一路上，因為有錦姝和子駿在。長生強忍著內心的煩悶和不解，象往常一樣陪錦姝和子駿有說有笑。
回到錦姝院，太姨娘听到談笑聲出來察看，卻見長生牽著錦姝，明淨和子駿並排走在後面，後面跟著小維，幾個人正有說有笑地往回走，心里不由得起了疑慮，忍不住問道︰「你們今天怎麼回來得這麼早？我還以為全家團圓一次不容易，得很晚才能回來！」
明淨看到生母疑慮的眼神，才覺自己剛才為長生解圍的行為有些魯莽了，可是那種場合，她身陷難堪之地，說不得辯不得，他怎能袖手旁觀？
不等長生解釋就笑著說︰「姨娘不知，今晚人多，分成大人和小孩兩桌，子駿是半大孩子，坐不到大人那一桌，只得屈尊和一桌流著鼻涕的小孩坐在一起，他當然受不了啦。剛好錦姝也被吵得受不了，那一桌吃飽就散了。大姐和姐夫還在那里陪宴，子駿閑來無事過來向長生請教學業，大哥不放心姝兒讓我送她們回來，所以我們才回來得早，姨娘不用擔心，你晚飯用得可好？要不我讓廚房做些好消化的宵夜送來？」
太姨娘松了一口氣，只要明淨不忤著老夫人和明澈就好，他送長生和錦姝回來也沒什麼。
「我沒事，早吃過晚飯了，人送到了，你快過去招呼客人吧，少喝點酒！」
明淨過來時就怕踫到姨娘，早在路上和子駿商量好應對之策，子駿機靈，趕緊說︰「太姨娘安好！子駿深為欽佩大舅，想向他請教晉陽的風土人情，可大舅忙得月兌不開身，說三舅常去晉陽，又說長生姑姑是晉陽一帶人，讓我請教他們就行，外祖母和爹娘也讓我趁機多長些見識，所以要耽誤三舅一會，還請太姨娘見諒！」
太姨娘雖覺得奇怪，卻也不好說什麼，長生和明淨夜里同處一室，雖有子駿、姝兒和服侍的丫頭嬤嬤在場。但在男女大防上還是有些不好，只是老夫人都應允的事，她有什麼資格反對？
只能陪著笑說︰「子駿少爺如此好學，老奴佩服還來不及，哪有資格說三道四？只是你路途辛苦一天，不要太累了！」
錦姝已經有些等不及了，嘟囔著說︰「太姨娘放心，我等會就瞌睡了，我一瞌睡他們肯定得走，不會累著子駿哥哥的!我晚上吃得好飽，剛好消化消化！」
太姨娘只得叮嚀幾句回屋了，心里卻有些驚疑不定。明澈今日對幾位妾室做的事說的話她也听說了，明明就是不甘心放棄長生的意思。他不一定有多喜歡長生，卻一定看到了納了她對自己是多少好處，從此就可把她的一生牢牢地綁在自己身上，既不受妻室約束，又有個可靠得力的人為他照顧女兒管理內宅，還能落個有情有意之名，畢竟能做大將軍的貴妾，在外人看來實在是長生高攀了。
雖然自己那天對他說了長生不願為人妾的誓言，但是明澈能甘心嗎？他那麼有心機一個人還能看不出明淨對長生的心意。又怎能給他們提供相處的機會？
可是上房里傳出的一陣陣笑聲又感染了她，既然兒子都說了老夫人應允了，又難得他這麼高興，就由他去吧。
長生不忍心和明淨起爭執敗了子駿和錦姝的興致，一直忍著沒問，明淨也不給她責問的機會，剛安頓好子駿和錦姝，就借口親自去廚房上督促廚娘做宵夜走了，過了好大一會兒才回來，後面跟著兩個丫頭端著托盤，上面是鮮香四溢的餛飩。
長生雖是參加晚宴歸來，卻根本沒吃多少東西，熱氣騰騰的餛飩正和她的心意，只得暫先壓下滿月復的心事。
吃過宵夜，長生終于忍不住說︰「听說宴席未散，三爺不去招呼客人嗎？兩個孩子有我看著就行。」
明淨無奈只得告辭，長生讓小維陪著子駿和錦姝做折紙，借口送明淨跟了出來，一直送到錦姝院外避靜處，方才問︰「告訴我，大將軍究竟想做什麼？他為什麼一次次置我于難堪之地？他就不怕別人生誤會嗎？或許根本就是他有意為之！他就不怕我被逼走嗎？他就那麼自信我非得留在謝家不可？他可是你最親密最佩服的大哥，我知道你很了解他，別告訴我你根本不知道！」
明淨似乎已經意料到她要問這些，月光下，他定定地看著長生分明的眉目，艱難地開口了︰「我想，你對姝兒的付出他全看在眼里，也知道你對姝兒來說有多重要，所以他很怕失去你。想以這種方式來留住你吧？不少字」
「這種方式叫什麼方式？讓我如陷污澤、百口莫辯？讓人人都以為他和我關系不一般？讓我背著污名離開謝家就無路可走？讓我走投無路不得不改變初衷委身為妾？」
面對長生一連串責問，明淨後退幾步，心里苦不堪言。大哥這樣對長生，他的氣憤一點也不比長生少，所以才不管不顧地當著眾人面為她解圍，其實如果明澈我行我素，自己又能幫他到幾時？
長生見明淨不語，頓進氣結，冷笑一聲說︰「你們謝家人也太自以為是了吧？不少字我就不信，如果我突然走了，看他怎麼對錦姝交待，我更不信他能找到對待錦姝比我更好的人！」
「所以大哥才要不擇手段留住你！他看出你是真心真意疼愛錦姝的，也肯定早就打听過你不肯屈身為妾，無論是為了錦姝還是為了自己都會想辦法讓你同意做妾，這世上值得他如此費心思的人不多！」
長生怒視明淨︰「他這和逼我有什麼區別？我一心一意對錦姝好，換來的就是這種結果嗎？我做教養姑姑還非得把自己的一輩子賠上？既然如此，你剛才為什麼要替我解圍，把我逼到極致，且看我會怎麼做？」
明淨凝視著她激憤的面容，心里涌上深深的憐惜，明澈正是看準了她的無可奈何，才敢那麼做。
他嘆了一口氣說︰「你能怎麼做？你還能怎麼做？別人不清楚你。我還能不清楚你？我不知道你為什麼如此疼愛姝兒，卻看得出你很難不顧姝兒負氣而去！大哥那樣逼你，也正是看準了這一點。我且問你，如果大哥果真用那種手段逼你，你真能狠下心離開嗎？」不跳字。
長生仰頭望月不語，明淨句句話說到了她的心病上，她不是怕明澈，她是有所牽掛才無可奈何。忽然間對明澈對姐姐的情意產生了懷疑，這樣心機深重做事不擇手段，甚至連自己的親生女兒也能拿來利用的人，能真心對姐姐嗎？所謂卑鄙。不過如此吧，居然用自己對錦姝的真情來拿捏自己。
可正如明淨所說，這些恰恰是自己的軟肋，明澈好本事，把自己的心思看得很準，無論他的目的是什麼，這種手段讓長生無法接受。
猶如一口悶氣堵在胸口不得出，長生深深地吸了一口氣，還是感到呼吸不暢，半晌冷笑一聲︰「你的大哥真是好本事！居然會利用自己的親生女兒，居然用我對姝兒的喜愛來拿捏我！你看看，我有多可笑，居然眼睜睜地被別人一步步推入污泥里，居然狠不下心離開！不過你今天替我解圍，壞了你大哥的好事，不怕他收拾你？」
明淨的心情十分不痛快，看著長生激憤的樣子，正欲指責明澈，卻嘆了一口氣說︰「其實大哥不是個壞人，他雖這樣對你，但本意卻不是為了害你。」
長生輕嗤一聲︰「不是為了害我，難道是為我好？你別因為他是你大哥就信口雌黃！想控制別人也不能用這種手段！難道我對真心疼愛姝兒的結果就是如此嗎？真真讓人心寒透了，這侯門大院還真不是我一個小小的民女呆的地方！」
明淨依然耐心地解釋︰「我猜他一是怕你以後會離開錦姝，二是不忍心你為了錦姝誤了終身，又打听過你發誓不做妾，所以才想出這麼個餿主意逼你就範。說句不中听的話，姑娘心性雖高，但在別人眼里，你能給大哥做妾可是高攀了許多，我想大哥也是這麼認為的，他肯定以為納你為妾才是對你最好的報答，才可以給你更好的生活。所以你不要生氣了，我明天就勸大哥不要這樣做。」
「他是好心？明知道我堅決不做妾，還想出這種手段對付我控制我，讓我百口莫辯猶如困獸，你還說他是好心？你們可真是兄弟情深！難道你們兄弟倆是一樣的人？」
長生步步緊逼，明淨終于招架不住地求饒︰「此事明日再做理論吧。你太激動了，大哥肯定此時也喝多了，不宜再做理論，還是考慮考慮明日再說。無論怎麼樣我都覺得大哥對你的本意是好的，並不是真想逼你，最起碼他是傾慕和信任你的，只是他久居權利場中，對人使心機手腕大概已經成為一種習慣，所以才會那樣做，你不要為此生氣，我一定想辦法止至他！」.