牽過我的手，永琰的眸光有些飄忽，淡淡而笑，「紀淑妃？有好些年沒听人提起這稱謂了！」
語聲輕緩，如微風拂過湖面，無波無瀾，「她不記得自己，卻依舊記著你……」
並肩在錦榻上坐下，極其小心將我攬入懷中，柔柔的聲音很低很輕，幾乎听不清，「雅芙姐原為宮中女史，後被皇兄納為妃嬪……記得兒時，日子很苦，父皇母後遠在塞外，我時常會挨人欺負，是她無微不至地照顧我……」
猛然抬眸，愕然相望，「你是皇子，怎會落到如斯地步？」
勾唇一笑，永琰戲謔道，「你年紀尚輕，資歷尚淺，不知往事如風如夢，不知一朝天子一朝臣。」
我有些不服氣，笑嘆道，「我只比你小十來歲而已，不要裝出一副老人家的模樣！」
自嘲地笑笑，永琰沉聲言語，「有些人，有些事，史書上不會記載——比如，父皇母後被擄一事；再比如，叔父誠王稱帝一事……」
听他這麼一說，我似乎想起什麼——民間也有傳聞，瓦剌南侵，曾俘虜先皇英宗以及皇親宗室，兵部尚書虞潛擁立英宗之弟誠王為帝，沒過多久先皇再次復闢，囚禁誠王至死……
「那紀淑妃為何會瘋癲失常呢？」
永琰沉了半晌未說話，似乎在尋找最恰如其分的詞匯語句，「深深宮闈，總會有人淪為不幸的犧牲品，就算是聰慧過人的雅芙姐也難逃厄運……」
「是不是子嗣之爭，恍惚听聞她說菀貴妃害了她的兒子？」
悵然失笑，他輕描淡寫道，「皇上不是沒有兒子，而是那些可憐的孩子全無例外被菀貴妃害死……」
「什麼？」我驚詫不已，訝然道，「難道皇上不知菀貴妃一直在害人麼？」
「知不知道，還不都一樣……」
一語未完，只見影竹托著一只大紅錦盒進來，恭聲道，「王爺，這是菀貴妃差人送來的，說是西域進貢的上等香料。」
永琰起身，挑開盒蓋，順手取了一些，用指月復碾碎，湊在鼻尖底下嗅了嗅，隨即揮手打翻錦盒，沉了面色，厲聲吩咐道，「老把戲了，將紅花與麝香混在香料里，從今往後，只要是承乾宮送來的東西，各色禮物也好，吃食香料也罷，一律不準接受！」
***
黃蜂尾後針，最毒婦人心，說得一點都沒錯！
怔怔望向永琰，腦中一片空白，「與菀貴妃無仇無怨，她為何要下毒手害我？」
他啞然失笑，滿目淒涼之色，嘆息道，「菀貴妃與雅芙姐也無冤無仇，可是卻親將她推下十八層地獄——先是害她失寵，再害她失去孩子，最後連她的容貌都不放過……一晃過了很多年，我依然記得雅芙姐的孩子，他很乖，不哭不鬧，一雙大眼楮宛若黑曜石般晶亮，如若那孩子還活著，大約有十六七歲了……不過很可惜，人生無常，世事難料，一塊有毒的甜餅，斷送一條鮮活的生命！」
「菀貴妃怎能這般狠心，她還是人麼？」
握緊雙拳，永琰恨得咬牙切齒，「她是妒婦，妒忌一切身懷有孕的女子，如若她再敢害你，我絕不會放過！」
原以為逃離了江寧李氏，日子就會充滿和煦溫暖的陽光，沒想到一入宮門，陷進更深更黑暗的泥潭沼澤之中。
從未如此絕望，放眼望去，前途荊棘叢生，我該如何應對？
是堅持抗爭，還是委曲求全，亦或是妥協認輸……
沒有力氣思考，緩緩倚向他懷里，抬頭仰望，望穿那深邃的眸眼，陡然我似乎得到了什麼——是堅定的信念，是溫柔的親情，還是無窮無盡的愛意！
痴痴凝望，眸中含淚，「你會保護我，對麼？」
永琰伏身側耳貼上我的小月復，傾听寶寶的聲音，脈脈濃情，「會，一定會！」
反手拽住他的衣袖，決然道，「我不懦弱，也不好欺負，更不是紀雅芙，絕不會讓她害我的孩子！」
日子若流水東去，轉眼已至歲末。
辭舊迎新，外朝內宮又開始忙碌，永琰忙里忙外，待在慈慶宮的時間越來越少。
在身邊時不覺得，一旦離了他，越發覺得寂寞難捱。
身子越來越沉，人也越來越懶，一日之中竟有大半日倚在榻上。
每每閑下來，我總會不住問自己——恨為何物，愛為何物，由恨到愛，似乎轉變太快……
或許這就是女人，生來便是矛盾的結合體——太悲慘了，不好；太幸福了，也不好……