長生看著娘欲言又止矛盾無比的樣子，就知道她心里想著什麼，笑笑說︰「娘可是擔心我這樣不管不顧，表妹若有個三長兩短，外婆和舅舅受不了，你心里也不好受，而且鄉親們還會罵我心地歹毒容不下表妹才害死她？」
周王氏暗嘆女兒聰慧善良，為難地點點頭︰「你若管她們，我又怕你吃了虧，你若不管，我又不忍心，更擔心你外婆年紀大了受不了，還怕你遭人非議壞了好名聲，你說我到底該怎麼辦呀？」
「娘放心，我並不是真的不管，她們賭的不就是我不得不管嗎？而我就是要讓她們知道我根本不在乎表妹的死活，更不在乎別人怎麼說我，要讓她們心急，急到無可奈何來求我，到時她們走投無路，還不是一切都听我的安排？」
「那你到底打算怎麼安排她們？」
「娘忘了，表妹不是說想給相公做妾的目的只是不想過苦日子，如果是這樣，那也不一定要嫁給相公呀？既然她在這里呆不下去，我就帶她走，到時給她找一戶她滿意，人家又願意娶她的，京城肯定要比這里生活好，這不是就如她所願了嗎？」
這不是兩全其美嗎？既顧全了女兒，又顧全了佷女，周王氏心頭石頭落地，連連點頭︰「好，我這就去告訴她，好讓她放心」
「娘不能去這件事就看誰比誰的心硬，吃虧的就是心軟的那個。咱們若主動說了，她肯定不會答應，她還是千方百計想給相公做妾，除非實在沒希望才會同意別的，所以一定要沉住氣，咱就裝作根本沒听到這些閑話，就是走時也不要理會她們。到時她們一定慌了手腳跑來求我，那怎麼安排她還不是由我說？」
周王氏想明白了其中道理，心頭一松，又無奈地說︰「這樣最好，既能給金花留一條活路，又不讓她妨礙到你們。不過娘說句心理話你別生氣，不管怎麼說，金花是你舅舅唯一的女兒，你再怎麼生氣，也要想辦法給她找個差不多的人家嫁了，免得你外婆和舅舅擔心。」
長生笑了︰「娘放心，你還不知道女兒的為人嗎？我若真的心狠，哪里還會管她？我會盡力在京中找一個表妹中意的人家的，不但讓她過上好一些的日子，還要讓她名媒正娶做正妻，不過那還要表妹肯听從我的安排，我只能盡力呢，如果她的要求太高根本辦不到，或者騙我帶她回京後依然對相公不死心，我就立即送她回鄉」
周王氏連連點頭︰「我知道這個道理，走時就和你舅母舅舅說好了，金花要跟你走，以後過得好壞他們都不能有怨言，若是金花一意孤行不听你的安排，你就隨時送她回鄉」
長生笑了︰「娘，好了，表妹的事就這樣吧，我已經盡最大的努力去幫她的，結果如何還要看她的造化。我們這幾天盡為她煩心了，都沒顧得上好好說話，咱不提她了，說說咱家的事吧」
「當然要說咱家的事，誰閑著沒事老操別人家的心？」周厚純聞聲進來了，熱得滿頭大汗，一身的塵土，是賣豆腐剛回來。
長生本不想對他承諾什麼，可是看到他一把年紀還為這個家辛苦的樣子，于心不忍地說︰「爹太辛苦了，長生目前還沒辦法讓爹享福，等以後條件好了，雖不能大富大貴，但我一定不再讓爹起早貪黑這麼辛苦」
周厚純雖只得到長生一句空承諾，心情還是不錯地點點頭，有淮安王府的助力，女婿一定會很快當官發財的，到那時，這句承諾就不是空話了。
正待夸獎明淨幾句，又想起今天的目的，又遲疑起來，把想好的話在心里醞釀了一陣子，這才張口說︰「長生哪，再有一兩天你們就要走啦，按說爹不該說這些煩心事擾你清靜，可是你們在家不知道，外面都傳成啥了就是想瞞你們也瞞不住，不如咱們好好商量想個對策，嗯，咱們都不是外人，有些話我就直說了。」
長生和娘對視一眼，有些不明白爹爹想說什麼，周厚純卻搓起了手，大熱天的又不冷，他搓了好幾遍手卻說不出口，半晌才難堪地說︰「外面到處都在傳關于金花的閑話，想必你們也都听說了，這件事要盡快做打算，不能讓姑爺受到連累。」
周王氏以為丈夫有什麼更好的打算，著急地問︰「那你說怎麼打算？你有什麼好主意？」
周厚純咳了幾聲，這才慢吞吞地看著長生說︰「這件事不但關乎到金花的名聲，更關乎姑爺的名聲，我相信姑爺不是那樣的人，但別人可不那麼認為，現在事情已經騎虎難下，金花一個姑娘家名聲被全敗壞了。
如果姑爺不納了她，就會出人命的，到時你舅舅和咱家的情份就全毀了，你外婆她老人家也受不了的，到那時姑爺被人唾罵，你也會被說人悍妒心狠，枉毀了一世的好聲名呀所以听爹一句勸，且不可因小失大，先讓姑爺納了她平息眼下這件事，以後她總是小的，還不全拿捏在你手里？而且又自家表妹，還能在婆家做你的助力，好幫你對付外人。」
周厚純這麼想，長生倒覺得很正常，因為大多數人都這麼認為，也因為這個爹一直就為她著想的並不多，他也許只是覺得明淨納妾根本沒什麼，若壞了名聲以後不能做官，那才是真正的損失，所以她並不生氣。
只是，她怎麼覺得爹的話好象沒有說完？
還不等她說什麼，娘就急了︰「這不行，金花是個不安份的，長生又礙著親戚情份對她深不得淺不得，若她以後得了姑爺青眼壞了長生跟姑爺的情份，我們長生可要怎麼可好？她本身就出身低，全憑姑爺的擔待才能在婆家過得好一些，若連姑爺也變了心，她的日子可怎麼過？這不行，堅決不行，就按長生說的，金花可以帶走另做打算，但絕不能姑爺做小的」
周厚純怒道︰「你是婦人之見眼下不是姑爺願不願意的事，而是除了納她再沒別的辦法了只要姑爺的名聲保住了，以後有了前程，多納一個妾算什麼？還不是由長生拿捏？」
訓完妻子，他又殷切地看著長生︰「長生，爹知道難為你了，但雖是女子也要看得長遠些，且不可因小失大。我知道你舅舅的女兒跟她娘一樣精明潑辣，你是怕你吃虧，爹也不放心，我倒有個好主意，你看如何？」
長生越來越糊涂了，爹到底想說什麼？他又不可能為表妹著想，說全是為了她著想，卻又不象，就不由自主地問︰「爹有什麼好主意？快說吧」
周厚純心虛地看了長生一眼說︰「你表妹不太可靠，那就找個比她忠心可靠的，處處牽制她，幫你盯著她，讓她安份守已些，你也就放心了。你看如何？」
長生一愣，似乎已經猜到什麼，卻還是不解地問︰「爹想說什麼？什麼忠心可靠，爹到底是什麼意思？」
周厚純終于說︰「爹是莊戶人，不識字，也不懂得什麼大道理，可年輕時听說書先生說書，也明白凡事講究制衡之道。如果給姑爺再納一個妾，讓她們互相牽制，如果一個不听管教，你就抬舉另一個，讓她們爭去，你不就是坐享其成嗎？
听著這番言不由衷的話，再想想爹爹這幾日奇怪的神情，長生心里的答案已經呼之欲出了，頓時覺得可笑萬分，想到玉生的善良本份，想到她對自己的依戀和信賴，想到她小小年紀卻日夜辛苦做她給謝家的回禮，卻如此被親爹對待，想想都替她難過。這個爹還真是什麼話都說得出來，什麼事都做得出來
再看看娘，卻還是滿眼迷茫，看樣子她並沒有听明白爹爹的意思，若是明白，會不會氣得當場吐血？
她做出似有所動的樣子問︰「那爹覺得誰對我忠心可靠，納誰才能牽制表妹呢？」
長生的態度鼓勵了周厚純，他故做平靜地說︰「要說忠心可靠，誰能比得過親姐妹？你妹妹玉生是個再乖巧伶俐不過的性子，你們又是親姐妹，表姐妹當然得靠邊站，只要你們齊心，你表妹就是再精明，也敵不過你們抱成團呀」
他終于說出口了他這幾日奇怪的表現原來是這個原因？長生只覺得可笑無比，他怎麼說的這麼若無其事？要不是真正了解妹妹的性子，她簡直以為是妹妹是心思。
周王氏也驚呆了，她撲上去就推搡周厚純，嘴里罵道︰「你這個老不死沒良心的長生給家里付出了多少？你怎麼就見不得她好呢？居然起了這種心思讓她們姐妹相殘玉生平時多孝順，你怎麼就忍心讓她去做人小老婆？你還有沒有人性？」
周厚純老羞成怒，怒喝老妻道︰「我看你是瘋了你听不出我這是為兩個女兒好嗎？姑爺的身份以後肯定三妻四妾，再加上金花不安份，除了讓玉生給她助力還有更好的辦法嗎？玉生做人小老婆怎麼呢？就是做姑爺的小老婆也是穿金戴銀的，將來生了孩子也是少爺小姐，咋都比嫁給莊戶人土里刨食強這樣做不是對姐妹倆都好嗎？怎麼就叫相殘呢？」
然後轉過頭，殷切地看著長生︰「你說爹說得對不對？爹可全是為你和玉生著想呀」。
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