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黎明下的北京城晨霧彌漫，所以晨光也還沒有完全掙月兌夜的黑。紫禁城上空陰雲聚集，蘊釀許久，終于飄落一朵朵潔白的雪花。
飄飄揚揚的雪花幽幽的落在溫熱的手掌間，瞬間融成清水，帶來一絲清冷。阿壽拉緊身上的長袍，甩甩手，將那顆雪水拋棄。他看了一眼東方還在黎明中的天空，嘴角掛著一絲若有若無的笑。
站在他身後的劉謹帶笑低頭謹慎的道︰「陛下，快五更天了，早膳我已擺下了，您多少嘗一些再去上朝吧？」
阿壽想都不想，回身張開手臂，由著上前來的劉謹幫他將朝服穿好，嘴里隨意的道︰「不吃。」
這二個簡單的字听得劉謹身上一哆嗦，不吃的話，他擺下的局不就全白費了嗎？他示意一旁的小太監將食盒蓋打開，賠著笑道︰「陛下，您若不吃早膳，一會兒太後娘娘問起老奴……老奴可不敢再對太後娘娘說謊了，上次打的還沒好呢」
隨著劉謹的說話，食盒蓋子一開，一股香甜的肉香混著熱氣氤氳了滿室。
整好衣服的阿壽聞到猛然止步，轉過身來看向那只食盒，一旁的劉謹急忙低頭以掩示他松了的那一口氣。
阿壽打量了一番，笑道︰「今日的早膳不似是御膳房做出來的呀？你……怎麼，又藏了私？」
劉謹急忙點頭哈腰的自一旁抽出一雙銀筷子，一把銀勺子遞給嘗菜小太監，對阿壽笑道︰「陛下，老奴自知陛下這幾日連連熬夜，沒有食欲也是正常的，特特的做了這碗雞湯餛飩，夠香吧它還有個好听的名字，名喚‘獨品幽香天上座’，陛下，配上這道小菜可是上好的早膳呀」
阿壽抽鼻子聞了聞，又看了一眼旁邊的小菜，卻是一盤最為普通的抖黃豆芽菜。他想了想，帶著略有玩味的笑對劉謹道︰「哦……這菜……花了不少心思吧？」
也不知阿壽是不是話里有話，劉謹只覺得今天的阿壽似乎換了個人，與往日的那個頑童全無半點相似之處。他額頭微微冒汗，卻還是帶著笑的對阿壽道︰「花心思是作臣子應該的，沒能力替陛下解憂，做一點子小菜還是可以的。」
阿壽聞言哈哈大笑，看嘗菜小太監嘗過菜，接過筷子坐在桌邊，就在他舀起一勺餛飩湯之際，他突然低笑道︰「誰說的，你監刑小侯爺這事就做得不錯嘛」
劉謹立時汗就滾落了，「撲通」一聲跪在地下︰「陛下，那件事老奴真的知錯了」
阿壽吞下一只餛飩，含糊的道︰「起來吧，朕沒有怪你的意思。一會兒……跟著我上朝啊」
跪在地下的劉謹急忙磕頭，千恩萬謝了才站起身來，伺候在一旁。
其實伺候阿壽穿衣吃早飯這些事早就不歸他這個大太監管了，可是前天晚上，劉謹的手下報上來阿壽這些天的部署後，他對阿壽的打算立時猜到了一半。時間緊迫，他別無選擇，只得派出人將吳琣強行帶走。
其實在很早的時候，劉謹偶然一次看到塵封的記載︰吳家有傳家之寶可控制人的思想時，劉謹就起了心思。後來，他跟安化王勾結到一處時，這個打算就更堅定了。在他看來，這個小皇帝原本就听話，再拿吳家的傳家寶鎮住，助安化王起兵成功，自己的功績就是福蔭後輩的大功了。沒成想，八百的生意被谷大用這個沒用的家伙做成一萬，賠了無數錢，丟了無數人不說，還讓阿壽起了疑心，更是讓劉謹與安化王絕裂。
還好，今天的早膳中摻了吳家的傳家寶。
劉謹偷偷眼皮，小心的看著阿壽吃得那個香，心里暗暗松了一口氣。好，太好了，都吃了一會兒在朝上就是我劉謹說了算了。他心里暗笑著，又想起方才在小廚房做飯的過程。
「嗯，從現在算起，到這早飯給陛下端上去，我還有多少時間？」吳琣挽袖子和著面，嘴里問劉謹。
劉謹略有警醒的盯了她一眼︰「干嘛？」
「咳，我要是做個超級復雜的，你可來不及給他端上去。」吳琣雲淡風輕的回道。
「這個……走過去很快，不過，你做的時間只剩下不到二刻鐘。」劉謹想了想回答。
吳琣「哦」了一聲，手里加快了動作，醒面、拌餡、慮湯、包餛飩、做小菜。除了包餡的時候，劉謹看到她拿起菜刀，比劃在指尖，不由得失聲叫住她︰「你要做什麼？」
吳琣面有難色，顯然也在強烈的心里斗爭，裂嘴道︰「我要作法呀，不然怎麼控制住小皇帝？」說著話，一閉眼，手里一動，幾串血珠滴落在餛飩餡里。吳琣飛快的把手指含在口中，臉上滿是痛苦，這買賣真是賠到姥姥家去了。
劉謹擔憂的看著她又開始拌餡，血珠只一瞬就隱去了，任誰也看不出有過什麼端倪。
眼看他眼里滿是擔憂，吳琣挑起一筷子遞向他道︰「放心，只是我的血，除了有些惡心外是沒有毒的。不信，你嘗嘗？」
劉謹偏頭閃開她，冷冷的道︰「哼，你一會兒自然是回去那個密室，若是我今天不能活著回來，你將再也見不到天日，你自己好自為之。」
吳琣撇撇嘴，收回筷子，繼續做她的飯︰「行，我當然希望您老長命百歲，現在咱倆是拴在一處的螞蚱，蹦不了你也跑不了我。哦，對了，若是陛下一會兒說早起沒興趣吃飯，你可怎麼辦？」
這個問題倒真是難住了劉謹人家九五之尊就是不吃，他劉謹也不能夠伸手強按頭把東西塞進去呀？
「嘿，那這樣吧，我做得香一點，讓他聞到味道就食指大動好啦」吳琣快手快腳的包好十只餛飩，丟入剛才慮清的雞湯里，又道︰「這道湯的名字也很特別，你可要記住了，萬一皇帝問起可別報個大俗的名字出去。」
阿壽丟下筷子，「當啷」一聲脆響代表他吃完了，他又搓搓雙手贊了一聲今天的早膳，劉謹急忙收回思緒，伺候著阿壽向大殿走去。
隨著小太監尖著嗓子的一聲「皇上駕到∼∼∼」，大殿上穿紅著青的官員都肅目的低頭站好，沒人敢抬眼仰視君威。
阿壽一坐在龍椅上，有些不滿的左右靠靠，這是他對這把冠冕堂皇的椅子最不滿意的地方，連個靠的地兒都沒有。曾有一次，他閑散的倚在了軟靠上，下了朝被楊廷和一頓好罵。如今，他又瞟了一眼站在第二個的楊廷和，扳扳身子，溜直的坐好。
「請各位大人有本早奏，無本下殿啦」小太監拖著長聲，站出一步來對著底下收聲斂氣的大臣們叫了一聲。
不光阿壽朝下望去，劉謹也轉著眼珠子望了望，滿意的看到底下沒有一個人站出來。
劉謹舒了口氣，看來今真的沒有事，連楊廷和那個多事的家伙都沒動作。
不料，阿壽听了卻不肯坐起來，笑眯眯的看著殿外，好似在等人一般。
劉謹有些沉不住氣，站在一旁低聲如念咒一般的喃喃道︰「陛下，回去吧，回去吧，回去吧。」這是吳琣跟他交待的，當他希望阿壽做什麼樣的動作時，就在他身邊低聲連念三遍，就成了。
他念完了去看阿壽，還是盯著殿門含笑而坐，劉謹以為他沒听見，便提高了聲線，又念了一遍。
這次阿壽听見了，回頭對他微微一笑道︰「回去多沒意思，劉愛卿，朕一會兒請你看戲。」
「看……看什麼戲呀？」劉謹有些膽怯了，這個時候不回去再等下去，被看成戲的就是他劉謹了。劉謹縮了縮袖子，有個硬硬的東西頂了上為，他反手握在掌心，只覺得心頭突突的跳動。
「陛下，江都督回旨，求覲見陛下。」
一群人引頸而看時，殿外的傳事太監邁了一步，畢恭畢敬的向殿內宣道。
阿壽會意的一笑，看到底下的楊廷和微不可察的皺了皺眉，他不以為意，反而抬手示意請進來。
就在太監們悠遠的宣召聲中，江彬邁著沉穩的步子，手中提著的一把軍令隨著他的步伐「嘩嘩」作響。
殿內的眾人都好奇的探頭想看個清楚，阿壽得意的坐在椅子上輕咳一聲，成功的引回所有人的注意，殿內又恢復了一片安靜。靜是靜下來了，不安的情緒卻在殿內不停流轉。
直到，江彬一身重甲，費力的單膝跪倒，對阿壽施禮朗聲道︰「陛下，屬下按您的吩咐，于昨日凌晨發出信鴿傳信，果然，蔚州衛、延綏、天津衛三地的守軍將士回應，于今日凌晨陸續抵達張家灣的糧倉。不才已盡數擒下，記下口供，押在通州。」
話一出口，滿朝大臣盡皆嘩然，要知道，這三地的守軍若真是傾巢而出，可是至少三萬之眾。江彬什麼人，手里攏了歸齊不過二千人，二千對三萬是個什麼概念。江彬這話可算是口出狂言了
「陛下，卻不知這三地將士所犯何罪？為何要如此戲弄于他們？」有言官大著膽子邁了出來。
阿壽「嗤」的一笑，抬起下巴讓江彬說下去。
江彬抬手將那一把軍令遞出，有太監跑下去，拿盤子盛了遞到阿壽的眼前。
隨後，江彬左手一展，正是一只雪豹軍符。
自宋就已廢掉的虎符，是阿壽覺得有趣而特意做的，只用于他自己調動北直隸的幾只軍隊。因為人數不多，他又只是一時的新鮮，更何況，只有阿壽的召書和虎符，還要有羽節才能最終調動大軍，所以虎符在最初出現的時候朝中大臣也沒有多加管束。
可現在，看到那只白玉雕成的一左一右一對虎符，劉謹只覺得額上的汗一滴滴落下。
只因，朝堂上所有人的眼光都集中到他的身上。
這符後來阿壽興趣過了，也就沒有再把持，反而是讓劉謹管理，發發軍餉，演演練，這是世人皆知的事。如今這三處守軍連夜奔襲京城，除了他劉謹外，還能有誰用虎符調得動兵？
接著，江彬又展開幾卷供辭，高托過頭頂，朗聲道︰「幾名守將都已招供，他們與劉監丞約定，只要見到虎符之令，必然揮軍而起。自守地趕往通州張家灣，若是急行軍的話，只消一天一夜便可到達，他們打算得到糧草後就在京城內城外駐軍。而糧草……」說到這里，江彬眼中射出冷光，「他們幾只隊伍就直接趕到糧倉後，按人頭取用。」
楊廷和听到這里勃然，月兌口怒道︰「這是打算逼宮嗎？劉監丞，你可有什麼解釋的？」
劉謹的這個計策真是好呀
圍困北京，斷水斷糧後，只等安化王起兵就可以里應外合擒住阿壽了。而圍困北京這群人馬的口糧，則就儲在京城外一點兒的通州。這些人急行軍，連干糧都不用帶，直接到了地兒各取所需。這可是當年瓦剌大軍壓境時，解救北京城的功臣少保于謙于延益想到的好主意呀如今，劉謹拿來舊瓶裝新酒就用上了。
「我……」劉謹語塞，一雙眼珠瞧著地下猛轉。突然，他身子一長，沖向坐在咫尺的阿壽，口中大叫︰「我沒什麼可說的」手中寒光一閃，一把鋼扇上彈出一把尺長的匕首，直奔阿壽的脖頸。
電光火石之下，江彬及滿朝之臣來不及相救，俱都失聲驚叫。
阿壽側身看著揮上來的匕首，突然微微一笑，一直抱在胸前的手臂一舒，一只黑洞洞的火銃對準了沖上來的劉謹。
劉謹一怔，心道不好，卻已是去勢難擋。他「唉呀」一聲，只來得及閃身擰起，一條腿還是沒有閃開，一抔鐵砂盡數打在他的大腿上，立時被扯得血肉模糊。劉謹的身子也自半空中側倒下，重重的摔在金殿的階下。
江彬及殿上的金甲武士們立時一擁而上，用金瓜、金戟將劉謹牢牢的架在地下。
阿壽吹吹銃口冒出的裊裊青煙，略帶得意。可轉眼見看到倒在地下的劉謹，一頭花白的頭發散亂出幾縷，臉色蒼白的咬牙忍痛，不由得又有些心痛，他緩緩道︰「劉愛卿，事到如今，你還真狠得下心？」
劉謹見大勢已去，知道就算求情也不可能被放過，冷笑罵道︰「哼，我當然要狠得下這份心你一個不學無數的黃毛豎子，憑什麼坐臨天下？你若不是生得這樣的人家，就憑你，哼……這天下還不是輪流來做」
「放肆」如此大逆不道的話一出口，楊廷和立時站出來，揮起手中的象牙和笏，狠狠的抽了他一記嘴巴。
這些話，也將阿壽心底最後一絲對他的同情與痛惜罵淨，阿壽下旨，命張永帶人查抄劉謹的內宅外宅，並降旨于三日後，在西四牌樓刑場行，具體刑責，由三司會審而出。（清朝的刑場才是菜市口，明朝當時還是在西四牌樓，即現在西四）
當然，後來給劉謹定了個千刀萬剮之罪就是那三司的事了。
隨即，阿壽又當朝擬旨，請歸田于農的楊一清出山，與江彬著手應對安化王的變數，張永則在抄家後以監軍的身份與他們同去銀川，一切又都歸于歷史的車輪之下。
可是吳琣呢？她還被關在黑漆漆的密室中，默默念著，什麼人能來救她。