老夫人打量著恭恭敬敬站在下首的紫葫，心里有些捉模不定，到底是秀兒為了得到賞錢夸大其詞，還是紫葫另有打算刻意隱瞞？可兩個人都是自己跟前從小看著長大的丫頭，一直還算忠心耿耿，難道她們倆竟敢欺騙自己不成？
她向順姑使個眼色，順姑示意，揮揮手示意紫葫下去。許是緊張，許是炭盆太熱，大冷的天紫葫出了一身的薄汗，連忙告辭了轉身退下。
「听說她不顧上下尊卑，讓大小姐和丫頭象戲子一樣扮做什麼爹娘女兒的玩耍取樂，可有此事？」
老夫人的聲音忽然在身後想起，紫葫嚇了一跳趕緊轉過身復又上前，情知此事瞞不過去，也不敢隱瞞，就老老實實地回答。
「這個確有其事，奴婢親眼見過，當時雖不解周姑娘為何要這樣做，但見大小姐很是開心，也好象沒那麼怕人了，她開始是不許奴婢出現在她面前的，後來竟然許了，奴婢以為周姑娘這麼做提前征得老夫人的同意，所以沒敢多言。」
老夫人不應聲，只默默地打量她，紫葫忍住內心的緊張，不敢露出私毫異常，片刻，老夫人實在看不出什麼，就叮嚀幾句示意她下去。
順姑不忍地勸道︰「老夫人勿憂，老奴覺得周姑娘這麼做雖不著調，但與大小姐卻是極好的，對老夫人達成心願只有好處沒有壞處。老奴昨天替老夫人去看她，她不再似以往躲起來不見人，居然還出來見了老奴，說了幾句象模象樣的話。老夫人費這麼多苦心，不就是為了感動大老爺肯退讓一步嗎？所以老奴覺得，五月份太穆皇後（李淵之妻）忌日他回來後，看到大小姐與正常孩子一樣，怕是高興還不及，再加上白姨娘身懷有孕後老夫人又派三爺去探望，他定會感念老夫人的好，到時再撮合了他與周姑娘，他的態度必不會再那強硬了，到時再請得力之人勸說，說不定他肯退讓一步。」
老夫人欣慰地點點頭︰「你說的很對，我差點本末倒置了。只要能用心教好大小姐，她要怎麼做倒真不必計較，到時我絕不會辜負她，不過替大老爺納一名妾室，多一名少一名有什麼關系？」
順姑正欲接話，老夫人臉色一沉說︰「你說周長生果真與明淨會有什麼不清不白的事嗎？她可別太把自個當回事，在謝家到處勾三搭四的，若真是那樣，別說她是大老爺聘下的，就是老太爺聘下的，我也絕不能容忍一個如此品行的教養姑姑！」
「老夫人多慮了，周長生不是蠢人，不至于這樣做。她稍微用心就會想明白，她比三老爺還大些，且不說未來的三少女乃女乃，僅在一群青春妙齡的通房妾室中就沒有她的前途。而且大老爺是何等地位？三老爺又是何等地位？做大將軍的妾室與謝家庶子的妾室相差不是一點點！大小姐又離不開她，大老爺看在大小姐的面上自會高看她些，她在宮里混了八年，還能不懂這個道理？」
老夫人連連點頭︰「你說的很有道理，都是秀兒那個死丫頭亂說一氣，害我白白擔心。其實仔細想想，周長生本就比明淨大，若有這個心思，明淨在家時她肯定極重打扮，而不是那麼呆板素淨老氣橫秋，她又生得不差，若打扮起來說不定會打動明淨的心，可見她是沒有這種心思的，是我自己太愛瞎操心了。」
「那是老夫人太過擔憂了，且放寬心，二老爺才是明正言順的嫡子，又有親家老爺暗中相助，該是他的誰也搶不走！」
老夫人點點頭，半是欣慰半是無奈地嘆息了一聲，又言歸正傳說︰「周長生那里我不是讓你也留個神嗎，最近可有什麼事發生？」
順姑遲疑片刻說︰「老奴听說她畫了個鐵架子，交與劉婆子請鐵匠打了一個，听說很是精巧，罩在炭盆上不但不影響熱氣，還可用來放置銅壺，不但隨時有熱水取用，屋里也沒那麼干燥了，看到的人無一不夸她好心思，她只推說是在宮里學到的，也不知是真是假。」
「肯定是真的，難不成還會出現第二個大少女乃女乃？正事一樣不會，偏偏喜歡做奴才的事情和一些稀奇古怪玩藝失了身份。哼，大老爺的眼光可真特別，只相中這樣的女人。這兩個人倒真有象處！」
老夫人說著臉色一變，冷笑著說︰「走，跟我去錦姝院，周姑娘既然有錯處，我就該當面指點，免得誤人子弟！」
順姑愣住，卻不敢多言，趕緊應了陪她去西跨院。
下午的主要功課是練字，長生盡量做到合理安排循序漸進。她先教三個學生練了一個時辰的字，覺得差不多了，就帶吩咐她們回屋開始做游戲。
還是那個過家家游戲，小錦姝目前最喜歡玩的，幾個人正不亦樂乎，丫頭報老夫人來了，被小錦姝苦苦哀求正扮作姐姐的長生趕緊坐起來，正等整理衣物，老夫人已經進來了。
地毯上擺得亂七八糟，小錦姝正躺在一塊充做搖籃的墊子上，滿面的喜不自禁，可喜和可樂扮做她的爹娘在一旁照顧她。
長生正陪她們玩得開心，卻忽然看到老夫人出現在門口，趕緊起身相迎，一面飛快地猜測著她的來意，一面吩咐錦姝趕緊起身向老夫人行禮。
小錦姝站起來，看見老夫人先是無比詫異，接著又求助地看向長生，長生用目光示意她，小錦姝終于鼓起勇氣，自己走上前朝老夫人行禮，老夫人倒也滿心歡喜，地拉住她的手問功課學得怎麼樣了。
錦姝一五一十答了，老夫人說笑了一陣，示意楊嬤嬤和盧嬤嬤帶錦姝去外面轉轉，小錦姝有些不安的看著長生，長生察覺老夫人似乎別有用心，就安慰她幾句，示意她先和嬤嬤去玩一會。
看著她們出去，老夫人臉色忽變，狠狠的瞪向可樂和可喜。嘴里罵道︰「大膽的奴才！居然敢和主子象戲子一般玩耍作樂！你們是何等身份？真不知天高地厚，敢讓大小姐稱呼你們為爹為娘！想被亂棍打死嗎？」不跳字.