在上京住著，老爹好歹是個官老爺，妻子兒女都在身邊，總不能還像在李家村那樣過日子。僕從是一定要有的，卻不能與童二叔家里一樣。
童若瑤知道在長輩說話的時候，她一個小輩自然是不能插嘴，便有些緊張地看著周氏，只見周氏面帶微笑，語調平緩地道︰「讓老太太操心了，媳婦也琢磨過這事兒，現如今這邊的人手剛好夠用，只得從外面現賣。」
老太太道︰「現賣來的，不知根知底，也不知性情兒如何，我這里倒有一個穩重的，先過去跟著你們。」
這麼快就要安插人手了？站在老太太身後的兩個丫頭，頓時花容失色，又惶恐不安地垂下頭。她們是老太太身邊的大丫頭，雖身份低微，可在這府里除了主子們，再也沒有人敢給她們臉色瞧，就是張氏跟前最得力的媽媽也不敢得罪她們。
如果去了那邊……她們連想都不敢想下去了，那日大老爺一家才回來，身為大老爺唯一的女兒四姑娘，身上穿的衣裳卻連她們都不如。
然而，老太太發話，周氏也不好直接駁了老太太的意思，何況那些底下的丫頭？
「眼下老太太壽辰將近，自然是有的忙的，等老太太壽辰過了，再過去吧。」周氏又平緩地道。
那兩個丫頭听見了，不覺抬起頭，不是馬上過去，便還有回旋的余地。老太太這邊一共三個平常傳喚的丫頭，老太太沒有明說到底是誰……
都是在童家大宅里待過幾年的，縱然沒有親眼見著許多手段，到底也有耳聞，心思慢慢的就活了。
反正人是絕對要過去的，這一點毋庸置疑，老太太說是穩重的，倘或過去的丫頭不合心意，也不是完全沒有辦法送回來。童若瑤一邊想，一邊暗暗地打量著老太太身後的兩個丫頭。
張氏笑說︰「到底是嫂子想得周全，眼下還有幾天，弟妹雖不是第一次操辦這樣的大事，也有一些是想不到的，如今有了嫂子在一旁提點一二就圓滿了。」
說的周氏也不好直接拒絕，笑道︰「弟妹到底是能干人，這些大事我懂的也不多。」
說了一會兒話，老太太叫丫頭扶著她回去，眾人起身相送，待老太太走了，大伙也相繼出來。張氏在前面拉著周氏說話，大概的意思是，明兒那邊自己開火，婆子丫頭尚且沒有到位，買菜等瑣事就讓這邊的采辦婆子一並去買了。周氏點頭答應，謝了張氏幾句，兩人寒暄著走到分路的地方。
童若瑤一家四口自然是一道，也不勞婆子送，童若遠提著燈籠走在前面。
那邊童二叔的幾個兒女也各自回屋里安歇，昏暗的小道上只有張氏和童二叔。童二老爺正和張氏說話，大體是怪她不該讓童老爹那邊這麼快就單獨開爐灶。
張氏氣惱地道︰「這事兒原是你答應的，再說咱們也不是那大富大貴之家，家里哪一處不花銀子的？老太太辦壽辰使的銀子沒有叫他們出一分，如今幾個孩子也大了，眼下秋兒就要出閣，緊接著還有三丫頭，晨哥兒也到了說親事的年紀。一家子上上下下幾十號人，就是口糧一年也不知到底要多少。」
一席話說得童二老爺接不上，只得閉口。這童二老爺原就覺得愧對張氏，當年張氏初進門，因自個兒一直沒有身孕，就主動將身邊模樣標致的丫頭放在屋里。後來家里艱難，張氏的嫁妝也盡數拿出來使了，以至于每次見到岳丈家的人，童二老爺就深怕被他們知道。好在張氏一直瞞著沒說，加上後來張氏知道他瞧上了文姨娘，又主動了一回。至此，童二老爺就被張氏吃得死死的。
張氏原就不同意童老爹一家子回來住，但老太太這樣說了，她做媳婦的如何也不能駁了老太太的面子。自然這中間還有另一個原因，當年童老爹一家子離開童家，因後來再沒有回來，附近的人少不得八卦一回，說童老爹一家子是被趕出去。後來漸漸的，這些人家便不願與童家來往。
只說如今童老爹一家子住的那院子，原是當年童老爹的娘進門時，童老太爺給了她的，老太太也親口承認。如今權當是還給他們，反正那院子年久失修，這一次大興土木花去的錢他們要還上。
張氏倒也不怕得罪童老爹一家子，童老爹雖是京官，但在權貴雲集之地的上京，從六品也就芝麻粒一個小官罷了。倘或手上沒有銀子上下打點，這從六品的小官也不知能做到幾時。
這樣想著，張氏竟有些心疼送出去的那兩三件見面禮，躺在床上側身就睡了，也不管童二老爺還晾在屋子中央。
翌日，童若瑤剛起來梳洗，正屋那邊的燈就亮了，門口一位婆子依著回廊站著四處張望，見她從屋里出來，便笑著迎上來，大聲道︰「喲，四姑娘這麼早就起來？昨晚睡得可好？」
此刻天色尚早，院子里沒有燈籠，那婆子的模樣也瞧得不真切，不過她那話卻說得酸溜溜的，而且還故意說得特別大聲。
童若瑤淡淡笑道︰「媽媽辛苦了，起來的更早。」
「可不是，前兒二老爺和夫人忙著這邊的事兒，才閑了一天，眼下要張羅老太太的壽辰，主子們起得早，我們這些下人自然要更早點兒起來，倘或耽擱了老太太的壽辰大事兒，我們誰也擔待不了那麼大的罪名。」
話里話外不外乎就是透出一個意思，今兒她來了，周氏沒有第一時間見她。那麼她，應該就是張氏派來的采辦婆子了。
正說著，周氏開門出來，那婆子忙迎上去，卻見童老爹從里面出來，唬得婆子忙退了一步，一個踉蹌沒站穩摔在了地上。
周氏也才瞧見她，忙叫童若瑤將婆子扶起來。那婆子暗暗地罵了一句，想和周氏說話，周氏卻正打發童老爹出門。
目送童老爹離開，周氏才請婆子進屋。那婆子雖沒有將童老爹一家子放在眼里，面子上的功夫卻不賴，點頭哈腰地站在下面，說了些好听的話。周氏給了錢，她又細心地問需要什麼東西，周氏笑道︰「媽媽瞧著買就是了，這邊也就三四個人吃飯。」
婆子笑嘻嘻地走出屋子，到了門口，一張臉冷卻下來，冷哼一聲，抬頭挺胸地走了。
待到婆子打發小丫頭將東西送來，童若瑤一瞧提著那些東西就去見周氏。一籃子菜，半籃子爛葉子，還有一小半被蟲蛀的壓根就看不出到底是什麼東西。
早知道會這樣，可童若瑤沒有想到會這麼嚴重。
「娘，您到底給了她多少錢？」
周氏瞧了瞧桌上的東西，倒沒有童若瑤這麼激動，琢磨著道︰「咱們還帶來了一些干菜，這幾天將就著吃吧。」
周氏語態平緩溫和，說完一雙溫柔的眸子定定地看著童若瑤。童若瑤慢慢鎮定下來，一個粗使婆子就這般看不起他們，其他人呢？老太太要送一個丫頭過來，只怕她送來的丫頭比小姐更像小姐。
這邊需要下人沒錯，但絕對不能是童二叔那邊原有的……童若瑤瞬間明白了周氏的想法，她在拖延時間，要有足夠的時間重新找其他人。
想到這里，童若瑤笑眯眯月兌口而出︰「那婆子心眼實在，買了這些菜足夠咱們吃幾天的了。」