這一次他一口氣把話說了出來，根本不給長生打斷的機會，然後有些激動和赦然地看著她。
長生依然端著茶杯，燭光下眼楮亮亮的，神情卻無多大變化，心里只有感動卻不曾激動，甚至還有一絲絲的惱怒。
錦姝院偏安一隅，西跨院更是靜中之靜，借著謝府的庇護，不用操心衣食住行生活瑣事，更沒有什麼迎來送往勾心斗角，她喜歡這里的生活，卻不等于她想和謝家的人有更多的瓜葛。
他想不想要妾室通房，與她一個小小的教養姑姑有什麼關系？他自己都無法反抗的事，她又能有什麼方法？
而且他有什麼資格說喜歡她？只是一時的好感，還是一生一世的兩心相許？她已經二十歲，等到秋天就滿二十一了，標準的大齡剩女，她不需要少男少女情竇初開式的愛慕，她要的是一生一世一雙人的承諾，他能給她嗎？
拋開喜不喜歡，兩人身份懸殊如此之大，他有資格婚事自主嗎？她有資格嫁給他嗎？除了做妾，由最初的一生一世一雙人變成小三。
她絕不願意，所以她不想听他說「喜歡」二字。
長生壓下心頭紛亂，故意忽略這個問題，一付毫不上心隨意應付的樣子說︰「你確實與眾不同，連兩個美貌的通房丫頭也不想要，不過老夫人是長輩，操心這麼一大家子，做事自有她的顧慮。」
明淨看著長生，燭光下她的容顏依然年輕嬌女敕，柔和的目光中透著聰慧，有一種歷經滄桑後的淡定，忽然很想向她敞開心扉。
「是，她有顧慮！怕人說她苛待妾室和庶子，凡家里來了人，必要讓姨娘穿金戴銀地前去端茶倒水，等拿捏夠了才讓她坐下，然後听人家夸自己賢良，她若真賢良，為干什麼不平了我娘的奴籍，讓她做地位高些的貴妾？」
明淨越說越激動，臉漲得通紅，神情無奈而激憤。
長生深深地同情他，任何人天天看著自己的生身母親做別人的奴才，日日地伏低做小，都會受不了的，他已經忍太久了，別看平時嘻鬧無狀，心里定是極為難受的。
可她實在不想摻合到大戶人家的事非之中，欲待沉默不語，又覺得有些過份，嘴上說把明淨當朋友，他有煩心事就想把他推開，幫不上忙也就罷了，總不能連一句安慰的話也沒有。
「我理解你的心情，姨娘人很好，就是不好也是你親娘，你想為她爭一席之地也是做兒子的本份，可我也知道大家族自有大家族的規矩，不是事事都能遂心，以後再慢慢找機會吧，我想姨娘不會怪你的。」
「可我不能釋然！」明淨十分的自責，滿是惆悵和不甘。
長生忽然想起來剛在東跨院里，太姨娘說到改稱呼一事時，略提了下謝府那些讓人琢磨不透的事情。
她听墨兒含含糊糊說過，大唐開國之後，謝家因助過李唐王室奪取天下有功，被賜下世襲郡伯之位，第一任郡伯謝無涯，也就是明澈和明淨的生父，他已逝四年，卻至今還沒有三個兒子中選下當家人，也就是承襲郡伯爵位之人，所以早該改過來的稱呼直到現在才正式改口。
長生清楚地記得在宮里听說過，皇上駕崩後，因為國不可一日無君，太子須一日之內襲位，王府世子三日之內襲位，公侯伯三月之內襲位。謝家郡伯之位早該由嫡子明清襲位，他未襲位不說，至今連世子也不是，這到底是為什麼？墨兒不肯告訴她，難道其中有什麼深意？
她看著明淨激憤傷神的樣子，試探著說︰「可是有什麼事沒有讓老夫人遂心，所以才故意拖著，想用此事來控制你？」
明淨的目光漸漸陰沉起來，看了看長生欲待張口，卻遲疑了，長生心知事情沒那麼簡單，她並不想知道太多的內幕，就岔開話題，調皮地眨眨眼︰「哎，明淨，你告訴我，你為什麼這麼大還未娶妻納妾，連下聘都沒有，別人象你這個年齡都兒女成群了呀？」
明淨用一種奇怪的眼神看著長生，咳了一聲說︰「只是因為一段往事。我十三歲那年，爹的一位好友為父過壽，爹帶我同去，那家人特意讓我們年齡差不多大的五六個半大孩子一起玩耍，因一件小事起了爭執，個子的那個最高的罵我是丫頭生的賤種，其他人也跟著起哄，我氣得發瘋撲過去就要打他，卻被他和別人推進池塘，那是大冬天，差點要了我命。救上來之後，我大病一場，恨極了爹，恨他讓我娘做了低賤的通房丫頭，恨他給了我庶子的身份，恨他讓我因此受人侮辱。整整一個多月，無論誰勸，我都不肯和他說一句話。」
長生有些動容，沒想到他平日看著嘻笑無常，竟然也有這麼執拗的時候，也許那一次真的傷到他了。
明淨目光炯炯地看著她，象個孩子似的笑了︰「後來爹問我怎樣才肯理他，我說，如果他以後不逼我娶親，不逼我納妾，親事全由我作主，我就原諒他，我爹一口就答應了。」
「你那麼小就懂得為自己爭取，你爹也確實寵你。」長生想起老夫人送他的通房丫頭，明白了他的心意，他說不想要通房不是矯情，是真的不想要。
明淨忽然激動起來，站起來走到她面前抓住她的手︰「長生，我不騙你，我是真的不想收通房，更不會納妾，我只要自己喜歡的人……」
長生冷下臉猛地抽出手，不讓他再說下去︰「三爺收不收通房丫頭納不納妾與長生無關！我只是一個雇來的教養姑姑，來謝府只為找一碗飯吃，實在沒有資格過問三爺的事情，也不想招惹這些雜事。」
明淨臉色頓變，一付受傷極深的樣子，直直地看著長生，卻一句話也說不出口，轉身走了，墨兒喊聲「三爺」也跟了出去。
她長舒一口氣，看看更漏，剛剛戌時（晚上7時整），太姨娘的接風宴怕是擺好了，對著鏡子把一枝樸素無華的銀簪插好，撫平裙裾上的折痕，喊紫葫一起過去。
不是明淨不好，明淨很好。年少倜儻，貌似輕狂幼稚實則心地純良處事周全，最難得與自己年歲相當卻無妻無妾，且立誓一輩子只和自己喜歡的人度過，這樣的男人在這個時代如同絕代佳人一般稀少珍貴。
只是不屬于她，所以她絕不招惹——
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