第二天便是老太太壽辰，五更天的時候，童家下人們已經忙碌起來。張氏也是一大早就起來了，收拾妥當，巡查了各處，見諸事都條理分明地進行著，便來到女兒童若秋的屋里。
剛進門就听到「啪」的一聲，竟是童若秋對丫頭梳的頭飾不滿，甩了丫頭一個耳光。那丫頭嚇得忙跪在地上求饒。
今兒童若秋也是早早就起來了，穿衣裳的時候，總覺得所有的衣裳都不好看，就連新作的那兩身還沒有穿過的衣裳也不和她的心意。折騰了一大早上，最後還是穿了自己最喜歡的紅色。
「娘，這個丫頭我不要了，平日里多伶俐的人，到了關鍵時候就出錯。」
張氏看著女兒，嘆口氣道︰「你這性子也該改改了，今兒趙夫人要來，還不趕緊收拾好了去給老太太請安？」
「可不就是因為趙夫人要來，我……」童若秋連忙頓住。
趙夫人原是張氏的閨中密友，後來又一同嫁到上京，雖然住處相隔的遠，卻也經常聚在一處閑話。當初張氏懷上童若秋時，趙夫人一句戲言，說倘或生下來是個女兒便給她做兒媳婦。不曾想，張氏當真生了童若秋，婚事便就此定下了。
後來趙夫人隨丈夫一同外任，這些年書信來往也不曾斷過。只趙夫人的丈夫孫有成經過這些年，已經做到了四品知府，張氏心里也沒底，就怕趙夫人悔婚。這次老太太壽辰，趙夫人要帶她兒子孫博文一起來，張氏收到信就立馬給童若秋做了新衣裳，打了幾件新首飾。琢磨著這一次定要將婚事說定，再說童若秋馬上就到出閣的年紀了。
張氏叫自己身邊的媽媽去給童若秋梳頭，又親自選了幾樣頭飾、首飾叫媽媽替童若秋戴上。收拾完了，張氏越看越滿意，笑道︰「女大不中留，大了就想著要離開了。」
童若秋微微紅了臉，挽著張氏的胳膊撒嬌。
不但童若秋打扮的漂漂亮亮的，童若綰也一早起來叫丫頭精心打扮了一回。她是姨娘生養的庶女，沒有童若秋那麼好的命，一出生便有了好親事。即便沒有，張氏也會早早就開始物色。而自己，大概就和姐姐童若淳一樣，到了出閣的年紀，隨便找個人家嫁了便是。
想起姐姐上次回來的情景，童若綰就是一陣煩躁。在這個家里，嫡母張氏對她們這些庶出的不好不壞，除了吃穿用度上與童若秋有差別，到底也當小姐一樣，身邊有丫頭婆子服侍。
姐姐不過去了婆家一年，回來竟好像老了許多，一雙手粗糙不說，手心竟生出繭子。說起來姐夫也是讀書人，可年幼喪父，寡母體弱多病，原也是富足的人家，如今卻……
那樣的日子童若綰想也不敢想，忙收起亂七八糟的心情，帶著貼身丫頭去老太太那邊。
今兒老太太穿著一身深紅色壽字暗紋衣裳，斜斜靠著軟榻，接受小輩的拜壽。或許是顏色的緣故，看上去似乎沒有以前看著那麼嚴肅。小輩的皆得了老太太的賞賜，就是那些丫頭婆子也各自得了一吊錢的彩頭。
整個屋子其樂融融，祝賀聲連成一片。
童若遠將童若瑤繡的屏風送上時，老太太好像特別喜歡，當即便在屋里看了看，將以前那個彩繪八仙屏風拿走，再將新的擺上。
廖婆子贊道︰「四姑娘一雙巧手，那人似要從里頭蹦出來，親自給老太太賀壽呢。」
老太太又賞了兩樣東西給童若瑤，大伙的目光便都聚集在童若瑤身上去了。
見她上面穿著棗紅色褙子，下面穿著石青色裙子，竟是之前穿過的，童若綰和童若秋早就留意到，童若瑤換來換去也就兩身衣裳，有時去她那邊，還看見她穿那種鄉下人才會穿的衣裳。今兒陽光明媚，她竟還穿著之前的，難道就不覺得熱？
張氏也瞧著童若瑤，不禁拿來和自己的女兒比較，童若秋也是紅色上衣，不過顏色略微鮮亮一些。只是她自己不願承認，童若瑤身上的衣裳顏色略深，但穿在她身上卻十分好看。
今兒周氏給童若瑤梳了一個稍微復雜的發飾，但因為只戴了一件頭飾，瞧著卻十分簡潔大方。可老太太並不這樣認為，覺得太寒顫了，叫丫頭去櫃子里將她年輕時戴過的頭飾拿出來，給了童若瑤兩件頭上戴的，還給了一只赤銀鐲子。
童若瑤收的心安理得，什麼也不去想，反正老太太高興給了就是她的了。好吧，其實童若瑤出門的時候，頭上不止一件頭飾，是怕今天人多弄丟了可惜，又返回屋里卸下其他，只留了一件。沒想到因此還賺到了。
這邊自家人拜了壽，老太太將幾個女孩兒留在身邊，張氏和周氏、以及童二叔和童老爹去外面招待來賓。今兒是老太太的壽辰，賓客來了自然會到這邊來給老太太拜壽，童若瑤和童若秋、童若綰、童若涵分兩邊站著，四個女孩兒，童若秋身材高挑，因是嫡出自然而然流露出一股子清高的氣質。童若綰穿著淡雅的杏黃色，眉眼彎彎十分明艷而又溫順。童若瑤正在發怔，總覺得此刻這幅畫面就好像選美大賽。
除了年紀尚小的童若涵，老太太今兒將她們姊妹留在這里，不外乎就是想讓來賓瞧瞧她們，倘或有和心意的，自然就來提親了。正是因為如此，今早周氏又親自給童若瑤梳了頭。
孫博文進來的時候，只覺眼前一亮，目光從童若秋身上掃過，便定定地瞧著童若瑤和童若綰，心里琢磨著自己的未婚妻會是她們中的哪一個。不過，不管是哪一個都不錯。
因之前沒有丫頭婆子稟報，女孩兒們避之不及，可孫博文張狂的目光到底讓老太太心里有些不悅。
趙夫人和張氏一路攜手說著話進來，趙夫人與張氏年紀差不多，雖然不在上京住著，那也是一個貨真價實的貴婦形象。張氏和她站在一塊兒，明顯就把張氏一身行頭比下去了。
童若秋見張氏和她親密的模樣，心里已經猜著了，不禁紅了臉，垂著頭又忍不住用眼角余光去打量剛才進來的男子。
「給老太太請安，祝老太太福壽安康、壽比南山。」趙夫人一說一笑，又拉著孫博文介紹，讓孫博文給老太太磕頭祝壽。
老太太受了禮又打賞了東西，才問起他們是何時到的？
趙夫人笑道︰「昨天時間晚了，沒能進城，便在一里外的鎮上住了一夜，今兒早上進的城，一身風塵僕僕就跑來了。」
老太太道︰「都是一家子，何必死守著那些虛禮？」又忙叫丫頭端茶遞水，請趙夫人入座。
趙夫人一轉身瞧見兒子的目光，明白他看著童家幾個女孩子心里著急，想知道自己未來的妻子是誰。趙夫人也想知道，當年離開的時候，童若秋還是個小孩子，這些年沒見著，也不知長什麼模樣。
剛坐下便朝老太太道︰「到底是老太太有福氣，幾個孫女模樣標致，想來提親的人把門檻都踩壞了，好在我有先見之明，早早就定了一個。」
老太太便叫四姊妹去拜見趙夫人，童若秋走在最前面。這樁親事童若綰是知道的，反正輪不到她故此便沒有那麼積極，童若瑤見童若秋的目光一直停留在孫博文身上，後又听趙夫人的話，心里也知道了大概。便站在原地等姊妹去了再去。
張氏在一旁介紹，目光寵溺而自豪地看著女兒。童若秋乖巧地行了福禮，低眉垂目，雙頰一團紅暈，少了平日的盛氣凌人，也嬌媚可人。
趙夫人虛扶一把，攜了童若秋的手，左看右看越看越滿意。唯獨在一旁候著的孫博文露出十分明顯的失望。