落鷲星？
艷陽當空。瑞明卻如墜冰窟，愣在那里不會動。
那女子似覺失言，眉毛一挑，露了懊惱之色。瞧他發呆，忽然冷笑一聲，一把揪住他的衣領，正正反反連扇了他十幾下耳光。
瑞明毫無防備，被打得懵了。
她力氣不大，沒使內力，像是純粹發泄。這一頓打下來，瑞明的臉腫了，她的手心手背也似白玉染了紅霞，想來好過不到哪里去。
「若非是凝寶帶你們來昆嵐山的，我一早把你們沉進桃花瘴沼澤里了……哼，她若有事，我管叫你們一個都跑不了！」
她惡狠狠地說罷，轉身進去，卻不關門，須臾，又高聲道︰「你還站在那里做什麼？等人來伺候你麼？」
瑞明捂著臉，進去也不是。不進去也不是，猶豫了好一會兒，才小心翼翼地跨過門檻。
這女子古怪得很。那天她明明已押著樂平走了，後來卻突然出現在溪邊，毒殺了那一男一女，接著林子里又跑出一男一女，竟和死去的那兩人身形樣貌全一樣。
她問他听見了什麼，他說該听見的都听見了。她不惱反笑，還贊他日後定會大有作為，說只要他老老實實，她可保樂平毫發不損。
她讓那兩人封住他啞穴，帶他由荒火洞進入荒火村，路上要他記住路線，到地方卻把他扔進地牢，隔天就丟給了五娘子……反覆無常，現在冷不防說出這麼一番話來，也不知道她到底是什麼人，又是打的什麼主意。
「凝寶什麼東西都沒帶來？」那女子翻開凝寶的眼皮看了看，突然問道，「她從高處摔下來過？你把她原來的衣服弄哪兒去了？你喂了服了幾次漾春膏？隔多久服一次？服用前她有沒有吃過東西？吃了什麼？你喂她喝過別的藥吧？是什麼藥……」
又是連珠炮也似的發問，她語速極快，一口氣問下來不打咯 ，弄得瑞明不知該先回答哪一個才好。
看得出她對凝寶沒有惡意，瑞明才定定神，一五一十地說給她听︰「她前天突然撞破屋頂掉下來，壓死了五娘子。接著她吐了很多血，我找到了伏蘭花做的藥膏。拇指大的一塊用一茶壺熱水化開，她全喝了。半夜……唔，昨天午時左右，她突然發熱，我去外面采了霧子草、瑟草、落秋蔓，每樣四株混著兩株甜翟草剁碎，八碗水煎成一碗，喂她喝下之前喂過一小碗白粥。戌時前後，她退了燒，子時左右，她突然亂喊亂叫，還咬破了我的手。之後她呼吸微弱，脈象時有時無，臉色發青似中了毒，伏蘭花除了可療內傷，也可暫緩毒性發作。我只好再用伏蘭花所制的藥膏，仍然是拇指大的一塊沖了一壺，然後又喂了她一碗溫水，到你來為止，沒有再喂過她東西。」
他也是一口氣說下來，卻是條理清楚。分毫不亂。
那女子眯著眼楮看了他數秒，微微一笑，帶了贊賞之意，口中卻道︰「原來你只學得皮毛，難怪會捅出這樣的簍子來。」
叫他把凝寶的衣物和隨身物品都拿過來，她檢視過凝寶的衣服武器和鎖龍箍，又去破了個大洞的那間屋子轉了一圈，回來把東西往角落里一扔，搖頭嘆道︰「看情形，她怕是從崖頂摔下來的……中途用三稜刺卡住岩峰，背心撞到了石頭，之後不知怎麼又失足落下，撞斷了一根梁……幸好有五娘子那胖婆娘做墊，不然照凝寶這種摔法，絕無生還之理。」
瑞明驚訝地睜大了眼楮︰「你怎麼知道的？」
那女子皺眉不答。她打開錦囊看了看，又開包袱翻了翻，從中取出個三寸見方的小鐵盒，打開來，里面有半盒綠豆大小的暗紅藥丸。她數一數，拈出一粒，淡道︰「取涼水來，小半碗即可。」
捏著凝寶的鼻子迫她張開口，把藥丸用涼水沖下去，一刻鐘之後，凝寶猛然彈坐起來，一口接一口地吐血。
瑞明嚇得不輕，要近前去，那女子卻伸手攔住他，低聲道︰「她傷了內腑。用伏蘭花散瘀固本是沒錯。只是你不曉得，那五娘子練的是采陽補陰的乾坤輪倒轉邪功，以伏蘭花摻了百葉草、金冬、繁汜、血蠍尾、半世蓮制成這一味漾春，每次練功前取黃豆大的一點泡做一壺灌年輕男子飲下，繼而**采補……你讓凝寶吃這個，不但不能散去她內腑中的淤血，反而激得把剩余的血氣也……你、你說你這不是害她是什麼？」
她似乎頗喜歡打人耳光，也不管手會不會疼，揪住瑞明的衣領猛地扯過來，換了左手又正正反反扇了他十幾下，直打得他嘴角流出血來。
瑞明被她那番話弄得心神大亂，挨了打也沒想起來要還手，只愣愣望著驀然倒下的凝寶，輕道︰「那她不是中毒？」
那女子一怔，旋即怒道︰「精氣都差點被你吸光了，中你個頭的毒啊！」
「可我又沒練那什麼邪功……」瑞明弱弱地申辯，總覺得她的惱怒有點欲蓋彌彰的味道。
那女子一咬牙，伸手又來揪他衣領。他忙躲開，疑疑惑惑地偷眼瞅瞅那沾濕被褥的黑血，又瞧瞧面色漸漸恢復正常的凝寶。無意間瞥見她擱在被子外的右手中指上一點紅痕，不多時便移到了手背上，他以為自己看錯了，使勁揉揉眼楮。再看，那點紅已爬到了凝寶的小臂外側，似有生命般還在往上移動。
「那是什麼？」瑞明忍不住皺眉，指著那點紅，大聲道︰「你莫要告訴我那是淤血！」
那女子扭頭一看，神色微變，急急扯被子把凝寶的右手蓋住了，覷著他冷笑道︰「你倒眼尖……知道得越多，死得越快。你若不想你哥哥有事，頂好不要再多嘴多舌。」
曾幾何時，他也如此告誡過凝寶。如今這女子……瑞明忽然想起凝寶昨夜說的那些話，心中一動，故作不屑地冷哼︰「你少拿這個來嚇唬我！我只問你，你能不能治好她？」
那女子眯了眯眼楮，忽然發笑︰「瞧不出，你小小年紀也是個痴情種子……」不等瑞明反應，她又道︰「我若治不好，這天下就沒人能治得好了。」
她口氣很是狂妄，那種自傲的神情宛如她的醫術足可將天下醫師踩在腳下一般，與她的年紀全然不符。瑞明不禁冷笑︰「胡吹大氣也不怕閃了腰！醫癲劉成萬你沒听說過？你多大年歲，學了幾年醫術，再厲害你能厲害得過他？」
那女子也不惱，嘿嘿一笑，轉過身去自顧給凝寶號脈。瑞明只道她吹牛被當場戳破不好意思，卻不防听見她輕聲嘀咕道︰「論醫術我不如他，論用毒他連我一個腳趾頭都及不上……」
瑞明一驚，正尋思該怎麼多套些話出來，她已起身轟他︰「去去去！都什麼時辰了，還賴在這里不想走？明天午時之前你敢靠近這間屋子半步，我便一把錦瑟送你上西天！」
她語速快，「錦瑟」也說得跟「錦煞」沒什麼分別。瑞明記起那天傍晚在溪邊听到的話，一陣寒意躥上脊背。他忍了又忍，走到門口，終是忍不住回頭︰「錦煞不是只會弄瞎人的眼楮麼？」
「錦煞？」那女子笑起來，「是錦瑟啦錦瑟！只要你吸入一點，不到盞茶就會了賬了，哪還會弄瞎眼楮那麼麻煩？」
瑞明佯作詫異，學著她的口氣道︰「什麼啊，孟雪俊讓人把藥給我的時候，明明說的是錦煞啦錦煞！那藥只會弄瞎眼楮，根本不會把人弄死的……整天吹牛皮，也不知你是真懂假懂。」
「孟雪俊？」那女子臉色一變，驀地站起來，快步過來，把他拉到屋外，壓低聲音道︰「他在哪里？你在哪兒見到的他？他給你的藥在哪里？他為什麼要給你？他怎麼跟你說的？」
她瞧著似嬌花不勝寒，那晚當著旁人面總是笑微微一副成竹在胸的樣兒。卻原來脾氣這般急，瑞明答慢一秒，她抬手要賞他耳光。
瑞明早有防備，輕松擋下。
心中納悶她輕功這般好，為何打人倒不用內力，他嘴上卻道︰「你不知道嗎？他現在就在南斗城里啊。四月的時候他跑到王府找凝寶，不過我沒見到他。後來凝寶帶我和我哥去逛燈會的時候，他當著凝寶的面把青豹環還給我，說是我掉的，我才知道他是誰。那時候我嫌凝寶礙事，托秋問他該怎麼辦，他讓秋把一包藥交給我，說是錦煞，能把人眼楮弄瞎……」
不知為何，有預感她知道真相，他便一五一十地說了。本只是試探，沒想到他話沒說完，那女子怒意上臉，重重一跺腳，把牙咬得 響，似氣得失了分寸︰「這個王八蛋，膽敢趁我不在渾水模魚。知道你要用來對付凝寶，給你送藥還哄你那藥只會弄瞎人的眼楮？簡直混賬！他定是瞞著七爺去的南斗，凝寶……唉，這個傻姑娘，八成把錄冊都交給他了……」
抬眼見瑞明怔忡，她忽覺失態，忙一轉話頭，又來逼問︰「那包藥呢？」
瑞明醒過神來，淡道︰「若是我用了，凝寶今天還會在這里麼？」看她似有遷怒之意，又補充道︰「那天凝寶連夜帶我們出府，她信我哥不信我，連全叔也一起放倒了。那包藥我藏在枕頭里，哪來得及拿？你也不必擔心，我是、我是決然不會再害她了……」
說到末一句，他低下頭去，聲若蚊蚋，耳根子都紅了。
那女子沉默片刻，漸漸緩和了臉色，伸手拍拍他的肩膀，抿嘴一笑︰「好得很，凝寶總算沒白救了你。你去找地方休息吧，凝寶醒了我叫你……嘖嘖，你要是現在拿面鏡子照照自己，保管把你自己也嚇一跳。蓬頭散發，胡子拉沙，臉色差得要命，再強撐，只怕凝寶沒醒你就倒下了。」
回屋前，她又回眸一笑，態度溫和，與之前天差地別︰「對了，我叫流香，凝寶管我叫姐，往後你也這麼叫吧。後天我可能要回去一趟，你安心照看凝寶，待十日之後，我定會還你一個活蹦亂跳的哥哥。」
「十日之後？」瑞明還未從沖擊中回過神來，愣愣地重復。
流香本是已關上了門，听到這一句，把門打開條縫，眼彎彎笑得好生動人︰「你不說我都忘了。我不在的時候，盯緊凝寶，別讓她出去瞎跑。她要是非要去找祈火教的晦氣，你就告訴她——‘流香姐說了，你要是不想被黑將軍當做流匪殺掉，最好乖乖待在這里等流香姐回來’……一定要記住了，一個字都不準錯。」
黑將軍？北宣王夏侯綸賢的第五個兒子夏侯楚翔，當朝二品驍騎將軍？她怎麼會在這時候提起這個人？
瑞明望著合攏的門扇，呆呆站了許久才拖著沉重的腳步往廚房去。就算要想，就算要睡，也得先把餓得咕咕叫的肚子填飽了再說啊。
實在是累得緊，沒工夫重新做飯。下午剩的白粥早是冷了，結成團團的一塊，水浮在上頭，他看著都覺得惡心，卻還是硬逼著自己吃下去。
屋頂破了個大洞的那間房不必考慮，一踏進那個地方他就惱恨得直想把整個院子都燒成平地。隔壁屋里的床鋪還濕著，卻是不打緊。
他把衣櫥里的被褥衣服全抱出來，往牆角一窩，睡著了也還在笑，夢見她好起來了，支肘撐著下巴，躺在他身旁溫柔地輕撫著他的頭發，低低唱那首調子古怪的歌謠。
……
「砰！」
驚天動地一聲響，瑞明被驚得從衣服被褥堆里猛地坐起來。眼楮還沒睜開，衣襟一緊，「啪啪啪」三記大耳刮子就呼得他耳朵嗡嗡亂響。
「混賬東西！」流香的聲音穿破那嗡嗡聲沖進他的耳朵里，「你不是說你不會害凝寶嗎？你不是說你沒對她下毒嗎？你沒下毒，那她怎麼會變成現在這樣？年紀小小，撒起謊來臉不紅心不跳的，連我都差點給你糊弄過去了！」
瑞明別的沒听清，單听見了那句「她怎麼會變成現在這樣」，一時驚跳起來，瞪圓了眼楮︰「什麼會變成現在這樣？她怎麼了？你不是說你能治好她嗎？」。
流香見他不替自己申辯，反追著問凝寶的情形，愣了一下，攥著他衣襟的手松開了︰「不是你……是孟雪俊？」
瑞明沒心情再听她說什麼，一月兌身就飛也似地沖出去。
隔壁屋的屋門大敞著，他一只腳剛跨過門檻，便听得一陣尖利刺耳的風聲奔面而來。速度太快，匪夷所思，他下意識地偏了偏頭，只听「篤」地一聲，不知什麼釘在了門框上。
他想扭頭去看，又听嗖地一聲，那東西挾著風聲急速飛回去了。
里間驀地響起個他極熟悉的聲音，語氣卻是森冷︰「再往前半步，就不止是警告了。」
「阿寶？」瑞明又驚又喜。流香到底在慌什麼呢？凝寶這不是好好的嗎？
他正要往里去，後領忽然被人拽住，拖得他差點被門檻絆倒。流香的聲音驀然出現在他身後，柔得像在哄小孩子︰「好好好，我們不進去，不進去……大小姐，你安心休息。你的傷還沒好，不要累著了。」
「把門帶上。」凝寶冷道，「藥和膳食放在門外即可，無事不要亂闖。」
大小姐？膳食？瑞明納悶地扭頭看流香︰「怎麼回事？」
流香卻不理他，柔聲應道︰「是，大小姐。」匆匆忙忙把瑞明拉到院外，低聲道︰「不該問的不要問。」遲疑數秒，又道︰「沒事的，我看過了，毒性不強，和我的藥相沖才會突然發作，一會兒她不鬧了我再去給她診治。你……你和她……唔，就是那件事，你就當沒發生過吧。」
瑞明一肚子疑問解不了，此時听她支吾，略一想便明白過來，皺眉道︰「你當我是什麼人？我回府就求爺爺派人去提親，明媒正娶迎她進門。」
流香愕然，定定盯了他好一會兒，突然噗嗤笑出聲來︰「你以為你是誰？」似不以為然又似安慰地拍拍他的肩，輕道︰「這種話你跟我說說就算了，不要去跟別人說，尤其是……呵，小少爺，我不喜歡棒打鴛鴦，但這件事由不得你。凝寶……凝寶她不是你能招惹的人。」
瑞明一愣︰「什麼意思？」
流香忽然沉下臉來，冷笑道︰「我說過，不該問的不要問。你要是想和你哥哥平安離開昆嵐山，最好閉緊你的嘴巴。」
她說罷便回去提了竹籃拿了小鏟，卻又換了笑眯眯的模樣對他說︰「走吧，幫我采藥去。」
翻臉比翻書還快，真叫人難適應。
瑞明看她拿九環鎖鎖住了院門上，分明是不讓他單獨跟凝寶相處的意思，氣悶得很，斜她一眼沒說話。
流香嘻嘻一笑︰「別怨我，我也是怕你死得不明不白——你沒看出來嗎？凝寶這會兒根本不認得你。」