沈紫言不動聲色的後退了一步，大夫人就在她耳邊低聲說道︰「那邊是皇後娘娘的嫂子安樂侯夫人……」竟然有提醒的意思在里面……
沈紫言雖然早從杜月如口中听過安樂侯夫人，在杜水雲的及笄禮上見過安樂侯夫人帶著女兒候靜靜，但還是感激大夫人的提醒，眨了眨眼，示意自己明白了。
大夫人臉色不變，微微點了點頭，扶著福王妃去和人寒暄，只是因為是來哭喪的，誰也了往日赴宴相聚時的那種熱情高漲，氣氛顯得有些沉悶。安王妃的兒媳龐氏就來和沈紫言說話，「上次我身體不適，也沒跟著去認親，今日算是見著了。」
沈紫言就見著和福王妃交談正酣的安王妃朝這邊望了一眼，心里一動，龐氏如此主動，多半是受了安王妃的指點了。也就承了她的好意，與龐氏唏噓了幾句，說了些感嘆話，就見到太後娘娘身邊的內侍匆匆趕了過來︰「太後娘娘懿旨，請福王妃去永壽宮一趟。」
話音雖然不高，在場的還是有不少人听到了，都露出羨慕的目光。二夫人下巴剛剛揚起，帶著幾分自得。而安樂侯那堆人也齊齊望了過來，只是隔得遠，忘不清那些人是何神色，只隱隱約約听到幾句碎言碎語︰「福王妃可真是討太後娘娘喜歡我們這些人來了這麼久，也不見太後娘娘問起……」
沈紫言暗自覺得可笑不已，太後娘娘是福王妃的婆婆，當婆婆的召見兒媳是天經地義的事情，怎麼到了她們嘴里就有了在太後娘娘跟前爭寵的意味……
大夫人顯見也听見了這話，眉頭微蹙，低聲說道︰「太後娘娘可從來不喜歡山雞……」若不是此時場景是皇上的喪禮，沈紫言幾乎就要笑出來，二夫人已扶住了福王妃的手腕，「娘，我扶您去永壽宮。」
福王妃不動聲色的抽出了自己的手，目光落在了沈紫言身上，「你陪著我去見太後娘娘。」看也沒有看一旁的二夫人一眼，又低聲吩咐大夫人︰「你是個機靈的，在這里看著。」大夫人瞟了眼二夫人，點點頭，「娘放心，我省得，您和三弟妹去吧。」絲毫沒有因為福王妃不帶自己去而露出不虞的神情。
沈紫言知道這種場合按理說福王妃是應該帶著世子夫人去的，但是她這樣安排，多半是想和太後娘娘說說話，也就沒有做聲，恭謹的跟在福王妃身後去了永壽宮。才入了永壽宮的殿門，沈紫言就發現上次在太後娘娘身邊的那群人已經不見了，取而代之的是另一撥人。沈紫言仔細想了想，發現有一些人正是杜懷瑾曾給自己看過畫像的，心里也有幾分會意，皇後娘娘在這後宮的權勢只怕已經開始下滑了。
皇帝一死，一個沒有子嗣的皇後，就成了空殼子。當真是如杜懷瑾所說，是那玫瑰花去了刺，任人拿捏。只是眼看著太後娘娘也不是那好糊弄的人，怎麼那日進宮時竟看到她身邊全是皇後娘娘安插的人？
難道是有意為之？沈紫言雖然滿心困惑，可也不敢失了禮數，亦步亦趨的跟著福王妃到了正殿，由方宮女牽引著進了內殿，就見到十幾個宮女打扇的打扇，捶腿的捶腿，將太後娘娘圍在了黃木鏤空雕花木榻上。
也不過是幾日不見，太後娘娘似乎一瞬間蒼老了十來歲，從前雖然上了年紀，可保養得當，也不顯老，如今一看，鬢角白發叢生，昔日白潤的面頰上已有了一條條皺紋，叫人看著就忍不住心酸。
福王妃想來也是一樣的想法，眼眶有些發紅，而太後娘娘緊閉著雙目歪在榻上，十分疲倦的樣子，見著她們進來也沒有察覺。方宮女就輕聲喚道︰「太後娘娘，福王妃和三夫人來了」太後娘娘慢慢睜開了雙目，眼楮里一片寂寥，略點了點頭，「你們來了。」
福王妃行了禮，看了太後娘娘幾眼，眼淚就落下來了，「您也要節哀，保重身體……」太後娘娘雙手微顫，半眯著的眼楮里漸漸也有了水光，之前擔心自己最得意的兒媳來試探自己，現在看來還是和從前一樣，沒有什麼改變，強忍著沒有落淚，沖著沈紫言招了招手，「到我跟前來。」又對著方宮女使了個眼色，方宮女見量，默默帶著眾人下去了，臨走時扣上了門。
沈紫言依言坐到了太後娘娘跟前的小杌子上，走近了看，就發現太後娘娘眼瞼一圈都是淤黑的，顯然是沒有睡好的緣故，心里有些酸楚，想到太後娘娘一把年紀的人，到頭來白發人送黑發人，也生出了幾分憐憫之意。
太後娘娘靜靜的看了她一會，才問道︰「瑾兒最近在做些什麼呢。」語氣雖然是輕描淡寫的，可沈紫言相信這不是簡簡單單的寒暄，心里一瞬間轉過千百個念頭，也不知太後娘娘是想要知道什麼，也就忖度著說道︰「三少爺這些日子一直在外奔走，昨日還見了姜大人手下的門客……」話語盡量簡潔，現在可不是長篇大論的時候，在太後娘娘這樣的人精面前，說真話遠比說假話來得妥當，免得搬起石頭砸自己的腳。
「哪個姜大人？」太後娘娘目光灼灼的盯著她，「是不是金陵城的守將姜大人？」沈紫言知道太後娘娘必是上了心，也就恭謹的答道︰「正是那位姜大人，他听說金陵城最近出現了一群不明身份的人，又不是流民，因而也就留了意。又知道家父曾遇襲，所以來告訴三少爺一聲，看看是不是一伙人。」大楚的戶籍制度非常嚴格，一般而言極少出現這種狀況。若是人數少，只怕早就被盤問了，只是人數眾多，連姜大人也有些無法掌控，現在又是皇帝駕崩人心惶惶的時期，唯恐再鬧出什麼事情來，導致金陵城人心不穩，那可就是大事了。
太後娘娘顯然是知道沈二老爺遇襲一事的，聞言並沒有流露出驚訝的神情，喃喃自語︰「不明身份的人……」趁著太後娘娘出身的功夫，沈紫言飛快的 了福王妃一眼，見她神色端凝的望著自己，心情也有些沉重起來。
就怕自己說錯一句話，甚至說錯一個字，就給福王府帶來什麼災禍……
太後娘娘卻沒有就著這個話題談下去，嘆道︰「我也老了，身體一日不如一日，從年輕時候到如今，福也享盡了，只盼著見見幾個孫兒，說說閑話，這日子也就過去了。」沈紫言見她說得淒涼，眼眶微紅，「太後娘娘說的這是哪里話……」太後娘娘眼見著她如此，暗中松了一口氣，強笑道︰「我也不過是感慨幾句罷了，哪里值得你抹眼淚……」又望向福王妃，「你回去和睿兒說，讓他好好教導瑾兒，我看瑜兒寬厚有余魄力不足，不是個能成事的樣子。」睿兒是福王的小名。福王妃還是第一次從太後娘娘嘴里听說這樣的話，雖寵愛杜懷瑾，可杜懷瑜也是她十月懷胎生下的孩子，听了這話心里有些不是滋味，但也內心深處也覺得太後娘娘所說有理，忙應下了。
沈紫言听著這好似交待後事的話，心里咯 一跳，將太後娘娘的眼前後語想了想，隱隱約約似乎明白了什麼。先是問起杜懷瑾，然後是說想要見見孫兒們，再然後就是囑咐福王妃好好教導杜懷瑾……
難道太後娘娘是有什麼重托要托付給杜懷瑾？如果真是這樣，那也該探探太後娘娘的口風才是。
沈紫言這樣想著，神色之間更為恭謹，待福王妃和太後娘娘說完話，就順口接道︰「三少爺夜里無人時，也常常憶起小時候在太後娘娘跟前玩耍的趣事……」太後娘娘深深看了她一眼，說道︰「那時候他和六皇子交情最好，兩個人上房揭瓦，素來是無所不為的……」特意提到了六皇子……
話已至此，沈紫言心里也明白了八九分，不再說下去，不然就顯得太過刻意，反倒不美。太後娘娘卻又感嘆了一聲︰「說起來，這兩個小子，我都好久沒有見到了。」很是悵然的樣子。沈紫言看了福王妃一眼，見她回望了過來，二人對視一眼，彼此都從對方眼中看到了一種了然。
三人又說了一陣，誰也沒有再提到杜懷瑾和六皇子的事情，好像是刻意又好像是無意，總之是繞過了這個話題。不知為何，沈紫言卻對太後娘娘生出一股敬佩之意來。畢竟長子剛剛過世，就要開始操心接下來要面臨的一系列事情，這種負擔也不是人人都能承受的。不管從哪個方面來說，太子之位懸而未決，都對社稷不利。
也不知皇上是否留下了遺詔……
不過听太後娘娘話里的意思，似乎並不知道此事，或許，皇上根本就沒有留下一言半語的。不過，現在看來，太後娘娘也是中意六皇子的。能被杜懷瑾看中的人，沈紫言相信不會是等閑之輩，這樣想著，也稍稍心安。她雖是閨房里的婦道人家，可也希望天下太平，國有明君。
出永壽宮的時候，沈紫言緊緊挽著福王妃的手腕，二人一句話也沒有說，一直走到了朝陽門前，福王妃才暗中拍了拍她的手。
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