賈璉鳳姐夫婦二人說起歸還朝廷虧空一事，鳳姐因說理親王可否有特權不用歸還，賈璉卻說忠順王絕不會徇私，又說道︰「近幾日我也常出去和衛若蘭，陳也俊他們一同吃酒，听他們話里的意思，讓我勸著大老爺二老爺們早日還上欠款，現在不過是還款的日子還沒到，暫時平靜而已，忠順王爺不會辦那虎頭蛇尾的事，陳兄的父親一直在忠順王爺麾下做官，想是這方面的消息會靈通些，我今兒和珍大哥喝酒，瞧著他的意思，也預備下了，只是想再看看情勢再說。」
鳳姐道︰「怪道你方才說讓我預備下銀子呢，原來心里早有準備了，咱們的鋪子現在都是劉姥姥的女婿給管著，王狗兒倒是精心的很，每月初都打發她婆娘偷偷進來給我看帳，咱們這幾年也算是偷偷積攢了些，想不到都要給了大老爺了。」
賈璉道︰「你也甭舍不得，就是你不給，大老爺也自會派人來搜，只是以後你把你那些個值錢的首飾都先擱起來別戴了，省得大老爺總是惦記著，多會兒咱們能搬出去過自已的日子就好了。」
鳳姐含著醋意問道︰「帶著秋桐和平兒，再給你納上幾房美妾就更美了。」賈璉用手指刮了下鳳姐的面容道︰「你個醋壇子，平兒也罷了，那是你身邊的人，你不點頭，我多少日子能踫一下子，秋桐自二姐兒沒了，我連她房里都沒進過，你還不知足嗎？」
鳳姐听賈璉說了真話，俏臉有點微紅道︰「如今你這個樣子，連二太太都說我容不下人呢。」賈璉道︰「所以你著急生個兒子堵他們的嘴？」鳳姐點點頭道︰「我倒是有個想法，只不知你的意思如何？」
賈璉道︰「說來听听。」鳳姐沉默了半晌，倒像下了很大的決心似的，說了出來︰「尤二姐沒了，秋桐你又不待見，咱們也沒個兒子，我想著若是去外邊給你買幾個，莫不如就是平兒吧，明公正道的給你娶回來做二房女乃女乃，我也有了臂膀，她也過了明路，你也不用成日家偷雞模狗的惡心人。」
賈璉扭過頭看著鳳姐，心中歡喜，卻不敢露出半分，只道︰「平兒不過是個通房丫頭罷了，便是過明路也在秋桐之下，秋桐若知道又該鬧的雞犬不寧了。」
鳳姐口氣不由得重了些道︰「我的丫頭給你做二房女乃女乃還不配？論先後還是平兒在前呢，秋桐也不過是個丫頭，誰又比誰尊貴些，她若是敢鬧，我就回了老太太送回那邊府去。」
賈璉忙哄著鳳姐道︰「且莫生氣，真送回去，不是讓大老爺沒臉嗎，橫豎我以後再不進她的屋子就是了，平兒的事全依你還不成。」
鳳姐道︰「你別得了便宜還賣乖，我只是心疼平兒罷了，六歲就跟著我，又陪嫁到你們家，平兒又賢惠，模樣又大方，一般的主子女乃女乃都比不上她呢，這樣你還不滿意？非要從外邊買進來才行？。」
賈璉道︰「我哪里有不滿意，平兒也是個美人坯子，你自然是為了我好，又何嘗不是為了你自已，若是買個進府還不如平兒，平兒自小在你身邊長大，脾氣秉性都熟悉，又極听你的話，到時還不是事事你拿主意，我說的可對。」
鳳姐被賈璉說出了心思，有些不好意思，又听賈璉道︰「我身邊沒幾個人，不像個大家爺們的樣子，你也怕別人說你不賢良，說我懼內，反正平兒早就是我的人，大家也都心知肚明的，鳳兒，你的心思我明白。」
鳳姐眼圈些許紅了，道︰「二爺是我一生的依靠，自然二爺好，我才好，便是我擔著惡名也不怕，只是心疼二爺都快而立之年，卻要承受膝下無子之苦。」說著已哭了起來。
賈璉扯過枕邊的帕子為鳳姐拭淚道︰「你又不是不能生，我倒是也想著讓你再懷上一個，好早些推了這管家之職。」鳳姐擦干眼淚道︰「管的好好的這卻為何，你听到什麼話了嗎？」
「只是心疼你出力不討好罷了，這些年身子也不好，若是好好保養著，兒子早出世了，大太太不待見，二太太呢出了事又全往你身上推。」
鳳姐听著賈璉感性的話心里早委屈的又流下淚來道︰「我也知大太太嫌我管家卻沒給那邊府里好處，二太太呢是我親姑媽，我受些委屈也沒處說去，好在老太太對我尚算不錯，知道我往家里墊了好些個銀子，上次咱們求鴛鴦偷出老太太的家伙當了的事，老太太早知道了，也沒言語，只令鴛鴦來告訴我說，將來便贖出來她也不要了，全給我了，又給我送來五千兩銀子，說我委屈了的。」
賈璉卻因鳳姐的一番話陷入了深深的沉思之中，這老祖宗究竟是什麼心思，若說是對孫男弟女不好，可是知道鳳兒管家受了不少委屈，還給了些補償，若說是好呢，明知一入宮門深似海，二太太那般反對卻仍然送了元姐姐進宮去。
老祖宗活了這麼一大把年紀，也經歷過妻妾之爭，看趙姨娘周姨娘還不知道嗎，一輩子受正室夫人的打壓，抬不起來頭，卻還要將迎春嫁給義親王為妾，王府尊貴是真，按著迎春的性格王府做妾會不會比現在還慘。這老祖宗如此行事，究竟意欲何為呢？
雖說義親王是當今皇上堂兄，身份地位也是極尊貴的，可是老義親王曾經反叛要自立皇權。先帝平叛後全家圈禁起來，那里邊卻沒有如今的義親王龍什麼事，那時他還小呢，皇上即位解了義親王全家圈禁之苦，老義親王早已過世，皇上也不再追究，倒加封了忠義親王，龍幾個參于反叛的哥哥都被送到平安州去了，龍卻襲了義親王的爵位。
平安州的日子雖說是自由的，到底皇上不放心，派了官兵把守，賈府爺們原本都奉承著老義親王，反叛失敗後，賈璉幾次前往平安州聯系，更知道理親王龍珅也常去那邊。
老祖宗想將迎春嫁給義親王，難道是希望義親王也參與進來，延續著過去，東山再起嗎？老祖宗既然命珍大哥前去提親，想來珍大哥對這些事也有所知，可這些事嚴格說起來和珍大哥並沒關系，珍大哥的話里話外卻對老祖宗有很多不滿，很多想法。
忽然心頭冒出一件事來，賈璉正色道︰「鳳兒，我問你件事。」鳳姐見賈璉如此正經，倒嚇了一跳，忙問道︰「你說。」
「蓉兒媳婦沒的時候，我送林妹妹回南不在家中，到底是怎麼一回事，怎麼過後我听說珍大哥哥哭的厲害，蓉兒倒沒掉眼淚。」
鳳姐心中奇怪，怎麼突然問起這事來，說道︰「這都幾年的事情了，你怎麼今兒個問起？」賈璉道︰「你想想今兒是什麼日子。」鳳姐雖疑惑，仍是認真算了起來，頓時白了臉，顫聲道︰「今兒是可卿祭日啊，唉，連日里忙，也沒想著備點果品祭奠一下，你問這個做什麼。」
賈璉道︰「今在珍大哥那里吃酒，大哥提起的，我瞧著他難受的樣子，倒似比大老爺過世之時更勝一籌呢。」鳳姐听了，半日沒言語，賈璉望著鳳姐，問道︰「當日可卿的葬禮，里院的事全是你操辦的，你細想想，當日蓉兒和珍大哥真的不正常嗎？」
鳳姐不用回憶也知道當日的情形，珍大哥和可卿有情自已是知道了，可這事要不要告訴二爺呢，人都死了，還說這些做什麼。賈璉感覺鳳姐是知道的，只是因為心中有顧慮才不肯實言相告，便說道︰「鳳兒，今日珍大哥實在傷心，我才想起，也不過就是白問問，你又有什麼可為難的。」
鳳姐道︰「二爺想知道什麼？」
賈璉本想拐著彎的問，听鳳姐話里的意思應該知道的很多，莫不如直截了當的問好了，說道︰「都說珍大哥和可卿有情，你與可卿那麼好，早超越了嬸子佷媳婦的感情，倒更像是姐妹，他們…是真的嗎？」鳳姐重重的點了點頭，賈璉呼出一口長氣，又問道︰「那蓉哥兒呢。」
鳳姐素知賈府的爺中，賈珍與賈璉最好，想著反正賈璉已知道，莫不如全告訴了他吧，便道︰「蓉哥兒和可卿的婚事是老祖宗定下的，雖說是寧府長房長媳，也沒在乎可卿是養生堂抱養的，老祖宗說蓉哥是三代單傳，為了傳宗接代，年紀大的女孩好生養，所以可卿比蓉兒大七歲也不在意，蓉兒十歲定親，不過十三歲就娶了親了，兩人婚後倒是相敬如賓的，听說也從未紅過臉，其實原本我也奇怪，珍大哥的事早已經不是秘密了，難道蓉兒竟從未听說，這倒是個孝順兒子，後來才知道原來蓉兒夫妻雖住在一個院里，卻各有各的屋子。」
賈璉明白過來，說道︰「原來如此，蓉哥兒是替珍大哥娶了可卿啊！」賈璉沉默了。
鳳姐見賈璉半日不說話，只當賈璉困倦已睡了，自已便貼著賈璉的身子也睡熟了，賈璉卻睜著眼楮看著帳子，一直在想著今日和賈珍的一番話，珍大哥跟可卿之間看來感情真的很深，珍大哥提起了元春封妃一事，也確實可疑，無聲無息的從貴人直升為四妃之一，看樣子里面必有蹊蹺，默默地想著心事，慢慢的也睡熟了。