蝶紫嫣自持美色，無往不利，所見男人無不拜倒在自己裙下。獲花魁之稱後，她名氣越盛，心氣愈高，挑中之客，非富即貴；怎料竟有人不識抬舉，拒絕自己邀請，讓她顏面盡掃。她恨恨地想到，這是破天荒頭一回踫壁，越發覺得氣憤難平。
恨到極處，她卻慢慢冷靜下來。想自己只是一介女流，又是在勾欄教坊，當官的不給面子，又能如何？她雖自視甚高，但清楚知道，自己在男人眼里也只是玩物而已。
玩物……她冷哼一聲。
可惜我這玩物，卻偏偏引得一眾蠢物死心塌地，心甘情願地砸下大把銀兩，千方百計地哄我取悅我，唯恐我皺一下眉頭。
皆因為……
她隨手攬鏡自照，鏡中映出一張美賽天仙的臉。
她沖著鏡中的自己嫣然一笑，已不見慍怒神色，眉目柔柔地恢復如常，眼波流轉間更見嬌媚。同時心里冒出一個念頭︰日後若有機會，非得給陳羲下絆，讓他顏面掃地不可！
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蝶紫嫣沒料到機會竟來得那麼快。
事隔兩日，田獲帶著幾名軍士，前往海棠春。鴇母一問，才知城東出了一樁命案，而中尉府查案查到蝶紫嫣身上。
「所以，蝶紫嫣要跟我們走一趟中尉府。」田獲命道。
鴇母听了，心里嘀咕，面上仍是笑吟吟地，道︰「我家丫頭大門不出二門不邁，跟命案扯上關系豈不可笑，田大人您覺得呢？」
田獲冷冷道︰「少廢話，交人出來。」
「其實大人查案也可以留在此處查問——哎田大人，別，別拔劍！不是我攔著您，是紫嫣那丫頭曾立誓，除非有男人為她贖身並願娶她，派來迎親轎子抬她她才出去，否則絕不離開海棠春一步。」說到此處鴇母有意頓了頓，一雙眼楮直往田獲上下瞟著，可憐兮兮說道︰「紫嫣丫頭被寵壞了，大人若是不同意，奴家也難做吶。」
既能當上勾欄教坊鴇母，都有一副對外八面玲瓏善迎合，對內狠毒奸詐的黑心腸。蝶紫嫣是海棠春之花魁，是動的金燦燦的珠寶，是活的白花花的銀兩；多少貴客慕名而來等著見她一面，鴇母豈肯輕易放她出去，即使是離開半刻也不允許。鴇母也知，田獲既為公事而來，斷不會應下為花魁贖身之事，她是故意出言試探。
果然，田獲並不吃她那一套，劍眉倒豎，怒聲呵斥道︰「放肆！竟敢阻攔官府辦差，我等直接進去抓人！」
鴇母哎喲一聲，不等劍架在脖子，忙道︰「田大人息怒，奴家這就叫紫嫣丫頭出來，請稍等，稍等啊。」
她朝龜奴扔個眼色才轉身入內。龜奴知意，上前替她暫時攔著田獲等人。
田獲等人不耐煩地等著，不一會兒，鴇母匆匆返回，身後跟了一人，卻不是蝶紫嫣。
田獲一見那人，驚愕道︰「所公——」
「公公」一詞只說了個開頭，田獲已知曉一半，當即警覺地閉上嘴。鴇母嘿嘿一笑，道︰「正是所恭隨從，他是隨他家主人來的。」
田獲知道那人確是名叫所恭，他更知道所恭是武帝內侍，淨了身的公公，所恭「家主人」只能是……
所恭不陰不陽地一笑，道︰「主人金卯刀公子，正和蝶姑娘風花雪月聊得興起，不想有人打攪。田大人，請離罷。」
金卯刀……
田獲想到陳羲囑咐道︰「切莫因私廢公」，他本身也是公私分明之人。然而，金卯刀背後那個字震住了他。他只能牙一咬，率領軍士離去。
而深閨里的蝶紫嫣窺見一切，輕聲笑了，笑得花開一般。
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「金卯刀……劉。」
陳羲念畢，道︰「既藏了姓，就是不想他人知曉——你懷疑陛下在海棠春內？」
田獲點頭，忿然道︰「沒料到陛下竟微服私巡到教坊青樓……」
「禁聲，」陳羲道︰「你畢竟沒見到陛下，所恭雖在海棠春卻不意味著陛下也在，更不能證實陛下成了蝶紫嫣的恩客。」
「若非如此，他一公公去教坊青樓干甚麼？」
「也許他是虛張聲勢，也許他是奉了皇命。不提所恭。眼下看來，蝶紫嫣恩客眾多，拘她來中尉府只怕更多權貴出面阻攔，並不可行。」
「大人之意……是親自去海棠春一趟？」
「正是。」
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一只小鳥撲愣愣地飛著，忽地收翅停在一扇紗窗外。
它歪著頭，小黑豆一樣的眼楮好奇地朝窗內看了一眼，又撲愣愣地飛走了。
蝶紫嫣正在梳妝，一門心思全在妝扮上，無暇理會窗外飛來又飛去的小鳥。
今晚的恩客很重要——他雖隱瞞了真實身份，但蝶紫嫣早看出他絕非凡俗之輩，不論面相還是言談，都有著龍子鳳孫獨具的雍容華貴。蝶紫嫣猜測，他就算不是王爺，也必是位王孫。她閱人已多，覺得自己這個判斷沒錯。
更要緊的，是他有心替自己贖身，願意娶自己回府里——勾欄教坊里的姑娘，哪個不想從良跳出火坑？就算歌妓從良只能當妾做小，蝶紫嫣相信，憑自己相貌還不輕易就將一個男人牢牢拴住，叫他往東就往東、叫他往西就往西？
她已等了許久，錯失了不少機會，眼下她不再猶豫躊躇，孤注一擲地，決意用自己美貌賭上一回。
于是她刻意輕描慢抹仔細妝扮，花時比平日還長。好不容易梳妝完畢，日已向西。她點燃燻香，又對門外的丫環喚道︰「準備掌燈。」
她等了好一會，沒有回音。
她又喊了幾聲，仍是無人應答。
她不由豎耳傾听，卻听不到一點人聲——套房外間竟是悄然靜默的。
心下奇怪，她正想開門一看究竟，門卻忽地被拉開，兩名男子直接走了進來。
她一驚，「啊」一聲，向後退去。
其中一個男子見狀，道︰「中尉陳羲，冒昧造訪，蝶姑娘不需驚慌。」
——何止冒昧，簡直驚嚇，沒人通報，沒人引進，兩個大男人無聲無息忽地出現在自己面前，不驚慌才怪。蝶紫嫣定下神來，仔細一看，說話那位確是讓自己空等一夜的中尉陳羲；另一位她也見過，姓田，應是陳羲的副將，奉命拘她去中尉府卻讓她輕巧地打發走了。
她不知陳田二人為何重來海棠春，卻想到怕是善者不來，來著不善。
蝶紫嫣畢竟見過風浪，壓下最初的驚慌後，她一邊心里盤算著如何月兌身，一邊對陳田二人嫣然一笑，道︰「兩位大人大駕光臨，紫嫣不勝榮幸，請坐。」
美人一笑百媚生，田獲只覺眼前一片光亮耀眼，連連暗道怎會有女子生得如此容貌，完美無瑕，恍如天仙。偏偏她黛眉下的一雙美目還秋波閃爍，似迷若幻，只一眼，田獲就覺得魂都被她勾走。
若我是竇開，也願意為她掌打任何人……他呆呆地想著，直看得一眼不眨，整個人懵征地站著，說不出一句話。
陳羲卻波瀾不驚，沒太多感覺，回頭一見田獲貌若痴呆，就伸手一拍他的肩膀。田獲方才如夢初醒，連連道︰「坐，坐。」
陳羲又低聲對他說道︰「把嘴合上。」
田獲才知自己失態，暗覺慚愧，趕緊抿上嘴。坐下後一直低著頭，不敢再看蝶紫嫣一眼。
蝶紫嫣看在眼里記在心里，見二人反應不同，已有算計。
陳羲坐下後剛想開口，蝶紫嫣先奉上兩盞茶，道︰「大人，請喝茶。」
不待陳羲出聲，她又笑著延入道︰「小女總有預感，中尉大人會來見小女的，今日可算成真了。」
「是麼，」陳羲應了，又客氣拒絕道︰「茶不喝，我們是來問案——」話音未落，田獲卻因緊張得手腳都沒個放處，已伸手拿盞一下將茶咕嘟喝了。
陳羲瞪他一眼，田獲咕噥一聲「好茶」就直直地向後倒去。
砰一聲，他倒到地上，閉眼昏過去。
「田獲！」
陳羲搖著他，陷入昏迷的田獲仍是一動不動。
「你給他喝了甚麼？」放下田獲，陳羲冷冷對蝶紫嫣說道。
蝶紫嫣淺淺一笑，狀甚無辜，道︰「呀，小女一時粗心，錯把酒當茶，遞給兩位大人喝了。無心之失，望陳大人見諒。」
陳羲當然不相信她是無心之失，而無辜之狀他看某人演示多了去，更靈動更讓他無語，蝶紫嫣此等掩飾並不入他眼，並未影響他分毫。他淡淡道︰「蝶姑娘，我倆既能不驚動任何人來到你深閨，也就能不驚動任何人帶走你；你若在陳某面前再耍花招——」
手撫上劍，陳羲直視著她，眸色深沉，語調轉冷︰「那你這張臉肯定保不住。」
蝶紫嫣下意識地模上臉頰，身子一顫。
威脅……絕對是威脅！
心里再次飛快地盤算著，蝶紫嫣故作驚惶，賠罪道︰「小女豈敢！若有冒犯之處還望大人包容……」
「我問你，可認識呂言？」陳羲打斷她，出言問道。