石家人完全不理解這位皇太後的大腦構造，這到底是為什麼呢？連夜召開家庭會議，兩位男性家長拿出開辦軍事法庭的勁頭，把淑嘉從頭審到尾。問題包括︰見過皇太後幾次、每次都有什麼人、你說了什麼話、做了什麼動作……
淑嘉自己也莫名其妙，不用他們問，她也要來回想幾遍——我都做了什麼呢？
淑嘉真的很冤，跟大家一起晉見的那幾回，完全是很標準的應對。後來被單獨召見，也有一部分原因是被‘舅老太太’博爾濟吉特氏給推薦的。皇太後看到博爾濟吉特氏的荷包，又讓淑嘉進宮，然後挑荷包，遇上大福晉的事兒。
全家人來回倒帶幾遍，也沒想出個所以然來。西魯特氏堅持認為是涉及到了皇家家庭糾紛，淑嘉差點翻白眼︰「額娘，那里頭的人想收拾我，不用這麼費勁？」都主子奴才了還用繞這麼大彎子麼？
西魯特氏默。
除此之外，完全沒有任何理由可以解釋皇太後為什麼會冒出那樣一句話來。
跟吳三桂手下挽袖子干了八年、在朝廷里廝混了幾十年至今完好無損的華善，少年襲爵、憑本事混到一旗都統、軍區司令的石文炳，完全沒轍了。綜合分析也沒有任何失誤的地方，實在不知道是哪里出了岔子。
也不能再去找皇太後問個清楚，最後只能讓淑嘉留下來。西魯特氏特地叮囑了很多注意事項，其中一條就是︰「以後再見皇太後，萬不許胡說八道。」淑嘉點頭。西魯特氏又額外說了大兒媳婦很多，最後嘆道︰「原本打算今年給慶德辦喜事兒的……」
西魯特氏想罵娘，太皇太後喪期差不多過了，皇帝都千里迢迢地找小老婆了，她給兒子娶媳婦兒應該沒事兒了？人都看了好幾個，差不多要定了……皇後死了！做人遇上康師傅，真是一把辛酸血淚在心頭。
你總不能在大行皇後尸骨未寒的時候給自家兒子吹吹打打辦喜事？西魯特氏萬般不放心、十分不情願地把兒媳婦候選名單交給了華善，華善很樂︰「都放心，看老二媳婦，娶得也不錯麼……」他這說的是石文焯，那位妯娌西魯特氏都沒打上照面兒。
西魯特氏突然覺得前途一片灰暗。全家都很沉默，慶德也老大不小了，本來給富達禮辦完喜事之後，他的事情就該提上議事日程的，不幸遭遇了太皇太後崩逝，剛剛緩過來，又掛了一個皇後。淑嘉只覺得康熙的胡子徹底藍了。
西魯特氏把兒媳婦和女兒叫到跟前︰「老大媳婦管家也有些日子了，咱們家與別家不同，他們兄妹瑪嬤去得早，你們嬸子又不在，你們得互相扶持著。老二媳婦……」你們多擔待，千萬別叫你們瑪法抽風啊！
大家多少對華善有點了解，一齊點頭，淑嘉安慰她額娘︰「額娘放心，瑪法看著高深莫測了些，可做出來的事兒，哪件于家里無益了？」西魯特氏想想也是，點關道︰「反正，你們倆得小心看好後院兒了。二丫頭對家里明白些，你嫂子有不知道你，你須得都講說分明了。老大媳婦……」
總而言之，關于未來二兒媳婦的人選，溫都氏要幫忙把好關，淑嘉也必須幫忙相看一下未來二嫂，要是出了什麼岔子，唯二人是問。溫都氏要管好家里的事情，有不熟悉的地方問淑嘉，淑嘉必須有問必答。同時，溫都氏必須照顧好淑嘉。
兩人一齊應下。西魯特氏還不放心，臨走前又把兩個兒子給拎了過來，一是讓富達禮對弟弟婚事重視起來，二是讓慶德要有大人樣子不許再COS他瑪法，第三，兩人必須同心協力，最後，你們要照看好你們妹妹。再兩年半她要大挑了，出不得紕漏。
石文炳臨行前也把兩個兒子拎了過來，談話重點是要為君盡忠、為國效力，要做純臣，不要跟朝中不三不四的人混在一起。瑪法抽風的時候要攔著，你們要跟著抽風回來我抽你們。然後才是家庭內部問題，首先也是慶德的婚事，其次是淑嘉。
富達禮請石文炳給孩子給個正式的名字，石文炳道︰「不必過于講究，叫和喜。」富達禮念了兩遍，點頭。淑嘉听了，險些噴出一口鮮血——這名字給丫環用也行啊……
石家忙作一團。
此時，寧壽宮。皇太後一臉慈愛地看著皇五子胤祺︰「今天師傅講的難不難懂？不好懂也不要急，咱不用學那個。這個是今天鐘粹宮那里孝敬來的，好吃不？」
她老人家一句話把小姑娘留下來之後，就把這事放下了——留都留下來了，以後有見的時候，不必急著叫來說話，眼前乖孫子比較重要一點。
所以說，腸子十八彎的人遇到單細胞的時候，郁悶的肯定不是後者。
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臨行前，西魯特氏還是不放心女兒，把女兒托付給兒媳婦之後，又與女兒長談︰「如今額娘隨你阿瑪南下，家里雖有你瑪法和你哥哥，畢竟是你嫂子主事兒，男人管不到後院兒，你自己小心。對你嫂子要敬重，可嫂子畢竟與額娘不同，你有什麼不周的地方額娘能容你、指點你，嫂子那里就不好說，知道麼？」
淑嘉點頭，人情世故，一半是磨練出來了一半也是重新拾起起穿越前的技能了︰「額娘放心，我知道的。」西魯特氏嘆道︰「管好你自己院里的事兒，旁的你先冷眼瞧著，可管可不管的，你自己拿捏好，實在不行……稟你瑪法或與你二哥說說，你大姐姐那里不要斷了往來。還有你舅舅家、舅老太太那里……你弟弟這回不跟我們去……」
這一回並沒有帶觀音保走，觀音保七歲了，用不兩年就可以入官學讀書了。在旗子弟，讀書也是擴展人脈的一種方式，故爾留在京中。
淑嘉一一記下。西魯特氏又與四位姑姑好好交待了一番︰「她阿瑪還不定在任上多久，興許大挑的時候我們未必能回來，再回來就是她出門子了，一應事情都托付給幾位了。」姑姑們自然是答應了，順便報告了一下接下來直到下次大挑時候的課程。
西魯特氏又把淑嫻給接到家里來住了一天，順便關心一下她的婚後生活。可以說淑嫻嫁得還是不錯的，以石家的門第，去年還入籍滿洲了，只要她不跟迎春似的或者是遇著個JP老公，怎麼著也還過得下去。
只是依舊沒有孩子，讓西魯特氏跟著著急。晚間姐妹一處說話，淑嫻眉宇間亦有輕愁，等到蔣家僕婦來回話，淑嫻眼風一掃表情一變，又是一個端莊主母。淑嘉暗嘆，這年頭做女人可真難，不過，目前是不用為淑嫻擔心了。
石文炳辦好了手續，到康熙那里辭行，回來之後對大家說︰「萬歲爺沒說什麼旁的話，一切都好。」看來把淑嘉留下來是皇太後自己的意思，淑嘉又不在國家公務員序列，完全不需要報備。
離別與上一回的程序差不多，向華善辭行後子女們送父母離開。
富達禮和慶德都請了假，拖家帶口地送石文炳夫婦離開。這一回帶的人不算特別多，兒女一個沒帶，張姨娘還留在京中了——她比較樂意跟淑嫻靠得近些。臨別前又是一番叮囑，石文炳告訴兒子，真有大事也可以找石文英商議，尤其他們仨的工作地點很近、性質也差不太多。
臨別灑淚，淑嘉還是受周圍影響才紅了眼楮。回家的路上，她們的車在街口遇到了徐家老太太的車，淑嘉還有心情想，這老太太真是倒霉，還把老太太的倒霉兒子的履歷給八了一回。
老太太家跟淑嘉她們家是鄰居，老太太的兒子叫徐元夢，滿人，雖然有個听起來像漢人的名字，他姓舒穆祿氏，滿洲正白旗人。跟康熙差不多大，康熙十二年進士，和納蘭性德是同屆同榜。後改庶吉士，散館授戶部主事。康熙二十二年遷任起居注官，復任侍講。
很風光的履歷，光看這個就知道康熙應該很喜歡他，他又是滿人，大好的前程在等著好青年徐元夢。不幸噩夢開始了！今年跟湯斌他們差不多的時候，他被康熙慧眼識中，做了皇子老師之一，前兩天兒，康熙考兒子的時候順便考老師，覺得徐元夢騎射沒有達到他心中的理想境界，非常生氣。徐元夢辯解了兩句，康熙火了，當場拉下去一頓胖揍，還要把人全家發配了。
然後當天晚上，康熙的腦子不知道怎麼轉過筋來了——估計是因為之前他們父子已經消耗掉了仨老師了，這個要再玩兒完了人手該不夠了，康熙又抽風地派人來給徐元夢治傷……攪得一個街區都沒睡好覺！攪得各家的狗直汪汪。
本來不知道徐元夢受罰事情的鄰居現在也都知道了，淑嘉也就是在這時候才知道的，估計各家深閨里面也都知道了。
淑嘉無聲地笑了，看來當太子老師跟當皇子老師風險是一樣存在的，當皇子老師還更慘一點，湯某人還沒挨過板子呢，如此看來，毛病是出在康熙身上啊！讓文化課老師練騎射，哪怕他是旗人也不能樣樣精通？簡直是讓帕瓦羅蒂練劈叉、讓鐵道部說實話、讓郭小四長高個兒……
回到家里，才覺得情況不太對，心里空落落的。淑嘉發現，她想阿瑪額娘了。
已經熟悉到離別會難過了麼？是什麼時候開始的呢？淑嘉坐在房里呆呆地發愣，直到紅袖過來說可以吃晚飯了。
「大女乃女乃說，忙了一天也都累了，叫廚房把飯送過來了。」如今家里就剩兩個女主子，一個溫都氏一個淑嘉。自西魯特氏去後，是想吃在一起都很困難。
淑嘉抹抹臉，扒了兩口飯。就听到外面婆子的聲音︰「大女乃女乃來了。」然後才是掀簾子報信，姑姑們的眉毛抽搐了一下。
淑嘉等溫都氏進了門兒，起身讓她坐︰「嫂子怎麼有空過來？和喜睡了？」溫都氏一臉笑意道︰「他有嬤嬤們帶著呢，不用掛心。我來看看妹妹，想額娘了麼？」淑嘉鼻子開始酸，弄不清楚這股情緒從何而來，明明……跟額娘相處得很標準的說。
溫都氏嘆道︰「听你哥哥說，你自生下來就沒跟額娘分開過，也難怪……」
太煽情了……淑嘉終于明白，被煽情不是對方段位高，而是你的情緒，它到了。
溫都氏終于說了來意，石文炳夫婦去後，家中格局一變，最明顯的是——飯要怎麼吃？淑嘉吸吸鼻子︰「嫂子怎麼說？跟哥哥商議了麼？瑪法那里呢？」溫都氏道︰「原本咱們這是一撥一撥的，額娘南下了，我得伺候完你哥哥、看完你佷兒才能吃，就怕耽誤你用飯。要不……便立小廚房如何？」
淑嘉心心念念的小廚房到手了，人卻高興不起來了。