這時對方才剛從夢中醒過來似的，輕聲咕噥了一句︰「這不是鄧科長家呀？」然後悻悻地轉身，提著手中的食品袋下了樓。鐘開泰看得很清楚，那是兩瓶裝的精品開口笑酒。傻瓜都知道，酒盒里絕不僅僅是開口笑酒。
那位副書記說的鄧科長，是分管縣區黨政官員的干部一科的科長，他住在跟鐘開泰同樓層同方位的另一個單元里。
這件事對鐘開泰的刺激可不小，此後的每天晚上，只要一听到門外有腳步聲，他就條件反射般從沙發上彈起，急步往門口方向沖去，快到門邊又猛地停下了。繼而在屋子里不停地繞圈，像一只被敲昏了腦袋的鴨子。一直要等到那腳步聲完全消失，他才失望地回到原來的位置，慢慢平靜下來。
不過這件事也幫助了鐘開泰，他漸漸地冷靜了，開始對自己的地位重新進行評估。他又將嚴部長那天跟他的談話反反復復溫習了幾遍。嚴部長說過辦公室先由你負責，但也僅僅點了個先字，至于以後怎麼樣，他並沒有明確表態。在組織部待了十多年，鐘開泰也算是世事洞明了，懂得這就是常說的領導藝術，什麼話都留有余地，不會說得太死。其實嚴部長的意思已經很到位了，辦公室由你負責，但還不是負責人，更不用說辦公室主任了。這有些咬文嚼字的味道，但機關里，尤其是像組織部這樣的部門，在牽涉到人事的時候，那些關鍵的措辭就這樣講究。
鐘開泰冷靜地想了想，覺得自己不能只計較眼前的一些表面上的榮辱得失，自己的最終目的是要抓住這次機遇，上一個關鍵的台階。而這樣的機遇並不是太多，特別是在他這種年齡。也就是說，弄好了，他這個負責的就會成為負責人，進而成為主任，還有進步的可能。這倒不是這個主任的位置如何的了不起，而是作為一個機關干部，總不能做一輩子的副科級干部，總應該找一個再進一步的台階。
因此，鐘開泰格外看重嚴部長給予的這次機會。他記住了嚴部長打開局面的話。領導既然要你負責，你當然就要做點事情出來給人瞧瞧，否則一切免談。原來的辦公室主任也是一步步干上來的，而且主任這個位置只干了兩年就得到了提拔。鐘開泰分析了一下，他之所以進步這麼快，主要是跟嚴部長跟得特別緊，善于領會嚴部長的意圖，嚴部長一個眼神，一舉手一投足，他都能及時覺悟出其真正的含義，深得嚴部長的賞識。人貴有自知之明，鐘開泰知道自己沒這個本事，不過賣命地工作是做得到的，以彌補先天不足。比如部里的宣傳報道和財務後勤，過去的主任緊跟領導去了，這兩項工作一直不怎麼突出，還很有潛力可挖。宣傳報道說穿了就是恰到好處地反映部里的工作，提高領導聲譽。至于財務後勤，無非就是一個錢字，只要有了錢，什麼人間奇跡都能創造出來。
于是鐘開泰就從這兩個方面動起了腦筋。他很自然地想起兩個高中時的同學，一個是在電視台任職的東方曉，另一個是在財政局做事的陸百里。鐘開泰把抽屜里的通訊錄拿出來，想給他們打打電話，不想東方曉和陸百里的電話號碼竟然還是六位數的，而這個城市的電話號碼早已經升到了七位數。
這讓鐘開泰感慨不已。這幾年自己仕途多舛，沒有多少值得張揚的地方，很少與外界聯系，至少也有兩三年沒找過東方曉和陸百里了。一時他沒了打電話的興趣，把電話本扔進抽屜里，望著窗外那棵毫無動靜的塔松發了半天呆。