秋日的夜幕顯得特別高遠空曠，四下里少了蟲蟬的鳴叫制勝，給人寂寥之感。黑夜中野草影影綽綽，風一吹，隨而擺動，怕是要嚇壞了許多小孩子。
千秋給大宛又喂了一些個草料，撢了撢衣服，道︰「小郡王每年都來參加秋獵？」
「這可不是我要不要來參加的問題，而是不得不來。」阮胥飛解釋道，「凡是三品以上官員家中必須有一個嫡子或者嫡女前來，我更是皇室宗親，能不過來嗎，記得我第一次來的時候，那會兒我和你一樣大，結果什麼都沒有射到，還被教習的陳統領訓斥了一頓。」
「陳統領？」是誰這麼厲害，直接訓斥南承郡王啊，千秋心道。
「陳白鷺，原先是我父親身邊的得干將，然我爹死之後，他就離開了郡王府了……于我而言，他算是我的長輩，從小教我習武的。」阮胥飛淡淡笑了笑，稚女敕的臉上露出一絲傷感，據聞靈光侯阮黎在阮胥飛五歲那邊便已經去了，男孩子都是看著父親的背影長大的，那位陳白鷺統領應該也是阮胥飛的半個師傅了，他身邊如今父親和師傅都不在，說起來也有點可憐，到底，也不過是個孩子。
千秋如是想到，兩人又回到了營地，次日還要趕路，便早早地睡了。
早上是蝶衣將她叫醒的，千秋簡單地洗漱了之後就要上馬趕路了，蝶衣微微心疼道︰「小小姐，這不然坐馬車吧。」
「這兩天倒是習慣了，反正了不是放開了速度狂奔，在外頭還可以看看景致。」
蝶衣說不過她，便也只能由著她去。這秋獵的地點本來可以直接選在東郊或者西郊的，但是那里的獵物似乎並不太多，且趕著去游方城還有別的原因。
游方城是一個中土化的外族人士組建的城池，乃是歸屬烈日皇朝的北夷部族。北夷共十三部族，多是擅長騎射打仗的游牧民族，且內斗得厲害。
在烈日皇朝之前，沒到冬天那些個北夷部族就南下三關來殺燒搶掠，為了過冬不擇手段。後有兩個部族投靠烈日皇朝，整個就移居到了關內，分別是呼延一族和末那一族，且這兩族有勇士幫著一起守護太庸關和太蒼關，三關固若金湯。對于十三氏族的其他氏族來說，呼延一族和末那一族是叛徒，甚至不少烈日皇朝的子民也看不起這兩族，但是不得不說，三關近年來的免于受到其他北夷部族的騷擾，這兩個部族出了不少力。而英帝對兩個部族也是非常器重的，每年都會取游方城狩獵，以表示對兩個部族的慰問之意。
游方城在三關和奉昌城之間，也是許多去往西邊和北邊的商販的必經之路。
此去游方城，保守估計應該在三到四天。千秋听了曹謹一番說辭之後，道︰「他們可真是里外不是人。」她說的是呼延一族和末那一族，還有有兩個氏族，難兄難弟，多少有點安慰。
「可不是，不過說到底也是因為他們背叛了北夷部族，我們許以糧食和土地，他們為我們守住三關，且不再滋擾邊關百姓。呼延單于的愛妃，乃是六公主沁芳，比明慧公主還要小幾歲。」曹謹微微蹙起眉頭，沁芳公主不是當今太後的親生女兒，就被英帝指定了去和親了。
他本是無意中說起這些，千秋卻一想想到了別處去，大光明王葉臻與沁芳公主乃是一母所生的同胞兄妹。大光明王一直駐守西邊，前些年沁芳公主因病去世，宮中也只是去了一封慰問的書信，她也沒有留下一子半女，死得非常涼薄。想到明慧公主再奉昌城活得有滋有味，時不時還和什麼人過不去，兩相比較，還真是替那位沁芳公主唏噓。
為什麼那位大光明王也沒有什麼問候呢？是否這些人都冷情至此？千秋隨意地想著，又想到葉惜京，這麼小就被送來了奉昌城做質子，性格不似常人也難怪了。
第二日明慧公主那邊消聲匿息，也沒有再派人來做邀請，如此過去三天半，大家終于看到了游方城的輪廓。
至城外七八里，便見一隊穿著統一服飾的兵馬在此迎駕，高頭大馬上坐著一位外族單于，面貌和中土人並無大的分別，非安國米國那些國家栗色頭發綠色眼楮，都是正經八百的黃皮膚黑頭發。
千秋跟在隊伍後面，也看不清楚情形，卻是繞著一隊人過去，到了定慧公主身邊。
馬車的窗戶上定慧公主招了招手，問千秋道︰「終于到了？這骨架可折騰慘了，早知道就應該安分地在家里坐著。」
「我也不知道，不過看前面一大批人馬，穿著上和我們不太一樣，應該是那什麼單于王爺吧。」千秋坐在馬上還能看清楚一些，但是到底是個小個子的，做千里眼始終是不在行。
曹謹的視野就好多了，道︰「前面似乎是來拜見陛下的兩位單于，我們應該不會進游方城的，看前方地勢平坦遼闊，也是個安全可靠的地方，應該就是前面了。」
果然，前面有公公下來傳旨，讓女眷們往空曠地域而去，準備扎營，晚上是兩族的歡迎會。千秋是第一次來，不知道是個什麼東西，便問曹謹，曹謹也是第一次，只是道听途說，說得不清不楚的，還是阮胥飛來解釋，道︰「就是點著火一堆人在那邊喝酒跳舞唱歌，還有騎馬射箭摔跤的比賽，我是來了幾次沒什麼新鮮感了，你應該會有興趣的。」
如果她是一個正常小孩的話，那倒是真的非常有興趣，可惜她不是，所以說是興趣，也就旁觀著隨便看看。
珍珠公主對于這樣的事情顯然要比千秋好奇上許多，便懷著興奮的心情等待夜晚的降臨。
千秋這回有分配下來的營帳了，和珍珠公主一個營帳，不過大致的區域卻還是和定慧公主在一塊兒的，而明慧公主和司馬家則在另一邊有些遠。
太子過來巡查，對千秋一路騎馬來表示了佩服，說道︰「沒有想到除了一個左青青，還有你呢。」
太子提起左青青，千秋便與那日在城門遇見的漂亮小姑娘對上了號，于是了然。
營帳周圍都已經燃起了炊煙，今晚是不準備狩獵的，完全是和兩個外族來交流的。千秋也算是認識了不少烈日皇朝的下一代精英了，但是真是被聚集在了一處，發現她認識的人還真是有限，一眼瞟過去，黑壓壓地一堆少年人，要不是阮胥飛站在前頭，穿得衣服比較打眼，她是完全認不出的。
在里頭搜索了一下司馬重華，雖然他是出身四大世家的，可惜是個庶子，也沒有在前頭找到她。
正在這時，左青青拿著馬鞭走過來，道︰「那些個小姐都好生沒意思，不如我和你一道耍？」
有個性的小姑娘，異性同胞喜歡，卻是讓同性排斥的。千秋對左青青說不上多大好感，倒是也沒有什麼惡感，看在她有以後有可能是太子良娣的份上，也不好拒絕，便道︰「你都和遇見誰了？」
「我大哥給我介紹了一堆京中的女子，我瞧著幾個身體都柔柔弱弱的，還沒走兩步就臉上發白，說幾句話還要喘幾口氣呢，還不如你。」左青青回憶起來，似乎對于和那些個嬌弱的大小姐交往中很是侮辱了她似的，她能來找千秋，完全是因為來時路上見千秋騎馬，雖然身子骨也不怎麼結識，卻有一股英氣，讓她好感倍增，便跑來和千秋一道說話了。
不知怎麼的，千秋將左青青和寧春嬋想到了一塊去，寧春嬋是完全沒有資格來這里的，自從她到了東來院幾乎就沒有交集了，她也是從小長在京城外頭的，喜愛騎射武藝，和左青青走同一個路子。
左青青指著那里的一堆少年人道︰「我都沒有見過太子，你認識太子吧？他是哪個？」
千秋無語，這還需要問嗎，排在最前面穿黃色的衣服的那個就是唄，對一對年齡不就知道了。不過左青青既然發貨，千秋沒有理由給她一個白眼，便解釋了一番。
左青青仔細研究了一下太子的面容，不由搖搖頭道，過了一會兒有道︰「唉？那穿著湖藍色衣服的人是誰？」
千秋循著她指著的方向看過去，赫然便看見在前頭左近的趙明初，便道︰「康成伯家大公子趙明初。」
左青青點了點頭，似乎表現出不少興趣，道︰「來的路上，我在他手中吃了個暗虧。原來他叫做趙明初啊，我听說過他，他有個弟弟叫做趙寅初。」
千秋笑，怎麼著趙寅初那麼有名？莫非是太聒噪了？
看了一會兒，左青青又搖搖頭，道︰「你是縣主，出入過皇宮，那你有沒有進去過天一閣？」
千秋驀地一怔，天一閣，少司命，她怎麼會忘記？
那一雙妖異的讓她有些熟悉的眼楮，奇怪詭異的手法，明明不過十幾歲的少年人，卻讓她心底發寒。