久久徘徊不定，心中忐忑不安，當真要將孝慈與明祺卑劣的所作所為告訴老爺夫人麼？
閨房樂事，床幃之怨，我恥于再提，羞于出口……
夜，寒如水，死一般的寂靜。
庭苑中，冰涼的石凳上，一個人孤零零久坐，抬首相望，房內依舊燃著紅燭，翠綠色的煙羅窗紗上投下斑駁的人影，一雙一對，好不恩愛。
那是我的房間，那是我的婚床，仿佛犯錯之人是我，他們絲毫沒有要離開的意思！
一滴淚濺落，似乎不是我的，攤開雙手，更多寒涼的淚滑落掌心……
影竹牽起衣袖遮在我的頭頂，低低勸慰，「下雨了，大少女乃女乃快回去，小心著涼！」
原來是雨水，老天爺似乎也在憐憫我，居然落淚了，與我同悲同泣。
「回去？回哪去？」我悵然一笑，咬牙切齒恨道，「從今往後，不會再踏入那間屋子半步！」
小丫頭愣了愣，問道，「那您往何處去住啊？」
淒慘地勾唇淺笑，我語聲淡淡，「去書齋，他有他的顏如玉，我有我的黃金屋，將綢緞織品，繃子繡籮全都搬入書齋，御用貢繡一日都不能停。」
是不是太鎮定，屋外淒風慘雨，我仍舊巋然而立，手持繡花銀針，一針針，一線線，施針嚴謹，針腳密實而整齊……
燭影搖曳，漸漸暗淡，我輕喚，「挑一下燭芯。」
話音未落，屋里漆黑一片，影竹答道，「蠟已燃盡，奴婢去取。」
見她離去，我扶著桌沿，痛苦地挪動著身子，脊背上一陣鑽心的疼痛，這才記起身上還帶著傷。
終于悲泣出聲，害怕在人前落淚，不想讓人知曉我的脆弱，不想讓人窺見我心頭的傷痕，現在沒人陪伴左右了，可以痛痛快快大哭一場了。
長久以來，一直壓抑的苦痛齊齊浮上心尖，眼淚宛若洪水洶涌而出……
珠簾微顫，有人進來，足步悄悄，似乎害怕驚動悲傷哭泣的人兒。
空靈的香氣浮動，那淡淡的馨香熟悉萬分，冰涼柔滑的絲絹緩緩滑過頰間，修長的手指小心翼翼地為我拭去晶瑩的淚。
沉浸在黑暗之中，我看不清，但依然可以分辨出——那是他！
止住淚水，低低哽咽，「你來了！」
語聲輕柔低微，「別哭，我會很心痛！」
「你是來看我，還是來笑我？」
顫抖的指尖撫上緊蹙的眉心，他哀哀一句，「夢遙，這又是何苦，我早就說過——孝慈並不愛你！」
屏住呼吸，輕笑出聲，「他不愛我，難道你愛我？」
「是，是，我愛你！」他將我帶入懷中，箍得很緊。
黑暗中，我笑了，那是千嬌百媚、勾人心魂的笑容，「如果你愛我，就不會一次又一次的傷害我，讓我受盡屈辱，讓我身敗名裂！」
「不，你錯了！」他的肩頭一滯，身子有些顫抖，「正是因為深愛著你，我才會那樣做——不忍心看你嫁給一個不愛你的男人，盡管那人是我的兄長……」
***
原來他一直都不忍心，不忍心見我哭泣，不忍心看我嫁給不愛的男人……
不住問自己——那是他的真心麼，那是他的心里話麼，我該相信他麼？
緊閉了眼，將頭緩緩靠向他的胸前，清吟淺嘆，「我是女人，不是聖人，也會害怕枕頭冷，也會害怕孑然一身，迫切需要有人能溫暖我，能治愈心上的傷……」
「夢遙，我就是你的慰藉，唯一的慰藉！」孝恩溫柔喚我，如昔日般，可惜听入耳中恍惚隔世。
陡然抽身，離開他的懷抱，牽起一抹苦澀的笑，「謝謝你的好意，我不需要任何人來憐憫！」
他的輪廓隱入暗夜之中，辨不清表情，唯一可辨是略帶淒涼的語聲，「難道你不再相信我麼？」
「一朝被蛇咬，十年怕井繩，已然被人當眾羞辱過兩次，難道還期待第三次？」
「你……」不知該如何解釋，他頓了頓，似乎在找尋最恰如其分的詞匯，吞吞吐吐，如同犯了錯的孩子，「上次害你被責罰，不是我的主意，是母親……」
無奈慘笑，說得輕巧容易，仿佛挨那十棍之人不是我，「過去的，就讓他過去，何必舊事重提，你走吧，今後還是劃清界線，如若沒事，我不想再見你……」
他提高聲音，幾乎是在怒吼，「那麼多年的情誼，一句不想再見就可以徹底撇清麼？從何時開始，你變得如此絕情，如此寡義？」
腳步聲匆匆，柔柔的光線染亮整個房間，影竹持著燭台而至，輕聲道，「大少女乃女乃，蠟燭取來了。」
微微低首，嫣然一笑，「孝恩，無論如何我都是你大嫂！」
‘大嫂’二字將他徹底驚醒，他尷尬地笑了，濃重的哀怨凝結在眉目之間，用力握了握我的指尖，深深嘆息，「原來如此，你是我的大嫂！」
他轉身離去，疾步走到門口，又突然停住，退了兩步，從袖中取出一只小藥盒，輕輕擱在高幾上，悄然一句，「紫金活血丹，用熱酒化開，一日三次。」
望著他離去的背影，不知為何，淚潸然而落，終于明白那句話的真諦——一轉身就是一輩子。
艱難落座繡台前，將竹繃緊了又緊，遲遲不能下針，雙手抖得厲害，指尖依舊殘存他的溫度，他的幽蘭淡香……
影竹溫了熱酒，將盒中藥丸研碎化開，憐惜道，「給您上藥吧！」
我面無表情道，「不必了，拿去扔掉！」
小丫頭黯然一笑，「這只是一盒藥，您不能接受他的人，不能接受他的心，難道僅是一盒藥也不能接受麼？」
不等我言語，她已揭開我的層層衣衫，脊背仍舊青紫一片，她用指尖蘸了藥，細致涂抹，小心揉搓。
不知是那藥，還是那熱酒，一陣融融暖意漸漸漫延，由背上一直暖到心尖……