夜色遲暮後，一陣詠讀聲，高一聲低一聲的仰揚頓挫︰「今王公大人骨肉之親、無故富貴、面目美好者，焉故必知哉？……」
後面是一個聲音︰「錯了，你讀錯了，這是馬，你怎麼念成淹？」有弟從安公子身後伸出小手，在他的書上點一點。
安公子不緊不忙地道︰「你再看看，這哪里是馬，這是一個焉字？」有弟小臉兒漲的通紅，再對著散發著墨香的書上看一看，小聲地強詞奪理道︰「或許寫書的人，多寫了幾筆？」
繼續念下去的安公子，停一時換一本書又念道︰「孔子過泰山側，有婦人哭于墓者而哀。夫子式而听之，使子路問之曰︰「子之哭也，疑似重有憂者……」
看的清楚的有弟又打斷他︰「俺再沒看錯，這是輕重的重，怎麼念成從？這次你是錯了。」在這里安頓好的安公子，每天從早到晚，還是課書不倦。隔壁的有弟好奇，不時跑來看安公子念書。
「這是一重又一重的重字，念從，重復能念羞種復麼？」安公子對于有弟不時溜過來，是習以為常。他住在這里，感受到這些佃農們的好心意，但有野老孀姑前來陪著祖父母閑話，安公子就客氣和感激……
院子里只得兩個家人，一個是小杏兒侍候日常茶水飲食；一個是安三，粗重的活計就是安三的。過一時看到有弟出來，安三和小杏兒都是笑，有弟紅著臉︰「俺回家去，才知道他念的對不對。」
有弟在院門和一個人擦身而過，這人氣勢把有弟嚇一跳，一身的冷硬氣息有些象強人。他來到院中，只對著安三略一點頭就進屋去。
安家主屋里比來弟家里大的多，後來重新修繕過。主屋是三間，廂房倒有四間。安老太爺和安老夫人佔據一間主屋，屋里是一個媽媽侍候和一個老家人侍候。不時的鄉鄰野老來陪著說話。
公子在廂房里，這個冷硬嚇人的人在安公子屋門外是恭敬停下來︰「公子，小人來了。」然後進去旋即屋門關上，院中的安三和小杏兒一個在洗衣服；一個在清理院子，弄得更干淨些。都是若無其事的樣子。
緊閉的屋門里是明亮的蠟燭，一共是五根。安公子可以清楚地看到來人的冷峻面目，安公子是悠然在听他回話︰「表少爺帶著他家人，見天兒奔馳，已經過了五百里，小人于夜里搜查過他的行囊，並無公子所要之物。然後小人奉公子吩咐，去見老爺，老爺說知道了，他知道公子和老太爺老夫人安好，又有公子安置，老爺說可以放心。小人把公子的話回老爺，請老爺不必回來才是。」
安公子滿意地點點頭，面上是與他年紀不太相襯的成熟穩重，或者說是在這一次大火後他面上不時就浮現出來這樣的神情。讓他的祖父母看在眼里，是不時要放一下心，還有孫子在身邊。
「安權，表少爺神情如何，可探問過他路上與何人接觸？」安公子在燭光下問出來。長的嚇人的安權有些窘迫︰「小人奉公子命，追上表少爺的時候，他已經走過兩百里，後面的三百里路，沒有人與他說過要緊的話。表少爺逃走以前可見過什麼人，恕小人不知。」
安公子還是覺得欣然，用故作輕松的語氣道︰「你辛苦了，晚上在這里安歇一夜，明兒一早有事情吩咐你。」
安權答應下來卻不走，躬身子回話道︰「小人是老爺買來侍候公子的，又請人教給小人一身的功夫，小人便當追隨公子才是。」安權回想自己是五歲到安家，住到七歲就奉公子的話出府別住，一直是暗中為公子調查鋪子里的管事，各處的生意︰「如今公子安危最為重要，請公子準許小人日夜追隨公子。」
「我有要緊事要你辦，」安公子只是淡然，似乎自己安危並不重要︰「還有安三在，你可以放心。」
安權這才答應一聲退出去。安公子在蠟燭下神色冷冷，屋內有一張書案，卻是普通本色，只是刨的光滑，卻沒有上漆嵌物。上面有一個黑漆描金箱子，不是太大，上有三層，俱是黃銅暗鎖。
安公子從衣內取出三柄串在一起的鑰匙，打開第一層，里面是些房契地契和銀票，再看一遍，還是沒有城里各鋪子的房契和地契，這是安公子眼下最為焦急想找到的，如果是火中遺失，尚可以補回，最怕的是落到金不換手里或是別人手里，這些鋪子就相當于拱手與人。
表弟行囊中沒有，卻在哪里？安公子對著桌上一跳一跳的燭火，心里只是憂心，祖宗家業到我這里是第四代，難道就這麼沒了近一半不成？
接下來再打開第二層，一拉開來滿室生輝，夜明之珠，約有盈把。其它有祖母綠、貓兒眼等諸般異寶，這一層竟然是不能定價多少。這個一般的院子里，不甚結實的廂房里，一下子出現這一層珠寶，珠光比燭光還要亮。
最下面一層，再打開來，卻是一張陳舊泛黃的紙張。安公子拱若異寶捧在手上，對著燭光把上面字跡重新看一遍，嘴角邊還是那莫名難測的微笑。把黑漆描金箱子一一地鎖好，還是不當一回事的擺在原處。
安公子的眼光最後落在原色木案上的幾張紙上，這紙是新紙張，卻是一張狀紙。上面告狀人為金不換及一些在火災中受到牽連人的名姓，這是木寶今天新抄送過來，安公子面上泛起的還是不屑，這些賠償又能值多少。浮財不足為懼，房契地契卻是根本。
負手的安公子走出門來，對面廂房中住的是安夫人，安夫人經此大難，身子總是虛弱，已經是早早地睡下來。而堂屋里安老夫人卻是談笑風生，象是幾天里就恢復過來。
大火當夜，搶出來不少衣物，安老夫人身上還是她平時的衣物，一件醬色繡著多福多壽的綢衣，此時人手不足夠，自己搖著一把扇子。對面說話的人卻是王媒婆。
安公子立于自己門首，側耳听一听，這媒婆上門說的不過就是親事。王媒婆正在屋里口沫紛飛︰「這一家子的姑娘陪嫁倒有三千兩，人物兒也是與公子極相襯，」
失笑的安公子看頭上月色如洗，這村里一片寧靜，安公子打算出去走一走。平時出行，不是家里的花徑就是石子路，此時踩在泥路上也覺得心緒算是安寧。
漫步行至村口，听到一陣沉重的走路走過來，卻是來弟進山這才回來。安公子又失笑一下，避于路邊看著這姑娘挑著一個扁擔，前面有物後面也有物，勞作的人真是辛苦。
來弟看到安公子，也詫異地停一停。再看看這公子受這樣的災難，還是打扮得飄逸，腰上甚至還有一塊薄玉佩，在月下發著淡淡的幽光。來弟也失笑，果然是富家的公子，看起來不愁生計的樣子。莫非這麼大的火，也沒有動他根本？
這想法在腦中一閃而過，自大火後這些天來，城里浮言所道，安家房契等物，盡失落于火中。听到這些話，那些避火失失的家人一下子就走了不少，沒有賣身契，誰還願意回來宅子都燒光的安家。
這些失失的大膽家人，也听說金不換糾集城里受損失的富戶和百姓們，往衙門里投了狀子要安家賠償。
來弟搖一搖頭，上一次見這公子還覺得他有些心計，現在看來，富家的公子哥兒失去原來的光澤，一蹶不振也是有的。
「公子，」來弟手扶著扁擔喊上一聲，突然覺得言語無助，只對著安公子客氣地一笑，這就走開。來弟心想，我是他的什麼人，要去勸誡他以後為生計奔波。來弟是個務實的人，在這里先是生存，再還是生存。對著這生在富貴窩中的古人，來弟話到嘴邊，突然不知道應該如何提醒他才是。
安公子面上浮現出一絲笑容，這姑娘話到嘴邊又咽了下去，面上欲言又止，想來是又覺得不熟悉不方便說。安公子擺一擺衣袖繼續在村口步月去，不想這些佃農們，在此時倒有些情意對人。
回到院中的來弟，看到奔出來接自己的有弟，每一天的辛勞，也有照顧有弟的心；每一晚看到有弟這樣奔出來接自己，歡歡喜喜說一句︰「姐，你回來了，」來弟就覺得這日子有些奔頭。有弟今天格外的拉著來弟的衣衫，急眉紅臉地道︰「姐，你教俺的字不對。」再松開來弟的衣衫道︰「俺給你拿晚飯去。」
等到來弟洗過手坐在屋里吃晚飯，听有弟說緣由，來弟差一點兒就沒有噴飯。有弟手上是一張紙，上面寫著兩行字︰指焉為馬，世上馬多哉？重重念重，指鹿為焉乎？這是安公子的筆跡。
「俺說是俺姐教的，他就寫出來這兩行字給你，說請你指教。」有弟把最下面的一行小字指給來弟看，再好奇地問來弟︰「姐，這些是啥字，跟畫一樣？」
來弟搖頭又要暴笑︰「你明天拿著這字去問他，對他說，你姐我也不認識。」這一行篆字，來弟搖頭，我也不認識。
吃飯大笑易傷身體，就在來弟覺得可以專心只吃飯的時候，有弟又一臉的迷糊地問出來一句︰「姐，他說俺搬他家的大門，弄他們家的斧頭，可是俺只是去和他說話，別的啥也沒有說才是。」
來弟又是一陣大笑，對著有弟受傷害的眼光，有弟紅通通的面上，是兩只要滴下眼淚的眼楮︰「俺真的沒有踫他們家的東西，怎麼他也笑俺，你也笑俺？」有弟想起來安公子的微笑，不如姐的大笑聲響，卻是一樣的讓有弟不開心。
「姐笑他，沒有笑你，」來弟把手里的筷子饅頭放下，來哄有弟。對著來弟極其認真的面容，有弟這才好些︰「姐，你快吃飯吧。以後俺少去他們家，俺不是想著他家里受災，去陪著說說話，不想他說俺亂弄他家的東西。」來弟面上一絲兒笑容也沒有，認真到肅然︰「就是，有弟是好心才陪他們家呢。」
「可不是，姐，鍋里有湯，俺去端來。」有弟得到安撫，這就舒服許多，回身出去端湯來。身後的來弟才無聲地捂著嘴，狠狠地笑上一會兒。肚子里饑餓，再拿起來饅頭狠狠就是一口，然後來弟撫著胸前，對著端湯進來的有弟只是招手。
看那湯送到面前來，來弟狠狠地再喝上一大口，在有弟追問「燙不燙」地聲音里，來弟才撫著胸前難過的說出話來︰「燙，可是現在好過多了。」剛才一大口饅頭在無聲大笑中咽下，來弟姑娘，噎了一下。
有弟幫著撫胸捶背帶吹湯，而且少說今天去安家的事情，來弟才安生吃完這一頓飯。這才笑對有弟道︰「這一會兒可以細細地對姐說一說，你今天還說了什麼，他今天又說了什麼？」
「他教俺認字，說以後不會把姓張的帽子錯戴在頭上，」來弟笑嘻嘻︰「他再說他這話，你說咱家不姓李。」
有弟牢牢地記下來，再告訴來弟︰「別的沒有了，後來還給了俺一個果子吃，俺就回來了。」來弟覺得自己這就可以發笑，不過要背著有弟才是。可憐的有弟不太認字，這就被安公子耍了一下，把自己也帶進去。
推說自己去看看地里莊稼的來弟，出門來在田頭好好地笑了一會兒，笑聲清脆地在半人高的玉米地旁響過，來弟才看到另一側的田頭站著一個黑影，月下幽然立在那里，似是一株秀樹，又是一桿翠竹，這樣的人應該立于山野水邊，立在這田頭，看著很是詭異。
安公子是被來弟的笑聲吸引而來人，他流連于夏蟲啁鳴，不知不覺間走到這里，就听到這一陣暢快發自于內心的笑聲。讓一心愁緒的安公子也微微展顏，過來看一看又是來弟姑娘在這里不知道笑些什麼。
歡快的眉眼越來越近，來弟被這身影吸引，往這邊走過來，笑眉彎眼地對安公子沉如水的面容，來弟也收起笑容來。默然站上一會兒，誰也沒有走。來弟道︰「換了一個地方，也要讓自己過的好才是。」
這是來弟的信條，她貿然來到這里，一直努力讓自己適應著。活在什麼樣的環境里，很多時候不由自己來控制，來弟也幽幽然，不是我能選的。
听此言安公子微微一笑，這姑娘倒來勸我。下一句來弟是忍俊不禁要說出來，走開兩步做一個走的姿勢，來弟才回身道︰「俺弟再去你家，把你們家的門呀斧頭的都收好，免得他又亂動。」
安公子又是一笑沒有回話，這姑娘說話似妙珠一樣動听，也還會認兩個字。此時身邊無人，安公子有些留戀來弟說話，卻沒有阻攔她離去。而是自顧自地回過身來獨對田間。
身後又傳來細碎的腳步聲，來弟的聲音猶豫不決在身後響起︰「公子，跟您打听點事兒成嗎？」。安公子有些欣喜地回過身來，打算同這姑娘說會子話︰「你說。」
「就是你們家的山林，那地契還在你手里嗎？」。來弟這樣問出來，安公子倒沒有動怒，只是溫和︰「祖宗墳山，丟了那怎麼成？」安公子心中嘆氣，城中謠言，我盡失一切契約，這姑娘也知道了。
面色微紅的來弟趕快解釋道︰「我只是想問一下，山林還在公子手中，有它公子可以重新發家。」務實的來弟姑娘心中慶幸，我以後還有地方可以去。
「哦，」安公子笑語盎然︰「你說說看，一片亂山林子，能值幾個大子兒？」看到來弟面上一閃而過的思緒，安公子竊笑，心里一定是罵我紈褲。這紈褲今天要听一听你說話，以後重整家業，是不是可以當個管事人。
來弟姑娘指手劃腳︰「水里有魚，林里有筍，山里有野味，」說出來這幾句，安公子垂涎三尺︰「好吃。」
噎一下的來弟眼楮里又浮現出來一句話，安公子心領神會，那是一句問道于盲，其實來弟心中在說雞同鴨講。
「啪」地一聲輕響，是安公子手中折扇又打開來，月下可見上面四個大字︰玉堂富貴。來弟知道自己做錯事情，這公子十足是一紈褲，被人賣了估計會幫著數錢。嗯，他能值多少錢？
王媒婆站在自己院門口，也可以看到這一對人影，似在說著眷戀。才從安家回來的王媒婆心中驚跳，莫非來弟她是比天高的心思？
安家就是丟了一切地契，祖宗墳山還是可以補的回來。王媒婆覺得自己不敢想，而來弟卻敢幫。對著那兩個人漫步而來，王媒婆趕快躲進家里去，從門縫里偷偷往外看，了不得的稀罕事情。
重回家里的安公子心中寬懷不少，搖一搖扇子，紈褲進家門。依著這姑娘說法，我把家里人弄到這里來住，十足一個紈褲。
祖父住的主屋里還有燭光，這屋子是祖父幼年時住過，祖父母成親也在這里。是以來到這里，只有母親安夫人住不習慣，，別人倒都習慣。安公子覺得小窗幽月也好，此時為境所迫，村間明月也照人。
「是佶兒回來了？」安老太爺在屋里緩緩說了一句。安公子趕快應一聲走進去，看蠟燭下年邁祖父，面上刀雕一樣的皺紋。經此大難，祖母哭天抹淚兩天就適應過來，祖父卻一句也沒有說什麼。
祖父與祖母是安公子一向敬佩的人。祖父起家奔波于外面，祖母持家操持在家里，這才有了家里這一片好基業。祖父起家的錢又是曾祖父歷年所積，所以說可算是百年的基業。
安公子心中難過，眼中這才有淚光點點︰「請祖父放心，這官司孫兒一定不會輸。」對人是平和面容的安公子這才憤然︰「這火起的沒緣由，我也有狀紙一張呈上衙門，查出放火之人，還我們家的宅子來。」
真是莫明其妙，找我賠錢，我又找誰去？安公子冷笑，有人放火燒自己家嗎？這事情不查明白就沒個完。
「找到大林了？」安老太爺坐在這簡陋祖屋里，象是在他舊日好房子里一樣舒坦，慈祥地問孫子︰「對你祖母也要有個交待才是。」
安公子回道︰「沒有找到表弟，想來表弟機靈，不會陷于火中。」表弟張大林在祖父母心中，還是一個好親戚。安公子心中長嘆，怎忍心告訴祖父母，這火與表弟月兌不了干系。
「家中地契可都在？」安老太爺在一年前就把家底子交給孫子，安老夫人也不知道。安公子恭敬地道︰「墳山和十八個莊子地契都在，就是城里地契遺失不見。」安公子跪下來慚愧︰「這些地契因今年要與各鋪子租房重寫契約，是送在表弟房中。火起那日，孫兒帶人去找，再沒有找到。」
安老太爺還是慈祥可親，反而對著孫子安撫道︰「這也罷了，有剩下的這一些也足以起家。你且安心讀書，明年高中最是要緊。」
「孫兒要高中，也要重整家業。」安公子對著祖父是直言不諱︰「怎忍心看著別人把鋪子開在我們家門口，這些地契何等重要，想來是在表弟身上，要麼就是火起當日，為別人所竊，孫兒一定找回來呈給祖父。」
安老太爺呵呵笑上兩聲，頗為滿足地道︰「有你這樣的話，就是丟了再多的東西，祖父也不覺得發愁。」然後關切地交待︰「你祖母那里，要瞞著她才是。」
「是，」安公子微笑，祖父母是一起掙下這家，老來也是相伴甚得。安公子對祖父道︰「祖母要看時，請祖父幫著遮擋才是。」
安老太爺撫須微笑︰「那是當然。」一席話交談過，安公子走出來，月色沉沉有如心事。目光看到緊閉地大門，突然想起來自己說有弟班門弄斧，安公子含笑，來弟的聲音又在耳邊︰「把你們家的門和斧頭收起來。」