梁五的到來，這就簡單的多。來弟只管著家里地里來回的挑擔子，有弟只在家里燒水做飯。往田里送水的時候，悄悄把梁五拉到一邊去︰「今天晚上在家里住。」
是夜月沉如水銀瀉地，灑入千家萬戶院中。來幫忙的表哥梁五還帶來一個讓來弟有弟吃驚的消息。
似水流地的月色中，可以看到來弟和有弟都吃驚。來弟驚愕後有一絲悲哀，有弟則是擔心和擔憂。
梁五覺得招架不住。來弟瞳瞳黑眸，最深處象是憂愁；有弟黑漆漆的眼楮里，象是水光在閃動。
「明年要是讓回來探親，明年還回來。再不濟三年也可以回來一次。」梁五故作輕松︰「我走了，你們有時候去看看俺爹。」
將軍金戈鐵馬，血肉橫飛處，來弟這樣想想，再看梁五更象是愣頭愣腦袋。大字都不識幾個就知道打架的人去打仗？來弟責怪自己，是我造成這個局面。而梁五，這就橫下一條心要離開。
來弟面色蒼白，梁五已經決定，有弟看看這個，看看那個，終于是吸吸鼻子淚汪汪︰「當兵又苦又累，你別去。」
一個木雕石刻坐著，兩個木雕石刻坐著，第三個不時用袖子在眼楮上擦一下，再吸鼻子。來弟覺得渾身血液都仿佛凝固，恨不能把梁五拖到院中痛揍幾下。她頹然地不敢看身邊的人，梁五心中恨我，有弟也會恨我。
求親不成遠走投軍，來弟原本想與梁五再好好說說的心情，變成尖銳的棘刺，深深扎在她手里。
手上不留指甲，也緊藏在掌心里肆虐著自己。緊緊盯著院中明亮月光的一點，來弟這一動不動的姿勢，讓梁五看著害怕。
「還回來。」梁五酸澀又生硬地這樣說，覺得自己四肢百骸，象是不再靈活，就是舌頭說話，都有稜有角起來。
話說過，梁五站起來，用力有些過猛，又停了一停，象是候著來弟會不會說什麼。來弟咬著牙，指甲按在手心中，心思只想著，手中應該有幾個紅印子。只覺得頭也僵心思也僵，只有如水月色在院中撲灑一片。
輕輕一聲門響，來弟迷茫回過身來，有弟對著她有些害怕地看著︰「姐，你怎麼了？」來弟心思轉為清明，恨恨地在心中道︰象是我逼走他，象是我逼得他背井離鄉，象是我逼得他去生死難料的地方。
「有弟，進屋去。」來弟從牙縫里迸出來這一句，大步走到梁五屋門外，叩門同時繼續從牙縫里迸話出來︰「我有話對你說。」
門立即開了，象是梁五就在門後等著。有弟傻呆呆地看著來弟進去門關上，有弟沒有听話回屋去，反而是躡手躡腳一溜小跑到門前把耳朵貼過去。
「你走了，舅舅怎麼辦，你繼母不是人，你就不要舅舅了。」來弟是傷心輕泣︰「上次我和有弟去，舅舅還讓稍話給你，讓你沒事回家去。」來弟越哭越傷心，這還算是親戚嗎？
梁五慌了手腳，來弟的眼淚滾燙地烙在他心上。梁五匆促決定去投軍，流血流汗拼出來。初時是莽撞，這幾天前思後想，覺得自己是對的。
這樣的梁五讓來弟覺得陌生而又冷意，梁五小心翼翼卻是不打算回頭︰「俺爹，你幫忙多照看。等俺回來，俺回來，」梁五突然露出笑容，笑的很是稚氣︰「俺好好謝你。」
來弟失聲痛哭︰「我托了王媒婆，讓她給你說一門好親事，你嫌你後母不是人，在這屋子里成親住著。你……」來弟沒有看到梁五面上一下子怒火中燒，只是說她自己的︰「戰場上不是好去的。」
胸口只覺得堵得慌的梁五，目光也轉為黯沉。他是火爆性子爽快的人，對著來弟嗚嗚，梁五抓住來弟的手打開門把她拖了出去。門外是趕快閃開的有弟，急忙笑嘻嘻︰「說的咋樣？」
「讓你姐回屋哭去，」梁五對上有弟，就笑逐顏開。一時心亂如麻的來弟，擦干淨自己都覺得可笑的淚水，再抬起頭來，聲音里是清凜︰「你哪天走？」
這突然的一個轉變讓梁五看愣了神，來弟昂著頭追問，面龐白的有些怕人。梁五倒低聲下氣起來，囁嚅道︰「後天吧。」
來弟嘴唇微動在算什麼，這樣停一下，人也沒有剛才那麼生氣，來弟放緩聲音︰「不行，要走就停上十天。」說過以後，帶著不容反駁的神色，走到有弟面前伸出手露出笑容︰「睡覺去。」
有弟不明白，伸出手被來弟拉著往屋里走，又回頭看一看梁五；梁五愣在當地，沒有想起來問為什麼要十天才走，只看著屋門輕輕一聲響關上，梁五模一模自己的頭，竟然不知道心里是歡喜還是不歡喜。
但是來弟不願意自己走，梁五是可以明白。想到這一點，梁五還是露出笑容回屋去，在屋里躺下來，對著屋頂看，不知道自己這樣決定是對還是錯。
父親年紀大，來弟有弟能多去幾次看看才好。想到父親，梁五更要想到，就是自己不走，在這里當混混，總不能當一輩子。再說來弟不喜歡混混。
來弟喜歡什麼，她自己都沒想過，梁五受到拒絕，想著王媒婆說的︰「這姑娘心大。」心大不就是要有身份的人，梁五會錯意，以後求親不成，不是不當官就是沒有錢。
在這里苦熬著自己更煎熬，梁五再想想自己後母可怖的臉。梁五後來更喜歡來弟，就是她和有弟心腸好，不似後母壞心腸，把她的孩子往梁家里領，把梁家的孩子想著點子往外面趕，見不得他們在家里哪怕喝一口熱湯水。
不甘心的一拳捶在身下的炕上，梁五還是決定去。再回來一定不讓來弟小看我。再說人也到了成家立業的年紀，在這里高不成低不就的也不好。
十天以後，古道西風中，黃菊幾朵在長亭外半隱半露。來弟和有弟為梁五送行。一同去的還有幾個人，都是想著軍中好發財的少年。
把手中一個包袱遞給梁五背著，藍底白花的包袱里是趕做的兩件棉衣和兩件單衣、四雙鞋，這是去裁縫鋪子做的，鞋是街上買的。
看著這藍底白花的包袱在眼光中越來越遠，並且伴隨著梁五不時的回頭。梁五每每一回頭，就看到來弟和有弟一起招手，耳邊就響起來她們說的話︰「外面不好，早些回來。」梁五就只把背上的包袱再背一背，只背著就可以感覺到包袱里衣服一定厚實。
西風中不見身影，來弟才拉著有弟回家去，路上有弟說話︰「梁五哥說，他不在家，有人欺負就忍著，等他回來再說。」
「嗯，」來弟答應一聲，心中想著答應梁五去看他父親，梁家舅舅要是知道實情，會不會怪自己氣走他的兒子。來弟在西風中嘆氣，也曾問過自己，可還是接受不來這門親事。
有弟從懷里取出來一個小布包︰「姐，梁五哥讓給你，」打開來，里面是上次沒有收的那一對玉鐲，下面是一些散碎銀子，是梁五的積蓄。
「我最後告訴梁五哥，你把家里的錢都包到他衣服里了，讓他路上好用。」有弟對著這鐲子和碎銀子，這樣說一句。
「嗯，」來弟答應一聲，收入懷中扯著有弟繼續往家里走。寥寥秋風中，也有征人去遠方。來弟克制自己不要想起來「可憐河邊骨」，卻總是想到血染沙場，來弟幽幽嘆了一口氣。
安家的院子里是越來越熱鬧，白天有不少家人來回報信，說新宅子的動工事項，有不少家人重新回來。
而更熱鬧的是川流不息的親戚們，鋪子里的管事們，還有一院子鶯鶯燕燕。安公子就長閉屋門苦讀，以門栓為遮擋。
就這門栓也擋不住，屋門上傳來舅家表妹的聲音︰「表哥，蓮子湯煮好了，請表哥用一碗才是。」
安公子只能慢吞吞過去打開門，看著這一碗熱氣騰騰的蓮子湯，和這一個衣紅飾翠的人兒進到屋中來。
進來就只是打量嘖嘖︰「表哥受委屈，自表哥生下來，幾曾住過這樣地方。」安公子倒覺得夏夜蛙噪，秋晚蟲鳴，都是有風韻。唯有親戚們聒噪，表妹表姐們殷勤，讓安公子覺得委屈。
「羅香，我在讀書呢。」安公子是他一向的溫和態度說一句，羅香嫣然一笑︰「表哥只管自便，這屋里再簡陋不過，我喚丫頭來給表哥收拾收拾。」
這殷勤才讓人委屈，安公子在心里這樣說，負手負袖微微冷下面孔來︰「羅香，打擾到我，我就不高興了。」
羅香不是虎表妹，可愛猶甚，而且安公子尚可以鎮住她。羅香微嘟起嘴來，雙手在衣袖中互握著搖一搖身子︰「表哥又嚇我，我不依，給我畫個好繡花樣子來。不然的話，哼，」
這小丫頭還要來要脅人，安公子更是板起臉來，擺出自己長兄的資格︰「不然你要如何，哼，」安公子也回哼一聲，放低聲音也威脅道︰「你不听話，我對舅母說，給你找一個三寸丁作女婿。」
羅香生的嬌小，最怕別人說這個，听到這句話，尖叫一聲出屋里來，站在門首對著安公子不悅地晃一晃頭︰「你等著，我對姑媽說，給你找一個不听你話，最要和你對著干，在家里嬌生慣養不會讓你的姑娘做媳婦。」
安三從羅香後面走出來，忍笑呈上一封書信給安公子，再對著羅香躬身道︰「表姑娘，您在這里住的倒有好些天，屋淺房窄不周全，只是委屈您才是。」
接過信的安公子听著羅香在羅裙內跺腳︰「我偏不走，偏在這里陪著姑母，然後看著表哥，」羅香做一個鬼臉兒︰「你找一個不討你喜歡的媳婦，我才稱心呢。」拖長聲音的羅香很是得意︰「不討人喜歡，或許討你喜歡；只有找一個不討你喜歡的，那才叫好呢。」
要笑的安公子目光放在信封上，又是微微一笑，這是自己的同窗，現在京里的孔補之寫來的信。安公子進學早，又身子不太好，孔補之與安公子同年中鄉試，次年安公子染病，而孔補之進京中了殿試，現在京里任職，一向是與安公子時常來往。
看著羅香說過種種她得意事，這就轉身去找姑母安夫人，安公子關上屋門，在窗下打開信，看過前面兩句，就微變臉色，再往下看，更是面色沉沉。
信上寫道︰「……弟幼年才名遠揚，京中有聞之。少年批駁閹黨，田公公也知一二。恩師左大人在田相面前為弟多方斡旋。田公公備言有一義女賢良，願與弟議親。弟接此信，可速議親事以避此禍……」讓安公子先為變色的就這一句，
再變色的則是下面那幾句︰「聞弟遭祝融之災，重起樓閣可酌減以示弱，也可破財以揚災……」
放下書信，安公子苦笑一下，少年高論京中閹黨，不想在這個時候發作。幾年前更是年少輕狂，言語不避，再後悔也來不及。倒是這書信中所提之事，讓安公子只是苦惱。這親事，能這樣就隨便定下來？
「表哥，給你送點心。」再開門，這一位表妹香風燻人，這還不是親表妹，是安家起家後聯的宗。
見公子打開屋門，院中的安三走過來接過點心，對著這位表姑娘笑著道︰「屋里淺窄，表姑娘請交給我才是。」
陪著安夫人在對面廂房中坐著的羅香，拉著安夫人不依︰「姑母你看他，就會說屋里淺窄這句話，屋里淺窄我也不走。」
羅香是安夫人兄長的女兒，家住鄰縣，在家里也是小樓亭台，來到這鄉間，象是度假一樣的快活。無事再和安公子斗斗嘴，羅香是不願意就此回去。
因秋涼上來，安夫人下午就坐在院中曬日頭，她看到安公子面上一閃而過的不悅，卻不知道安公子是為著新到的書信，還以為兒子又為著親戚打擾他看書。
這封信讓安公子掛心懷，他素來是做事有章法的人。下午先課書，晚飯後才重新在腦海中想著自己的親事。
安家起了家，卻沒有就此躺倒過著富貴日子。安老爺各地奔波，在別處建的也有家業。安公子心中苦笑，不少人說父親在別處也有家宅，安公子還沒有去查證過，不過母親只生自己一個，自己要是不爭氣，母親才是真正傷心。
這樣一想，訂親之人家業不必太大，相貌中看卻不必絕色，只要成親後能相伴母親和祖母就行。安公子覺得頭疼，這城中鶯燕，早就打听過幾遍，都是知根知底的人家。眼前匆忙避禍訂親事，訂下哪一家才好。
拿起來象牙柄折扇，安公子走出屋門來，安三一看又是要去外面步月，趕快再進屋里取一件夾袍子拿在手上，跟上去在後面。
月下安公子心中煩悶，想想孔年兄的信中所言，破財以避災禍，孔年兄這是讓我賠些錢財，讓這城里人以為我手里無錢。外表文弱心中桀傲的安公子不想賠錢，就是為著一口氣。現在看來京中閹黨仍是氣焰高漲，是幾時才能四海靖平，人人安樂。
「公子您看露水下來，這晚上比不得夏天晚上，公子在這里閑逛一回，就回去吧。」安三看著安公子又要往小橋那里去，近前兩步攔擋一下。
安公子知道他的意思，卻不耐煩︰「我走走就回。」心中正煩，好些天沒有看到來弟，她今兒也未必在。安三這個奴才，見天兒就防得嚴緊。安公子只是往前走。
先于一步看到來弟坐在小橋下面的是安三，安三心中叫苦，眼角瞥到安公子步子稍放快些，這就走到來弟身後。
「你又在傷心什麼？」安公子覺得自己可以明白，來弟坐在這里，就是她憂愁到不行的時候。這是自上一次小橋邊見過以後，第二次再見。安公子手已經伸到袖中模到絲巾，準備遞給她。
來弟回身看到是安公子，又往後面找一找安三，雖然是沒有找到，也明白他必在一旁。「沒什麼，」來弟這樣說過，就轉身走開。
愣住的安公子對著自己看看，身上是雨過天青色的夾袍子，可以見人，就是腰帶也是端正系著。這姑娘怎麼見我就走？公子我生的不招人待見，還是公子我不能見人？
回身來的安公子怒容滿面︰「安三，」待安三走近前來，安公子更是惱怒︰「你這奴才干的好事」安三在泥地上跪下來︰「公子恕罪，咱們不過這里住住就走了，公子身子不好，何必沾惹這些人。」
面色沉沉的安公子冷冷道︰「你對她說了什麼？」看著安三還在遲緩，安公子大怒︰「你明兒去莊子上吧，讓安五來跟我。」
「公子，」安三跟在安公子身後，苦皺著臉在後面求饒︰「請公子听奴才回話才是。」靜夜里，安公子冷冷地走在前面，安三跟在後面，還不覺得自己哪里做錯。
這主僕二人走開後，來弟才從一旁走出來，重新在剛才那塊地兒坐下來。夜里的風吹的人身上要打冷戰，身後幾步遠是一叢樹木，比別處要暖和的多。來弟還是願意在這里坐著。
過日子上面，來弟可以苦一些也可以累一些，覺得假以時日，自己可以把家里料理的更好。木屋草房也可以是雕梁畫棟。只是這人言浮道，來弟覺得冷風冷刀不堪忍受。
自梁五走以後，來弟的日子更不好過，王媒婆見天兒來，出于好心，也太敬業不過。
現在來弟也有走的心，帶著有弟走開，換一個地方另過去。可是一個姑娘帶著一個孩子，有弟要是個男孩子又好些，等他長大，可以頂門立戶，有弟偏又是個女孩子。
正胡思亂想間，身後又是那溫潤的一聲︰「為何嘆氣？」來弟回過身就是懊惱，對著月下飄飄出塵的安公子，來弟抱怨道︰「我就不能一個人呆一會兒。」見天兒就是王媒婆來，叔公們來，然後是有弟埋怨︰「姐，早知道，你應下梁五哥多好。」有弟還窮琢磨︰「讓人捎信給梁五哥回來。」
去而復返的安公子對著這看到自己就惱怒的面容一樂︰「象是我得罪了你？」來弟大怒︰「可不是，就是你得罪了我，你快走開。」
低低地笑聲響起來，來弟看看四下里無人，一心里要出氣︰「你的三管家，對著我胡說八道，要我離你遠些，你離我遠些才是。我惹不起你，只想躲得起。走開，先到者先得，今天晚上這地方，是我一個人的。」
安公子放慢聲調，眼神里頗有玩味地道︰「這個莊子都是我的。」來弟覺得心口就是一堵，整個人凝了一下，恨恨地道︰「好，好，我走，你是大家的公子，我是鄉里的丫頭，我讓你才是。」
安公子伸手抓住從身邊走過的來弟，有一身功夫的來弟掙了一下，居然沒有掙開，睜圓眼楮道︰「要讓人看到，你還我清白。」
「告訴我，你為什麼憂愁？」安公子仗著是個男人，天生比女人力氣要足些，勉強抓這一下，也抓不長久，反而手指太用力，來弟又用力掙扎，安公子覺得這丫頭力氣不小，這就松開手，好聲好氣地問她。
來弟還是恨恨︰「我不告訴你。」安公子興味盎然地道︰「公子問話你不回，明年還想種這地嗎？」。
「不要了，我帶著有弟走的遠遠的。」憤怒到臉通紅的來弟把自己心里想說的話喊出來，對著安公子詫異的表情，來弟這就舒服許多，用手擦拭一下嘴角，這就舒心暢意。喊也喊了，對著安公子做一個我行我素的表情，轉身大步走開。
身後的安公子失笑，沖著我發火，這丫頭，膽子不小安公子用手中折扇敲擊一下手心，不扇也覺得涼意頓生，這才想起來，白天還可以用到折扇，這晚上是夾衣夾袍上身，折扇是可以丟下來的東西。
欠收拾的丫頭，安公子也學著來弟恨恨說一句，覺得自己氣勢不足，聲氣也不振。沒過年這姑娘先吃了鞭炮。這欠收拾的丫頭