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巧兒緊抿了唇不言，姥姥見倆人似是要吵的模樣，忙拉了巧兒進門，斥責板兒道︰「你越發的蹬鼻子上臉了，和姑娘也這樣沒大沒小起來。姑娘趕了大半夜的路，又受驚多時，還不好生照看著，說那麼些廢話做什麼。」一面說，一面轉身對青兒道，「去給姑娘打盆熱水來，洗一洗身子，去去晦氣。」
青兒忙去打水，狗兒夫婦問了姥姥幾句是在哪里找到的巧兒，姥姥便說個大概，巧兒因見入夜多時，自己還得出去一趟，不好打擾狗兒夫婦，忙叫他二人去歇息了，把姥姥也順道送回了房。
一時青兒打水回來，板兒還在院子里生悶氣，巧兒咬唇低頭站著，兩個人僵持好一會子，板兒才松口低聲問道︰「你……你沒事吧？」
巧兒一愣，不覺抬頭看他。月光粼粼，寒涔如水，板兒這年里身高已拔高了些許，映襯在月色中，竟比平日越發顯得颯爽頎長，面頰上的稜角也比初見面時硬朗了三分。
見他一雙明眸盯著自己，巧兒不知為何，面上一熱，仍舊低下頭去，小聲回了一句︰「沒有什麼事，有勞哥哥掛心了。「
板兒聞言欲笑，湊著微光瞧見她頭上有幾片殘葉，大概是路上掉落的，也大概是方才在院子里沾上的，直覺就伸出手替她拿下來。二人靠的那樣近，巧兒這一年身量雖不如板兒長的開，卻也比剛來時高了寸許，堪堪能踫著他的肩膀。
板兒不覺就伸出手拿下了那幾片葉子，巧兒不知他作何，倒似是受驚般退了一步，忙扭過頭去。板兒的手便驀地的僵在了空中，半晌才想起書上有句話，男女授受不親，登時心里一亂，欲待解釋卻又不知從何說起，訕訕的開口，還未出聲，可喜青兒打水回來，催著巧兒洗漱。
板兒便趁勢下了台階，掩口咳一聲，也就回房去了。
洗漱完畢又是一個鐘頭過去了，巧兒輕輕推開窗，見院子里一片漆黑，便放下窗寮，對青兒說道︰「方才我回來時，那邊園子里叫人找我過去呢。只因怕你們太過擔心，才先回家一趟，這會子姥姥和叔叔嬸嬸都睡下了，我悄悄的出去，你只裝作不知，明兒一早姥姥她們問起，就說我先一步回園子里去了。」
青兒忙拉住她的衣袖道︰「要去園子里也不急這麼一會子，都幾更天了，你一個人可怎麼去呢？姐姐，這到底為的什麼事？」
巧兒擺擺手，噓了一聲道︰「外頭還有人在等著接我過去，有什麼話明兒咱們見了再說。」
說著，就起身躡手躡腳的走到門邊，開了門出去。青兒攔不住她，無奈只得起來替她遮掩，果然見門**影里站了個人，巧兒跟著那人去的遠了，青兒才將門關上，回到房中自己睡下。
此時滴翠園里鬧騰了半夜，除了斗春堂的那數十個女子，正廳這里倒無一人敢睡的，便是傅安都忍著困倦，一心一意站在廊檐下，候著消息。
房中鴻紂只管擺著一副棋盤，自己與自己對弈。明滅不定的燭火，因未曾罩著燈罩，晃動的更加厲害，但凡有一點的風氣兒進來，都能搖曳半天。也難為了鴻紂坐得住，眼眸低垂，只將面前的棋盤覷個一干二淨。
他主黑子，白子為輔，本想立意讓黑子勝一籌，卻不知怎麼就走到了這一步，滿盤之中白子堪堪奪去了大半山河，只余片甲黑子，困在月復中，進退不得。
又該黑子落子了，指尖微微顫動，明眸遍掃之處，但見狼煙彌漫，錯一步便是滿盤皆輸。
指尖在玉質的棋盤上遲疑，棋子輕敲，燈花閑落，不知怎地，在無垠寂靜中，他倒是想起那一次與果親王的對弈，因果親王棋藝不精，二人向來下的是先兩棋，由他執白，果親王執黑，黑先白後，往往到最後，果親王佔了先機，倒也能打個平手。唯獨那一次，無端的下成了一盤死棋，若不是天巧掀棋盤亂棋局匆匆解惑，只怕到天黑也不能見分曉。
這一次，他自己與自己對弈，左手執白，右手執黑，再次下成了死局，只是不知此番來解惑的會是何人。
窗外似乎又起風了，撲颯颯打在窗戶上，似飛鳥扇動翅膀一樣。他在屋里靜坐許久，為了這絲兒風聲，不得不出聲叫來人︰「傅安。」
傅安正搓手站在庭院里發悶，听見叫喚，連忙掀簾子進去，躬身站著。
和親王便狀似無意的問道︰「起風了麼？」
傅安笑點頭︰「是起風了，秋老虎一過，大概就要霜降了。」
和親王兀自斂眉，棋子依舊噠噠敲在棋盤上，又問道︰「外頭都吩咐睡去吧，不必在這兒候著了。」
傅安神色一僵，愣了一會兒才又笑道︰「主子還沒睡下，豈有奴才們先睡下的理兒。再則，派出去的幾個人，還有孟桐沒回來，奴才再等等吧。」
噠棋子猛然一磕，便停在了棋盤上，和親王漠然抬起頭︰「孟桐去哪兒了？」
「去城郊了。」
傅安回了一聲，偷眼瞧著和親王的表情，無悲無喜，原該與平時沒什麼不同，然而他看著總覺得有哪里是不一樣了。
和親王听見他回答，倒也沒說什麼，低了頭把方才落下的棋子撿起來，慢騰騰的在指尖反轉。一時無人說話，傅安見和親王沒吩咐，也不敢擅自離開，只得垂首照舊站著。約莫一炷香的功夫，外頭的風儼然是刮得更加猛了，幾乎听得見枝椏彎折的聲響。
傅安呼口氣，小心試探問道︰「主子，要不小的出去，叫人把那樹枝先給折了？」
「折它做什麼？」和親王似不解傅安的好意，皺了眉道，「你這可算是無事找事了。」
傅安賠了小心笑道︰「听這風聲，大概要刮上一夜才止，怕擾了主子清靜。」
哧和親王一聲冷笑，扭頭便往窗戶那里看去，眼角只一瞥，便似見了個人在那里，直覺喝道︰「誰？」
傅安也吃了一驚，忙闖將出去，一抬頭卻失笑道︰「原來是你。」
「給傅管家請安。」
來人正是孟桐與巧兒兩個，才到的門外，就叫傅安看見，巧兒少不得要打千行禮。孟桐灑月兌抱拳，便退下去了。
傅安一見巧兒直覺就松了口氣，滿園上下誰不知道和親王等的就是他？便顧不上多禮，忙回首進門回道︰「主子，是巧哥兒來的。」
嗶啵燈花倏然在此時作響，鴻紂並沒有抬起頭，只上下動了一動，傅安心內明白，便告了退，掩門出去。
巧兒也是乖覺，見傅安出去，便跪了下來，穩穩當當的給鴻紂請了安︰「不知王爺叫小的來何事？」
鴻紂眉目一揚，卻是要笑不笑的模樣，看著腳下那個背影道︰「去哪兒了？」
巧兒抿唇，慢聲回他︰「迷了路，才回的家。」
迷路？鴻紂不意哼了一哼︰「你倒是會找理由。這麼大的人，也能走迷了路？你不是聰明過人麼，不是機智果敢麼，不過是從京城回到自家，就趕了這麼長時間？」
巧兒淡淡應聲是，不料又惹來鴻紂一番冷哼。她也不由蹙起了眉，當初要不是他說的甘為下濺，要不是他趕得她遠遠地，她怎麼會迷路，如今倒是都成了一己之過了。
跪了片刻，因沒听見叫起，心內再怎麼不滿，巧兒也不敢動彈，低了頭在那里，孱弱的脊背在燭光里暈出一片嬌媚的剪影。她不抬頭，自是沒看見鴻紂的目光已經釘在了她的身上。
這般嬌柔，這般縴細，當初為何會把她錯當了男兒？無言涌起一陣惱火，鴻紂便在上方沉聲道︰「抬起頭來。」
巧兒疑惑抬頭，臻首娥眉，膚如凝脂，當真是個絕色人物，怪不得鴻禧世子會對她念念不忘。極力忍住胸中郁氣，鴻紂撥弄著那枚棋子，佯裝不知巧兒的身份，淡淡說道︰「上一回你解了本王和果親王的棋局，本王饒你一命。這一次你若是再解開這盤棋局，本王就把這園子統統交給你，如何？」
巧兒黛眉深蹙，丹唇輕抿，想了一想才磕頭道︰「小的僭越了。」便起身看了那盤棋，黑白錯落，雖是黑子先行，到這一步卻似如履薄冰，一步錯便是步步錯。
她擰著眉細看，不去想和親王那句話背後的深意，屋子里隱約听見燈花嗶啵作響的聲音，與門外貼窗呼嘯而過的冷風，混作一團。
「想好了？」鴻紂見巧兒欲動，不覺問道。
巧兒微微頷首，玉臂長伸，便將子落了下去。鴻紂倏地一驚，不悅道︰「這步棋可是自尋死路。」
巧兒落字無聲，嘴里道︰「下棋的有句行話，把無氣之子提出盤外的手段叫「提子」。王爺仔細看，這一盤棋可是無氣之子太多了？」
是太多了鴻紂焉能不知，可是小不忍則亂大謀，指尖微動，他把白子落了下去，頓時黑子又覆沒了三分之一。
巧兒含笑，也不去執黑子，卻半退一步道︰「殿下已經贏了。」