周福襄並青隻等在樓上听見，都是心神皆安，青隻顧忌眼份，雖然心里十分惦念，卻不敢擅作要求出去探視一番，周福襄不然。方才周夫人因怕橋上人多，萬一出了事故就是了不得的大事，故不敢讓他前去，這會子聞听巧兒家去了，他便無形中生了痴意，怕周夫人再次阻攔，便帶了三分笑道︰「母親，我出來頑了這會子也覺得累了，幸而巧哥兒無事，心里寬慰許多，就不在這里陪母親閑坐，回家歇息去了。」
眾丫鬟婆子們都道讓人在酒肆里收拾一間房屋出來，歇一歇也可，倒不必家去。周夫人卻想他在外不安生，竟不如家去的好，不曾懷疑，忙笑道︰「下去給你老子說一聲，讓鄭躍跟著你回吧，莫要在外頭閑逛。」
周福襄答應著出來，幾步下了樓，因掌櫃的說周老爺並幾位相公早已去了岸上觀看龍舟去了，他便轉頭問伍兒道︰「你當真看見天巧無事來的？」
伍兒笑道︰「我還能騙了哥兒不成？」
周福襄道︰「他如今人在哪里？」
伍兒便道︰「眼下板哥兒已經帶了他家去了。」
周福襄听罷，忙道︰「快走，我們去板兒家。」正說著，鄭躍已然听見了周夫人讓人帶出來的話，忙跑過來說道︰「哥兒，太太叫我帶了你家去呢。」
周福襄沖伍兒使了個眼色，又叫了四兒鹿兒，自個兒忙往外走了，伍兒便在他身後攔著鄭躍笑道︰「鄭爺忙你的去，哥兒這里好歹還有我們呢，怎好驚動您的大駕。我們送了哥兒家去，再出來陪大爺做耍子。」
鄭躍被他廝纏住，瞅著周福襄等人已經出了酒肆，不知往哪里去了，只好笑罵伍兒道︰「你們幾個猴崽子又起了什麼見不得人的心思，巴巴的不讓我跟著？太太可是說過的，不許哥兒再往橋上去，若要被我知道你們攛掇哥兒去了，仔細你們的皮罷。」
伍兒笑說不敢，纏著他嘰歪幾句，直到鄭躍松口說不去，才撒手忙奪路出來，直奔大路追趕周福襄等人去了。
一時主僕幾個到了王家門上，便有鹿兒跳月兌，跑去敲了門環。
門里巧兒轉醒多時，躺在炕上听青兒把板兒如何救她，大夫如何診脈的話一一說了，巧兒低頭思量，那會子在水里確實有些不尋常，前期雖然嗆了不少水，但到後來卻如同罩在屏障里，倒不覺得有水漫過來。她呆呆的坐著，不提防胸口灼熱的駭人，忙捂著哎呦了一聲，青兒原本欲要端湯離開，听她叫喚忙回身瞧去，巧兒只說胸口疼，她便探手在巧兒胸口拍了拍，掌心里硬烙烙，不知是個什麼玩意兒，忙讓巧兒解衣取出來，兩個人低頭見是個小銀盒子，外瓖著紅綠松石，正是那日瀟湘妃子送給巧兒的護身佛窩。
青兒拿著佛窩在手里掂量了一下，觸手生溫，不覺笑道︰「不知里頭放了什麼，竟把銀盒子都給燙熱了起來。」
巧兒听見便道︰「你打開給我瞧一瞧。」
青兒真就將那佛窩打開了，見里頭只有一個金屬制的小佛並幾片殘紙，于是一並遞到巧兒手上道︰「姐姐快看。」
巧兒仔細看了那小佛，並沒有什麼可疑之處，又看了那幾張殘紙，倒是滴水不沾，不免大為驚異。深以為此次大難不死，必是有這些東西庇護，想來說出去也無人敢信，忙把盒子照舊合上道︰「姥姥哪里知道了嗎？」不跳字。
青兒笑道︰「只因姐姐路上就已醒來，板兒哥思量姥姥連日憂忡，況且今兒本是好意要他們出去玩耍，這時若要告訴姥姥巧兒落進河里，難保她不焦心，就把這事瞞下來了。這會子想必在前屋燒水，你先歇著，我去去就來。」
巧兒不吭聲的點頭，看著青兒出去。且說前面鹿兒敲了門，姥姥不明就里忙去開了，見是周福襄主僕幾個，又是笑又是回禮，忙讓他們屋里坐，一面又叫青兒上茶。
周福襄忙道︰「姥姥不用忙活，我只問一句，聞听巧哥兒回來了，不知眼下歇在哪一處？」
劉姥姥一听這話，皺了眉道︰「巧哥兒家去何嘗回來過，大爺哪里見到他了不曾？」
那里青兒剛出廂房，就听姥姥叫喚，抬眼瞧見周福襄等人已進了院子，心知不妙，又不能轉頭回房去，忙生一計，只得一面走一面故意大聲說道︰「板兒哥，福大爺來了。」
房中正換衣物的板兒和東廂臥床的巧兒聞言都是一怔，一個急火火穿了褂子，一個驚惶惶揭了被子，青兒耳听的身後動靜，知曉他二人已經听見，便忙迎上前笑對著周福襄行禮道︰「不知大爺遠來，板兒哥才剛賽完龍舟回來，還請大爺屋里坐，稍等片刻。」
周福襄亦是回禮作揖道︰「青兒姑娘不必多禮，還不知道巧哥兒如今可好？」
青兒見他問到這里，便知橋上落水之時他也看見了，于是支支吾吾笑道︰「巧哥兒好得很，倒是煩勞大爺惦記。」
周福襄喜道︰「那麼就請姑娘帶了我去見一見巧哥兒吧。」
說著已然舉步往院子里去了，青兒急得不行，身邊又無人可以商量，只得跟著他後面嗦，無非是不必去看的話。正心里不安，忽見東廂的門已然打開，巧兒嬌俏伶伶站在那青簾之畔，揚了半張笑臉故作不知說道︰「青兒，是誰來了？」
周福襄等人听見，都止住步子朝巧兒看去，但見她穿了一件漂白綢機元色縑絲瓖滾外托肩小褂，加了一件玉色洋縐面外托肩元緞大瓖大滾銀紅綢里夾背心。束著一條元色洋縐百褶裙，銀紅洋縐套褲。秋波斜視，微笑含羞，大有不勝風情之態。容貌肖像天巧到了極處，周福襄不覺看的痴了，呆呆問了青兒道︰「這位是誰？」
青兒言辭吞吐不敢擅自作答，巧兒卻大大方方道個了萬福︰「請大爺的安，奴家正是天巧同胞姐姐。」
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