著里正，又是族中的長輩，怎能不為村中的人們設想？」
徐遠說道︰「如今天下大亂，官府尚且不重視辦學。沒想到你一個小小里正，竟然如此重視辦學。」
田祿趁機問道︰「那麼，徐先生可是願意前去吳家莊教授弟子了？」
徐遠說道︰「情願試上一試。」
吳瑤听了，大喜道︰「先生答應了，改日小人過來迎接！」
徐遠說道︰「不必，到時候我自己過來罷了。」
徐遠回去對趙蘭說起，趙蘭生氣地說道︰「莫非趙蘭怠慢了徐兄？況且塔子山是個偏僻之地，徐兄在那里能夠有什麼作為？」