想起當年往事，王夫人仍氣得銀牙咬得咯咯直響。
當年林如海一人奪得文武兩個探花，又兼家門顯赫，生得是玉樹臨風儀表堂堂。因此，林如海名貫京城，求親說媒的踏破了北靜王府的門檻子。王夫人的父親當日是北方八省提督，欲以二女兒招林如海為東床，不想被林如海一口回絕。
林如海拒親之事在京城曾喧囂一時，王家二小姐含悲忍憤下嫁江南皇商薛家。
王夫人一想起這段往事，就對自己的小姑子恨之入骨。賈敏一死，她自然就恨上了黛玉。
賈家迎春、探春和惜春听說要來一位年紀相仿的姐姐妹妹，因閨房寥寂，姐妹幾個盼得十分殷勤。
沒等賈璉到姑蘇城，聖上重新啟用林如海的旨意便傳到了江南。
「恭喜林探花重得啟用。」內侍大總管李太監傳罷旨意，殷勤地笑道。
「林如海跪謝聖恩。」林如海剛接了聖旨，供在香案前。
李太監又自懷里掏出一道明皇聖旨。
「林探花之女－－林黛玉接旨。」李太監揚起尖細的嗓音再次宣道。
林如海略一愣神，急忙命人往內室請黛主出來接旨。
黛玉在王嬤嬤和雪雁的侍候下換了件略微新鮮的粉白籮裙，三千青絲皆用雪白銀器裝點，鬢邊斜插一朵珠燦爛的珠花。腰下蝴蝶絲絛懸著一枚別致的竹葉碧玉，緩移蓮步來到前廳接旨。
李太監忽然眼前一亮，他身處深宮，美女佳人見得不計其數，環肥燕瘦各有千秋，可今兒見了九歲的黛玉，李太監不由得暗暗咂舌。林家千金使人見之忘俗，這通身的氣派，宮里的主子娘娘也比不得。
「玉兒，見過李總管。」林如海眼皮兒怦怦直跳，心里有些忐忑不安，玉兒年方九歲，尚不能進宮待選。皇上忽兒巴地傳道聖旨給玉兒，是凶是吉？林如海心里可沒了底。同時，他暗下決心若是此旨對玉兒不力，便是拼了這殘軀也要護女兒周全。他暗暗較勁兒，用眼神示意家丁奴僕準備應戰。林家上上下下進入備戰狀態，要護自己姑娘周全。
「民女林黛玉給大總管請安。」黛玉低首，露出一段潔白細膩的粉頸兒。
李太監急忙側身躲過，口稱不敢受禮兒。
丫頭們奉上錦墊，收拾停當。李太監這才展開聖旨，口里宣稱︰「林黛玉接旨。」
黛玉輕攬羅裙跪在塵埃，林如海陪跪在女兒身邊。
「朕聞林氏之女－－林黛玉端莊嫻雅，少有詠絮之才。林家祖上至今，代代皆出報國的兒男。今特旨加封林黛玉為芷寧郡主，享公主俸祿。欽此！」
林如海听罷旨意，猛然抬起頭來，握緊的拳頭漸漸松開。這道旨意倒完全出乎林如海的預料。
「林黛玉謝旨。」黛玉稍稍一愣，隨即落落大方接過聖旨，舉過頭頂供在香案上。
「老奴見這芷寧郡主。」李太監滿臉堆笑，躬身施禮兒。
「李總管不必多禮兒。」黛玉用手虛扶，遞眼色給身邊的雪雁，雪雁會意轉身備了謝銀。
「芷寧郡主，林探花，咱家還帶來了太後的口諭，江南任重，太後恐林大人無暇照看芷寧郡主，太後已傳旨到貴府姻親，命榮國府的老太太親自教養芷寧郡主，太後也好時常得見郡主玉容。」李太監又笑著說道。
林如海這才悄然大悟，兩道劍眉微蹙，削瘦的稜角呈鐵青色。原來陷井在這里，皇上竟要以黛玉為質脅迫于我，這招棋走得倒高。
「林大人。」太監壓低聲音，「咱家多句嘴兒，您是聰明人。良禽擇木而棲，皇上對林大人可是掏心掏肝哦！芷寧郡主到了京城，您只管安心辦差。」
「李總管，在下絕不辜負皇上厚望。」林如海朝北抱拳恭敬地說道。
「好，林大人夠爽快。」李太監別有深意地笑笑。朝後一揮手，小太監們抬了四口牛皮箱子上來。
「這是太後娘娘賞給芷寧郡主的。」
林如海攜女兒跪地磕頭謝恩。
當日下午，江南的官員和士紳踏破了林家門檻。林大人重新獲用，林家千金受封為郡主，林家姻親又是皇親國戚，哪個不想巴結上林府。
林如海硬著頭皮兒迎來送往，直到起更才回到內宅去見女兒。
一襲白色的俏麗身影背著手正對著窗外，驚為天人的小臉繃得緊緊的，美眸盈淚貝齒輕咬。雪雁和春縴屏氣低頭連大氣都不敢喘。
窗外腳步聲響，窗前的麗人投在地上的影子這才動了動。
雪雁和春縴悄悄對視一眼，這會才都松了口氣。雪雁急忙開門掀起簾子，林如海裹著一身風寒眼神追尋著女兒的身影兒。
「玉兒，這麼晚了，怎麼還在窗前站著，那兒風大。」林如海朝寶貝女兒走來。
黛玉雙肩輕輕聳動，轉過身來去了是一臉燦爛的笑意。「玉兒見過爹爹。」
林如海不動聲色地抹去女兒腮邊的淚，心生憐惜。他盯著女兒削瘦的臉，扯開一抹苦澀的笑。玉兒這孩子太有心，敏兒一走，玉兒從不普當著他的面掉過一滴眼淚。她每每強顏歡笑，逗自己開心。夜深人靜背人處，卻掩面而泣，真真難為女兒了。想到此，林如海心如刀絞。
「好孩子不必多禮。」林如海牽著女兒的手來在火盆旁落坐。「雪雁，你姑娘的藥可都吃了？」林如海抬頭問道。
「回老爺的話，晚上的藥丸才吃下。」雪雁曲膝回道。
林如海滿意地點點頭。
「爹爹，玉兒何曾因為這點小事讓您操心了。倒是您，今晚的藥還沒用吧？雪雁把爹爹的藥取來，春縴拿些蜜棗兒。」黛玉腮上凝笑，眉梢去帶著一抹清淺的哀愁。
「是。」兩個丫頭奉命而去。
屋里只剩下爺兩個兒，林如海張了半天嘴兒，卻不知道如何對女兒說送她去外祖家的事。
「爹爹。」黛玉開口喚了一聲。
「嗯！」林如海應道。
「爹爹不必為難，玉兒願意到賈府外祖母膝前呈歡。」黛玉佯裝憧憬地說道。
「玉兒。」林如海拍拍女兒削瘦的肩膀，鼻子酸澀，雙眸含淚。「玉兒，爹爹實在是……」
黛玉抬手掩住爹爹的嘴，「爹爹不必為玉兒掛懷，娘親在世之時，許多年來不曾到外祖母膝前盡過孝，玉兒此去一則了了娘親多年夙願。二則爹爹可放開手腳做您的大事；三則……」黛玉咬牙頓了頓。
林如海心一動，難道……