太糾結了，肚子太脹了。快到子時，凝寶還是睡不著。從來沒遇到過這般難解的習題，她想了很久也沒想通這個情究竟是怎麼冒出來的。
八姨在外間好夢正酣，隔壁屋沒動靜，估計樂平和瑞明已經睡熟了。凝寶躡手躡腳地模出屋子去，在那一地清冷的月光中扎馬運氣。她需要好好冷靜一下，順便消消食了。
特意背對屋門，閉上眼楮，免得視線不受控制地亂飄，又引來雜念無數。
凝神、靜氣……從什麼時候起不再把瑞明當成愛耍心眼的壞小子看了？呃，失敗。
再凝神、再靜氣……從什麼時候起只要他在身邊她就覺得安心？混賬，又失敗了！
繼續凝神……從什麼時候起她在他面前沒了警覺性，動不動就臉熱心跳？
想不出啊想不出，越想後腦勺越疼，像有只小蟲一下一下啃著結痂的地方。心亂了，真氣也亂了，撲通一聲，凝寶抱著腦袋坐地上了。
身體的異狀成功引開了她的注意力，她皺著眉頭忍著疼仔細想了想，恍然︰朔夜祭是五月的最後一天，她從那以後昏睡了半個多月的話。現在該是六月下旬……她該吃天香丸了。
流香姐口中「有病治病，沒病強身」的天香丸是要定時服用的，多吃無益，少吃……不行。
凝寶溜回屋里，翻出小木匣，取了一顆服下。瑞腦香似的氣味混著微微的苦澀在舌尖化開，她忍不住皺眉。不管吃多少次，還是不習慣那種像是某類爬行動物鱗片的腥。
直著脖子強咽下去，凝寶模黑灌了半壺冷茶水才覺著那味道淡了些。不喜歡也得吃，這和鎖龍箍一樣，她是在七爺面前發過誓的。
只要能變強，方便更快地還債，找尋爹娘的下落，哪怕七爺讓她飲鳩酒，她也不會拒絕。
到十月就整整九年了。離別似乎是昨天才發生的事，爹將秀江錦囊系在她的腰帶上，笑微微地模模她的頭，說︰「羽兒乖，最多半年，爹和娘一定會回這兒來找你。」
寬厚的背影偕同那個嬌小的身影離開，他們走得那般匆忙，轉瞬間就混入亂哄哄的人群里，甚至來不及回頭看一眼縮在牆根處的她。
可是，半年又半年，半年再半年，教坊換了主人，她從粗使丫鬟變成七爺手下獨擋一面的馴教師。爹和娘還是沒有回來找她……
凝寶晃晃錦囊，那些個浮著「天鳳通寶」四個字的銅板叮當作響。愁緒驅散了旁的事，她不覺濕了眼眸。
在黑暗中靜立許久，她才把錦囊系回腰上，盤腿打坐。天香丸該是發揮效力了，氣行無礙，後腦勺的傷處也不疼了。
真氣行轉七十二小周天，睜眼時，天方蒙蒙亮。凝寶推開窗，清風微涼，鳥兒的啾鳴婉轉悅耳，煩惱似乎已隨著疼痛遠去，渾身上下說不出的舒坦。
想不通就不想了吧。情什麼的，說不定只是一時的寂寞，一時的迷惘，實在沒必要把這當成不得了的大事追根究底。就像樂平，離府前還心心念念掛記著柳碧娘，在山里待了幾天之後就沒听他再提過柳碧娘的名字……
他們還沒好好見識過南斗以外的世界，閱歷有限，性子未定，今天覺得好的。明天未必依舊喜歡。所以，順其自然吧。總有一天，他們會明白依賴與喜歡的區別，她也一樣。
忽然听見身後不遠傳來一聲極低的嗚咽，凝寶暗暗一驚。回頭看，恰見半月門旁，八姨慌亂地抹著眼角。
八姨什麼時候進來的？凝寶不由得蹙眉。風過竹林，竹葉上的露水落進草叢的細微聲響她都听得清清楚楚，沒道理一個不會武功的人的腳步聲她也听不見。
趕在八姨慌慌張張轉身要出去之前，凝寶幾個箭步沖過去，一把扣住了她右腕的脈門。稍微一試，凝寶的心更是無法平靜︰「八姨，你一直看我打坐到現在？」
那時候她全神貫注，若不發出太大響動，她確是不會注意到。而真氣入脈，她也可以確定八姨不是習武者……看來，這就是唯一合理的解釋了。
見八姨怯怯地點頭，凝寶淡淡一笑，松開了她的手腕，卻又歪著頭看了這個眇目疤臉的女人好一會兒，才輕聲道︰「為什麼呢？能告訴我麼？窺人行功是大忌，縱然不曾習武，八姨也該曉得什麼能做什麼不能做吧？」
八姨低頭沉默數秒，打手勢要凝寶跟她去外間。末了取出紙筆，寫道︰『之前來此，樂平說你病了，昨夜間又見你出去……若身子不適，多歇兩天再走亦可，不用著急。』
呃。原來是她把人家吵醒了。凝寶抓抓頭，抱歉地笑笑︰「我已經沒事了，多謝八姨掛心。」想了想，又道︰「八姨，你的心意我很感激。但這樣做到底不妥，萬一我失察誤傷了你，我的罪過就大了。」
八姨點點頭，寫了句『我去做早飯』便匆匆出去了。
彼時陽光破開雲層，溫柔地籠住她。她沒有披上黑斗篷，丁香色的衫裙勾勒出削肩細腰，愈發顯得人嬌小到帶了幾分可憐的味道。
這背影怎地那般熟悉，像是在什麼地方見過……凝寶不覺便看得出神。
八姨進了廚房，她依舊扶門管那兒發呆。瑞明出來瞧見她，嘴角彎了一下，旋即便忍不住皺眉︰「傷沒好全，這麼早起來做什麼？晨間風涼，也不知道披件外衣……」
他不客氣地把她拽回屋里，拿了黑斗篷來把她裹得嚴嚴實實。听見廚房那邊有響動，他淡淡一瞥，又將視線轉回凝寶臉上︰「睡得還好麼？她沒吵著你吧？你這人膽子比腦子肥，三句好話就心軟，剛認識的人，底細都不清楚。你帶她一起下山也就算了。還敢讓她跟你住一屋……」
宛如天籟的聲音撩得凝寶的心一顫一顫。她想得很透，想得很好，他真的在面前了，她還是自然不起來，只好干笑一聲，故作輕松地道︰「說什麼呢，是我吵到八姨了。八姨不會武功，也沒做什麼出格的事，你不用這麼緊張。」
瑞明一愣。凝寶忽然眯了眯眼楮，輕聲道︰「說實在的，八姨真的只在這兒留宿過一夜麼？」
瑞明暗暗一驚。面上卻不露分毫︰「是啊，怎麼了？」
這小子……他不知道他說謊的時候，左邊的眉毛都會微微揚起吧？凝寶瞟他一眼，心里突然間一片死寂︰「哦，沒什麼，我只是有點驚訝。昨天吃過晚飯，八姨泡了釅茶給咱們消食。她每次給樂平斟茶，茶盞都會放到他的左手邊……這該是你們和八姨第二次見面吧？在翔水苑，我和樂平同桌吃飯不止一次兩次，我留意到樂平慣用左手，但我擺碗筷的時候偶爾還是會出錯……真是難得，八姨一次都沒有錯過呢。」
瑞明不自覺地模了模鼻子，笑得有些勉強︰「大概是她記性好的緣故吧，也沒什麼可奇怪的。」
凝寶將他的小動作盡收眼底，心不止靜，且一點點涼下來。改不掉麼，撒謊的毛病？不管她做多少事，他還是在防備她。親昵什麼的，和當初裝傻扮痴，手法不同，目的仍是沒變吧？
不信任，卻偏要做出信任的樣子。討厭她，卻偏要靠近她、迷惑她，等她動搖了，便想方設法激怒她……就像孟雪俊一樣，讓她無法理解，讓她厭惡至極！
「嗯，你說的很對，是我太多疑了。」凝寶微微一笑，收拾好東西，拎著背包走到門口，淡道︰「準備一下，吃過早飯，咱們就啟程。歷練的時間只剩五個月，書畫國策兵論武藝這幾項，鞏固加強就行了。琴棋和馬術，並非我所長。路上再給你們另找良師。」
說罷她便揚長出門，多看他一眼也不肯。
同是落鷲星出現時出生的人並不能說明什麼。冰層太厚，些微的火星起不了什麼作用。想要幫忙想要拯救，只是她的一廂情願。所謂的情，大約也是因著他曖昧的態度讓她迷惑了吧……
真是可笑。原來世上最令人沮喪的事不是承諾卻無法做到，而是承諾並不為人所需要。
人心和人心之間的障礙比高山還難翻越，就如七爺所說，過多地賦予信任卻換不回信任，不如一開始就只相信自己的眼楮自己的耳朵自己的判斷，拋開私心雜念，完成任務就好。
銀貨兩訖，斬斷一切聯系，夏侯國那麼大，想要不見很容易。只要不見面，用不了三五年，他們就會把她忘得干干淨淨。
凝寶深吸口氣，抬手擋住陽光。陽光太刺眼，天空也變得慘白，她忽然覺得很難過，有溫熱迫不及待地要從眼眶里涌出來，但她到底是忍住了。
吃早飯的時候，她誠懇地請求八姨教授樂平和瑞明騎術。山野里長大的黑熊脾氣暴躁，比馬難駕馭。撇開她不提，若那兄弟兩個不用哨子都能不讓七喜八喜把他們甩下來，換了馬一定也不會有問題。
八姨遲疑地看看瑞明，又瞅瞅樂平，半晌才微微點了下頭。
瑞明和樂平大是不情願，變著法子要凝寶打消這個念頭。如此三番，凝寶終于沉下臉來︰「把你們的偏見都收起來，虛心一點，耐心一點……砸了我相思燻教坊第一馴教師的招牌，對誰都沒有好處。」
她第一次提及她在相思燻教坊中的地位，也是第一次用不容違抗的口氣跟他們說話，瑞明和樂平只得老老實實應了。
離開山谷的時候，凝寶回頭看了一眼那個被她用巨石封住的入口。
合格的馴教師不能被私人感情左右，她需要考慮的不是馴教對象的情緒，而是什麼對他們好，怎樣做才能成功達到目的。以後她會牢牢記住這一點。至于那些日子如美夢般的回憶……就讓它們從此沉寂在山谷中吧。
望著遠處綿延的綠意，凝寶無聲微笑，笑容里透出幾許落寞。
——————某妃的話——————
抱歉，囧，腦子發昏了，兩個文檔開著，把昨天的給復制上去了，到現在才發現……還好睡前看了一眼，不然糗大了……