小伙計見錢眼開，豈有不應的道理，忙道一句客官稍等，便趁著掌櫃的錯眼不見，閃身進了後廂，替他叫了那個商人來。
賈環一見，來人不過是個邋遢的中年男子，且形容枯槁，竟像是病了一般。又看他穿一襲皺巴巴的青布衫子，離了幾步就仿佛聞到了一股子汗臭味兒，賈環下意識的拿手在鼻端撲扇了兩下，那人見狀忙退一步躬身抱拳訕笑道︰「委屈爺了，不知爺叫小的有何事？」
賈環看他倒是頗能屈伸，果是小人做派，也不再嫌惡，便一笑道︰「我听伙計說你是個極有本事的人物，說來听听，你都會些什麼？」
那人便笑道︰「爺想要小的會什麼，小的便會什麼。」
哈哈哈賈環仰天一笑，不由拍桌子贊道︰「你果然好本事，爺算是找對人了，叫什麼名字？」那人見有轉機，忙道︰「小的姓趙，上有兄長三人，小的行四，父母都是不識字的，便叫趙四。」
賈環點了點頭，便招手道︰「趙四，你過來，爺有話吩咐你呢。」趙四聞听忙湊過去，撲面便是一陣惡臭，賈環少不得掩鼻忍耐，附在他耳畔嘀咕幾句。
趙四听得明白，忙唯唯諾諾答道︰「爺吩咐的都是小事，小的定當替爺辦妥了。」
賈環拍拍他的肩膀笑道︰「辦妥之後爺重重的賞你，也省的你落魄像個叫花子一樣。」又掏出了一個碎銀子，約不上一兩，遞到趙四手中道，「這錢賞你買酒吃，再換一身衣裳，那都是好人家的姑娘，經不起你這腌髒味兒，還沒等見到姑娘的面，就被轟出來了。」
趙四點頭哈腰直說是，賈環見主意已定，笑著一口將面前的冷茶飲盡，叵耐喝的太猛，倒是無端打個哆嗦。當下不宜久留，便出了酒肆，仍舊跨馬回莊子上去。
這里趙四掂量著那碎銀子，嘴角驟然陰陰冷笑。原來他並不是什麼商家，不過是個走東串西的梁上君子，偷雞模狗的無良小人，只因那一次偷城東某客棧行商的背囊時，讓失主抓個正著，好好的毒打了一頓，丟在大街上任其自滅。他便窩在街頭借著一身傷痕，佯裝叫花子，哄人幾分錢財。這兩日眼瞅著又有外地行商進來，且住的又是僻靜小店，便有心再試上一回，故而掏了身上僅剩的幾個錢，編了謊只說自己也是個行商，下山的時候錢糧讓劫匪給搶了，如今只等著家人來救，哄得店掌櫃讓他住進來，專一等著行商們外出尋找機會下手。
無奈甲子戲班也住進來，成日里人來人往，他倒不好把握時機，身上又無分文可取，賒欠的酒錢也拖了幾日未還，掌櫃的早教伙計們看牢了他，真個是退不得進不得。可喜今兒送上門一樁大買賣，只要謀劃得當，不怕分不到一杯羹，到那時自然吃喝不愁。
只是那位爺說的什麼巧姑娘不巧姑娘的，他卻委實不曾見過，便是見過只怕也認不出來，須得使個計策探明一二才行。他正想著，那邊伙計擦桌子過來，看他站在桌邊發愣，不由得厭惡道︰「去去去，一邊呆著去，在這里等著，等穿了腸子我再瞧你們家還有人來贖你沒有。」
趙四讓小伙計一通趕，臉上一白，暗啐了一口，到底是不吭聲的溜向一邊，自去想他的主意。
卻說巧兒和青隻在巷子里足足等了一個時辰，才見的賈環騎馬過去，二人深呼吸口氣，才松了心神。青隻便笑道︰「或許是我們多心了，環哥兒沒準不是沖著咱們來的，或許是有別的事也不可知。」
巧兒雖是頷首，終究不敢大意，又等了一炷香的功夫，見無人再過來，方和青隻偷偷溜回後院去。周福襄等人見她二人空手回來，自然要笑問是怎麼了，青隻只說因近日會試，街上禁嚴，店鋪中已多日不曾進購新上的胭脂水粉了，嫌陳貨里成色不好，就沒買。
明月和周福襄听聞也就不再問下去，等她二人洗手完畢，忙叫人去廚房里備飯，飯畢仍是伺候巧兒與周福襄二人溫習舊書。
那趙四回房之後，因琢磨著要打听出賈環說的那個人在不在店中，翻來覆去直到半夜也不曾睡得安歇，支耳聆听隔壁廂房是不是有人聲，但凡有女子說話，他便打個激靈坐起，死活想听出個明白來。如此鬧騰了一夜，早起只覺眼皮子腫脹的厲害，模了模袖子里的零碎銀兩，想著昨日賈環勸他上街買幾身衣服的事，便將尋找巧姑娘一事擱置一旁，還了賒欠客棧的錢，便出門去買衣裳，至晚才滿載而回。
店里掌櫃和一眾伙計都知道他撈到了生意，卻不知是哪一樁，便有好事的過來打听。趙四正愁沒個動靜，見有人問，且四下坐著的都是店中用早飯的客人，忙虛張聲勢假意說道︰「這回可是個大買賣，前兒街面上榮寧兩府倒台的事兒你知道麼？」
小伙計讓他唬得一愣，忙點頭道︰「他們兩府原先何等的富貴，如今一朝勢敗，落得個人去家亡，鬧出這麼大的風聲，城里長眼楮長耳朵的誰不知道啊？」
「這便是了呀」趙四嘿嘿一笑，小啜了一口酒，道，「我這門生意就是從這上而來，聞說之前賈府倒台，丟了好些人口。如今當今開恩，已經放寬了口諭，若有尋回賈府舊人者，好生款待，必賞金百兩。」
小二听到這里，嘰嘰笑了幾聲道︰「客官你可真會哄小的，賈府丟了人口的事，滿京城的人都是知道的，那會子鬧得那般沸沸揚揚，大街上全是披金戴銀的甲兵愣是沒搜出個人影兒來。如今單憑客官你一人，就能找到了？我是不信的。」
「你不信不怕，自有相信我的人。」趙四又是一陣笑，就著花生米一面喝酒，一面拿眼珠子滴溜溜的亂轉。方才那番話他不過說了五成真，尋人有賞是不假，可是放寬口諭卻是他胡謅而來，為的就是引蛇出洞。如今話一出口，那樣高聲的宣揚，若是巧姑娘在這坐中，定然該听見才是。
如此，他便細細的打量著眾人神情，看誰有可疑之處。只是算來算去，到底是沒算著一招，那巧兒早已女扮男裝，此刻又身為周福襄伴讀，自然陪同著周福襄在後院里用飯了，豈有出來拋頭露面的道理。趙四看了兩三個來回，見坐著的不是事不關己的用著早飯，便是滿面好奇的探听他說的是不是真的，倒沒有一個面露驚喜的。
不甘心的吐去嘴里咬爛的花生米，趙四擦抹了一把嘴，暗暗盯了來往的人，瞧其衣帽著裝多是行商，又有幾個輕浮舉止的，卻是甲子戲班里的雜役。料想既為姑娘，到底不會輕易出來，趙四不覺又想出一計，樂呵呵飲干了酒，丟下幾個銅板就往外去。
不到午時，店堂里的小伙計就見他一臉笑的抱進了一只貓來，忙在門首攔住他道︰「客官，咱們店里可是有規矩的，似這麼樣的畜生可不許上桌啊。」
「上桌？我呸」趙四狠啐了那小伙計一聲，模著貓頭道，「也不仔細看看，你那桌子配它坐著不配。」
小伙計喝了一聲，冷笑道︰「我竟不知現如今畜生比人還金貴了。」
「可不是這樣」趙四笑了笑，將那小貓抱緊在懷里，眯了眼道，「人值幾個錢啊，買了也不過幾兩的銀子，再貴點的便是ji院的花魁，她也值不了千金之數啊。想那古人說的汗血寶馬，一匹足足價值萬兩，可不就比人金貴？我這只貓雖比不得汗血寶馬，但是月兌手出去，賣個千兒八百的可不在話下。」
小伙計听他說的如此懸乎，不由哎喲一聲，伸了手就要去模那只貓︰「快讓我瞅一眼，什麼貓這麼金貴？」
「去去去，仔細你唬著它。」趙四見他動手，忙退了兩步，將那貓抱得更緊，嗤笑一聲道，「這貓也是你能踫的？我可是花費了好大的價錢才從人手里買來的，過兩日等會試結束，放榜出來，我就抱了這貓去進士們府上討彩頭，到時候穩能賺的盆滿缽滿。」
小伙計讓他一通搶白，落了個無趣，一甩肩上白袱巾，不屑笑道︰「什麼大不了的，我們店雖小，南來北往的什麼東西沒見過，那一年還有牽駱駝上京來的呢。客官，別怪小的沒提醒你，這貓你可抱住了，仔細丟了，您又得等著家人來接你了。」
「我呸，你個狗嘴里吐不出象牙的東西」趙四听那小伙計越說越離譜，一時氣急，忙啐了一口。小伙計似是知道他會如此，早已經機靈的避開去了，由著他站在那里罵罵咧咧一陣，出了一會子氣兒方抱著那貓回房去。
鄭躍和霍真兩個此刻正坐在店堂里喝茶，听著趙四與那小伙計吵鬧，相視笑了一回，卻也對趙四那貓好奇不已。原本要看個仔細，無奈趙四已經抱著貓回去了，他二人小坐片刻，便到後面看看周福襄他們還有什麼吩咐的。