會當臨絕頂，一覽眾山小。悠悠千古傳唱的五言絕句，尤其是身臨其境方能體會至深，體會出早年唐朝大詩人杜甫曾經的幾許激動心境。此處不必多表，自是位于山東泰安州的神山，萬山朝宗的五岳之首，被譽為天下第一山的泰山了。泰山的雄渾博大，巍峨壯麗，使之從秦朝以來，更是被神話成了君權天授，澤披四海的華夏象征。不提四海歸一的精神意義，單論景色，泰山的風光也可謂是眾口頌贊，乃至歷代帝王，達官顯貴，下至平民百姓，善男信女，無不對于泰山頂禮膜拜，各種頌詞以及風流詩句無數，引得騷人墨客千年以來都趨之若鶩，到此尋幽訪勝，登高望遠。而各種動人傳說，神奇故事也由此層出不窮，論起典故和人文古跡，泰山真所謂千古以還，冠絕千古了。其時乃是大明成化帝在位二十年的秋天，秋高氣爽，溫度適宜，前來泰山游玩的各路游客絡繹不絕。大明朝立國已經將近百年，明初民間的淳樸風氣已經漸漸散去，取而代之的是竟比奢華，朱門酒肉。就連普通百姓和商人也風行綾羅上身，人情往來繁多無比，各種私人宴席四季不絕，男人縱情聲色，女人不以賣唱為恥。泰山位于泰安府，百年來屢遭干旱匪患的山東，近二十年來已然恢復元氣，人煙稠密，百業興盛。岱岳廟下，熙熙攘攘的四方香客紛紛止步于玉皇頂，很是遺憾的翹首以望，除了一些被豪奴簇擁的官眷之外，平民百姓自然不敢登上那帝王封禪之處。聞名已久的巍峨泰山，除了聞名遐邇的玉皇頂，必到之處就是傳說中的泰山女乃女乃，碧霞仙君所居的岱岳廟了，，無數游人偷看片刻，興致昂昂的動身朝著另一座山峰而去。此刻半山腰的一座涼亭內，被人用五色幔帳遮擋的嚴嚴實實，不時有身段美好的婦人進進出出。亭子里，一位一身綾羅綢緞的老婦人端坐其中，身邊陪著一群珠翠滿頭的貴婦人，六個身穿明黃蟒袍的少年，規規矩矩的站在一側。「老太君，今個是不是太張揚了？哥子們的打扮委實太使人側目了，這傳揚出去，唉!」此刻站在老婦人身側的美婦欲言又止的低下頭去，正好撞見抬起頭來的一絲輕蔑，心中一顫，喏諾的把目光移往他處，不敢和老太太精神奕奕的眼神對視。被稱為老太君的老婦神色傲然，頭上一支飛鳳展翅的金步搖顫顫巍巍，不凡的氣度好似母儀天下的太後一樣，事實上，這位老婦人還真是位貨真價實的尊貴之人。端起身前的琉璃金盞，老太君目光變得有些飄忽，通過掀起來的帳幔，面向那朝往玉皇頂的白色石階，微微開口。「那老東西還未下來？」身邊的婦人和少年聞言全都跟著轉頭看去，人人神色古怪，其中幾位少年更是一副揚眉吐氣，幸災樂禍的模樣，唯有立于右首最後一位的弱冠少年神色迷糊，一動不動。美婦人不敢多想，急忙回道︰「還未下來，汪太監此番被貶南京，想必心情積郁，根本無心觀賞泰山的風光，一時半會兒的就會下得山來。」老太君頓時輕蔑笑笑，得意的神色間卻有掩藏不住的一絲解月兌，心情復雜的幽幽嘆道︰「十五年了，這老東西一直是咱家揮之不去的夢魘，多虧先帝爺保佑，總算得見柳暗花明的一天了。」隨著老婦人的感嘆，嘆息聲在四周微微響起，剛才還趾高氣昂的一眾人等，此刻全都是五味紛雜的難過模樣，這重重壓在一家子心頭將近二十年的噩夢，無法不使人心情糾葛，百結愁腸。原來這一家人姓朱，顯然就是當今皇族，明太祖朱元璋的後代，其中老婦人姓杭，乃是土木堡之變，挽狂瀾于既倒的明代宗朱祁鈺的寵妃，後來被封為皇後的杭氏之嫡親胞妹。此事說來話長，本是紫禁城中君臨天下的一家子，可惜隨著後來明英宗朱祁鎮復闢成功，一下子淪為了罪人，被廢的代宗皇帝朱祁鈺年僅三十歲時就郁郁而終，多位嬪妃殉葬，唯有妻子和小杭氏幸運的活了下來。原本復闢的明英宗想殺盡弟弟一家子，已報被奪位圈禁的心頭惡氣，幸好善有善報，因為弟妹汪氏曾經保護過他的兒子，也就是當今聖上成化皇帝朱見深，因此得以逃過一劫。那汪氏本是朱祁鈺的結發妻子，也就是歷史上的汪皇後，就是因為保護當今聖上而被廢了後的，因當時朱祁鈺想要自己的兒子繼位，要把時任太子的朱見深廢掉，不想被妻子阻止。汪氏保住了前太子的小命，自己卻被連累的失去後位，而皇後的尊位沒了，卻也成了她後來的保命符，這里面的一飲一啄，委實令人嘆息。也正是因為汪氏的存在，小杭氏恰巧有了七個月的身孕，得以被網開一面，順利產下一位遺月復子，當時生怕遭到明英宗的殺戮而不敢報之宗人府，在宮里周貴妃和汪氏的暗中保護下，淒淒慘慘的躲到山東。可即使跑到山東，卻也躲不過無孔不入的東廠和錦衣衛的耳目，惶惶然的過了七八年，直到明英宗駕崩之後，一家人總算深深地松了口氣。好景不長，雖說繼位的成化皇帝不追究往事恩怨，但是對于小杭氏所生的堂弟卻深有顧忌，一來是當時成化帝在子嗣上頭格外艱難，兩位皇子俱都夭折，膝下無後。二來是前皇帝的龍種，自然對于其皇位大有威脅。因此滿朝文武都不敢承認小杭氏的妃子身份，只當成被帝王臨幸的民間女子看待，連帶著大杭氏的前皇後身份，史書上更是提都不提此事，只寫個妃子的名分了事。為了監視小杭氏母子，成化皇帝特意委派親信大太監汪直為此專門成立了臭名昭著的西廠，調派了一群公公和錦衣衛到山東。關于西廠的成立，其實一開始不過是個隱秘機構，畢竟皇室丑聞無法公然宣之于口，不想太監汪直借機弄權，硬是把個秘密小衙門搞成了個權勢燻天的大特務組織，甚至大有凌駕于東廠和錦衣衛的趨勢。後來成化十三年，皇帝眼見遮掩不住，索性對外尋了一個名目，假借妖人李子龍一案，光明正大的成立西廠，以至于明朝宦官亂政，錦衣衛無法無天的亂局越演越烈。書歸正傳，按照皇帝家的慣例，廢帝朱祁鈺的遺月復子起碼也得被封為郡王，但因不被朝廷和宗族承認，只賞賜了一個輔國將軍的爵位了事，就算如此，那遺月復子也沒能活過多久，成親三年後就莫名其妙的暴斃了。這一段懸案，根本無人敢追究這里面的詭秘，但是很多人都心知肚明其中原因。說來令人嘆息，誰讓這位遺月復子的生育能力實在是太強悍了，強悍到就連當今帝王都坐不住的程度。三年生六子，對比天家兩位皇子俱都夭折，連續多年都沒有後代的堂兄成化帝，這其中的蹊蹺也就順理成章了，畢竟關系到帝王傳承的嚴重問題，沒有斬盡殺絕已經是老天開恩，皇恩浩蕩了。這里面又牽涉出來另一則皇室隱秘，眾所周知！這皇家本無親情，那六個男嬰被日夜監視，其實統統活不過十歲，這帝王無子嗣，誰都不敢擔保臣子們會不會再來一次代宗皇帝當日登基的一幕重演。幸好有位姓紀的宮女在冷宮內產下一位嬰兒，誕生之日起，就被廢後吳氏和周太後連同太監懷恩，張敏等人日夜周密保護，甚至連嬰兒的胎毛都不敢喚人來剃掉，可憐幾歲小兒的頭發長的老長，像個小野人一樣。五年之後，張敏見皇帝悲痛于無有子嗣，忍不住訴說此事，那嬰兒立時被欣喜若狂的皇帝抱在懷中，好一通老淚縱橫，當即被封為太子，並賜名朱祐樘，貴為太子，朱祐樘的生活並未有太大改變，依然被很多人悉心保護，幾經危險，最終平安的活了下來。不過他的生母紀氏還是暴斃了，太監張敏也害怕的吞金自盡，兩人的死自然都與明朝歷史上有名的萬貴妃有關。沒有機會毒害太子，最終使得萬貴妃改變了殘忍心態，不在偷偷命人給皇帝寵幸過的妃子灌藥，結果不出幾年，皇宮就一連誕生多位皇子公主。帝王開心之余，自是不在為難遠在山東的六個可憐佷兒，而汪直雖說是位禍國殃民的大太監，但其一生專注于弄權和軍旅之事，對于此等卑劣之舉興趣不大。單說此刻杭氏為了出口惡氣而親自率領一家子登上泰山，就是想看看多年來壓迫自家的大太監汪直的落魄模樣，二十多年被圈禁的生活，常人難以想象其中的暗無天日。果然沒過多久，正當一家人想起這些年新仇舊恨的關口，一抹灰色身影慢慢踱步沿石階而下。老太君杭氏神色復雜的盯著遠處身穿普通文士長衫，權傾天下將近十年的大太監，目光幽幽。歲月催人老，幾年不見，汪直兩鬢已然泛白，臉色滄桑，再無半點當年在京城中養尊處優時的威風模樣。「哼！活該一臉的風塵僕僕，老東西嗜好帶兵打仗，呵！那關外的風霜血雨豈是得閑的？」一聲冷笑，老太君杭氏直言不諱的諷刺因貪戀軍權而在邊關逗留多年，最終搬起石頭砸自己的腳的汪直。美婦人笑著搖搖頭，附和道︰「他還不是仗著萬貴妃的寵愛，這些年風光的都忘了自己不過是我朱家的一個奴才而已，遠離京城多年，活該被聖上一腳踢開。」老太君心情愉悅，嘲笑道︰「身為寵臣，卻得意的忘了形，遠離京城本就是自取滅亡之道，可笑他執迷不悟。」慢慢行走間的汪直並未注意到遠處的涼亭，看似稍顯落寞，實則還是一如既往的神采飛揚，畢竟他並不相信，此去南京算是一去不復返，在沒有重新崛起的機會了，滿腦子還在琢磨著如何再次邀寵于帝王。早有守在半山腰的官員圍了上去，人人一臉的阿諛奉承，甚至有幾位七八品的小官吏習慣性的跪倒就拜，以往汪直做到之處，就連封疆大吏都是出城跪著迎候。「混蛋，這老家伙都落魄了，怎麼還是前呼後擁的。」重重放下手中的金盞，老太君立時氣不打一處來，那金絲琺瑯造的景泰藍精美茶具險些被摔碎，這色彩艷麗，裝飾豪華的茶具，自然就是丈夫景泰皇帝朱祁鈺在位期間，遺留人世間的瑰寶之一了。身邊小心翼翼伺候的媳婦潘氏急忙好言寬慰，心疼的瞅了眼家里為數不多的寶貝，勸慰道︰「娘親，汪太監就算沒了恩寵，此去南京也是御馬監的首領太監，本地官員誰還敢怠慢于他？」說完抬起手中團扇，一邊為老太太扇著輕風，一邊說道︰「不過您老人家放心，汪直這些年過于跋扈，禍國殃民的事情沒少做，得罪的大臣太多了，今後恐怕是沒有機會返回北京。」老太君眯著眼楮不置一詞，她心里其實比媳婦更明亮著，因為一直不和的汪氏存在，使得京城的消息能及時送到手中，據說如今萬貴妃身子染病，連帶著皇帝也沒心情理會身邊舊人。這天，似乎就要變了。