薛姨媽極力想要寶釵嫁進王府，去做那側妃，此舉不但能提升家族地位，而且只要依靠上北靜王，以後這皇商生意會更加好做。至于寶釵，本就比寶玉大兩歲，已經是一個成熟少女，寶玉不過是一個仍舊懵懵懂懂的少年，沒有北靜王相比較，寶玉自然是上上之選，可北靜王這邊有了希望，自然就要棄了寶玉更折高枝。
薛姨媽命薛蟠在王府要人身上多使銀子，一定要問出真實情況來，薛蟠找到了北靜王府的二管家，連使銀子，帶請客喝酒的，終于套出一些似乎是北靜王妃真實想法的話來，二管家說起北靜王妃身邊得寵的丫頭跟他關系不錯，听那丫頭說王妃對薛姑娘印象極好，近日里還常常提起，並夸贊薛姑娘嫻雅貞靜，又博學多才，看樣子喜歡的不得了呢。
薛蟠得了這個信，連忙回去告訴薛姨媽，說北靜王妃似乎看中了寶釵，薛姨媽高興起來，親自去選了最好的布料，給寶釵縫嫁衣，其實讓寶釵為側，薛姨媽也是心有不甘，只因想著，寶釵一臉福相，又會屈就買好，像太妃那樣的老人家必定喜歡，若是進王府得寵，再給王爺生個世子，家里這邊再幫點忙，王妃之位早晚盡在寶釵手中，這才放下所有的不甘心，全力以付將寶全押在北靜王爺身上。
寶釵看著一炕的粉色布料，心里苦澀，繡一會兒花便掉一會兒淚，女孩家的心思，出嫁時都要穿紅嫁衣的，偏給人做妾是穿不得紅的，嫁人時只能著粉色，與其等著王府送來粉色嫁衣，莫不如自已親自動手做更合心思。
薛姨媽陪著寶釵，幫寶釵挑相配的線，挑花色，見女兒如花似玉的面容，一臉富貴之相，可惜做不得正房女乃女乃，轉念一想是嫁進王府又是側妃，進門就當家，又高興起來，與寶釵說道︰「我和你哥哥已商量了，多給你備嫁妝，務必要風風光光的進府才好。」
寶釵微微點頭道︰「從王府回來快半個月了，媽媽應該叫哥哥再去王府那邊問問，別是咱們這邊一廂情願才好。」薛姨媽道︰「我已告訴了你哥哥，他也托了人的，這兩天必有消息。」
寶釵道︰「也有幾天沒過園子那邊去，也不知林妹妹她們都怎麼樣了？」
薛姨媽道︰「釵兒只管用心縫嫁衣就是了，你姨媽那邊不用理會，等媽抽個時間過去看看也就是了，你要嫁人了，還是少見寶玉更好些，哼，這下老太太可得意了，可以把她心心念念的林姑娘許給自已的寶貝孫子了。」
寶釵有些神色黯然，因怕丫頭听見，壓低聲音道︰「寶玉和林妹妹兩人從小青梅竹馬一起長大，感情自是不凡，若是寶玉心中有我，管他什麼王府尊貴，進門當家的，我也不會稀罕，再說等王妃生產完閉，管家之權還不是要歸還于王妃手中。」
薛姨媽放下手里的活，摟女兒在懷，說道︰「釵兒啊，媽知道你的心思，那王妃生產完，也要好生將養一陣子才能管家呢，趁這個機會，近一年的時間，我釵兒在王府里好好為人，還能不籠絡住一群王府下人，就算交回王妃手中，釵兒也有了一批人脈，以後在王府行事也方便的很。」
寶釵默默的听著薛姨媽的說著這些鼓勵的話，薛姨媽又道︰「況且眼下皇商越來越多，生意也著實不好做，平日咱們只說你哥哥胡鬧，可我知道，他在外面也真是很難，你嫂子又不是個賢惠的人，咱們家若是能靠上王府，有王府做後台還怕個什麼，你哥哥的生意順利，多賺銀子，我釵兒在王府里才能生活的如魚得水的。你想那王府的下人，都是見慣大世面的，賈家那些個蠢笨婆娘可比不了，不是咱們一個戒指，一副耳環就能收買了的。」
寶釵微微點頭，母親在薛家當家這幾十年，什麼陣仗沒見過，這些事情知道的多些，听母親的自然沒錯。又听薛姨媽道︰「昨兒個晚上，我已經叮囑了你哥哥，讓他給你淘換些略值些錢的小玩意，你哥哥說了，他已訂下了一批金銀手鐲，各式各樣的都有，我釵兒到了王府好賞人方便。再給換一些零散銀票，你自已好生收著。」
母女二人正說著，只听鶯兒道︰「大爺回來了。」薛姨媽道︰「你哥哥回來了，瞧他一回來就過上房來，必帶回了你的好信。」
寶釵害羞的垂下頭，並不多話。只見薛蟠一臉怒色走了進來，薛姨媽忙問︰「又在外面惹了什麼禍回來了，你且消消停停的，等辦完了你妹妹的大事再去胡鬧。」
薛蟠說道︰「妹妹別繡了，王府去不成了。」寶釵一驚，針扎進了手指，忙抽出手，血已濺了出來，正滴在嫁衣之上，薛姨媽急道︰「這是怎麼話說的，不是說已選中了釵兒嗎？」
薛蟠道︰「還不是你們，成天念叨著金玉良緣，連王府那邊都知道了，我今個去見二總管打听，人家說︰你家妹子早就有了人家，還來選什麼側妃。我一听忙辯解說妹子未曾訂過婚事，二管家說王妃不知從哪听說了，妹妹和賈寶玉早就訂下了婚盟，只待二人長大，一個金鎖一塊寶玉的，還說即已有了人家，怎麼還來王府選側妃，說了好些個難听話，又說王妃很生氣，話又是當著許多官員家眷面說的，現在京城官家盡已知曉了。」
寶釵傻傻的說不出話來，淚珠順著白淨的臉龐滾滾而下，薛姨媽已大聲哭了出來，薛蟠又道︰「你們心心念念的要嫁寶玉，這下可好，除了寶玉誰還肯娶妹妹。」
「喲，敢情咱們家才貌雙全的寶姑娘也愁嫁不成。」不知何時，夏金桂竟走了進來，拿起寶釵繡的粉衣，抖開看著，口中嘖嘖有聲︰「這王府也不是想進就進的，王府還沒來信說娶不娶咱家姑娘，咱家寶姑娘已經把這粉嫁衣繡的差不多了，可惜了的，唉，看來便是做個小妾王府也不要呢。」
薛姨媽听著兒媳這刺耳的話便看向薛蟠道︰「蟠兒也不管管你媳婦，就這樣听著她詆毀你妹子。」
「我倒覺得媳婦說的沒錯，甭繡這個了，扔了吧，還是穿紅的戴金鎖嫁給寶玉吧，只是如今出了這個岔子，怕是沒有多少日子賈家姨媽也就知道了，到時人家娶不娶咱家姑娘還是另外一說呢。」說著拉起夏金桂的手便出了薛姨媽的正房。
一直走出很遠，薛姨媽和寶釵還听到夏金桂尖尖的聲音︰「像我們這般即無才又無貌之人都能穿紅嫁衣給人做正室，你妹子自稱金陵第一才女，又把賈府的眾位姑娘都比下去了，上趕著想穿粉色嫁衣都不成，這下好了，姑女乃女乃明年就十八了，我看可嫁到什麼人家去，這會子更是美名傳遍京城，可別現在我眼里。」
寶釵已听不下去，哭道︰「媽媽，你听嫂子說的什麼話？」薛姨媽接受的倒很快，只哭了一會，便安慰著寶釵道︰「別和她一般見識，她一個家里只是賣花的姑娘，知道些什麼。事情即已如此，便放棄了王府這頭吧，明兒個還是去給老太太你姨媽請安吧，別再丟了寶玉這頭，釵兒吃虧可就吃大了。」
寶釵想起方才哥哥說起的話，驚慌失措地問道︰「如若真的像哥哥所說，咱們的事姨媽也知道了，可怎麼好？」
薛姨媽也是有些心慌，終歸是經歷過大事的人，只一會功夫便如平常，說道︰「你姨媽只認錢，如果那林丫頭父母俱全，她還不上趕著那林丫頭，還不是因為咱們有錢，哼，到時媽媽給釵兒多備些嫁妝，你姨媽見了東西，還管他什麼名聲嗎？」說罷又恨恨的道︰「究竟是誰告訴的北靜王妃，壞我釵兒的好事，叫我知道，必和她拼命。」
寶釵哭道︰「是釵兒的命苦罷了，自願為妾都不成。」說著便拿剪子剪那已繡了七八分的繡衣，一條一條的七零八落的散在炕上，地下，如寶釵此時的心情，碎裂不堪。
周瑞家的向王夫人報告說事已辦妥了，王夫人便叫周瑞家的去給姨太太請安，並看看寶釵，周瑞家的去探望了後便回來，喜氣洋洋的對王夫人回道︰「回太太的話，姨太太看著不太精神，寶姑娘也病了，只在房里養著，奴才也沒見著，只在姨太太那里坐了一會便回來了，姨太太還說因寶姑娘身上不好一直也未給太太請安，等寶姑娘大好些就過來陪太太說話呢，奴才想著姨太太家已經知道落選，寶姑娘必是因為這個病的。」
王夫人點了點頭，周瑞家的道︰「太太，這可是發財的好機會。」王夫人得意洋洋道︰「你說的是，寶丫頭名聲已毀，嫁不得官家，又不願屈就于平民，除了寶玉別無他選，姨太太家即號稱百萬之富，嫁妝薄了可不行。」
周瑞家的道︰「還是太太有主意，一下子就捏住了寶姑娘的七寸，姨太太妄想攀上王府，現下可好了，除了咱們寶二爺，看誰還去提親，太太往後見了姨太太也得端著點，姨太太家寶貝多著呢。」王夫人也思量著薛家還有多少好東西，又看著周瑞家的道︰「就你會算計，還不安排人去姨太太那面盯著。」
周瑞家的忙答應著，自去安排不提。
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