蟒泰一邊上樓一邊說道︰
「不就打場架嘛，還選什麼黃道黑*道日。拖到今日下午才正式跟中天帝國使團確認了儀式日程，這人族還真是麻煩。啊，伯父大人，蟒泰絕對不是說您，嘿嘿……」
隨蟒泰猛然推開天字壹號包房門，寬大華麗的包房內，三位穿著精致齊整正在交談中的年輕王子轉頭看了過來，見蟒泰這麼快就回來了，微現訝容，互視一眼迅速站起身來，整裝迎至門前。
鷹緬的目光只在樂菱挽著方志遠胳膊的手上停了一瞬就滑開了，緊接著幾位王子風度翩翩彬彬有禮地齊向樂菱方志遠單手撫胸躬身致禮︰
「象印、鷹緬、猴越，見過聖虎大人，方先生。」
啐，這幾個倒霉孩子，搞什麼陰謀？你們向來很有禮貌嗎？樂菱一陣月復誹。不理會蟒泰在門口居功自嘉，趕忙拖著方志遠遠離他們，來到豪華的餐桌前，一看︰
「什麼哦？就幾杯清水，一盤水果待客？啊，這邊還有一個被啃成核的？」樂菱一手指果盤，目光轉向還在門前站得筆挺的幾位王子，最後鎖定猴越。方志遠寵溺地注視著樂菱一舉一動，嘴角掛上了微笑。
猴越王子訕訕地偷瞄了一眼鷹緬。鷹緬沒理睬他，徑直走過來為方志遠和樂菱拉開金花梨木高靠椅，禮貌地伸手示意請倆人坐下，自己則走到對面與樂菱相對的位置坐下。深紅薄絨繡銀紋的緊身服飾襯得鷹緬腰身挺拔面色更加蒼白，長而微曲的黑發瀑在臉側身後，俊美的臉上並無冷意。
蟒泰跟象印同時相中了鷹緬身邊的同一把金花梨木高靠椅，先得手的蟒泰卻被象印一把拎起塞到旁邊的椅子上。猴越則選了沒人搶的另一邊，靠鷹緬坐下。
待象印、猴越、蟒泰分別坐定後，鷹緬正要對樂菱說話，不料，象印卻搶在了前面，一臉誠實的疑問︰
「聖虎大人，在下最近公務繁忙，消息不大靈通。請問這位方先生，跟您怎麼稱呼啊？」
鷹緬迅速看向象印，象印只當沒發現。
樂菱心猛地一顫，眼神渙散。我要如何回答？似乎大家都很清楚，而無人正面問過，但這正是自己不願面對的。身旁方志遠卻微笑從容替她回道︰
「我是她父親。」
「哎呀，原來方先生竟是我們聖虎大人尊敬的父親大人，中天帝國尊貴的公主駙馬啊，失敬，失禮。實是伯父大人面相過于年輕，您跟聖虎大人，你們又象……」象印的話終于在鷹緬的陰鷙目光中夭折了。
鷹緬回轉目光，沖方志遠微點了下頭，轉向樂菱，停頓了一下，開口問樂菱︰
「玉兒，你知道人族軍隊的情況嗎？我有些疑問很想知道答案。」
樂菱如夢初醒︰
「啊？人族軍隊？」
鷹緬眼神清亮地凝視著她︰
「對。就是住在府上的中天帝國公主帶來的軍隊。哦不，使團吧。」
「他們？……有什麼問題嗎？」不跳字。樂菱對此可不怎麼清楚。莫非，那些駐扎四方驛館的使團隨從在赤州城闖什麼禍事了？而鷹緬顧忌自己，不好下手？
「嗯。有點問題，但不大。」鷹緬不知樂菱所想，如此回道。
「鷹緬王子不必顧慮，如使團發生什麼事但請直言相告。方某不才，願勉力承當。」方志遠見樂菱遲疑，馬上攬上身。
鷹緬見方志遠表態，轉向他說道︰
「伯父言重了。貴國使團並無任何不妥。鷹緬只是想問，貴國軍隊令行禁止，步調一致。原因何在？」
方志遠愣了一下，遂反問道︰
「軍隊不正該如此嗎？」不跳字。樂菱在一邊听了，也點點頭。是啊，這有什麼好奇怪的？
鷹緬見樂菱點頭，嘴角掛起了一絲弧度︰
「這正是鷹緬疑惑所在。南炎聯盟的軍隊，對個人要求雖十分嚴厲，但隊列卻一直不能達到整齊劃一的程度，當然，也是我們並不十分在意的緣故。但鷹緬首次見到人族軍隊，發現數千人行動如一人，不免好奇，如何做到的？又為何如此？玉兒伯父如知曉的話，還請為鷹緬解惑。」
方志遠身為中天帝國文官，也許並不知道軍隊的詳情，一時沉吟起來。
樂菱卻很認真地想了起來，前世好像听說過某個喜愛大象的浪漫軍隊，被大爺打得滿地找牙，一個小小的穿插，幾十萬自詡打遍天下無敵手的所謂勁旅，被數量倍低于己方的大爺軍隊打得高唱亡國悲歌抱頭鼠竄，啥狗屁賣馬紅線土崩瓦解。
再想到見過的那打扮得花里呼哨的雜耍閱兵儀式，面上不由露出詭容，顧自嘿嘿嘿笑出聲來。
見所有人錯愕地望向自己，樂菱忙正色端坐。大眼珠子拼命看著面前的水杯，咬牙切齒地看著。偏巧象印今日著裝正是白底之上披黃掛紅，更不敢看他一眼，怕自己再也忍受不了。
方志遠立時關切地問道︰
「玉兒，若身體不適我們就先回去好嗎？」不跳字。
鷹緬溫柔緊張的聲音也傳來︰
「要不伯父你們先回府吧。鷹緬所問不是什麼大不了的事。玉兒？你面色變化太大，是不是很難受？」說著就起身往樂菱這方走來。
象印也開了口︰
「聖虎大人，你……」
樂菱猛然站起，拍桌道︰
「住口！你……最好別說話。謝謝，我會十分感謝。」
象印愕然住口。不料樂菱復又坐下，趴在桌上一陣猛咳，渾身發抖。
猴越咂舌搖頭道︰
「嘖嘖嘖嘖，瞧，象印王兄你惹禍了不是？聖使恨上你了，恨得不輕啊……」
蟒泰馬上添油加醋，他可記得剛才象印跟他搶椅子來著︰
「就是，象印王兄你也該好好躬身自省了，別總是說話不著調。你以為伯父大人跟聖使姐姐會跟我家一樣，父王跟姐姐……」「 ！」地，頭上結結實實挨了一水果，卻是鷹緬砸的。
蟒泰還沒鬧，樂菱卻冷靜了。她站起來，直面已經走到近前的鷹緬說到︰
「我沒事，你不必擔心。你所問的事情，具體原因我也不知怎麼說才對。這樣好了，我試著幫你們操練出你想要的軍隊效果。嗯，就蟒泰的吧。簡單點更好。我明早去他防區駐地。到時候你自己判斷好了。現在我們就先告辭了。不必相送。」說完毅然又挽住方志遠的胳膊，施施然離開了天字壹號包房。
包房內剩下四個情緒復雜的王子。
「聖使說我簡單點更好？那到底好還是不好啊？」蟒泰呆呆地問道。
「八成是夸獎你的。」象印沒好氣地說道。
猴越看向鷹緬。
鷹緬目光看向房門久久沒有移動，嘴角掛上了一彎弧度。
明月公主找來蘇虞伯，卻半天未語，珠淚撲簌，我見猶憐。房間里除了龍誕香味還彌漫著濃濃的酒香。蘇虞伯慌了︰
「公主殿下？誰敢欺負你了？微臣粉身碎骨肝腦涂地，願為公主解憂！」
明月公主索性伏在榻上又大哭一通，末了，才淚痕滿面柔弱地對蘇虞伯說道︰
「你替我除掉一人，可願意？」
蘇虞伯馬上拱手應道︰
「微臣謹遵公主懿旨。」
公主點點頭，絲絹模干眼淚傲然道︰
「好！你給我想法子殺了方文玉！」
「這……那方文玉，可是南炎盟國的聖獸，獸族聖皇啊，這……」蘇虞伯大驚，提醒道。
「我不管。反正你要給我除掉她，不管你用什麼辦法。否則，我就死！」明月公主恨聲說道。
蘇虞伯完全相信公主說得出做得到，軒轅聖皇不是都為她屈服了嗎？無奈︰
「這……微臣不一定能勝得過那獸族皇者。不過微臣願誓死報效帝國，為公主殿下盡忠！」蘇虞伯豁出去地說道。
「那到不必。哼，對付她，用得著犧牲我中天帝國的一個王嗎？你只需誘那方文皓去參加武比，到時候，你安排人故意裝出要擊殺他。想那方文玉必不忍見他垂危，定然出手救援，你需叮囑那人乘機速下殺手！末了就說乃失手而致，大不了，我中天帝國陪他們巨額財富！」明月公主說著就氣勢暴漲，一反弱態，睥睨萬方。
再也無法容忍下去了，自己的一片苦心日日在刀尖上碾壓。必須除掉自己與駙馬之間的這個障礙，既是為駙馬的名聲著想，同時這也是為中天帝國消除隱患。
父皇不是說不能讓地方坐大嗎？對諸侯國的手段都是扶弱鋤強。眼見南炎聯盟如此繁榮，這方文玉既身為聖皇，就說發現她有圖謀霸業的野心吧。何況，她一個假冒的聖獸死掉，能掀起多大的波瀾？到時駙馬悲痛的時候，自己也正好安慰。駙馬也不至于荒唐到又去為女兒殉情吧。
听完公主的指令，蘇虞伯暗自苦笑。真這麼容易嗎？但公主以死相逼，為臣者又能如何？唉，也罷，從來將士戰死沙場，遲早有這一天。只要到時護緊公主，必要時舍命盡忠也就是了。至于還沒完成的任務……報效了皇室，身死之後的事，也就顧不得那麼多了。于是應道︰
「臣，遵旨。」緩緩退下。
「等等，她還會一點魂術。哼，難怪能把自己親生父親都迷住了。你把我這普庵符墜暫時交由那人，到時佩在額上鎮煞安魂，就萬無一失了。」方文玉沒練過武功，听說殺獸時用的都是一把劍，而且毫無章法一氣亂砍，肯定是全仗鷹緬在一旁幫她才勉強做出的樣子。
蘇虞伯恭敬地雙手接過這巧奪天工的黃水晶微鐫符文墜，再次謝辭後，方才離開。
見蘇虞伯消逝在視線中，明月公主氣勢一頹，軟倒在臥榻上︰駙馬啊……明月為了你，可是一切都不顧了。你若負我，明月情何以堪哪……
南炎聯盟老祖說，不能按本國的武比習俗對待遠道友好而來的中天帝國使團。各位王子點到即止，不可與之性命相決。既然目的是為了了解中天帝國軍隊的戰力，那就主要由兩邊軍隊操練就是了，不過也要注意尺度，不可陷入生死較量。在維護本國的榮譽之時，也不能過于挫傷友國的尊嚴。
同時，南炎軍民願意參加，就再設個擂台吧，大亂之後廢墟上重建的盟國也需要一場撒歡的盛會。總而言之，希望各位王子此次著重于娛樂性，萬不可再增添悲情。
蟒泰暗暗翻了個白眼︰武比不拼命還叫啥武比？不過聖使正在幫自己教屬下，看那威武雄壯的精氣神，說不定一上場就將對方制住了，不殺就不殺吧。想象著屬下軍士一鳴驚人的絕妙場景，一時心里又按捺不住地興奮起來。
轉眼斜視另三個站在一邊的王子，嘿！羨慕吧？不少字這可是聖使自己選中的簡單的我哎，偏不讓你們來參觀！不過，這鷹緬王兄是可以來的，為啥反而不來？嘿嘿，一定是嫉妒我了。不管了，保持本殿下的簡單美德。一轉身嘴里得意地大聲哼唱著︰
「王盟欲將太平大局保，蟒帥統領遵旨練新操。第一立志要把君恩報，第二……」搖頭擺尾地返回駐地去了。
象印望著蟒泰趾高氣揚的背影，疑惑地說道︰
「我遣人還竊听得其中一句，第幾……不許調戲父女們，這調戲是何意？」
猴越側頭想了想，認真地答道︰
「八成是夸獎你的。」
鷹緬無語，轉身離開了元老院大殿。
看著攔跪在自己面前倔強的愛子，方志君心疼得無以復加，連忙扶起兒子，拍著他膝上並不存在的塵土，並輕輕地揉著︰
「不願退婚就不退吧。你這身子骨反反復復的，就不要想那麼多了。母親依你，不等玉兒及笄，明年春天她生辰一過，就央求你外祖許你們完婚。」
白寒梅站在一旁，微微嘆息一聲，咬住了下唇。失色的朱唇，似乎恢復了些紅潤.