案幾上，砂鍋里的粥冒著淡淡香氣。
陳端二人各自盛了一碗，在正堂里相對而坐，慢慢吃著。
粥是用粳米所煮，加了荷葉、土茯苓、扁豆、薏米、豬苓等消暑散熱之藥材一同熬成。粥很稠，荷葉、扁豆清甜，薏米軟，土茯苓、豬苓都已成碎融入粥中；吃一口，只覺粥粘稠軟滑且內含豐富，咽下後脾胃是說不出的慰貼受用。
陳羲吃了好幾口，方道︰「實在沒料到你竟回來了，按理說，你不是該留在楚地過了祭夏儀式，月底才回來麼？」
端木圭頓了頓，避重就輕道︰「按理說確是如此，不過已經見過師父，又惦念著靈星祠之事，所以向師父告辭，匆匆趕回來。」
——如果不是師父明白地提出，想讓她與楚鳴成親的話，她的確會留在楚地過了祭夏之祀才回來的。
以往楚月只是戲謔般的暗示，她和楚鳴對此卻是難得的默契，一個只裝不懂，一個打哈哈糊弄過去。然而此番……
她不由再次想起楚月的話︰「過往楚鳴有甚麼對不住你之處，為師在此代為道歉，請你原諒犬子當初年少無知沖撞無禮……」
見楚月欠身致歉，端木圭連忙上前扶起師父︰「弟子不敢當。」
待楚月站直，端木圭暗思，此番看來非要說清楚不可，正準備開口，楚月又道︰「為師一直想你二人好好一談，澄清個中誤會。眼下也不瞞小端木你，我本想讓楚鳴也前往柴桑去尋余藥師，讓你二人有個踫頭機會好好一聚，不料楚鳴他根本就沒去柴桑，唉……」
端木圭不以為然，月復誹道︰誤會？也不知道當初是誰到長安害得自己中箭受傷，險些蒙受不白之冤；也不知道是誰這些年來一直千方百計打探自己底細，尋機打敗自己……
而楚鳴不去柴桑，十有八九是因為看穿楚月那點撮合的心思罷？
想到此，端木圭不免覺得慶幸，遂趕緊推辭道︰「端木一直感激師父抬愛，然而與師兄實在——」
「不般配」還沒說出，楚月打斷她的話︰「小端木，先別急著回答。我能看出楚鳴對你並非無意。否則以他那孤拐自傲的性子，怎肯再次彈琴，幫你走出八門陣？」
端木圭一征，當初困惑了她許久的謎團忽地澄清明了——竟是如此？
楚鳴竟對自己有意？
怎麼可能？
端木圭搖搖頭，覺得這一定是誤會，不願承認︰「師父請听弟子一言︰楚鳴師兄曾道，那次他助弟子，是不想讓夜歌門小看本門子弟，僅此而已，別無他意。」
頓了頓，她又道︰「我對師兄，也別無他想。」
話已明說至此，楚月知她拒絕，遂深深看了她一眼，良久長嘆一聲，道︰「罷了。」
話音剛落，身後響起聲音︰「父親，您找我？」
轉頭一看，楚鳴不知何時已站在身後，神態是一貫的淡漠。看都不看端木圭，他徑直走到楚月跟前，又道︰「父親，有事？」
端木圭索性拱手告辭︰「師父，弟子先行告退。」
楚月見狀只好一點頭，端木圭遂轉身離去。
她自然沒看到，楚鳴看著她背影，暗中握緊了拳頭。
*******************
師兄也該和師父解釋清楚了，端木圭想道。
陳羲雖不知端木圭此次番經歷，想想仍是覺得不對︰「但也不可能如此快趕回？」
——楚地到長安來回腳程，十三日絕對不夠，除非她根本沒到楚地，又或是……
端木圭思緒被拉回，嘴角上彎︰「在楚地，我踫到昧昧了。」
「……于是昧昧帶你回來？」
端木圭點點頭。
陳羲下意識地往四周張望︰「眼下它在何處？」
「剛走不久，」端木圭咽下一口粥，又道︰「估計眼下它已在齊地——」
陳羲暗思，昧昧果真想起一出就是一出，不禁暗自松了口氣。
「——又或是在城西上空盤旋。」
陳羲差點噎到。
強自將含著的那口粥咽下，陳羲道︰「阿圭，別說半截話。」
端木圭見他反應，雙目越發晶亮，雙手卻是一攤，狀態頗為無辜︰「神獸去了何處，尤其像昧昧這般的混沌，我怎會知曉？」
陳羲頓了頓，決定不上她的套，直道來意︰「不提神獸，你應該知曉神像去了何處？」
*****************************
待陳羲將所知一五一十地和盤道盡，端木圭恰好慢慢地將一碗粥喝光。
「太一神像，眨眼流淚……看不出有何端倪……嗎？」。她放下勺子，沉吟道。
有點奇怪……
陳羲頓了頓，還是將自己的推測道出︰「我懷疑，王耳魂靈附在神像上。」
端木圭仍是沉吟︰「若是人之魂魄附于神像上，以太一神廟廟主楚尤之能，居然看不出？真是怪了。」
「我知道能當太一神廟廟主之人絕非尋常，可馬有失蹄、人有不察之時；如他所言，眨眼流淚不過瞬間之事，須臾之間，看不出究竟亦有可能？」
端木圭清瞳流深，道︰「楚尤之能，師父曾提過，所以我也略知一二。」
「噢？」
「他是師父同門師弟，算是我的師叔。」
陳羲恍然︰「他也是平雲門門下……」
「正是，」端木圭頓了頓，又道︰「自長安太一神廟祭東皇開始，已有四任廟主，皆出自平雲門。」
「你是指，自高祖將東皇太一兩神合一，親自祭祀開始？」
端木圭點點頭︰「曾跟你提過，平雲門一向以東皇為尊，本門門徒對太一神廟廟主之位，也一向當仁不讓。可以說，除卻門主之位，本門門徒最覬覦的，莫過于太一神廟廟主。」
陳羲點頭，心想︰以東皇太一之尊，其神廟廟主之位，何止平雲門門徒覬覦，只怕是所有巫師巫眾所覬覦的。思及此，他忽地想到楚鳴，道︰「也不見得，像你和楚鳴，就對廟主之位無興趣。」
端木圭不著痕跡地轉移話題︰「因為楚鳴師兄就算當不成太一神廟廟主，也能當成為平雲門門主。至于我，懶散慣了，覺得眼下日子過得不錯，已是足夠——至少靈星農神神像若是丟了，我是不會著急的。」
陳羲有同感︰「你當然不急，一來靈星祠沒有太一神廟要緊；二來，」頓了頓，他篤定道︰「有你在，神像肯定不會忽地消失——因為神像有何異樣，你一看就能知曉，防患于未然。」
「中尉大人可真是抬舉我。」端木圭微微一笑，道︰「不過，眼下確是麻煩。」
「麻煩？」
「我沒見過太一神神像，無從斷定其身上是否附有魂靈。」
「……」
「而且神像受了多年香火，或說顯靈也有可能。但神像畢竟不是神，石像受再多香火也不能變成神。按常理而言，神像是受神位和神廟的雙重約束。」
「神像還受約束？」
「其實每個房屋，都是一個「結界」︰通過牆壁、圍欄將屋內與外界相隔，自成一片天地，內里一切皆受結界所圈所限；而且無論門是否開啟，也無論你是否看到，在結界邊緣，阻隔內外的「邊界」都是存在的。——這也是為何靈星樓里的甕甑碗盤不會走出樓外到大街上，反而都乖乖呆在樓里的緣故。」
「原來如此。」
「神廟內結界圈限更具法力，這種圈限是約束，但更多時可視為一種保護。」
「所以，楚尤在神像消失後，立即重設了結界……」
端木圭點點頭︰「再者，設神壇神位之意，就是將象征著神的神像拘束留住，以神像為橋梁而通神，藉此將神之法力和福祉移為祭祀者所用。但太一神神像受此兩重約束，竟還會消失不見……」
陳羲沉吟道︰「按你所說，即使王耳魂靈附在神像上，神像也不可能消失？」
端木圭並不作答，卻陷入沉思當中。
陳羲又道︰「既如此，是否有妖物自神廟外而來，擄走神像？那股倏然而至的怪風，神像消失後正殿結界被沖破，甚是可疑。」
端木圭輕嘆一聲，道︰「若是結界保持原狀，我倒是可以去看是否留有妖物痕跡。但楚尤已重設結界，即使有痕跡也會被消去。」
「說起來，楚尤曾施法試圖找出神像挪動痕跡，但一無所獲。」
清瞳流轉間，端木圭沉吟道︰「他重設結界並無不妥，但施法後神像挪動痕跡卻沒現出……若真是妖魅所為，總該留下零星痕跡才對……」
隱隱覺得有處不對……但到底是何處不妥呢……
一邊整理頭緒，端木圭一邊緩緩道︰「今晚，我會嘗試招王耳之魂，看看能否問出究竟。」
夜。靈星樓後院。
端木圭身著銀白寬袖曲裾，緩緩向香案行去。走動間衣裾飄然，隱約還能看到她手腕纏了紅線，赤著一雙腳。
香案設在東北方（招魂鬼之方位），她在案前站定，先點燃了一柱香，默祝了一會。繼而自袖子抽出搖鈴，輕輕地向左一搖，向右一搖。
香案旁，招魂幡一動不動。
端木圭低聲念道︰「勿惑……抽身……束縛解除兮……王耳魂兮歸來……」
輕聲念咒間，巫女緩緩起舞，身姿輕曼；在陳羲看來，恰是白衣玉人，在黑夜中恍如一片凝雪，在月下翩翩而飄。
鈴聲泠泠，甚是清越。陳羲又听得她念咒道︰「若有听聞……不論……皆速來……」
漸漸地，巫女念咒聲開始起伏不定，動作也愈發怪異︰合著眼仰頭，低頭，仰頭，腳下生風般原地繞圈，並越繞越快……
在陳羲幾乎以為她收剎不住，巫女忽然一個側身斂袖，停了下來。
香的一截，已燒成灰，驀地掉落爐中。
招魂幡仍是一動不動。
端木圭緩緩睜開眼，一眼看到招魂幡，雙瞳里暗黑幽深，一言不發。
「如何？」陳羲問道。
好一會後，端木圭慢慢道︰「王耳之魂，早已灰飛湮滅，無跡可尋。」
「如此說來，王耳之魂並未附于神像之中。」陳羲判斷道。
端木圭點點頭︰「並且，我試圖召出附于神像之靈，卻一無感應——所以，神像里並未附有魂靈或是精怪。」
陳羲聞言，頓生疑惑︰「既如此，神像為何會流淚眨眼？」
端木圭若有所思，未作回答，只道︰「看來，明日需往太一神廟走一趟。」
翌日。白晝。
陳羲騎馬到太一神廟，在廟門口下馬，左右一望並不見端木圭，方知道自己早到了。等了一會，忽地見一輛馬車自東面而來，亦在廟門口停下。竹簾一掀，一個頭挽雙丫髻的女子欠身自車中走出，他一見連忙走近扶她下來。
女子下地站定，對他一笑︰「讓昭德久等了。」
陳羲看著她，不禁莞爾︰「你說要改妝打扮，就是不束螺髻改束雙丫髻？」
女子悠悠說道︰「打扮雖與往常略為不同，效果卻是不賴呢——眼下旁人看來，我不過是一名欲入神廟祭拜的普通姑娘罷了。」
陳羲再一打量，發覺確如她所言︰雙丫髻最為尋常不過，令她沒了平常那般顯眼，相反更顯得稚齡；顧盼間也少了幾分冷然，相反顯得一派陶然無機。
也許從相貌來看，旁人也絕難猜到，這位女子竟是有法力消滅窮奇，受命入住靈星樓，並任靈星祠祠主的端木圭吧。
陳羲如此想著，對她道︰「我們直接進太一神廟？」
端木圭搖頭︰「先在外圍走一圈。」
「好。」
端木圭雖決定要去太一神廟查看究竟，但她也知道，此舉無疑犯了巫門的忌諱。
「比方說，若靈星祠神像不見，太一神廟的人卻進祠中搜查，不管對方動機如何，我都會動怒——簡直無視身為祠主的我嘛！」她如此對陳羲解釋道︰「同理，若我去了太一神廟，他們也定會反感動怒——巫門中，向來一廟歸一廟，一廟出事，卻絕不容另一廟的人插手。」
陳羲皺眉︰「但若你不去，如何能看出個中蹊蹺端倪？」
「所以確是為難。」
端木圭如此應著，臉上卻無一點犯難之色。
陳羲見狀，試探道︰「莫非你已有應對之策？」
端木圭嘴角上彎︰「確是有應對之策。」
她悠悠說道︰「我不以靈星祠祠主身份前去，而是以平雲門晚輩的身份，前去拜見本門師叔。」
為了表示自己確是以平雲門晚輩身份去的，端木圭備下拜帖，又特意改妝一番，只是輕點一點胭脂略作修飾；去時也不騎馬，卻是坐車。如此一反常態，她認為，足以顯出自己的拜訪誠意。
當然，拜訪只是幌子，陳端二人並未忘掉真正目的。此刻，她和陳羲繞著神廟外圍，慢慢地走著。
她看似漫不經心地東張西望，實則將所見一一記于心中；偶而向陳羲詢問一二，繼而暗自琢磨著。