寅時二刻，一道黑影從秀水苑品西閣二樓的某個窗口翻進屋里。
他掀開擋窗的布幔走到羅漢床旁，恭敬地低下頭︰「王爺，劉大夫。」
就著盞小油燈夜酌閑聊的兩位老爺子俱是精神一振，異口同聲地問︰「怎麼樣？」
「王爺放心，表小姐無礙。」那黑衣人取下蒙臉面巾，額上皺紋深得夾得死蒼蠅——竟是王府的老總管全叔。
「他讓人出手救的？」宗政宣宏皺眉。
全叔搖頭︰「不，表小姐是憑一人之力取勝……她的屋里有茯苓粉混安神香的味道。」
宗政宣宏呆住，半晌方道︰「她該是沒吸進去多少，對手也就一兩個吧。那確實奈何不得她，你看她下盤多穩，身上背個人還跑得跟兔子一樣……」
「不，王爺。從銀花下藥到表小姐離開房間，不會少于一個時辰。」全叔嘆了口氣，「而夜襲的人一共去了六個。連老奴在內，出手的有四個，其他兩個小子應該是另一邊的。」
「你、你也出手了？」宗政宣宏一臉震驚。
「王爺有命，要老奴探她虛實，除了替下其中一個，老奴沒有更好的法子。」
「那倒也是……」宗政宣宏訕訕地呷了口酒。
劉成萬在一旁早是听得不耐，擺手道︰「這些事你們留著待會兒說——老全，你說清楚些。她屋里既是有茯苓粉混安神香的味道，她哪來力氣反抗？又是怎麼贏的你們四個？」
全叔接了宗政宣宏遞來的酒，一飲而盡。定定神，不緊不慢地將事情從頭到尾說了一回。
兩個老頭子越听越驚奇，酒也不喝了，菜也不吃了，光是張大了嘴盯著他。
等全叔說完，他兩個就迫不及待地發問，像要找出點破綻來才安心。嫌他不加修辭把那一場驚心動魄的惡斗說得好似擱油炒菜般簡單，非要他來個情景再現，還自告奮勇來幫忙。
這一鬧鬧到天邊泛了魚肚白，兩個老爺子才悻悻地回羅漢床上去喝悶酒。
太過不可思議，叫他們如何相信？
凝寶基本功扎實，力量與柔韌兼有，反應比常人敏捷，這並不奇怪。從教坊出來的人，對禮教自然不如良家婦女看重，會使出貼人這種招數也很正常。
但，茯苓粉摻入安神香內，受熱時散發出的氣味會讓四肢逐漸失去知覺。南斗西郊御用豹場里的人就常用這個辦法給里頭養的黑豹打掃籠圈……你說，就算是一頭健壯的成年黑豹，在這種氣味的籠罩下待上半個時辰也會變成毫無抵抗力的小貓咪，她這麼個小丫頭怎麼可能比黑豹還強悍？
兩老尚在苦思謎底，全叔過去掀簾看看天光，覺得有必要提醒宗政宣宏一下，就把之後蹲在銀花門外听到的那些話也說了。
宗政宣宏動容︰「死也不會輕易離開麼？想不到這丫頭倒是個硬骨頭……」
劉成萬剛要附和著贊一句，又听全叔道︰「表小姐說了這句話之後，很用力地抻了下鞭子，竟是隔著門也震得老奴的耳朵生疼，可見表小姐的內力……不在老奴之下。想她小小年紀，就是從出生開始算起，也不可能有這等修為。依老奴猜測，若不是有高手將內力過繼給表小姐，那就該是長年以藥物調養催逼的結果。表小姐之所以能在中了迷香的情形下拒敵，想必也是這個緣故。」
「對，這樣就說得通了！」劉成萬激動得拍了下手。
宗政宣宏卻是變了臉色︰「她很用力地抻鞭子？」
「是，王爺。表小姐似乎很生氣。」
劉成萬不知想到了什麼，竟大笑起來。宗政宣宏的臉色愈發難看︰「現在什麼時辰了？」
「卯時初刻……已經過了，王爺。」
「你怎麼不早說！」宗政宣宏跳下床來，急虎虎地吩咐︰「快去把樂平帶到這兒來！」
看全叔站著不動，他忍不住跳腳︰「你倒是快去啊，老全！那丫頭剛教訓完樂平就出了這事，十有八九要把這筆帳算在他頭上。樂平要是被她逮住了，就憑他那張嘴……唉，造孽啊造孽！」
全叔瞅瞅仍在那發笑的劉成萬，還是不動。宗政宣宏急得不行，拉下臉就要加大音量。
「我說，老狐狸，都這會兒了，你還有心思管別人？」劉成萬忽然屈指敲敲床中央的小桌，眯著眼笑得好生促狹，「你想想，王府戒備森嚴，那些夜襲的從哪兒進來的？動靜那麼大，你這個王爺還睡得安安穩穩的？呵，要是我沒估錯，小丫頭第一個要找的，怕不是你那寶貝孫子哦。」
正說著，有人敲門︰「王爺，表小姐到秀水苑門口了。她執意要見您，說是有要事一定要當面請教您。」
言辭委婉，听起來很平常，可，實際上，他省略了很多東西，譬如凝寶說這話時的表情，譬如她的語氣……
「請讓開。」
面對秀水苑外突然冒出來的大批護衛，凝寶連眉毛都沒動一下︰「既然今日丑時末至寅時初刻之間，水澄院里劈石碎地之聲都沒能驚動諸位的話，那麼現在，也請你們把耳朵捂上，站到一邊去。」
平時沒事隨手一抓一大把，到有事了就不見人影。「保護」她的時候，二十四名護衛精英輪班值守，連屋頂都不放過，而今卻任「刺客」來去自如？
宗政樂平的確不能輕易放過，即使沒有夜襲的事也一樣。但，比起他來，還有一個人更該好好教訓！
護衛們不動，凝寶眼兒一眯，躥上台階就要強行沖進內院。
有兩人搶著去擋，她一矮身，一拳正中其中一人腿彎，回肘一下撞上另一人的膝蓋，趁他們躬身，驀地站起來一腳一個把他們踢翻在地。
「鏘」地一聲，不知誰拔了刀。
凝寶眼神一凜，飛快揮拳打翻一個伸手攔她的護衛，拔腿就跑。她速度奇快，沒用輕功，卻仍是跟陣風似的，竟沒人跟得上她的腳步。
到了品西閣樓下，她驀地剎住腳，高聲道︰「爺爺，您若不發話，我就自己上來了。」
身後腳步聲追到，護衛們呈半圓包抄，十個有九個刀已出鞘。
凝寶喊完話，瞥眼門口發抖的兩個小婢女，也不急著進去。
她把辮子往身後一甩，轉過身去一掃眾護衛，手撫烏蛇鞭，將臉一拉，沉聲道︰「要切磋，可以；要立下生死狀，刀槍相見，也行——夜間得蒙諸位關照不來攪擾，凝寶銘記于心。待凝寶跟爺爺把家事理清，凝寶自會向各位一、一、請、教！」
大半護衛都不由變了臉色，可見知情的不在少數。
「咳咳……」
身後有人推門而出，且干咳了兩聲，護衛們便收了刀退開。
凝寶听出來是全叔的聲音，暗里冷笑一聲，轉過身去︰「全叔，爺爺怎麼說？」
全叔吃過她的苦頭，下意識垂眸避開了她的目光︰「表小姐，王爺昨日接到故人書信，已于今日寅時三刻同劉大夫離府遠行，三個月後方能歸來。」
看她眯起眼楮，似有沖進去一查究竟的打算，全叔忙將宗政宣宏的吩咐大聲復述給她听︰「王爺有命，為防再有奸人作亂，特命護衛總領衛戍貼身保護表小姐。自今日起，有關兩位孫少爺的大小事務皆由表小姐做主，任何人不得插手。府中八十六名護衛，兩百二十三名婢女小廝包括老奴，任由表小姐差遣。若有人膽敢違抗表小姐的命令，對表小姐不敬，一律……軍法處置！」