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鴻紂低頭看著那棋盤，山河早已是白子的天下，而白子是為自己所執，果然是贏了。
冷聲笑了幾聲，鴻紂將手中剩下的幾枚棋子彈落進玉盒里，拍了拍手道︰「你倒是乖覺，知道自投羅網。」
巧兒低了頭不敢多言。
鴻紂坐在房中對弈半日，初時惦記著巧兒下落，倒不覺得困倦，這會子人也見著了，棋局也解開了，困意便如潮水翻涌上來。
隨意的拉了一把椅子坐下，鴻紂枕著桌子半支著頭道︰「既然你解開了，本王也該兌現承諾。這園子明兒起就賞你了，愛怎麼折騰都隨你，只不過有一條你得記住了。」
巧兒微一頷首︰「小的謹記在懷。」
「本王說什麼了，你就謹記？」話未說完就被人打斷，鴻紂顯然有些不高興，卻又不知怎的發難，便接著說道，「平日無事不要隨意出這園子，再有，園子里女眷眾多，你年紀雖小，也該顧忌一些，不要有事無事就在內帷廝混，免得留人話柄。至于繡坊一事，你都忙活了小半月了，再叫別人接手，想必你也不甘願，依舊是你來打點吧。明日本王會叫人把何靖找來，他辦事老成，有什麼你只管吩咐他去，不必自己事事躬親。傅安跟著本王多年，算是個智勇雙全的人，又在園子里多年，有想不到的地方只管去問他。」
巧兒點了頭一一記下。
和親王心事已了，困得半眯上眼，擺了擺手示意巧兒出去。巧兒無聲的躬身退出去，到了門外，傅安帶了兩個人只在台階下站著，看她出來正要問，巧兒忙抬手噓了一聲，悄聲走下台階道︰「叫人進去伺候殿下歇息吧。」
傅安笑說聲多謝，便叫佳禾雨禾進去伺候。巧兒見沒有自己的事了，才走開回斗春堂那邊去。
夜深人靜，眾人還不知她已回來，和親王又下了命令，叫無事不許出來，便都早早睡下了。巧兒就著抄手游廊下懸著的茜紗燈透出的光，走回廂房里。青兒在家還未進園子里來，若蘭照舊在里間睡著，她轉身就去了外間，一進門唬了一跳，靠窗那里模模糊糊的坐了一個人。
幸而巧兒膽大，兼之是在園子里，料想不會是惡人，便大膽走上前輕喚了一句︰「是誰在那里？」
俄而一聲嚶嚀，似是個女子的聲音，只見她打了聲呵欠，慢慢轉過頭來，看著巧兒笑道︰「妹妹，是我。」
巧兒這才放下心，緊走了兩步到她面前嗔道︰「青薇姐姐，你嚇死我了。」
青薇無聲一笑，取了火石將桌子上放置的燈盞點燃。巧兒就勢坐在榻上，手邊香幾上放著一聳肩美人瓶，插著三兩枝時令鮮花，暗夜里幽香撲鼻。
青薇將火石收起來，依舊放在窗沿上，巧兒笑問她道︰「這麼晚，別人都去睡了，姐姐怎麼不睡？」
青薇道︰「擔心你呢，睡不著。」
巧兒莞爾，青薇也是一笑，燭光下溫婉祥和，竟似有幾分平兒的模樣。
巧兒道︰「多謝姐姐惦念，不過姐姐是怎麼知道我晚上要回來的呢？」
青薇指了指窗外︰「我原是在自個兒房里的，那邊靠近外院，听著有動靜，且殿下院子里的燈還亮著，不是你又是誰呢？所以我就出來，到你這里等著，正好陪你說說話再回去。」
巧兒含笑伸手攥住青薇的柔胰之指，知她是真心擔憂自己，也知她是怕自己受驚未安，特來陪伴，這份心意著實讓人動容。
青薇也明白巧兒的心思，兩個人坐在一處，絮絮叨叨聊了一會兒天，卻都避開巧兒出去的那一段。坐了半宿，兩個人並頭小憩一陣，青薇眼瞅著天要亮了，若叫人知道她和巧兒獨處一室，只怕又要引出閑話來，便一早就告辭回去了。
巧兒也沒了倦意，就去斗春堂里轉了轉。一時眾人醒來，到了斗春堂瞧見她，都是大大驚訝一番，忙問了去了哪里地話。巧兒笑而不答，只叫眾人把繡的東西都拿來，挨個過目一遍，十二花樣基本都已完成。
傍晚的時候，何靖得了吩咐，拉著兩車的緞匹到滴翠園里，傅安派人問了巧兒如何歸置，巧兒想著內外有別，青薇紫羅她們都是在園子里玩耍，不如叫人送到外面的翠榮堂去。一來翠榮堂與斗春堂比肩相鄰，容易監管，二來往返也方便。傅安也覺得合適，問過了和親王，便叫人將緞匹送去翠榮堂。
給太後賀壽之後，鴻湛因是個閑散親王，也正愁無事可做，听說和親王回園子里，沒等人來請，自己就駕上車，帶著三兩隨從，一二小婢，也往滴翠園來。
因他和鴻紂相處時日最久，二人或惱火吵，不過一日就和好如初，這回也是如此。雖說鴻紂為了賀禮的事，兩次駁了他的面子，但最後見著賀禮的時候，鴻湛到底是驚艷一回，听說是和親王府里人想出來的主意，心里好奇不已，早就打算問個清楚。
這次登門而來，府內外都知他與和親王最是交好，也不通報就放了他進去。
鴻紂听了傅安的回話，正在屋子里給何靖訓話，鴻湛一不留神闖進來，何靖忙打千請了安。
鴻湛笑著叫他起身，自顧自坐下道︰「你們說你們的，我就是無事，出來逛逛。」
鴻紂擰了眉冷笑︰「你無事出來逛逛，難道我這園子就是無事之地麼？」
鴻湛嘿嘿一笑︰「四哥，這不是因為你在這兒麼。我那個府上你是知道的，成天鬧個不停，不如到你這里清靜清靜。」
「那是你教育無方。」鴻紂嗤笑一聲，也知這個弟弟胡鬧慣了，府上的丫鬟小子天天混在一處陪他玩，實在不成體統。眼下他既然來了，總歸是不好將他往外趕，只得敷衍著叮囑何靖兩句，就叫他下去了。
何靖一走，鴻湛便道︰「今兒四哥怎麼想起來把何靖叫園子里來了？」
鴻紂喝了口茶笑道︰「叫他來是為了繡坊的事，我打算把這里一應所有都交給劉天巧，估模著他忙不過來，就把何靖調進來，幫襯他一把。」
鴻湛口中咦了一聲，看看左右無人，才道︰「劉天巧還在園子里麼？四哥問清楚了沒有，他到底……」
「他是男的。」鴻紂從中打斷他，放下杯子淡淡說道，「家中還有個姐姐，想必鴻禧看見的是他姐姐吧。」
「怪道長的如此之像。」鴻湛恍然點點頭，又嬉笑道，「那日在宮里瞧見，若不是畫像上有顆痣，我都以為是劉天巧了呢。嘖嘖，真是個美人，要是跟了鴻禧，倒便宜她了。」
鴻紂跟著笑了一笑，沒有多言。
鴻湛便又問道︰「那他姐姐現在哪里，可許了人家沒有？我倒是好奇的很，山野間什麼樣的夫妻才生出來天巧和他姐姐這般的人物來。」
鴻紂便道︰「有什麼可好奇的，世上總有你想不到之事。我問過天巧，他姐姐好像是跟著父母在家做些女紅貼補家用，咱們上一回拿來的東西可不就是他姐姐補好的？只是不知何時叫鴻禧撞見了。」
鴻湛看他神情，驀地狡黠笑道︰「撞見了也沒什麼，若四哥中意，咱們先搶了人，不就成了。」
鴻紂登時就把手里的折扇敲到他腦門上，又是氣又是笑道︰「胡說些什麼，人家好好一個閨女，豈有你這般取笑，還去搶人？自己也注意著身份，堂堂果親王府的小王爺，怎地學的像個地痞惡霸一樣。」
鴻湛吃痛撓了撓頭，他本就年紀小，兼之為人直率，頂頭的幾位皇子對他頗為疼愛，便是往來不勤的葆親王鴻黎，都對他關愛有加，由此便養出諸多惡習來。
鴻湛自己不知錯在何處，吃了鴻紂這一打，卻也不敢亂說話了，想起自己來的目的，便道︰「那一回你在皇祖母面前說，那個賀禮是府上人想出來的，到底是誰想的，真真是個好法子，連我都看呆了。」
他不提還好，一提鴻紂便想起自己當初要抬舉劉天巧的心思，未免著惱，卻不好表現，只好打個哈哈說道︰「不過是個小丫鬟偶然間提到的，能有什麼稀罕的。」
「小丫鬟？哪個小丫鬟？」鴻湛看人的眼里勁還不夠火候，沒听出和親王話里的不耐，追問道，「是紫羅還是綠枝想的，要不然就是辛夷白荷，或者是你那個心頭寶佳禾？」
他不厭其煩的列舉了好多個人，鴻紂不由好笑︰「什麼時候我府里的人叫你打听的這麼仔細了？」
鴻湛咳了一聲，莫名覺得臉上一熱︰「上一次你請了二哥三哥和小弟過來喝酒賞月，可不就是這幾個丫頭伺候的。二哥還說紫羅長的最好，明里暗里跟你討要，你也沒說給他。」
鴻紂冷笑了數聲，想起二哥鴻釋當時的神情，就覺得鄙夷。只是現如今他人已被奪爵，圈禁在府，倒成了個可憐人。說到底，這皇家哪一個是不可憐的。
鴻湛見他不答話，又跟著問一句道︰「四哥，到底是誰的主意？」