薛姨媽眼楮向後一翻，山一樣壓倒在寶釵懷里。寶釵踉蹌著後退幾步，小心地薛姨媽平放在地上。這才跪爬兩步來到水涵和黛玉面前。
「民女薛寶釵給王爺、群主請安。」她依禮磕頭，「民女媽媽一時犯了瘋疾，民女代她給王爺、郡主謝罪。」
紫鵑昨日驚嚇過度，見薛姨媽和寶釵的時候她仍在半夢半醒之間，此時瞧著這母女二人面善，卻不敢咬定在哪里見過。
春縴只顧紫鵑安危，只知道那位呆霸王擄了紫鵑被投入獄，還沒等細問，就得知黛玉獲救的消息。誰也沒空注意那些隨行家屬。
水涵昨夜回府，母妃一番言詞差點讓他三魂走了兩魄。今兒一早便送黛玉回賈府，他還沒顧得上已送到獄里的薛蟠。因此，水涵諸人皆不知眼前這母女二人是誰，瞧其著裝斷定不是賈府的奴婢，可也不像賈府的人。
寶玉一瞧薛家姐姐果如母親所言，生得花魁一般，見她含淚跪在塵埃為其母請罪，寶玉心生惻隱。
「林妹妹，這是金陵薛家的寶釵姐姐，她和姨媽今日投親初到賈府，想是舟車勞頓才突發舊疾。妹妹沒受驚嚇吧？」寶玉陪笑說情。
「不妨事，薛姑娘請起。」黛玉雖沒給薛姨媽把脈，聞著空氣中淡淡的奇異的香味，黛玉料定那婦人瘋疾是假，這香味倒是有些意思。那婦人因何見了我等諸人突發瘋疾？黛玉心里也琢磨著。
「寶姐姐，林妹妹讓你起來，還不敢快謝恩。」寶玉將嗓音提高三分提醒著寶釵。
「多謝郡主。」寶釵再次叩頭，這才起身扶住暈倒的薛姨媽。
經此一鬧，賈母大為惱火。
幾日前，黛玉初次進府，王夫人突然發病鬧事。
此番黛玉二進賈府，二太太才消停些，不想她這妹妹也跟著添亂。賈母頗為不滿。「寶玉她娘，還不命人將你妹子扶進去，請醫調治。」
「是。」王夫人領著周瑞家的將薛姨媽抬進榮國府西南角的梨香苑安置。
賈政、賈赦、賈珍等賈府爺們听聞北靜王爺上門，急忙備下豐盛酒宴，派人傳話到內宅，賈府爺們要拜見小王爺。
水涵原是散漫的性子，最不喜與朝廷官員打交道。昨夜母妃一襲話卻對他觸動極大，無論是為了水家還是為了芷寧妹妹，他都需改了這性子放手去搏一搏。
「芷寧妹妹，你好生休息，有事派人到王府說一聲，我定隨叫隨到。」水涵一時難舍黛玉，可又不想駁了賈府爺們的顏面。
「勞王爺相送，黛玉已心生不安，王爺自便。」黛玉起身納福。
「唉！」水涵長嘆一聲，妹妹一口一個王爺還是如此生份。這都怪昨日攪擾了廟會的那群小賊，若不是他們從中做梗，昨兒一天，他和妹妹早就熟識了。待本王辦完差事，定饒不了那些潑皮無賴。
水涵起身，賈母眾人急忙離座相送。
寶玉見水涵對黛玉虛寒問暖大獻殷勤，心里早存了一壇子的醋。往日一听老爺傳話，他周身的汗毛孔都嚇得張開了。這是唯一一次，他對老爺的傳話如此感激。王爺一走，林妹妹就是他自己了。寶玉心里想著，臉上就帶出了笑意。
「妹妹，此物給你。」水涵懷里掏出四方盒子放在桌上。
「謝王爺。」
寶玉掃了一下桌上錦盒，心道不知里面裝了什麼東西，巴巴地送給妹妹。賈府要什麼沒有，非要你北靜王府的東西。
水涵瞥著寶玉一眼，劍眉高挑，心口也酸酸的不是滋味。若論長相，寶玉芳華略勝一籌。他近月樓台得與芷寧妹妹朝夕相處，想到此水涵心里極不舒服。
「寶玉，你陪本王去見令尊大人。」水涵實在見不得寶玉圍在黛玉身邊說長論斷。
「嗯？」寶玉正自得意，听到這話只覺頭上艷陽被烏雲遮住了。
賈母一見她的寶貝孫兒入了北靜王爺的眼，立即欣喜異常。多少人想與北靜王爺結交，卻連人家衣角都夠不著。此番北靜王爺主動示好，那對寶玉的前程可是大有裨益。
「寶玉，還不給王爺引路。」賈母見孫兒愣愣的，急忙近前推了一把。
「是。」寶玉極不情願地吐口長氣，嘴角下垂同時耷拉著肩膀無可奈何地說了聲︰「王爺請。」
「有勞。」水涵喜上眉梢跟著寶玉離了內宅。
水涵一走內宅的氣氛活躍起來。
「老太太，還是這皇宮的水養人，瞧林妹妹去了只兩天工夫，出落得水蔥似的。」鳳姐圍著黛玉打趣。
「二嫂子專會拿我尋開心。」黛玉笑著擰了把鳳姐的臉兒。「紫鵑，把太後賞下緞子拿一匹給二嫂子。」
「還是郡主妹妹疼我。」鳳姐搬著黛玉的臉親了一口。
黛玉拿起帕子擦了擦臉，「二嫂子吃了我一臉的胭脂。」
「哈哈哈。」賈母看著他姑嫂打趣，心里暢快。這兒孫繞膝的的天倫之樂是賈母最大的享受。
黛玉又將太後所賞，依迎春姐妹各人喜好分好給大家。眾人言謝說笑了一會，待紫鵑、雪雁將黛玉行李物品歸置完畢。
賈母又設宴給黛玉洗塵，寶玉不在內堂。黛玉飲食之事皆由寶玉的大丫頭晴雯安置。
席間珍饈美味，眾人只略動了幾筷子。
席罷飲茶之時，賈母這才開口問道︰「玉兒，你在宮里可見著你大姐姐？」這句話可是憋在眾人心里半天了。
「老太太放心，大姐姐安好。」
賈母含淚點頭，「一家子的興衰壓在她一個人肩上，實是不容易。」
黛玉見賈母如此形容，心里替元春有了一絲安慰。偌大個賈府到底是老太太能體察宮人辛苦。
「玉兒，你大姐姐可和你說了她的難處？」賈母放不下心又問道。
「老太太，大姐姐位列後宮，榮華富貴享用不盡，何來難處？」探春的眸子亮晶晶的，能侍候真龍天子，那便是一人之下萬人之上，哪用得著家里跟著操心。
黛玉嘆了口氣，如此清靈秀氣三姑娘怎麼就看不透這榮華背後的悲哀呢？
「老太太，我在御花園遇到了萬歲。」
「萬，萬歲爺？」賈母和賈府眾人眼都直了。
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