夜風沁涼，凝寶卻出了一身大汗。她好似只大壁虎扒在樹干背光處。一面咬牙一面心驚。
這才相處了兩個多月，瑞明竟然把她的脾性模得那麼準……嗯，得空她一定要揪那小子單獨「聊聊」，瞧瞧他衣服底下是不是藏了毛茸茸的狐狸尾巴。
「 里啪啦」，是石頭落地的聲響，想來樂平已經反應過來「那只猴子」是誰了，壓低聲音斥責他︰「你說話留神點。師父真要在附近，你今晚準逃不過一頓揍。」
凝寶的右眼角猛抽了兩下，死活忍住了沒出聲。
只听瑞明大聲笑道︰「吶，我可沒說你師父是猴子，是你自己說的，以後不要來賴我。」
「砰」地一聲，不知什麼砸到樹上來，凝寶正猶豫是要往上再爬一截還是要撤退，卻听得瑞明又道︰「咦，奇怪，莫非那只猴子轉性不愛偷听了？」
樂平低聲笑罵一句「胡鬧」，片刻後，腳步聲相繼遠去。凝寶生怕他兩個使詐，楞扒著樹干躲了好一會兒才探頭出去瞧瞧，見他二人已回到空地的火堆邊上收拾東西準備睡覺了。這才慢吞吞地轉回枝椏上。
輕輕搓搓發紅的掌心，凝寶從枝葉的間隙里盯著那兄弟倆的舉動，無聲地吹鼻子瞪眼。
沒多會兒，樂平抱著彎刀和衣在火堆旁躺下。瑞明卻提了包袱，挑了處離凝寶藏身的大樹較近、又處在火光可及範圍內的地方，把包袱當枕頭睡下了。
凝寶忍不住又要嘆氣。子時未到，長夜漫漫，他們身處叢林險境，至少得輪班值守保證有一個人醒著看火才對吧。前幾天有她在，她夢淺警醒不妨事。如今她「離開了」，他們還敢全睡下，當真以為狼群不會再來，還是覺著她隨時會沖出來保護他們？
可嘆氣歸嘆氣，凝寶在樹上捱了一個多時辰，听著那兩兄弟鼾聲此起彼伏，眼見著火勢漸漸小了，她到底還是跳下樹來，躡手躡腳地模過去往火堆里添了些柴。
暗中觀察是項苦差，她蹲得腿也麻，腰也酸，瞅著樂平都睡得流口水了，瑞明也沒動靜，便坐下來伸展腿腳，順便烤了會兒火。
一個人守夜相當痛苦，看著沉沉樹影，听著山風低嘯，凝寶真是不願意再回到樹上去。
但她不在半天。這兄弟倆的關系就大有改善，她怎好出爾反爾，又跑回來夾在他們中間礙事呢？他們對她的依賴性也許比他們想象中的還要強，若是她處理不當，失之偏頗，難保不會回到原點去。
離開南斗的目的是什麼，她還是清楚記得的。
凝寶戀戀不舍地作別光明和溫暖，無聲無息地往林子里模去。經過瑞明身旁時，看他拿來當被子的外衣掉下來了，她躬身撿了輕輕給他蓋上。
背著光，瞧不清他的臉，見有一綹發絲垂到他唇畔，她伸手替他撩開，無緣無故就彎了嘴角。
不管經歷了何種噩夢，有南斗王那樣的爺爺和樂平這樣的哥哥，他實在很幸福呢。
如果她推測的沒錯，老爺子最心疼的其實是他才對吧。看似不管不問，小心提防，實則是在有限的自由里最大程度地保護他、縱容他。
他還沒有意識到吧？他和樂平的互相指責暴露出了多少問題。且不提是不是真有人存心從中作梗，倘若老爺子想要保護的只有樂平，怎麼可能會在府里出了那麼多「意外」之後還僅是將他軟禁在王府中？
背負落鷲星之名出生的孩子。本身就被視為不祥。不論真假對錯，他們兄弟倆所說的那些事，任何一件都足夠讓常人將不幸的發生歸咎到他身上。
她能在短短一個多月里發現他裝傻，他那個老狐狸爺爺有什麼理由五年多都看不出？
況且樂平受了那麼多委屈，卻能隱忍至今，雖然未必是完全無辜，但能做到這個份上，她不相信瑞明真的無動于衷。所謂浪蕩，該只是無能為力的沮喪，另一種向弟弟表露心意的方式吧。
「你可以平安無事活到今天，還能錦衣玉食，閑適到有空去耍弄那些小花招，應該感謝老天給了你一個好爺爺和一個好哥哥啊……」凝寶低低嘆了口氣。
她將蓋在瑞明身上的外衣攏攏，回頭看看火勢和酣睡的樂平，淡淡一笑，起身就要離開。
忽然褲腳一緊，凝寶下意識低頭去看，正對上雙明潤若墨玉的眼眸。
些微火光在漆黑深邃中無聲躍動，淡蜜色的皮膚上覆著薄薄的金色，少年俊秀的容顏在那一瞬間現出種近乎魔物的美麗，凝寶的腦子突然一片空白，心口忽有種熾熱涌出來，漫遍全身，灼得臉皮火辣辣地疼起來。
「抓到你了。」他微揚了嘴角，狡獪又動人。
那種口干舌燥的感覺又來了，凝寶無故慌了神。想要扯開像是被他的眼眸黏住了的視線，想要快點擺月兌這種奇怪的感覺，她急急躬身去掰他攥住她褲腳的手。
可指尖尚未觸到瑞明的手背，他忽然放開她的褲腳。一把捉住了她的手，借力坐起來，左手食指湊到唇邊輕輕噓了一聲，又低道︰「你想讓哥哥知道你沒離開？」
凝寶一怔，扭頭看看熟睡的樂平，只得把給瑞明一拳的念頭壓下去，低頭掩飾著被當場抓到的窘迫。
瑞明慢吞吞地爬起來，拉著她走到她先前藏身的大樹下，轉過身來望著她笑出一臉促狹，手卻依舊緊握著她的手指不肯放︰「你看，我說的沒錯吧？猴子最愛偷听，一定就在附近。」
黑暗罩下來，凝寶便覺臉上的熱度褪了許多。他的手很暖，她竟然有點舍不得掙月兌，于是故作不在意，嗤鼻以對︰「連狼和狗都分不清的家伙世所罕見，我怎好不來看看？」
瑞明噗嗤笑出聲來︰「我若分得清，你不就真要撇下我跑掉了麼？」
凝寶愕然︰「你、你是說……」
「《昆侖山紀事》第三十二頁第六段，夜宿山林遇狼時，切莫驚慌，以火驅之，振聲威嚇之……」瑞明輕聲背誦著，趁她愣神。分開她的手指，十指相扣，防她逃走。待確定她跑不了了，便眯著眼笑起來︰「我冷得很，借你的手捂捂。」
混、混賬！原來他都背下來了！原來她又被陰了！凝寶咬牙瞪著他，也不知自己是羞還是怒，右手被扣，左手當即握拳朝他臉上揮去。
就在拳頭將要砸上他的右眼眶時，他突然斂了笑色，輕道︰「謝謝。」
啊？凝寶的拳頭僵在了半空。
「我們去樹上說，好不好？」他輕聲道。「我有很多話想跟你說。」
凝寶猶豫了一下，終究還是放下拳頭︰「好吧。」
可，她能輕松上下並不代表瑞明也能自己上去。背負是很好的解決方法，只是不知何時起，從前很自然的背負，現在卻成了需要左思右想都無法決定的事。
凝寶想了好一會兒，才下定決心，看看被他扣得死緊的手指，頗是無奈地道︰「你要想上去，起碼得先放開我的手吧？」
瑞明無聲發笑，逗弄般慢慢地將她的手指一個個放開。在凝寶就要惱羞成怒的前一秒，他的手指恰好她的徹底分開。
也許只是無心，那微勾的尾指指尖從她掌心輕輕劃過，剎那間竟有種酥麻穿過皮膚鑽進骨頭里去，惟獨臉上如同時有幾百根針從內自外刺出來，難受得緊。
生怕被他看出端倪，凝寶忙悄悄將手在衣服上使勁擦了擦，背對著他蹲下，竭力讓語氣听起來與平常無二︰「上來吧。」
隱約听見他輕輕哼了一聲，她正想回頭，他已伏到她背上來，手臂輕環住她的頸子，沒用力。
凝寶一起身就覺著他在下滑，往上托了托，忍不住道︰「抱緊了，不然摔下去有的你受的。」
他像是听不見，不答也不動。凝寶只得又道︰「你放心勒。我脖子粗，你勒不死我的。」
瑞明哧地一聲笑出來，略微收緊了手臂，卻不言語。
凝寶無奈。她急著要把那種不自在甩掉，便拿左手按住瑞明的後背，右手解下烏蛇鞭，揚鞭一下卷住離地丈許高的一根粗枝，拽住了，借力一躍而起，中途又緊蹬了幾下樹干，到得樹干分叉之處。就想要放他下來。
先前不肯摟緊她脖頸的家伙，這會兒突然變了八爪章魚，勒得她幾乎閉過氣去。
幸而分叉處地方不小，凝寶急忙抱住樹干，這才不至于大半夜上演悲劇。
只是瑞明腿上那對重達六十四斤的鎖龍箍沒取下，她身上又戴了全套……五六百斤的重量全集中到她腿上，縱然她再想硬撐，關節也受不了啊。
「快下來，不然都要摔下去了。」凝寶反手就去戳他腰眼。
瑞明似乎也察覺情形不妙，哧溜滑下來，輕聲嘀咕︰「誰叫你嫌我髒來著……」
壓在身上的重量一消失，凝寶便忙著坐下揉膝蓋揉腳踝，又按壓穴道松緩繃緊的肌肉，听見他嘀咕，不禁詫異︰「我什麼時候嫌你髒了？」
瑞明冷哼一聲，扶著樹干朝上望那枝葉間露出的星空。視野受限，所見皆是零星，他便試探著朝一根橫生的粗枝上挪動。
手腕粗的橫枝哪里經得住近兩百斤的重量，與樹干連接處立馬吱吱作響，嚇得凝寶一把抓住他的腳踝，沉聲道︰「回來坐好，你不想變肉扁的話！」
瑞明也吃了一驚。這兒與地面距離怕有兩丈之遙，他不敢開玩笑，小心翼翼地退回來，挨著凝寶坐下，卻把臉別到一邊不看她︰「死了就省心了……」
話音未落，後腦勺就挨了凝寶一巴掌，打得他眼淚都出來了。
「混賬話少說點，只有懶人才會總想著死。」凝寶站起來伸手把根樹葉繁茂的橫枝扯過來，解下系在上面的包袱，又復坐下，從包袱里模出幾個野山梨給他︰「把好端端的野豬烤成焦炭，也就你們兩兄弟能做得出來了。」
「誰叫你來那麼一手？我們連飯都吃不下，哪有心情管它變不變焦炭。」瑞明撇嘴道。
他把野山梨接過去，拿起一個，不在自己衣服上擦，卻扯過凝寶的手來，在她手袖上擦了擦，惱得凝寶差點又給他一巴掌，之前那點心簇神搖也長翅膀飛得沒影了。
凝寶累了一天，不想跟他斗氣，捺著性子問他︰「你剛才說有話上樹來說，現在可以說了吧？」
瑞明啃了口野山梨，含糊不清地道︰「我能有什麼話跟你說啊？不就想看看你到底窩在哪兒偷看我們麼……」
看凝寶瞪眼，他嘿嘿一笑，把咬過的梨子湊到她嘴邊，改口道︰「行了，別生氣，跟你開玩笑呢。來，嘗嘗，這梨挺甜的……我要說的是你一直想知道的事，不過你不吃我可就不說了啊。」
凝寶沒好氣地別他一眼，抓過梨子來轉到另一面，咬了一口便又放下來︰「我吃了，你說吧。」
瑞明驀地陰沉了眼眸，冷道︰「我不想說了，你送我下去吧。」
真是莫名其妙！凝寶瞪了他半天，氣得笑出來︰「好，以後我再上你的當，我就把名字倒過來寫。」
她當真撇了梨子去抓他手臂，卻听瑞明咕噥道︰「你不是嫌我髒麼，你嫌我我干嘛要告訴你？熱臉貼冷，算我自找沒趣。」
凝寶一愣，瞪眼道︰「你總說我嫌你髒，我到底什麼時候說過我嫌你髒了？」
瑞明瞟眼卡在枝丫間的梨子，冷哼道︰「我拉下你的手，你就擦手。我咬過的梨子，你就扔了，不是嫌我髒是什麼？」
「我……」凝寶黑線，卻不知該如何解釋。
難道要告訴他，她許是想逃過官媒司的罰款想瘋了，又許是被衛戍的變相拒絕沉重打擊到了，對著他這麼個小男生都會胡思……咳，她沒有亂想，絕對沒有！不自在只是錯覺，錯覺，哈哈。
無奈其何，她只得以行動來安撫那顆敏感的少年心——撿起梨子，三口兩口啃得只剩個梨骨頭，這才邊強行往下咽邊說道︰「你看，分明是你多心了。」
瑞明臉色稍緩，卻又拿起一個野山梨來咬一口遞過去︰「那個不算，你吃了這個再說。」
凝寶嘖了一聲，卻偏是拿他沒辦法，接過來一頓猛啃，完了把梨骨頭亮給他看︰「這回行了吧？」
瑞明嘿嘿一樂，往她這邊挪了挪，幾乎貼到她身上來。凝寶想躲，又怕他再拿「嫌他髒」來說事，強忍住逃走的沖動，心跳卻驟然加快了不少。
瑞明再抓起個梨送到她嘴邊，非等她咬過一口了才拿回去自己慢慢啃，還順勢靠在她身上，邊啃邊道︰「你想知道什麼就問吧，看在這個梨的份上，我能說的都會告訴你。」
凝寶被他磨得都沒脾氣了，道聲等著，從包袱里取出火折子，縱身上到距樹頂只余三四尺的地方，將一盞早是藏在綠葉間的鐵風燈點亮，又回到樹干分叉處來。
「哪里來的燈？」瑞明詫然。
「中午抽空送劉恆武回齊梁峰下的茅屋，在他那兒拿的。」凝寶答得理所當然，「他眼楮看不見了太麻煩，我讓他自己反省幾天，等下山再帶他去官衙投案。」
「……他肯听你的？」瑞明拿種看怪物的眼神看她。
「我廢了他的武功。何況跟被革宿派刺字懸尸示眾比起來，官衙的斬首之刑並不是太難接受。」凝寶不以為意地道，又扯過離此處不遠的一根橫枝，把掛在那里的鐵風燈也點亮了。
不知她在燈油里加了什麼東西，風燈里散發出來的光並非昏黃，而是一種極艷的銀紅。直視不過三秒，眼楮便有些受不了。
瑞明還要再問，凝寶已是不耐煩︰「說了我問你答，怎麼變成你問我答了？」
她也不坐下來，抱手靠在樹干上，劈頭便丟出一個問題︰「懷坤是你的人吧？」
瑞明頓時變了臉色。她不等他回答，又問︰「銀花以前是老爺子的人，現在也倒向你那邊了吧？」
「五年多前，有人告訴樂平你的真實生辰，他才會做了讓你記恨至今的事吧？」
「吳媽媽不會武功。水碧院我也去查過了，那些婢女非聾即啞，腳步虛浮，沒有一個是身負武功之人。那麼你的武功是誰教的？懷坤？」
「懷坤不是能成大事的人。不過他敢進王府做這種事，身後必然有高人撐持。那人當初是怎麼跟你說的？會讓你那麼信任的，若不是救過你的命，想必就是對你施過錢財不能報答的恩情了吧？」
「倘若他**改了主意不想再報復，他是不是也肯就此罷手？」
凝寶連珠炮似的甩出一串問題，看瑞明已是惶然不知所措，嘆口氣，坐下來，輕聲道︰「我只想問那麼多，你願不願意答隨便你。如果說，塞塊刻了你姓名的石子在劉恆武兜里，官衙的人一旦發現就能讓你跟那個人聯絡上，那麼對方的權勢應該不在你爺爺之下……你要想清楚，有的事，做錯了就無法挽回。哪怕到時候你不想繼續，能在王府里攪起那麼多事端又不讓你爺爺抓到把柄還擊的人，絕不會因為你說不，就會放過你和你的家人。」
譬如她記憶里的那個人，一旦掌控，絕不放手。不管你如何痛苦，他都只看得到他想看到的，只需要他所需要的。
這個少年已為噩夢所苦，她不希望他再陷入另一場噩夢……兩個月零四天，她得到的結論只有這個。
只要他願意，她會全力以赴撕開那陰霾……這一次，她絕不會再逃了！