簾外，人影一閃，謝瑞麟那身玄色的長披風飄動而入，身後跟著三四個小太監，每個人手里捧著一只泥封的酒壇，壇上貼著一張灑金的紅紙，紙上寫著三個大字——狀元紅。原來他是去取這次詩會的酒，吳琣心里冷笑了一下，谷大用這個譜擺得也夠大呀
看時間，已過末時，谷大用對一旁的侍女道︰「行啦，今年是我來晚了，咱們不如就二飯並一飯，客房也早就備下，大家今天日就開懷痛飲好了。」
他說完這些話，幾位侍奉的丫環趕緊出屋傳膳，屋里的人卻還是拘緊的站在當場。
一旁的江彬看了看，仰天大笑，對谷大用道︰「谷大人，人家可都是怕你呢。」
谷大用臉上微嗔，無奈的道︰「唉呀，我說你們平時怎樣就怎樣，咱家也不會吃人，你們都怕什麼呢？」他嘴上這樣說，臉上也是一派人畜無傷的樣子，吳琣卻听得出來，他對這群人的反應得意極了，試想誰不想讓別人如眾星拱月般的敬重？所以，這些仕子沒有一個敢真的如谷大用所言恣意而為，反倒是更為拘束。
江彬當然也是看得出來，不動聲色的勾了勾嘴角。
隨著小廝將二張大圓桌面滾著送了進來，又另有兩人抱著折疊好了的桌腳跟著。進到屋內，小廝先是把桌角支開擺穩，這才將兩張桌面扣在上面。四只桌腳剛好扣入桌面下的四個暗槽里，嚴絲合縫，這樣桌子擺好後極為穩當。吳琣看著這二張桌子，覺得將來自己的食肆也可以置辦二張，桌面、桌腳都可以豎起來貼牆放，不佔太多的地方。若是哪天來的客人多了，一支開就可以使用。
桌子擺好，剛才一直跟著谷大用捧滿了水果盆的宮女也跟了過來，將那兩盆水果放在谷大用身後的羅漢榻炕桌上。
吳琣原以為這兩盆水果是用來吃的，看到這里才明白，人家是用來燻香的。 ，想起之前參觀故宮博物院，見過慈禧太後的每個屋里都擺著一個三尺來高，二尺來寬的大盆。听導游說，是用來擺放整盆的水果替代燻香爐的，當時吳琣還暗笑這老太太生活太過奢侈。如今看來，谷大用不過一個五品的內監管事太監，出來喝個酒都有這麼大的譜兒，慈禧老佛爺跟他一比也就不算什麼了。
說話間，一盤盤茶被侍女端進屋中，擺在桌上。
谷大用再一次讓眾人入席，表示不要再拘著，並搶先入座在最靠近暖爐的那一桌。
他如此幾次交代，屋中眾人都低頭謝過，看他落了座這才四散開入席。
吳琣第一次參加這種宴會，也不知自己應該坐哪里，只好退到後面看別人如何入座。隨後，她看到那四位前次的捐生忙活著分配各人的座位，基本能坐到與谷大用一桌的，都是這次捐生中花錢較多的。那三四個像吳琣一樣，被當作有可能明年出錢捐貢生的，也有二個被安排了過去。
謝瑞麟當然是被安排在谷大用那一桌，而且緊貼著谷大用。吳琣一看這架勢，也不知是去那桌找謝瑞麟去坐，還是去哪一張桌子與一群陌生人坐在一處。她急忙回身，想跟韓敬儒問一聲，不料回了身，卻見身後空蕩蕩，一個人都沒有。
「這位兄台，您如何稱呼？」
正當吳琣糾結不知如何去坐之際，身旁有個人輕言輕語的問了她一句。
吳琣轉身，只見是那四位前年捐生中的一位，細眉細眼，看上去分外書卷氣。此時，正站在她身邊，一臉笑意的等著她回復。
她急忙也施了一禮，按來時謝瑞麟教過她的報自己是江南人士，此次隨謝家二公子前來。
那位捐生一笑，報了他姓時，伸手指向另一張桌子引著她走過去，道︰「原來是吳兄，咱們這桌請。」
吳琣一看這安排便明白，自己被安排成不太重視的人選，不過倒也符合她的心性。一笑而過，與這位姓時的坐到桌前。這桌上一共坐了八個人，與谷大用那桌相比，人數較少。由姓時的捐生為此桌的坐陪，看大家都落了座，便引導著相互報了姓名。其它人吳琣光听他們之乎者也的一通自我介紹，就是一腦袋的漿糊，根本沒記住幾個。只是，其中一個讓她听得悚然一驚。
那人正坐在她對面，輪到他介紹時，他抱拳說道︰「在下姓商，名立濤，是洛陽商丘人士。今天年秋季才剛進京，如今落腳在京城謝家。此次進京也是備戰明年春圍，還請各位前輩、學長們多指教。」
一桌人俱都抱拳回禮，說著哪里哪里，彼此彼此的客套話。
吳琣一听謝家，連忙不動聲色的瞟了他一眼。只見那人不過弱冠年紀，一張臉蒼白無血色，最為突出的是一雙顴骨，高高的撐在臉側，把一張瘦得無骨的臉撐成近四稜形。一雙眼楮細細的眯成一條縫，也不知是原本就不大還是沒有睜開。
吳琣見了他這份尊容，不由得在心感嘆，只是多了個「表」字，謝家那麼優良的基因就全都不復存在了。人家謝若穎雖說有些驕縱，可那個容貌還是沒得說的。謝瑞麟就更不用說了，那張臉吳琣一直認為，若是擦上胭脂抹上粉，只怕能一笑傾人城。眼前這位「表少爺」……可是長得有些婉約了。
眾人都相互介紹過一遍，剛好酒菜也都上了桌。吳琣掃了一遍，愕然發現菜品不錯。有魚有肉有海鮮，桌中央用銅盆炖著的一小盆湯正是鮮香魚翅羹。湯汁濃稠，被底下的小炭爐一炖，咕嘟咕嘟直冒泡，桔色的汁水看著就有要碗飯拌拌大食的沖動。可這麼美的味東西，她一看那只食具，就不由得有些搖頭。
在她身邊的男子剛好沒有話題，見她搖頭連忙詢問有何不妥。
吳琣輕笑，壓低聲音和嗓子小聲道︰「要知道，魚翅是海中鯊魚的魚鰭，深海中生活的鯊魚是……」怎麼跟他說明白什麼是海洋生物體系呢？鯊魚是站在生物鏈頂端的。她想了想，解釋道︰「它吃海里所有的小魚，那些小魚身體中所含的污染物最後都沉積在鯊魚體內，及魚鰭上。那些污染物以重金屬居多，而銅相對來說，比那些重金屬更為活躍，用它制成的食具盛放魚翅，會更加利于這些重金屬的析出。」
一席話說得那名男子雲山霧罩，基本上沒听懂，又怕說沒听懂有損自己的形像，只好顧作聰明的訕笑道︰「沒想到吳兄還對飲食有所研究。」
吳琣也一笑︰「不敢，不敢，略通一二。」
可是轉念吳琣再一想，不由得在心里又笑了一下，說魚翅有重金屬和水銀是她穿越前「磚家」說的，主要原因是海洋被人類文明所污染，這個時候的海洋應該還是純淨無污的吧。想到這里，她又對這盆魚翅湯分外期待。
只是這時，她只覺得對面有一對目光如刀的射了過來，她不動聲色的放下酒杯，眼光閑散的轉過去，正好看到對面的商立濤收回目光，陰惻惻的低頭看著盤子。
吳琣打了個冷戰，那家伙能做出食譜害謝老太太，看來對食物的了解不比她差，她還是要小心一點的好，切不可多言了。想到這里，她急忙把眼光放到桌上的菜品上。
謝瑞麟捧來的幾壇酒被侍女分倒在幾只酒壺中，溫在溫酒器里，放在桌子旁的小幾上，由侍女執壺為在座的人斟滿，吳琣便把注意力都放在這酒上。
對于女兒紅和狀元紅，吳琣一向都只是在影視作品或小說里才得見，一直以為是紅得如血的酒液。這讓她一直很奇怪，是什麼樣的化學物理反應，能讓原本透明的酒變成紅色。今天得見，才發現，根本不是艷紅色，而是深褐色。裝在甜白瓷的酒杯里，粘稠得如古松上的琥珀，輕輕一搖便掛了滿杯。一股濃濃的酒香撲鼻而來，喝到嘴里也沒有酒精嗆人的味道，反倒是溫溫的，十分香甜。吳琣品了品，似乎是前世喝過的花雕酒，只是味道更加香濃。這樣的酒，一般都會後勁較大，讓人在不知不覺間便喝醉了。難怪谷大用會當寶貝般，著謝瑞麟特意去捧了來。難道，他是想讓這屋子里的人不小心都喝高，然後再看看誰能當重點苗子培養。不是有句老話嘛，酒量有多大，官職有多大。要不，就是想看看這些人里可有酒後失德失言的，就此剔除出自己的隊伍。真是酒品既人品呀
這時，谷大用在另一桌的主座上輕咳一聲，滿屋的人一下都安靜下來，大家都恭敬的看著他。只見他起身舉杯，道︰「今日咱們得以相聚，大家還要盡興而為。來，來，來，咱家先帶著大家飲過開席酒，然後大家便隨意吧」說著舉起杯子。
其它人都雙手舉杯，恭敬的低頭道︰「謝谷大人賜宴。」
說完，一眾人才以袖遮杯，將一杯酒一飲而盡。
吳琣以袖相遮，那一杯酒卻都吐在袖中的一條手帕之上，這是她在來前做好的功課。那天听謝瑞麟說會以酒會友，她就想了各種辦法來藏酒，原還擔心會很難，沒想到古代人飲酒的禮儀這麼大，倒讓她鑽了空子。左右兩只袖子里，她各備了五條手帕。這樣看來，都能派上用場。
酒宴就此開始，大家杯光交錯，一時氣氛好得不行。吳琣也與身邊的幾人談天說地，當然，大多時候她只是轉身面帶微笑的傾听，不敢多說話。然後，在那位姓時的仕子帶領下，吳琣這一桌人起身去敬谷大用，又敬那一桌上幾位前年的捐生，以及今年的捐生。連著幾杯下肚，酒宴上拘緊的氣氛少了很多，不少人都有些酒色上臉。
這時，江彬笑道︰「我說，你們就算是二飯並一飯，之前定下做詩的規矩可不能破，咱們說是詩會就一定要有詩。金道，去取酒籌。」他回身，對他身後的一名小童說著。那小童應了一聲，轉身出去取酒籌。
吳琣只看了一眼小童，看到他身裝高貴的紫衣，雖然有些逾制，可那身衣服穿在他身上是如此貼合，就像長在身上一般。而最讓吳琣屏息的是小童的一張臉，她只覺得那張臉生得讓人過目不忘，更有一些柔媚的味道。一張小臉瘦瘦長長，那只下巴尖得讓吳琣懷疑都能戳破紙張。一只瓊鼻高聳，皮膚柔滑異常，一雙單眼皮的眼楮細長高挑，讓吳琣想起動畫片里的狐狸。這小童才十歲出頭，應答舉止竟帶著沉穩之風，很是讓人喜愛。吳琣坐的這個位子與江彬離得很近，角度剛好讓她看到小童轉身離去時，江彬暗里在袖中伸了手，在他的上輕捏了一下，引得小童柔媚的回首對他白眼而向。並不是厭惡的那種，反倒帶著風情萬種的勾引和嗔怪。這個動作，只有離得最近的吳琣看到，讓她禁不住的打了個冷戰。這位征戰沙殺的將軍原來喜歡這種調調，還真是……有性格。
她收回一顆惡心得想吐的心，這樣的事可別讓她再看見了，折壽呀
收回心思，她卻在心里忐忑一番，自己之前倒是學文科的，可對于古代格式的詩文是一竅不通，一會兒要是做起詩來，可怎麼交差。
這個時，她又想起了韓敬儒，他悄悄的走正如他悄悄的來，一點信息都沒留下。一著急，現代體都來了，要不一會兒念一首咆哮體的「有木有」？不會被打死吧？
吳琣在心里嘆了口氣，這種場合，一定要用氣勢磅礡的詩句才能壓得住場子，用誰的呢？清朝文字獄那麼興盛，哪有幾個詩人？要是硬說有，不知乾隆爺和納蘭容若的行不行？不然，就是和紳和大人家的那位公子？對了，不光是詩句大氣，還要與抽到的酒籌上的詩句相對應得上，唉呀，愁死個人。
所謂酒籌，就是行酒做詩時的一種工具，一般是用木頭所制，一面寫著詩句或條件，另一面刻著若是未對應上詩句或條件，要如何罰酒，還真是居家旅游，朋友聚會必備良品。看著飛快就回來的那個小童，給兩個酒桌各分配了二個，詩會馬上就要開始了。
吳琣心里哀嘆，我能選真心話大冒險嗎？