過了穿堂大門，迎面一座照壁，周福襄並巧兒一行人左右看著，且跟隨那小二從照壁一側繞行過去，直奔坐北的幾間正房。四兒伍兒已經先一步進去看了，見打掃的還算周正整潔，忙都出來說可以住下。
青隻便笑的和明月進去正中的一間房內，這里瞧瞧，那里看看，又將手指在床上模了一把，回身對著四兒伍兒道︰「把這些作古的東西都拿出去，換我們自己帶來的被套褥子。」又叫鄭躍霍真來，「鄭大爺霍三爺，咱們的衣裳包袱、吃食簍子、碗包可都拿進來了不曾？」
鄭躍忙笑道︰「不勞姑娘吩咐，已經備妥了，喏，就擱在那櫃子里呢，姑娘需要什麼盡管從那里拿去。」
青隻笑點了頭，這里方將周福襄和巧兒請出去在院子里歇息，又把左右耳房指派給四兒伍兒並鄭躍霍真四個，才回去屋里與明月兩個將隨身帶的吃食簍子都拿出來擺放好，又恐夏夜蚊蟲叮咬，便于床下客廳並窗戶等各處點了芸香。她們在屋里忙著，周福襄因和巧兒無事，就在她掌心里掐了一把，兩人背過青隻明月往外間走去。
臨近傍晚，早出的商人行旅此刻正絡繹趕回客棧，周福襄和巧兒便听的一會兒這里吆喝了兩聲，一會兒那邊叫囂了幾句，凝神才辨出來是賣雜貨的。待過了兩邊廂房，忽又听得隔壁有人在淺斟低唱，推杯換盞好不欣愉。
周福襄忙悄聲問巧兒道︰「這唱的是什麼？」
巧兒亦是皺眉道︰「听不清楚，倒像是樂府詩詞。」
周福襄訝然道︰「莫非此處也有閑情雅致之人嗎？待我們去會一會他。」說著拉了巧兒就要循聲而去，恰巧青隻和明月已將屋子收拾妥當，出來尋他們進屋休息，看著二人並肩要走，忙在後頭道︰「大爺和哥兒是要去哪里？」
周福襄笑了笑，回身道︰「姐姐，我們去听一听曲就回來。」
青隻聞言詫異，想著是何處傳來的曲子，于是站在原處細听了听，不意隔壁鬧的厲害，倏爾將音拔高，正唱道「兩體相親成合抱，圓融奇妙，交加上下互扳掾，親罷嘴兒低叫。湊著中央圈套，樂何須道滋花雨露灑清涼，出腰間孔竅」。青隻年近雙十，已知人事久矣，不覺羞紅了臉，看那二人仍是懵懂模樣，又是好氣又是好笑道︰「什麼曲不曲的，別人家說笑取樂的話，你們也只顧著听去？還不快到屋里來，做了半日的車，也不嫌累的慌，好歹喝口茶，再給老爺太太報個平安才是正事呢。」
周福襄老大不願意，巧兒咬唇看著青隻隱隱有些不悅，因心中當她如至親，不敢十分拂逆，忙拉著周福襄的手道︰「姐姐都這麼說了，咱們還是回屋去吧，寫了字條兒讓趕車的帶回去，再來听曲也不遲。」
周福襄見巧兒也如此說，只得無奈開口，方同她一起進屋里去。那邊青隻失笑不住，忙叫了鄭躍，塞給他一些銀兩，讓他去往隔壁說一聲這里有趕考的人，叫不要鬧的太厲害。
鄭躍答應的去了，至夜那邊果然消停許多，還有那賣貨行走的，大抵也得了吩咐，不大往後院來了。到底是少年心性，白日里周福襄和巧兒還惦記著尋人唱曲，這會子卻早已忘卻腦後，吃過飯閑溜達一圈，周福襄便對巧兒道︰「今晚我們兩個住在一處吧，那時我常自羨慕古人促膝長談秉燭夜話，總想找個友伴也這般交流一回。只恨你每日都要回家去，可喜現在出來，單剩了我們兩個，也不再怕姥姥和王大叔王大嬸擔心了。」
巧兒低了頭尚未想到如何拒絕，青隻已在他們身後听見，忙道道︰「太太說叫我們把哥兒像大爺一樣對待，我和明月也不敢怠慢。今夜哥兒就在西廂里和我住在一處，大爺住東廂，夜里明月值寢，兩個人就都有照顧了。」
巧兒正巴之不得，忙笑點頭說很好，周福襄卻道︰「不必勞煩姐姐們了，夜里我們不知多早晚才睡，你們兩個住一間就是了。」
說的青隻明月笑個不停，一個推著他進了東廂，一個拉著巧兒進了西廂都道︰「可不敢說這樣的話，我們出來原就是伺候你們兩個的，如何你們不睡，我們倒先去睡了？有什麼話是明日說不得的？」連拉帶推的，到底是將周福襄與巧兒分在兩下。
不知明月那邊如何，且說青隻帶了巧兒進到西側房中，伺候她更衣拆冠，看她里外穿的嚴嚴實實，不由笑道︰「也不怕熱著，穿這許多衣衫在內做什麼？」
巧兒忙掩口示意她小聲，自己也笑道︰「天氣炎熱，穿的薄了怕露了行跡，才多穿些的。」
青隻無奈一笑，替她月兌了一層單衣，只剩一件淺粉宮綢的褻衣，還是舊年里做的，便道︰「這個小了些，再穿了一陣子就不能穿了，明兒我給你重做一個。」
巧兒羞得不語，年歲漸長，她知曉自己的身子也變了許多，那時有丫鬟乳母照應，自己也不曾費心過這些貼身的東西。如今出來，雖是手巧，到底不便光明正大的替自己做個新的。她在那里低著頭不說話，青隻哧的笑出來，點著她的額頭道︰「這會子你臊個什麼勁兒，以後還有你更害臊的事呢。」
巧兒越發吃不住她打趣，忙晃著青隻的胳膊軟語喚了一聲姐姐，青隻知道她是個面薄心氣兒高的人，笑的止住不說，輕手輕腳拿了自帶的手巾替她擦洗了身子，主僕才並頭躺下，絮絮叨叨不知說了些什麼，幾近半夜才無聲息。
天明青隻伺候了巧兒起來，幫她將發髻挽起，仍做個小子樣，方掀了簾幔出來看一看周福襄和明月如何了。因是東西兩間房只隔了幾步遠的一個小客廳，听聞巧兒那邊有動靜時，周福襄亦是早早起了，青隻進去正見明月替他梳頭，便站在她身旁道︰「我去讓他們把飯端到咱們房中來，你伺候了大爺洗漱就帶他出來用早飯。」
明月沒說話只點了個頭，青隻便出去叫四兒伍兒吩咐廚房備膳。飯畢，巧兒陪著周福襄讀了半日的書，至中午時分，周福襄嫌屋子里悶，要去街上轉一轉，遂去問明月青隻的意思。
青隻不願他往街上去，一來應考在即不能有閃失，二來烏衣巷離榮寧街左不過一里路的距離，深怕出去叫人認出巧兒來，便搖頭只說不可。明月卻不然，想著好不容易出來，不便拘束太緊，便說讓四兒伍兒鄭躍霍真他們都跟去，人多就穩妥了。
青隻眼看要成定局，忙給巧兒使個眼色，巧兒果然伶俐，忙故作困乏的掩口打呵欠道︰「昨兒換了床板總睡得不安穩，雁卿要出去便去吧，我回房再睡一會子。」
周福襄忙笑道︰「不著急睡，我們出去逛一逛就回來，到那時你再睡下也可以。」
巧兒便道︰「那時再睡下夜里可就睡不著了。也罷，我來時見那路上有叫賣糖葫蘆的，你出去替我買一串來，最近口中無味，吃了它倒好開胃。」
周福襄听罷，果笑的應允，方帶了眾小廝並明月去了。青隻因說留下來照顧巧兒等話，此刻見他們都出去，想著巧兒昨夜不曾好好梳洗，便叫小廝送了熱水進來，欲要伺候巧兒沐浴。
正等熱水的功夫，忽听外面小二進來道︰「姑娘，那熱水煩你等一等罷，外頭來了個戲班子落腳，嚷嚷要備伙食，咱們店小一時抽不開人手。」
青隻一皺眉，因听過坊間傳聞有店小欺客的事，只以為小二是想多撈銀兩，便冷笑了道︰「什麼戲班子，你別拿話哄我，我不跟你要熱水，你也沒這麼多話。憑他是誰，我就不信燒水的功夫你們都沒有，那配給我們的廚房是做什麼用的？」
小二忙苦笑不住，點頭哈腰的說道︰「實在不敢欺瞞姑娘，委實是有苦衷。」
無奈青隻只是不依，一勁兒督促那小廝去弄水來，誰知那小二去了半日也不見回來，巧兒在屋里等的急，便對青隻道︰「姐姐，要不今日就別洗了。」
青隻笑道︰「昨日趕了半天的路，傍晚又忙活了幾個時辰，你再不洗汗味都該出來了。可巧眼下大爺他們不在，這會子不洗要待何時？」說的，扭身要出房門再催催去。
剛走了幾步路，照壁那頭就傳來幾句低語，似有婦人之聲笑道︰「待我去跟姑娘說一說，免得你兩處受難。」
青隻听聞那聲音熟悉至極，不由愣在原地，傻傻看著照壁之後轉出一行人來，三四個丫鬟婆子簇擁了一個年輕**窈窕走向自己，但見她身著鸚脖色湖縐衫，下面是西湖色縐綢百褶裙，裙下窄窄雙彎，穿著鴉青緞白綾高底鞋。淡掃蛾眉，薄施脂粉，不是別人，卻正是昔年寶玉身邊的第一得意的丫頭花襲人.