不曾看路，我與那人撞了個滿懷，他右手一松，朱漆食盒跌在地上，露出盒中所裝的黃紙包裹。
黑色的粉末濺上鞋面，一股怪味撲面而來，那味道好似硫磺，我怔了怔，慌忙低頭，顫聲道，「一時魯莽，真對不起，還請原諒……」
話音未落，只見一列侍衛疾疾趕來，持刀仗劍驚呼道，「快擒住那人，他是刺客！」
哪里瞧過這般架勢，身畔的內侍嚇得哆哆嗦嗦跪倒在地，見我不曾防備，那男子從袖中彈出一把冷冽的匕首，箍住脖頸將我挾住，沉聲咕噥道，「地獄無門，只能怪你運氣太差！」
侍衛們緩步聚攏，將我與刺客團團在中間，我瞪他一眼，不畏不懼道，「這兒是深宮內苑，守衛森嚴，你逃不掉的。」
寒涼的匕首抵上我的咽喉，那人大義凜然道，「即使是死，也要拿你墊背！」
笑意淡淡，漫不經心同他說著話，「你潛入宮內所為何事，是報仇雪恨，還是……」
那人目光深幽，縱聲狂笑，「死到臨頭還那麼多廢話！」
我笑嘆一句，說得分外輕巧，「就算是死，也要死個明明白白！」
恨得咬牙切齒，那人加大力道將我挾緊，「不妨告訴你，胡某今生兩大仇人，一為忠王明永琰，一為大太監王直，他們進讒言，害忠良，該千刀萬剮，人人得而誅之！」
乍聞此語，如五雷轟頂一般，駭然失色地望向他……
進讒言？害忠良？我不住搖頭，「弄錯了，一定是弄錯了，明永琰絕不是那樣的人！」
他咬著牙，字字句句發自肺腑深處，「斑斑血淚，冤冤孤魂，怎會弄錯，他手上沾滿了剛正之臣，忠義之士的殷殷鮮血，僉都御史楊清一家十七口性命，就連未滿周歲的嬰孩都未放過，冷血至極！」
「動手！」不知何人一聲令下，寒光一閃，侍衛們抽刀出鞘，砍上那人的足踝。
裂骨之聲宛若碎瓷，一道怵目驚心的血紅騰起，臉上手上沾滿了血，我惶恐相望，那人的足踝被齊齊斬斷，血肉模糊，露出森森白骨……
身子晃了晃，他重重倒地，我失聲慘叫道，「救命啊，快救他！」
忍著劇痛，他聲嘶力竭大笑，反反復復嚷道，「出師未捷，何日才能報仇雪恨……」
跪坐沁涼的雪地上，如痴傻般呆呆望住汩汩而出的鮮血，眸光發直，周身顫抖，「救他，快救他……」
永琰聞訊，快步趕來，將我從地上抱起，顫顫撫上臉頰，「還好麼，沒嚇著吧！」
侍衛躬身上前探了探那人的鼻息，回稟道，「刺客當場斃命，繳獲火弩一支，硫磺硝石若干。」
一听這話，永琰火冒三丈，眸中曝露凜冽的寒光，厲聲呵斥，「火弩！硫磺！硝石！這刺客並非等閑之輩，你們這幫飯桶每日出出進進，竟未查出如此危險之人，該當何罪！說不定此人還有同黨余孽匿藏在宮中，速速派人通知王直，命其率西廠緹騎全面搜捕，寧枉殺，毋放過！」
寧枉殺，毋放過——在他眼中，流血殺人如家常便飯，這太可怕了！
我捂緊雙耳，尖叫出聲，「夠了，求你不要再說了！」
「夢遙，你怎麼了？」他將我帶入懷中，柔聲寬慰，「沒事的，別怕，那人死有余辜……」
刀光，劍影，鮮血，生死……齊齊重現眼前，我驚恐相望，仿佛瞬間就不認識了，「你……你是何人……」
他一凜，面色鐵青，「我是永琰啊！」
「你不是，永琰不會濫殺無辜，永琰不會殘暴不仁……」
愁眉緊鎖，將我橫抱在胸前，他沉聲低語，「你累了，先回宮歇息！」
靜靜躺在床上，淚水緩緩滾落，心中很痛，痛不欲生——我已分不清哪個才是真正的忠王明永琰！
到底是溫柔的那個，還是殘暴的那個……
紗簾輕揚，芮兒捧來茶盞來到床頭，「這是太醫開得寧神茶，您喝一點吧！」
「青芮！」我陡然拽過她的縴手，仿佛抓住救命稻草般，淒聲問道，「告訴我，永琰是不是殘暴如魔！」
她的語聲極輕極柔，似乎隱忍著心中的劇痛，答非所問道，「奴婢自幼跟隨王爺，見過形形色色的女子，您是他這輩子唯一愛上的女人，懇請您千萬不要辜負他的一片真心……」
一片真心，我不敢奢望，只求他能善待身邊的每一個人……
***
雖近三更，卻毫無睡意，披衣起身，凝望案上紅燭出神，忽而有腳步聲傳來，一襲落寞的身影映在層疊紗簾上，永琰如玉雕刻的容顏清晰可見。
「還沒睡麼？」他語聲輕微，透著淡淡的柔。
冷若冰霜的笑意凝在唇角，我厲聲一句，「夜深了，為何還要來？」
隔了紗簾，他笑道，「想你了，過來看看！」
冷言冷語仍舊繼續，「夢遙命賤如草芥一般，王爺不必費心！」
听聞此語，他急切掀簾，大步而來，高聲問道，「這又是怎麼了？」
低垂了眸子，不去看他，亦不讓他審視我的表情，「那刺客的身份調查清楚了麼？」
永琰側坐身畔，極為小心地攬過我，讓我的臉頰靠在他胸前，「西廠提督王直辦事歷來神速，那刺客姓胡名奎，乃亂臣賊子楊清的門生……都是我的錯，不該讓你獨自回宮，害你受到驚嚇！」
窺視著他的神情，我自言自語，「昔日僉都御史怎會變成亂臣賊子，就算楊清再十惡不赦，他的家人還有那不滿周歲的嬰孩也犯下了滔天大罪麼！」
他陰沉了臉，厲聲喝問，「是誰告訴你這些的？」
並不回答，我呵呵笑出聲來，笑著，笑著，竟淚流滿面……
他愕然，一面慌亂為我拭淚，一面蹙眉驚問，「夢遙，你究竟是怎麼了？」
難得有機會吐露壓抑許久的心事，我說得暢快，全然不顧他的感受，「胡奎臨死之前提到你的名字，說你進讒言，說你害忠良，我不知該不該相信……永琰，告訴我——你到底是怎樣的人！」
他怔了怔，漠然相視，眸光幽深莫測，「我是怎樣的人，你還不知麼？有些事情你不會懂，因為那些事牽系著江山社稷，牽系著百姓萬民，不是隨便一言幾語能夠說清楚、講明白……相處的日子長久了，明永琰到底是忠是奸，是好是壞，相信你一定能夠分辨的出！」
「永琰，我……」顫顫開口，一語未盡，聲音哽咽。
溫暖的掌心貼上隆起的月復部，他徐徐柔語，「你有了孩子，要愛惜自己，要善待自己！」
我仰頭看他，淚水一滴滴滑落，「正是為了孩子，我才不願見你再起殺戮……」
他一愣，隨即俯子，熾熱的唇落在我的額上，「我知道，我明白……我會改，直至你滿意為止……」