李姨娘神色一怔，抬眼看了看那兩位特地來要人的太監，暗想莫不是這兩個人已經暗地里把人給帶走了吧？但觀那兩個太監也是一臉茫然的樣子，又覺得不太像，只得低頭問那嬤嬤道︰「好好說，七小姐怎麼會不見的？」
那嬤嬤顫聲道︰「奴婢趕到秀蘭閣時，見到了守在門口的那兩位嬤嬤，老爺說過不準人探望七小姐，所以那兩位嬤嬤便攔住奴婢不讓進去，奴婢說明來意後，她們隨著奴婢一同進了七小姐的閨房，七小姐卻沒在房里，奴婢幾個屋里屋外都找過了，就是不見七小姐的蹤影」
李姨娘沉吟片刻後道︰「且起來吧，院子里找過了嗎？」。
那嬤嬤顫顫巍巍地起身應道︰「奴婢幾個四下里都找過了，就連院子里那口……那口井，奴婢也都找過了。」
這問題棘手了，這麼大個活人，居然會突然不見了，能去哪里？什麼時候不見的？
李姨娘咬了咬嘴唇，對那位侍衛統領道︰「這位將軍，府里走丟了一位小姐，您看您是先宣旨，還是等找著人再宣旨？」
侍衛統領瞄了那兩個太監一眼，卻見那兩個太監也是面面相覷的樣子，不由得暗自揣測︰難道不是這兩個閹貨把人給偷走的？
「先找人吧，若是貴府人手不夠，末將的屬下倒是可以幫忙。」
李姨娘欠身一禮道︰「多謝將軍美意，只是畢竟是侯府內院，將軍們進去多有不便，還請將軍見諒。」
那侍衛統領也不是個莽漢，雖然擔心回去交不了差，可也怕把侯府的人得罪狠了，進了天牢還能官復原職甚至升遷的官員大有人在，誰敢保證今天落難的宋家，以後就不會飛黃騰達？凡事留一線，日後好相見。這侍衛統領听李姨娘這麼一推月兌，便也就應了，只讓已經來了的公子小姐們等在此處，李姨娘帶著嬤嬤們去尋那位走丟了的小姐。
出了會客廳，李姨娘連軟轎也顧不上坐了，一面吩咐其中一個嬤嬤去調集人手，一面不停地詢問另一個嬤嬤當時的具體情形，腳下風風火火地朝秀蘭閣趕去。
「七小姐是什麼時候不見的？問過守門的嬤嬤沒有？」李姨娘問。
秀蘭閣的院子門口長期有兩個身強力壯的婆子守著，每天十二個時辰，統共四個嬤嬤分兩輪守著，斷然是不可能有人能從她們眼皮子底下溜出去的。秀蘭閣又沒有其他小門可以出去，周圍的圍牆也都有一人多高，清秀那樣嬌滴滴的小姐，想要從圍牆翻出去，幾乎不可能。
那回話的嬤嬤大冬天里竟然急出了汗，用衣袖擦了擦額頭道︰「奴婢問過了，伺候七小姐的丫鬟說，奴婢去之前七小姐才說要吃點心，七小姐就是在那丫鬟去廚房吩咐置辦點心的時候不見的，前後不超過半個時辰。」
秀蘭閣里，時間回放到半個時辰前。
清秀正坐在床沿上剪了件舊衣裳在縫小人兒，卻听到後窗外頭傳來兩聲布谷鳥叫，于是忙喚了貼身伺候她的丫鬟進來，臉上帶笑地道︰「杜鵑姑娘，勞煩去廚房看看有沒有現成的點心，我突然覺著有些餓了。」
杜鵑心說這離飯點也不遠了，吃什麼點心啊，不過，她來之前被宋元義再三叮囑過，生活上切不能薄待了七小姐，無論吃穿，一應滿足她的要求，是以她雖然心中不滿，卻仍是點頭應道︰「是，奴婢這就去看看。」
杜鵑前腳剛走，清秀後腳便打開了房間的後窗，隔著後花園的圍牆，遠遠看見一個半老的婆子正趴在牆頭上，朝著自己揮手。
清秀瞅著四下里沒人，忙出了屋子，繞到後院圍牆邊，低聲問道︰「有事？」
那婆子左右看了看，隔著牆頭小聲地道︰「剛有一群宮里侍衛來傳旨，說是要二老爺府上的家眷全都去接旨，奴婢特來知會七小姐一聲。」
清秀聞言眼前一亮，心里頓時有了主意，朝那婆子點了點頭道︰「這消息來得及時，做得不做，先在這里等等，我自有主意。」
那婆子是早就收了清秀好處的，聞言也不多說，順著搭在牆邊的一架矮梯子下了牆頭，然後舉著梯子在夾道里走來走去，以防著遇見別的什麼人。原來這秀蘭閣後頭不遠處便是雜物房，中間隔著一條夾道，因為這秀蘭閣是空著的，所以夾道走的人少，倒是方便了門房上的婆子來給清秀通風報信。
至于她舉著個梯子走來走去，自然是好應付過往的人，反正不是把梯子放進雜物房，便是從雜物房里取梯子出來，借口總是現成的。
至于清秀，她是早就拿定了主意要逃出去的，她可不想被一直關在秀蘭閣里，直到嫁人為止，在她的心里，心心念念想的都是做王爺側妃，可明顯自己的父親是不會同意的，而今之計，唯有逃出去，見到了四王爺才有辦法可想。
所以，清秀一听說府里的家眷都要去接旨，便想著自己也是家眷，到時候肯定是要叫自己也去的，趁著這個時候跑出去，定然會鬧得人盡皆知，所有人都知道侯府的七小姐走丟了，若是自己再出現在四王爺府上，哪怕自己跟他清清白白，父親也不可能再阻撓自己做側妃了，除非他要讓自己一輩子嫁不出去。
清秀已經是抱著破釜沉舟的決心，認定非王爺不嫁了。
回到房間里，她草草地收拾了幾件常穿的衣裳和常用的首飾，用另一件衣裳把這些東西包成一包，朝著肩上一背，轉身便出了門，來到後院兒的圍牆下，輕輕地咳了兩聲。
片刻後，那婆子又爬上了牆頭，探頭問道︰「七小姐還有什麼吩咐？」
清秀道︰「我要出去一趟，把梯子送進來。」
那婆子臉立即白了，搖頭道︰「這奴婢哪敢呢，七小姐莫要為難奴婢。」
傳遞消息什麼的，被抓住大不了是罰點兒月例銀子，最最嚴重不過是打個十來二十板，以這婆子的身板兒，養個十天半個月就跟沒事兒人似的了，可若助七小姐逃家，那可是死罪，說個不好就成了惡奴拐帶小姐，那是可以株連到家眷了，她犯不著為了百十兩銀子，把一家子的命都搭上去啊。
清秀冷眼看著那婆子，厲聲道︰「別說什麼敢不敢的，今兒不助我，我也是要出去的，到時候免不得還是會算在嬤嬤的頭上，若是助我，我反倒可以說是自己逃出去的，嬤嬤你可想清楚了。」
那婆子一听這話，臉色更是白了幾分，這事兒自己的確是洗不干淨了，不管做沒做，全在七小姐一句話，她若硬說是自己拐帶她出去的，自己豈不是跳進黃河也洗不清了？
「罷了，奴婢就豁出命去幫七小姐這一回，只求七小姐念在奴婢時時替您傳話的份兒上，給奴婢留條活路。」
清秀不耐煩地道︰「我有活路，自然就有活路，趕緊把梯子遞進來。」
那婆子點了點頭，用力地爬在牆頭上，將那矮梯子遞了進來。
清秀提著裙子，背著自制的包袱，吃力地爬上了牆頭，然後拿婆子又如法炮制將梯子取了，放在牆外，兩人下了牆頭，奔雜物房去了。
也活該是清秀做多了壞事，該走霉運，她這里逃家出奇的順利，剛下牆頭還沒走多遠，來請她同去接旨的兩位嬤嬤便到了秀蘭閣門口。
待幾位嬤嬤搜院子的時候，清秀已經到了雜物房里，讓那嬤嬤出去探路。
這條夾道一直通向內院的圍牆，在圍牆處有一扇大木門，平日里是緊鎖著的，內院但凡購買了大件的家具，才會從這條夾道送進來。出了大門便是外院了，好在這處大門離外院的角門不遠，那角門平日里也是鎖著的，但這婆子是外院的管事嬤嬤，手里恰好便有這兩把鑰匙。
這婆子一路左顧右盼，行至外院的角門處也沒見到有其他人，于是忙掏出鑰匙，開了角門的鎖，吱呀一聲拉開了門，卻見門外站著兩個甲冑鮮明的侍衛，頓時嚇得魂都飛了，戰戰兢兢的說不出話來。
那兩名侍衛見是一個婆子開門，忙攔在門口道︰「此門暫時不能出入。」
這婆子見著兩個侍衛不是來抓自己的，這才松了口氣，忙點頭哈腰地道︰「是是。」然後砰地一聲關上了大門，又重新落了鎖，這才徹底松了一口氣，暗道人果然是不能做虧心事的。搖了搖頭，這婆子便沿著原路往回走，走了一半才後悔，怎麼不問問這兩人守在門口要做什麼呢？看他們的樣子，倒像是官差，可官差也不能不準別人進出門哪？
這婆子抱著一肚子疑惑，見了清秀，把這些話跟她說了一遍，清秀冷笑道︰「報應來了，真是報應來了，且等著吧，侯府要亂套了。」冷笑了好一陣後，她吩咐那婆子去打探消息，把自己鎖在這雜物房里。
這雜物房從外頭落了鎖，誰會猜到里頭竟然會躲著一位小姐？
所以，李姨娘帶著幾十個嬤嬤，幾乎把侯府內院外院都翻了個遍，也沒能將清秀找出來。
那侍衛統領無奈，只得在少了一個人的情況下，宣讀了聖旨。