第一次見這姑娘，是在官道上，她受幾個混混欺負，一個小姑娘打幾個少年，安公子當時覺得耳目一新，也沒有放在心上；直到第二次見她，是來弟在角門口和混混梁五打架，安公子這才對她有些認識，這小姑娘狠的，還會打人。
然後就是為小杏兒討要工錢，讓安公子偶然想一想就要笑一下，不過心里全是心思的安公子也就過後幾天想過兩次，是看到丹桔，就想起來自己要暗笑一回；然後這個小姑娘出息了，膽子其大，教唆著村里人往安家里來鬧事。
王媒婆一個人的話，安公子是不會全然相信，可是這姑娘當著自己的面，頂撞安老夫人，這是安公子需要的，他要一個膽子大的人。
對著來弟堅持的眼光︰「打開門，」看到房內的安公子，門外的木寶都沒有動靜，來弟自己站起來，準備去開門。安公子不得不再次開口。
自來弟說要開門，安公子就一直用耐人尋味的眼光看著這位小姑娘，年紀應該還不到十六歲，有人天生就膽大。木寶回來說她家沒有老人，沒有管教所以怕的東西少，這也是原因之一吧。
可是她明白應該開門？安公子淡淡一笑，這就不是一個無知村姑了。「來弟姑娘，你知道我是誰嗎？」。安公子開口對著來弟道。
來弟心想，你這不是廢話嗎？賞過我錢我怎麼能忘記你。來弟在心里謹慎地看著雕花木門外木寶筆直的身影，他不會听不到自己說話，只是他應該是听這位藍衫儒雅的安公子說話才肯開門。看起來是不太象有惡意，如果有惡意來弟權衡一下，自己也是既來之則安之，好在這次會面，是來弟依稀猜到的。
這是木寶莫明來到，安三又突然話多，句句「公子說……」這手法太簡單明了，來弟一听就能听出來。舉現代的例子，推銷員出門，都是先把自己的公司夸的象一朵嗽叭花；舉古代的例子，出使他國的使臣，也必定是贊美自己的國君，這手法是古來就有之。
這位公子總算是隆重推出來，來弟對著他露出懵懂的笑容來，盡量讓自己看起來象一個無知的村姑，來弟笑逐顏開︰「您是安家的公子，您還賞過我錢呢。」
來弟這身子是稚女敕的，裝起稚女敕的笑容是毫不費力，看在安公子眼中，這才是他想要的感覺，他要找的就是一位家里貧窮，膽子大，沒什麼負擔的傻乎乎村姑，不是村姑是村人也行，只是這個大膽的人，她是一個村姑，那就找她吧。
「公子有話要對你說，你回答的好，還有錢賞你。」安公子從袖中取出一個荷包來，用藕荷，粉紅，淺黃三色繡出花樣的荷包是鼓鼓的，來弟在心里小聲地罵一聲，銅臭之人。面上還是裝出來一副眼珠子跟著轉的樣子。這又是安公子滿意的表情。
來弟心里打著鼓，此人有什麼事情要來找我，就為著我當著人頂撞他的祖母。他就是要報復我，也用不著在這茶香處吧。不管他，先喝上兩口茶再說。
不用人讓坐，來弟帶著小心謹慎的笑容，自己不客氣地坐下來。對于她這舉動，安公子只能當她沒有規矩，于是一笑︰「姑娘自己倒茶。」
一旁是茶碗，有大也有小，這靜室里茶具齊全，客人用碧螺春，也有大碗；客人用功夫茶，也有小茶盞。來弟喝過一次碧螺春，知道茶葉極細，卻是茶具極粗，就是用大粗碗來喝。只是不知道這里是不是這樣規矩。古物今用都有不同，如茶葉，古代多是熬煮的，今人就是泡茶。
看著這桌上茶具齊全，來弟拿起來一個最大的茶碗，不客氣地拎起來茶壺，倒，再倒，碗未及滿，小茶壺空了。
安公子苦笑一下，看著來弟還在對著小茶壺發愣︰「咦，這茶就沒了？」安公子輕咳一聲，提醒道︰「姑娘，這茶壺只能裝這麼多的茶水。」
「我說怎麼就沒有了，」來弟露出來一個笑容，一手放下小茶壺，一手端起來大茶碗，一氣就牛飲干了。把安公子看的幾乎沒魂，這姑娘是牛嗎？可憐我的香茶，無端遭受摧殘。
一氣喝干以後，來弟用手背抹一抹唇邊，再露出笑容來道︰「這茶好，只是淡些，再熬一會兒就好了。」外面傳來「咚」地一聲，是木寶撞到門上去。
來弟笑容熠熠，看來木寶不是一根站門的木頭，也能听到這里面說話。這是紅樓夢里劉姥姥喝妙玉的好茶水說的話，來弟姑娘也用上一用，果然可以驚到古人。
安公子再輕咳數聲，從袖中取出來一塊潔白的絲巾輕拭嘴角，這動作看的來弟艷羨，這斯文勁兒。這公子能中還是不能中？在這樣尚不明白的場合之中，來弟不能遏制地突然冒出來這樣的想法。
干咳有時候可以解尷尬，安公子舉止優雅地把絲巾再慢慢塞回到袖中去，來弟對著他掐邊繡花的袖子又看上幾眼，這袖子里還有沒有手紙之類的東西在，然後對著安公子再放軟聲音要求道︰「還有茶嗎？一早就起來干活，剛才那一碗太少，有這樣的茶，再來一大壺吧。」
外面又是「咚」地一聲，不知道是不是木寶又為這話吃驚，房里再就幾聲輕咳，安公子的雪白絲巾又亮亮相，來弟往門外看看，木寶在揉額角；回過身來看看面前，安公子勉強露出笑容來，對外面道︰「給這姑娘上壺茶來。」
一大壺茶上來，是來弟的；一小壺上來，是安公子的，這下子分配均勻，不會再有剛才的事情出現。安公子算是松一口氣，這姑娘傻的，一點子規矩都沒有，對她說話要小心才行，免得她不防備把自己給泄露出去。
「姑娘，前兒我祖母說話，你不相信是嗎？」。安公子微沉下面孔來，對著來弟緩緩開了口。房中空氣中流動的不僅有茶香，也有隨著安公子這話的一種氣勢，在靜室中慢慢浸潤著。
來弟感受到這氣勢和壓迫感，她是渾不在乎，這一會兒就做一個傻村姑吧。來弟裝著直眉瞪眼的樣子說話︰「人都說老夫人最能憐惜人，只是和叔公們來見過表少爺，怕表少爺說話和老夫人不一樣。」
「一派胡言，表少爺當然是听老夫人的，」安公子是斥責卻不嚴厲，反而有鼓勵的話意︰「依著你，不如意就只和老夫人說話是不是？」
來弟緊緊地抓住不放︰「那是當然。」來弟對安公子試探一下︰「听說別人村子里交上新麥，這是真的嗎？」。
「你覺得呢？」安公子心中大喜，這姑娘是憨厚的人，有疑問就緊追不放。安公子逗了來弟一句︰「你想看看是真是假，還是想弄明白這事情？」
來弟理所當然要回答︰「弄明白這事情，也要看看真假，」此時傻村姑來弟決定解惑︰「他們是怎麼交上來的？」
一陣輕松的安公子漫然地道︰「你前兒頂撞我祖母，惹我祖母生氣。我做孫子的心里不安。剛才路上看到你在，這才讓人請你過來，特意交待你，再往我們家去，回我祖母的話，你要想想再回答。」
說到這里，安公子停頓一下，一雙黑眸中略帶笑意地在來弟身上打個轉兒，來弟卻沒來由的打個寒噤，這是什麼笑容？看起來鬼鬼的。
「交上來的新麥，這事情我卻不清楚。」安公子悠然自得的道︰「也有人對我說，這租子來的可疑，不過表少爺向來能干，這一點兒上，我是從來放心。你覺得不明白，」安公子笑意加深︰「你可以多問問人，多弄弄清楚，再有什麼不好的傳言，你直接來回我，好不好？」
最後一句「好不好」，安公子是微笑從嵌玳瑁花鳥的桌子上拿起那個繡花荷包，從里面取出來一小塊銀子，推到來弟的面前。
來弟幾乎可以認定這位公子不是為著他祖母才喊自己來，面前擺著一小塊碎銀子，不比上次給的小，應該也有一兩左右。來弟冷靜下來，這位公子，他想做什麼？
不管心里多冷靜，來弟還是伸手去模一下銀子，再笑逐顏開地道︰「我不明白，為什麼又給我錢？」
安公子這才注意到這姑娘說官話，她用詞用語不說俺。這里的口音本身就近官話，干苦力活的人和城外的人多說俺，這姑娘就不是。這些事情不重要，重要的是安公子要告訴來弟︰「你提起來有人交租子上來象是不合理，我也听到有閑言，不過這關系到你們家里的口糧，你是一定要問到底才是。公子我哪有功夫听你說這些，你听到什麼，來對我說才是。」
安公子含笑︰「來弟姑娘，你既然覺得租子交的不對，為什麼當著我祖母，你不說呢？」來弟咧咧嘴兒︰「我不會說，也不敢說。」
「你只管說，覺得不對，就別放過，」安公子目光炯炯，來弟也是眼光爍爍︰「表少爺愛發脾氣，上一次他讓人把我們都扔出去，」
安公子緊追上一句︰「看起來，你是相信我祖母，再見到我祖母，有不平事，你說還是不說？」一臉稚女敕笑容的來弟是穩穩當當地吐出來一句︰「公子如何待我？」
靜室中一片寂靜，安公子借著祖母的名義，或是借著關心表弟的名義，兩天里見了七、八個村子的村民，都是安三挑出來的素來大膽敢說話的人，安公子都示意他們咬著這交上來的新麥不放，一定弄清楚，下著大雨，這麥子從哪里而來。
安家屯里的來弟，是安公子自己挑中，他親眼看到她膽子大，又年紀小，誤以為她是個小村姑。
這一會兒，兩個人一遞一句的話，算是偽裝都剝的七七八八，安公子拿起來楠木折扇，「啪」
地一聲打開搖了搖，突然發現有趣之極，這姑娘不傻，這姑娘裝傻，一直在裝的停停當當。
來弟則是明白這位公子，他要利用我。他也對這交上來的租子起了疑心，他需要別人為著這件事情，鬧個不停。
安公子慢慢搖著折扇，他實在不需要自己出馬來見這樣的人。大部分的人都是安三見的，只有兩個村子是長輩有疑心，他們不相信安三︰「我們這樣做，是和表少爺做對，表少爺以後能輕饒過我們嗎？如果有公子的話，那就可以做。」
這就露面的安公子全然是關心表弟︰「表少爺或許也被瞞哄了。」大家心知肚明，不用明說。當下兩個村子的長輩答應下來。安公子剛從城外回來，對來弟他也自己來說，原以為安家公子正根兒獨苗一出面，說什麼就是什麼，不想遇到這位姑娘前面裝傻，後面較真。
「你要什麼呢？」安公子從容地就退回來︰「我不過是沖著祖母多說一句，哪里有你討價還價的份兒，來弟姑娘，你可以回去了。」安佶公子冷淡地一笑，貪心不足還裝痴憨，你不願意做這件事情，有的是人願意做。
公子一發話，木寶這就打開門。來弟卻不走，她頭也沒有回，鎮定地對安公子道︰「關上門。」這一會兒這姑娘要關上門，安公子對著那眼眸中的冷靜，微微一笑抬抬手，木寶又把門關上。
「請公子听听我的話再讓我走不遲，」來弟掂量一下，象是大宅門里的恩怨，這位公子對表少爺有嫌隙。
在這里和自己會面，應該是安公子放心的地方，來弟想上一想，還是放低聲音︰「就是公子不說，這租子我也要弄明白。下著雨，他們何處晾，何處揚場，何處月兌粒，」
安公子露出笑容來，可不就是這個意思。听著來弟繼續道︰「這事情關系到我們自己村子里，所以為公子說句話，應當盡心。」
「你不必了，公子我當不起你為我盡心，」安公子這就滑溜開來，來弟露齒一笑，水女敕的膚色襯上貝齒，更顯得紅唇嫣紅。
來弟不慌不忙地道︰「我農閑之時，以打柴采些山貨為生，公子城外山林，有采不盡的山果，收不完的枯木，請公子允我能自在出入山林。人都說公子和老夫人一樣，一向是憐下，公子你說好不好？」
紙扇輕搖著，扇上面的牡丹花一晃一晃間，只見燦麗。安公子慢條斯理地坐著，心里覺得自己是幾時走了眼，就以為她是個小村姑，這小姑娘，眼前抓住我不放了。
「那不然，」來弟躊躇一下，換了一個條件︰「上次公子見到的，我的妹妹小杏兒，她還願意侍候公子，公子讓她回安家也成。」
安公子總算是有回話，他停下紙扇輕搖，對著來弟失笑︰「你還有幾個條件？」來弟大喜︰「就這兩個，以後有了再說。」
木寶在門口，听到房中傳來安公子的輕笑聲，捕快木寶也是一笑，這姑娘應該是個生意人，算盤打的象是精刮刮，沒有讓她作件事情，先要許她一點兒什麼。
「你的妹妹？」安公子上下打量一下來弟，來弟趕快道︰「鄰居家的妹子，不過很精細，她自被人冤枉回家後，說起來公子和老夫人，就說是好人，天天在家里抹眼淚兒，說不能再去府中侍候。」
安公子一笑，來弟姑娘說話，本公子一個字也不信，剛才被她好耍了一通。安公子想想就覺得窩火。想想這姑娘很伶俐，象是明白的也多。安公子再試探她一下，一面笑語︰「這樣知道恩情的人，卻受冤枉，真是可憐見兒。」
說話的安公子伸手從桌上再拿起來一個小茶盞，從自己的小茶壺里倒出來一杯香茶推到來弟面前，再對她道︰「她叫什麼，是為著什麼事情受了冤枉？」就是在那幾天，安公子也沒有心思去管這樣的事情，不過是安三來回一個結果就罷了，他早就忘到九霄雲外。
「她叫小杏兒……」此時談判氣氛和諧，來弟獅子兩張口，心思全在說話上面，就不經意地端起來小茶盞，先送到鼻尖嗅一嗅，再送到唇邊品一品，然後才一飲而盡。
安公子覺得自己更傻了，這姑娘會品茶，不象她剛才那樣，端起來大碗作牛飲，而且還說茶太淡。可憐我的一壺好茶。原本算計人，還沒有算計成，先被來弟耍了兩次。安公子對著來弟是啼笑皆非的笑，真真氣死人。
小杏兒是哪一個丫頭，安公子全然不記得，不過來弟如此伶俐，安公子想著這個小杏兒也不會極蠢如牛吧，再說是表弟冤枉過的，安公子需要人，來弟平白給他送了一個人手來，還要擔上安公子的人情；
自由出入山林就去吧，一個姑娘家還能吃窮那座山，安公子也放行。眼前來弟既然不是懵懂村姑，安公子也不藏著掖著︰「你只抓住交上來的租子不放，就如你剛才說的，何處晾曬，何處揚場，你只不松口就行了。」
來弟心領神會，做出來會意的樣子︰「那是當然，公子您盡管放心。」安公子才不會不放心，他對著門外的木寶揚一揚下頜︰「來弟姑娘，你認識他吧，這是本城的捕快，我能使喚他請你來，也能使喚他作別的事情。」
捕快都能使喚，為什麼這宅門里恩怨，要借助于外人，來弟把這句話忍下去沒有說，難道那位表少爺厲害有如羅剎惡鬼不成。來弟只能管自己，如來弟所說，沒有安公子這樣的話，也會有人抓住這交上來的租子不放，本來就是奇怪的不行，總得有個地方揚場子吧。那麼多麥子都在屋里揚？
離開這靜室的來弟回想一下，自己是沒有緣由地卷到這件事情里。這位看起來潔淨有如一朵蓮花的公子，心腸是黑還是白？
街上日頭熾熱，人人面上有笑容，背靜一些的街道上，家家都曬出來被子和衣裳，看上去花花綠綠的一派熱鬧景象。
來弟暫把這些事情丟開來，拎著她的肉排骨回家里去。官道上泥濘不是一會兒日頭可以曬干，來弟踩在大大小小的水窪中，想著有弟一會兒看到這肉排骨，會不會又抱怨自己多用了錢。
有弟在家里歡天喜地，不下雨小雞可以院子里放，後院里是梁五帶著人搭好的雞窩，又用竹子在後面專門分出一片地來讓小雞在里面跑著吃蟲子。
這一點兒上，來弟什麼時候都很喜歡。屋後一條小溪幾株大樹一片草地，養雞養鴨還可以養豬，來弟歡喜的嘆一口氣，過日子真不容易。
有弟今天沒有說來弟亂花錢，他對著小雞正樂不可支︰「明年下雞蛋吧，下雞蛋賣錢，再換小雞，再下雞蛋再賣錢。」
身後傳來小杏兒微笑的聲音︰「下雞蛋孵小雞也可以。」有弟轉過身來︰「你和俺姐說完話了。」不知道說什麼話，要把有弟打發開。
小杏兒抿著嘴兒甜甜地一笑，再對著身邊的來弟投來感激的一瞥︰「來弟姐，謝你兩個月的工錢，這是一定要給的。」
「我肯定是不要，」來弟和小杏兒單獨地說一會兒話，小杏兒回說她還是願意去，小杏兒低下頭來又是一句心底的話︰「在安家再做上兩年，可以配一個家生子兒，生下來孩子也不會再受苦，再象家里爹媽一樣為生計這樣操勞。」
大樹底下好陰涼，來弟可以明白，不過來弟著重要說的，告訴小杏兒︰「大宅門里事情多，你還是要去，要自己小心才是。」
小杏兒幽幽然，她有一雙好杏眼，里面全是與年紀不相稱的傷感︰「在哪里都是這樣，做自己的事情，不听別人的，不看別人這就行了。」
來弟把自己該提醒到的都說到，約好日子去回安公子的話，小杏兒說要給兩個月的工錢做謝禮，來弟當然是不要，來弟心想，我又不是王媒婆。
誤打誤撞辦成這樣一件事情，來弟對著小杏兒出去的背影，吐一口長氣，她並不覺得有多開心。