盧月荷現在有孕在身,听說別人家生了小孩,總是多一分憐愛的。尤其是弟妹的親姐,特意挑了一份給章清芷的補品,還有些小孩的衣物,托張蜻蜓送去。
張蜻蜓代大姐謝過,回房時想起墨冰從前曾做過的小玩意,便問了起來。
墨冰一听臉就紅了,「我不過做著玩兒的,難為姑娘還記著上回做的,拿了兩個哄小菊,這會子就只得個小布偶了,姑娘要是想要,我今晚就趕起來,給您帶過去。」
張蜻蜓裝作不經意的問,「我瞧你也挺喜歡小菊的,往後自己生一個多好?」
墨冰神色一僵,怯怯的看了她一眼,卻是不敢答話。
張蜻蜓腦子不糊涂,一個女孩這麼喜歡小孩子,怎麼可能鬧自梳?
「墨冰你不要怕,有什麼心事盡管直說。我看得出來,你在我這房里,一直都老老實實的,也不象那種會招蜂引蝶的人,從前跟雪硯那樣,也不是你們自己願意的吧?不少字」
見墨冰猶豫,張蜻蜓適時又添了一把火,「你們的賣身契都在我手里,生死買賣全由我說了算,要是真心不願意,我強押著你們配了小廝,你們又能有什麼法子?倒不如痛快跟我說了,要是有其他念想,我也能給你們做個主。你又不比旁人,也沒個親戚故舊,就你單身一人,難道還有什麼放不下的麼?」
墨冰听了動心,遲疑再三,終于紅著臉跪下,跟張蜻蜓道出實情。
其實張蜻蜓也已經猜到一二了,墨冰和雪硯雖然是從前林夫人選去伺候章泰寧的,但她們兩個倒有些志氣,寧肯配個小廝,做個明堂正道的夫妻,也不願意給人做姨娘。只是在府上沒有權勢,而章泰寧從前也頗有些公子哥兒的習氣,對于美色,還是很看重的,心心念念要把她們兩個弄到手。這兩個丫頭只好裝作假鳳虛凰,借以擺月兌章泰寧的糾纏。後來給林夫人塞給張蜻蜓做陪嫁,她們又怕張蜻蜓見她們美貌,拿去送作人情,所以一直不敢吭聲,裝到如今。
墨冰末了垂淚道,「姑娘是個好心腸的主子,連蘭心那樣的,您都幫著她把丑事給圓了。奴婢相信您不至于坑害我們,只是我孤身一人還好,雪硯家里還有老子娘,雖是把她賣了進來,可是家里有什麼煩難,還是要找她的。從前借著我們的事,還可遮掩一二,可若是揭穿了,她家老子娘一定是要逼她做姨娘的,還請姑娘切莫聲張」
張蜻蜓有些明白了,「你的意思是說,若是揭穿了,雪硯家的老子娘定會逼她嫁個有錢人,好管她要錢對麼?」
墨冰點了點頭,「其實她家也不是壞人,就是太窮了。老子娘又愛惜兄弟,當初賣她進章府,就是安的這個心。姑娘可能不知道,在他們那兒都是這樣的。一家有閨女做了姨娘,一家子都能跟著過上好日子,鄉下人命賤,也顧不得這許多,但凡生個女兒,有些姿色,就不管是那老爺是七老八十,還是什麼樣的人,只攀比著誰家姑娘拿回來的錢多就是榮耀了。」
張蜻蜓听得連連搖頭,完全拿女兒當搖錢樹,這也太不象話了「你們是我的丫頭,我想讓你們嫁誰就嫁誰,他們難道還有法子麼?」
「若是姑娘一定要給雪硯配個小廝,他們是沒有法子,不過往後肯定會來找小兩口的麻煩,日子也是不得平靜的。」
張蜻蜓挺同情的,「那雪硯的事暫且擱著,總不能連你也一起耽擱了吧?不少字」
墨冰神色黯然,「奴婢無父無母,縱是嫁了人,也未必有人真心疼惜。萬一公婆打罵,妯娌不和,孤身一人也是怕的,倒不如現在這樣清靜。」
張蜻蜓張口就道,「那好辦啊,象安東安西他們不也是無父無母?嫁他可就不用怕公婆打罵了麼?跟他們當中一個,你可願意麼?」
她話一落地,墨冰的臉一直燒到了耳根子,羞得頭也不敢抬。
張蜻蜓看她這樣,估模著能有幾分允意了。只是還不知人家能不能跟她看對眼,這種事情還是要兩情相悅的比較好,張蜻蜓記在心上,放她出去了。
周女乃娘一直躲在外頭偷听,待墨冰走了,抿著嘴兒低聲笑道,「姑娘這是想牽紅線麼?只別亂點了鴛鴦譜。徐家那大小子也看上墨冰了,正跟他爹鬧著想來求親的,只是徐貴這老小子因兩丫頭從前之事,堅決不同意。若是知道墨冰不是那樣人,只怕也是肯的。」
哈,原來還有這麼一出?張蜻蜓听得有趣,想想房中可有不少丫頭都到了婚配之齡,到時嫁了出去,開枝散葉,也是好事。
只是周女乃娘提醒她,「丫頭們嫁了人,都要懷孕生子的,那時就不方便在您身邊伺候了。您倒是得看好幾個,慢慢的來,否則人一下子跑光了,您使喚誰去?」
這倒也是啊,還得培養幾個接替人出來。張蜻蜓也不是非要人伺候不可,只是她現在也算是家大業大了,自己房里必須得有幾個信得過的人守著,否則象上回小謝夫人找茬搜藥之事,再鬧點什麼風波出來,那就不好了。
這邊無話,翌日天明,張蜻蜓先到鋪子里去轉了一圈,跟陸真和董少泉打過招呼,就打算去看望大姐了。
當然,她也順手就從鋪子里捎了幾只豬腳過去,這玩意兒炖了發女乃極好,正是章清芷吃得著的東西。
陸真瞧著她跟提寶貝似的拿草繩串了幾只豬腳,倒是覺得頗有些好笑,這哪有個大少女乃女乃的樣兒?
「你不如再把豬肉也捎一些,豬腳是給產婦的,其他人也得吃肉的不是?」
她的本意是打趣一番,可張蜻蜓一听,卻覺得此言甚妥,忙命人又割了幾斤好豬肉來。梅頭肉女敕,可以爆炒,腩肉要居中的,炖燒最宜,再撿幾根排骨,張大老板這才心滿意足的收了手。
陸真無語了,董少泉卻有話說,「姐,雖是咱們自家的鋪子,可你也不能白拿,這得算在你的賬上,才能給你。」
「小氣」張大老板想佔便宜沒佔到,心里不舒坦,轉念一想,樂呵呵的沖董少泉賠個笑臉,「弟呀,這肉就算是你請我吃的啊,走嘍」
強搶霸王肉的張大老板得意洋洋的走了,弄得董少泉在那兒哭笑不得。讓他請沒問題,只是——有必要這麼干麼?
回頭沖櫃面上道,「再添上一個豬肚,都記我帳上。」
鋪子里的伙計們都已經笑倒一片了,賴嬸子手腳麻利的從自家拿了一個豬肚,清洗干淨,拿干荷葉給董少泉包了起來,「掌櫃的,這又是給胡小姐炖湯啊?」
董少泉點頭謝過,這個偏方是鋪子里一個老屠夫教的食補方子,給胡惜容已經吃了一段時間,很見成效。
自從跟他們混熟之後,這里的屠夫們也听說了胡家小姐身子孱弱的事情,許多人就給他出主意,怎麼吃怎麼補。其中有人就說,拿豬肚包雞,加胡椒等幾味調料和藥材,用老火慢工炖成濃湯給人吃,最是補養。
這個湯還有個雅名兒叫「鳳凰投胎」,胡惜容喝了一個冬天,眼瞅著就長好了不少,臉色日漸紅潤,連個子也長高了些。
賴嬸子笑道,「這豬肚雖是下水,上不得台面的東西,但是咱們鄉下卻有個說法,叫吃哪兒補哪兒。胡小姐體子弱,又長年吃藥,最傷腸胃,多吃點這個,養養腸胃,往後肯定會越來越好的。」
董少泉當然也希望如此,要是胡惜容能好,真是去了他和胡浩然老大一塊心病。
從前關在家里雖然悶得慌,可是有些事情也是杜絕了嫌隙。可是現在,祝心辰回來了,時常過來走動,瞧著胡惜容一時歡喜一時憂傷,董少泉心細的立即就發現不對勁了。
私下問丫頭小竹,原來是祝心辰開始議親了,有時就會帶點消息過來跟最好的姐妹分享,胡惜容在替別人操著心的同時,自己也有些……動心了。
其實胡惜容的想法他很能理解,從前的女伴一個二人都即將嫁人了,再往後,她們會做母親。再次相聚,談論的就不是小兒女的心事,而是為**為人母的閨房私話了。若是胡惜容還是孤零零一個人,連句話也跟人家搭不上,那樣的交往還有什麼意思?
近來,董少泉頗為此事傷腦筋,怕胡浩然知道了心里難受,他只藏在自己心里,暗地里發愁,所以就愈加想把胡惜容的身子調養得再好一些,就算再耽誤兩年,也能嫁個人,享受正常的家庭生活。這對她來說,才是真正的幸福。
望向窗外,已是春意盎然的一派大好*光。桃紅柳綠,生機勃勃。
「良辰美景奈何天,賞心樂事誰家院?朝飛暮卷,雲霞翠軒,雨絲風片,煙波畫船,錦屏人忒看的這韶光賤。則為你如花美眷,似水流年……」
似水流年董少泉背著手兒,不覺輕哼起一段戲文,心事重重的走開了。
張蜻蜓這是頭一回來大姐的家,只見普普通通一所小院子,座落于京師內城邊上,不豪奢,可也非一般的小門小戶可比。因這地段屬于外城,所以房價便宜很多。但就這,也不是馮遇春能買得起的,而是章清芷典來的。
原先馮遇春租住在同窗介紹的內城的一所大院子里,地方很不錯,是有錢人家的別苑,也有亭台樓閣,雖是熟人便宜了些,那價錢仍是不菲的。
成親之後,章清芷就留了心,一直在找尋合適的房屋,後來就覓到這麼一處,典了下來。雖說一次性要給出不少錢,但好在不用付租金了,到期之後,這錢還能退回來。
因是庶女出身,低調慣了,章清芷並不是那麼好場面的人,覺得這樣還是更加劃算一些。況且馮遇春得中之後,又接了父母兄弟前來同住,這些都是莊稼地里住慣的人,太好的房子他們反而畏首畏尾,樸素一些的房子,反而更加自在,所以全家當即就同意了。
而在這個算是半郊區的地方,最大的好處是後面連著一大塊空地,可以任由他們開墾種些青菜蘿卜,養雞養鴨。這幾年下來,他們家光是這些青菜雞蛋的小菜錢就省下不少,往其他地方就可多貼補一些。
馮家人雖窮了些,但教養甚好,一家子父賢子孝,兄友弟恭,相處得非常和睦,這也是章清芷就算是拿私房錢貼補,也貼補得心甘情願的重要原因。這見著張蜻蜓來了,馮家人是非常熱情的出來招呼。
劉姨娘近來因馮遇春地位的提升,她在章府連帶著也有了些面子。在章清芷快生之前,試探性的問了林夫人一句,能不能過來小住幾日幫幫忙,林夫人因要籠絡她,于是一口就答應了。回頭請示章致知,這也是人之常情,章致知也沒有反對。
劉姨娘歡歡喜喜的住了過來,因今兒辦酒,她算是見過大場面的,馮家的人都很尊重她,讓她來掌管這個酒席。故此劉姨娘只跟張蜻蜓照了個面,打個招呼就仍去忙了。
馮遇春因得了這個三姨子的大力提攜,最近越發的混得水漲船高,對她是禮讓有加。親自過來招呼,「只可惜三妹夫在軍營里來不了,不過孩子的滿月酒我打算定在月底三妹夫放假的那一天,到時請他一定要來捧場」
這樣的盛情讓張蜻蜓心中非常受用,一口就應承下來,「那日必到我先進去看看大姐和孩子。」
好啊,馮遇春笑著把張蜻蜓領了進去,「你大姐要是見你還送這麼多東西,肯定要說的。」
章清芷躺在里間床上,屋里擺設也很儉樸,但收拾得非常清爽大方,她臉色雖然有些蒼白,但精神不錯,見張蜻蜓來了,忙要起身招呼她,張蜻蜓把她摁下,讓丫鬟捧上禮物,自己抱起床頭的小家伙來看。
章清芷瞧她大包小包帶不少東西,果真就埋怨起來,「隨便買些東西也就是了,怎麼如此破費?」
張蜻蜓笑道,「又不是什麼值錢東西,只想著家里能用得上,便帶了一些。要是推辭,那可叫我不好意思了。對了,阿桔,快過來,這個小布女圭女圭可是三姨特意給你的」
小姑娘收了禮物,異常高興,馬上拿出去獻寶了。
章清芷頗有些動容,她生了男孩是很高興,可是來看的人,都只記得給小的送東西,卻是有意無意就忽視了老大,弄得阿桔很有些郁悶,章清芷做娘親的,看在眼里,卻沒力氣去照顧女兒的情緒,卻沒想到張蜻蜓想得這麼周全,還記得哄哄老大。
再瞧她送來的禮物,光布料就分了好幾種。有些上好的花色綢緞一看就是自己用的,還有一些素淨的正好可以給馮遇春制兩件春衫,還有些樸素些的衣料,可以用到家里人身上。誠如張蜻蜓所言,她的這份禮雖不厚重,但確實是非常實用,甚合章清芷的心意。
正想說幾句感謝的話,卻見張蜻蜓正抱著小家伙玩得不亦樂乎。
新生的小家伙臉還沒長開,整個就象一只紅通通,肉墩墩的小肉團子,還皺巴巴的。張蜻蜓伸手戳戳小團子比豆腐還滑女敕的小腮幫子,惡劣的看著小家伙在美夢中不悅的皺起小眉頭,做人家三姨的還完全沒有欺負人的自覺,偷親了一口,在他耳邊嘀咕著,「快醒醒睜開眼楮瞧瞧,三姨來看你不睜眼,打你小屁屁哦」
張三姨自以為做得天衣無縫,孰料人家做爹娘的可是火眼金楮,雖不在她跟前,卻是兩顆心四只眼楮緊緊掛在兒子身上的。
「這麼喜歡小孩子,你和三妹夫也趕緊生一個吧」孩子他爹驀地出現,含著笑卻是不動聲色的伸手把兒子搶了回來,逃離了張三姨的魔爪。
張蜻蜓一窘,嘿嘿干笑著,還知道有幾分不好意思。正忸忸怩怩著在想要不要為方才的惡形惡狀道個歉,卻是又有貴客上門來了。
章清雅挽著林夫人進來,後面還跟著章清瑩,小姑娘躲在後頭先沖張蜻蜓調皮的眨了眨眼,暗示氣氛良好。
「母親,您怎麼來了?」章清芷受寵若驚,當即就坐了起來。
林夫人笑得很是體貼溫婉,「快別動了,好好躺著吧月子里可要小心,小心受了風,落下病來。」
她說著話,和章清雅進來,把禮物送上,既然是夫人出手,自然比張蜻蜓送的要貴重許多,就連章清雅也有一份禮物奉上。
這可比章清芷從前生女兒的時候體面多了,忙請她們坐下,又逗弄了一會兒的小孩,馮遇春已經把劉姨娘請過來了。
劉姨娘也沒想到林夫人這麼給面子,急急忙忙的趕過來,給主母見禮,一個勁兒的道謝。
林夫人笑了,「自家骨肉,有什麼好客氣的?莫非我這做母親的還不能來不成?」
劉姨娘當然不是這個意思,只是覺得林夫人的紆尊降貴的,有些受之不起。
「好了好了,別誤了時辰,快給孩子辦事吧。」林夫人主動把令人尷尬的話題揭過,給了劉姨娘一個台階下。
洗三風俗,各地大致都差不多。
先擺上酒席,請了親友們上桌,此時不分貴賤,必須請一會兒要給孩子洗三的吉祥姥姥坐上席,劉姨娘原本沒料到林夫人會來,此時安排便有些為難。
倒是林夫人毫不介意的揮了揮手,「照著規矩來。」
于是仍舊請吉祥姥姥坐了上席,其他人依次落下。因今日所請不過至親,人也不多,酒席並不算太過豐盛,主要是那個洗三面一定要做好。
今天吃的面條,是馮母和劉姨娘親手揉和 制的,非常勁道。煮熟後加了香油芝麻醬花生碎等各色作料,拌得味道極好,吃得張蜻蜓滿口留香。
飯後便開始進行儀式,給新生兒洗三了。
先由馮母,孩子的女乃女乃領頭燒香焚紙先拜過送子娘娘等神佛,然後張蜻蜓等至親家眷們便把早準備好的一些金銀錢還有紅棗桂圓等吉祥果子投進水盆,由吉祥姥姥說些吉祥話,給孩子打過聰明蔥,燻過艾葉香草,抱著孩子到清水盆里過一下,讓孩子哭幾聲,叫做響盆的鬧上一回,便算結束了,主要是圖個吉利。
因章清芷剛生產過,氣力不濟,孩子又小,不一時就要睡覺。所以她們也不便過多打擾,便要告辭了。
林夫人主動多放了劉姨娘幾天假,讓她多住幾日再回。馮遇春又跟丈母娘商量了給孩子辦滿月酒的日子,林夫人知道是為了就潘雲豹的時間,一點也不惱,樂呵呵的就同意了。
「咱們不比他,軍里規矩嚴,他這個當姨夫的不到可不好,就這麼著吧」
馮遇春本來還想留張蜻蜓一下,跟她說幾句關于現在朝局的事情,讓她莫要擔心,可是林夫人要走的時候,卻特意問了張蜻蜓一聲,「要不咱們一塊兒走吧」
這是她也有話要講吧?不少字馮遇春想想過些天辦滿月酒時,再跟三妹夫好好談談也不遲,便退了一步,讓張蜻蜓走了,只是送她上車的時候低聲說了句,「莫為元帥的事情擔心,朝中還是有不少人支持他的。」
張蜻蜓嫣然一笑,「謝謝大姐夫關心,我們家很好,你照顧好大姐和孩子就行。」
馮遇春見她不似作偽,才放下些心腸。
林夫人淡笑著在一旁瞧著,就是听不見,也大略猜到他們說的是什麼。只是讓章清瑩上了張蜻蜓的車,說,「你大嫂最近胃口不好,正好家里托人捎了些土產過來,廚子新近做了些點心倒還不錯,你回去拿上一些,也給你家嫂子帶些回去。」
張蜻蜓知道這是有事找她了,暗問章清瑩,小姑娘也不清楚,只是私下猜測著,「恐怕跟二姐有關,她最近回來了好幾次,好象有什麼事情。」
張蜻蜓猜不透,索性不猜了,回去應該就能知道了。
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