「起來啦！起來啦！吃早飯啦！」
長生正夢見了自己的前世，姐姐第一次拿到了薪水請她去吃飯，面對滿滿一桌子心愛的菜，她的口水都要流出來了，而姐姐就那麼溫柔的笑著看著她，明明是如花一般的年輕女子，眼里卻滿是母親般的疼愛，她笑著舉起筷子正在去夾一塊糖醋排骨，卻被一陣可惡的叫聲吵醒了，是誰這麼可惡？
正待罵幾句，卻查覺懷里似有什麼軟軟熱熱的東西，鼻子里滿是酸腐的霉味，頓時嚇了一大跳，猛地睜開眼楮，方才想起昨夜謝家遭逢巨變，她為了陪姝兒隨謝家女眷們身陷囹圄。
仍是昨夜的女牢，依然沒有任何自然光透進來，昨夜下了長長的台階，看樣子應該是地牢，她能看得清周圍是因為牢房外面點亮了一盞昏黃的油燈，隔著木柵欄照了進來，昨夜那個女牢頭提著一只烏黑的大木桶進來了，另一只的提著竹籃，里面似有一撂粗瓷碗和一只木勺。
暫時在睡夢中忘了現實的女人們也醒來了，看到眼前這一切與往日的巨大變化，有的嚶嚶地哭了起來，有的低聲咒罵，老夫人喝到︰「鬧什麼鬧？再鬧有用嗎？已經這樣了，還想惹事嗎？」不跳字。頓時一片靜寂，只有林心慧的女兒錦娘仍是不能接受眼前這一切，又被母親喝斥了，大聲地哭起來。
懷中的錦姝終于被吵醒了，她如同往日一樣打個呵欠揉揉眼楮，迷迷糊糊睜開眼楮，看到是長生抱著她，頓時沖她甜甜一笑，長生心里一暖，又一陣心酸，她大概忘了昨天的事情，以為還在自家床上吧。
錦姝很快查覺到了，她驚懼地掃視周圍一眼，喊了一聲「姑姑」，方才想起昨天之事，巨大的落差讓她禁不住小嘴一撇就哭起來。
女牢頭仿佛根本沒有看到這些，她面無表情地把碗沿著木柵欄一字排開，例行公事一般說︰「一共大小女犯十五人，一人一碗，不得爭搶，快吃，一柱香以後收碗！」
除了兩個孩子，沒有一個人出一聲，吏沒有一個人去動碗，女牢頭很快走了，林心慧忍不住咒罵起來︰「這叫人吃的嗎？我們家的奴才以前都不吃這個！」
有幾名姨娘也應合起來，兩個孩子暫時忘記了害怕也不哭了，老夫人冷冷地說了一聲︰「住口！如今這種境地，能不能活命都很難說，還和以前比什麼？坐了牢還想吃山珍海味？這可是天牢，只要能活著出去已經是天大的造化了，這種飯能有得吃就不錯了！」
林心慧終究還是害怕婆母慣了，不敢再罵，只是帶著哭腔說︰「我還不是心疼錦娘？我們好說，她這麼小，從小又沒吃過半點苦，可怎麼受得了？」
老夫人閉上眼楮，再睜開時，全是深深的痛苦，聲音也多了幾分憐惜︰「生死福禍，誰能預料？我老了，死活苦樂都沒什麼，關鍵就是你們和孩子，你心疼我就不心疼幾個孫子孫女嗎？不要再抱怨，好好哄哄錦娘，多少喂她吃點，下一頓還不知有沒有呢！」
又轉過頭心情復雜地看著長生︰「姝兒也一樣，都要吃！真沒看得出，周姑娘如此有情有意，感謝的話先不說了，你既然做了如此選擇，就拜托你照顧好姝兒吧，我老了，力不從心了！」
不待長生回話，林心慧恨恨地說︰「管這個死丫頭做什麼？若不是她爹死活不肯听你的話給太子效力，我們何以能落到這種地步？一定是太子繼位了因為恨他才找謝家報仇的，都是他害苦了我們！我恨死他了！」
「心慧，你不想活了嗎！就是真不想活了，也別連累孩子，已經到了這種地步還嫌不慘嗎？這種事豈是你能說的！快閉上你的嘴給錦娘喂飯，這件事誰知道是怎麼回事！」
林心慧嚇了一大跳，方才覺得自己說的全是找死的話，她終于閉上嘴嚶嚶地哭了起來。
長生不再管她，她用明淨昨天的話輕聲地勸著錦姝，錦姝終于答應喝粥，此時，還沒有一個人主動去端那粥碗，長生放下她走到木柵欄旁端起一只粥碗，粥是糙米熬的，已經沒有了熱氣，還算比較稠，卻沒有平日粥湯的香味，一人只有一小碗，除此之外再無任何吃食，就算是早飯了。
長生把粥雙手遞給老夫人，平靜地說︰「老夫人當心身體，喝粥吧！」
老夫人鄭重地點點頭接過去喝了一口，長生看到她皺了皺了眉頭，卻什麼也沒有說，仍是一口一口地喝著，長生佩服她的定力，也不再勸任何人，又端了兩碗，一碗是她的，一碗是錦姝的。
借著昏黃的燈光細看，又嘗了一口，不由得皺眉，這粥還真不好喝，只是白粥，沒有任何調料，糙米還不是太壞，沒有明顯的霉味，也沒有硌牙的沙石，沒有一般囚牢的飯那麼不堪，但也沒什麼香味。
只是廚子根本就是為省事胡亂弄的，粥不是熬的，應該是昨晚就把米下到鍋子燒開了，然後再不管事泡上一夜，第二早上燒一會就行，這樣的粥當然差遠了，不過還是能喝的，因為畢竟不霉不餿，不算是最壞的牢飯，只希望這粥喝下去不要喝出什麼毛病，好歹能讓牢房里的人先活著命。
再怎麼難吃也得吃，因為只有這個。長生端起碗遞到錦姝面前，柔聲說︰「姝兒是個堅強的孩子，來，嘗口粥，听姑姑的話，再難喝也不要吐出來，因為窮苦人家的孩子都是喝這個長大的，慢慢就習慣了，再沒有別的吃食了，你不喝就要餓肚子！」
錦姝在長生的鼓勵下嘗了一小口，呀了一聲正待吐出來，卻看到長生正用不容置否的眼神看著她，她抽了抽鼻子，眼淚滾了出來，卻還是咽下去了，長生夸了她一句，又遞上碗，錦姝抹去眼淚，再次喝了一口。
林心慧受到鼓勵，想起女兒昨晚只啃了幾口雜面饅頭，就哭睡著了，現在大概已經餓極了，就命令一個看起來老實巴交的姨娘過去端飯，那名妾室大概被她欺負怕了，雖已是如此境地還是不敢反抗，就端了一碗粥雙手恭恭敬敬地遞過去︰「夫人請！」
林心慧似乎又回到了往日的威風日子，她眼皮也不抬地接過碗，用長生剛才哄錦姝的話的哄著錦娘，錦娘雖然喊著要吃平日的早飯，但是大概餓極了，又看實在沒有別的東西吃，就听話地喝了一口，卻又吐了出來，然後「哇」地一聲哭了，林心慧手忙腳亂地擦著她下頦上和臉上的米粒，難得她還帶著繡花的帕子。
老夫人只喝著自己的粥，並不理這些，粥並不多，也不熱，她很快喝完了，把碗遞給明清的一名姨娘，然後對林心慧說︰「把錦娘給我，我來喂她，能喝多少喝多少，餓得受不了就習慣了，你也快去喝粥，記住，你要先給孩子做個好榜樣，好歹喝完了！其實也不是很難喝，總比沒有強，已經到了這種地步，活一天是一天！」
林心慧點點頭，對幾名姨娘說︰「听到老夫人的話沒有？快去喝吧，等會收碗就沒得喝了！」
幾名姨娘都神色各異地去端粥，有的喝了一口就神色沮喪，有的听進去了老夫人的話，逼自己往下喝。老夫人不再管其他，專心地哄著錦娘喝粥，錦娘邊喝邊哭，半天都咽不下一口。
林心慧從小到大都過得是錦衣玉食的日子，別說吃，可能見都沒見過這麼粗糙的粥，嘗了一口神色就變了，可是想起老夫人的話，看著女兒掛著眼淚正搖頭拒絕喝粥，她垂下眼瞼喝起來，眼楮撲簌簌地落下。
長生輕輕地嘆了一口氣，看著錦姝無比艱難地咽著粥，臉上眼痕未干，心疼極了卻無可奈何，趁她不注意悄悄擦去眼淚說︰「姑姑相信你是個堅強的孩子，一定會自己喝完的，姑姑也要喝粥了，听到老夫人的話沒有？再不喝等會人家就要來收碗，姑姑就沒得喝了，就要餓肚子！」
錦姝點點頭，從長生手里接過碗，細聲細氣地說︰「姑姑快去喝吧，姝兒自己能喝，你說得對，再難喝也要喝，要不然會餓死的，我還要等爹爹來救大家呢！」
長生嚇了一大跳，她雖不知事情為何發展到這一步，卻猜到明澈現在的處境並不比她們好，錦姝的話若落到有心人耳里，謝家恐怕要罪加一等了！
正待好好告誡錦姝一番，林心慧忽然轉過頭，用無比憤恨的眼神盯著姝兒，大約又想罵明澈害了大家，想起老夫人的話，冷冷地哼了一聲轉過頭去。
長生嚇了一大跳，幸虧自己跟著來了，要不然誰知她會怎麼對待姝兒，忽又明白，她還是把謝家突然遭到的大禍算到了明澈頭上，頓時心里煩悶極了，這場禍事到底是因為什麼？無論是太子成功還是秦王成功，謝家都不應該落到這種地步呀？而且歷史在哪擺著，明明就是秦王成功了，有他最倚重的明澈在，謝家怎麼會被抄家呢？
不過她目前能做的，只能是先盯著錦姝把粥喝完，再把自己這碗喝完，然後告誡錦姝，為了活命，什麼話能說，什麼話不能說.