日落時分，皇宮北門大開。水涵騎著威風凜凜的高頭大馬，身後跟著北靜王府的儀仗隊，旌旗招展迎風而揚。隨後北靜太妃的馬車出了宮門，水涵勒馬侯在宮門口，待娘親車駕過去，他迎上黛玉的馬車，策馬貼在馬車一側護衛著黛玉的安全，了緣大師和忘塵和尚步行隨在黛玉馬車的另一側。
一行人赫赫揚揚趕往北靜王府。
王府管家早憶受命備了素齋和饕餮大餐，李嬋兒攜黛玉和水涵同席，了緣大師和忘塵同席而坐。
「芷寧，大師，你們都是我北靜王府的貴客，不要客氣才好。」李嬋兒舉杯開宴。
「打擾施主。」
「多謝太妃。」
了緣和黛玉起身相謝。
忘塵自打進了北靜王府，胸腔里跳動著心髒就總是一陣陣地悸動著。這王府的一切仿佛在哪里見過一般，可絞盡腦汁卻又想不起是在哪里見過，他滿眼的困惑大腦也高速運轉著，急切地想揭開這一切的答案。
李嬋兒偷眼瞄著忘塵，心里暗忖，瞧他的形容卻也瞧不出破綻。用過晚飯，眾人分賓主落坐，丫頭奉上香茶。李嬋兒再瞧忘塵，小和尚依舊是一臉淡然，完全看不出他心中所想。嗯，須得我再試探他一番。
「蓮花。」
「太妃。」
李嬋兒朝身後挑起一指，她的貼身丫頭俯耳過來。
「你到菊園……」李嬋兒壓低聲音，蓮花頻頻點頭。
「大師，素聞你醫術高超，本宮婆母多年被瘋疾所擾，大師慈悲可否給家婆母診脈。」李嬋兒說著婆母娘一臉的心痛和無奈。
「太妃言重了，只恐老納醫術不精讓太妃失望。」了緣也沒推月兌，他之所以答應住進北靜王府，也是懷著另一番心思。
黛玉低頭抿著香茗，心里細細品味太妃的用意。她口中的婆母娘，不就是爹爹摯友水乾伯伯的生母嗎？那場變故之後，水伯伯殞命，水伯母被逼自縊，水溶哥哥命喪黃泉。老太妃急疼攻心，發了失心瘋。這些往事在娘親活著的時候，她和爹爹每到水家伯伯忌日便要念上一回。
「勞動大師了。」李嬋兒起身相謝。
「施主不必如此。」了緣大師還禮。
不多時，蓮花攜著位鬢發皆白，傴僂著身子老婦進皓月軒的正廳。老人家一頭銀發梳得整整齊齊，身上衣服及所帶佩飾皆是上品。那間或一輪的眼神讓人心生憐憫，「溶兒，我的溶兒。」老人家嘴里含糊不清念叨著。
「祖母，溶兒在這兒呢！」水涵笑著迎了上去，小心地扶著老太妃的胳膊。
老太妃扯開嘴角滿意地笑笑，「溶兒，我的溶兒。」她抬起顫抖的手攀上水涵的稜角，她眼角垂下淚來。
黛玉瞧著的水涵小心翼翼，心里涌起一絲絲感動。
忘塵盯著老太妃，心口酸酸的心弦再次被輕輕拔動著。李嬋兒瞪大眼楮在忘塵的臉上尋找著珠絲馬跡，怎奈忘塵面如止水坐，打坐在椅上紋絲沒動。
「確實是姑母多心，老太妃當年最疼水溶，如果這小和尚是水溶，多年不見，他絕不會無動于衷。」李嬋兒想著，瞧夠了水溶再瞧老太妃。自打變天之後，李嬋兒成為北靜王府名副其實的女主人，即便是老太妃瘋了，不知怎麼李嬋兒每每見了老太妃，心里仍是虛得很。請了多少太醫診脈，都斷言老太妃的瘋疾已入骨髓，可李嬋兒就是不放心。
水涵扶著老太妃坐穩。
「大師，您請。」李嬋兒起身來到婆母身後站定。
了緣太師輕輕搭脈，細細診視，輕輕地搖了搖頭。
「施主，老人家此病久矣，老納無計可施。」了緣太師頗有些慚愧。
李嬋兒故意嘆了口氣，「大師不必自責，本宮倒覺得婆母娘此狀更受用些。」
黛玉偷偷打量老太妃，觀其眼、視其色、品其神，倒把老太妃的癥狀掌握了一二。黛玉不解，太妃此癥並不難醫，因何大師推月兌？太醫院的太醫們都是棒槌不成？哦！黛玉細品李嬋兒的話，忽然明白了，水伯伯殞命，老太妃能留得殘軀，多虧了這病吧！
「天色不早，請大師攜愛徒到影月軒安歇。」李嬋兒故意將師徒二人安置在離自己的皓月軒較近園子。
「謝施主。」了緣牽著徒弟告退。
李嬋兒又和黛玉閑話了一會，命人給黛玉量體裁衣打制首飾，黛玉道謝。老太妃只靜靜地牽著水涵的手，慈愛的眼楮一刻都舍不得離開水涵的臉。
水涵也一臉的幸福和滿足，這是他兒時最期待場景。為了得到老祖母的寵愛，他寧願一輩子當水溶的替身。
掌燈後，李嬋兒命人將老太妃送回菊園，老太妃鬧著讓水涵送。
「母妃，孩子去送，順便送芷寧妹妹往蘭園安歇。」水涵向母妃請了這差事。
「也罷。」李嬋兒又打發四個婆子隨黛玉入住蘭園，照顧黛玉生活起居。
丫頭挑著燈籠在前引路，水涵和黛玉一左一右攜著老太妃。
「祖母慢些。」
「好孫兒。」老太妃低頭拍著水涵的手，忽然她停住了腳步，痴痴地盯著黛玉腰下的翠綠玉佩，眼圈一紅滴下淚來。「溶兒，我的溶兒。」
「祖母，溶兒在此。」水涵急忙抓住老太妃的雙手按在自己的臉上。
老太妃疲憊閉上眼楮身子向後一歪。
「來人，幫幫忙。」水涵蹲在地上，將後背留給了祖母。
「是。」丫頭們將老太妃扶到水涵背上。
水涵輕柔地背起老太妃，每一步都走得穩穩的恐怕背上的祖母受了顛簸。原本一盞茶的路倒走了約有半個時辰。回到菊園，水涵將祖母放回床上，蓋了被子放了床帳熄滅燈火。
「讓妹妹跟著受累。」水涵安頓好祖母，滿含歉意地對黛玉說。
黛玉淺笑著搖頭。
水涵將黛玉送回蘭園已是起更時分。
「妹妹早早歇息，明兒一早我帶妹妹去京城的廟會。」水涵在蘭園門口止步。
「有勞王爺相送。」黛玉進了蘭園，環視房間陳設，雅致而簡潔頗合自己心意。折騰一天，黛玉早就困乏了，紫鵑服侍著洗漱更衣，黛玉早早睡下。
一彎此弦月爬上山頭，菊園老太妃的房頂來了一道黑影。